ときめきファンタジー
第章　終末へのカウントダウン

その　第１１の鍵

「あれ？」
　ユミが異変に気づいたのは、ヨシオとともに転移の術をかけられてすぐだった。
　彼女は不思議な空間にいた。周囲は暗くてよくわからないが、ユミ自身の身体は宙に浮いているかのようにふわふわとただよっていたのだ。
「なに？　どうなっちゃったの？」
「落ちつきなさい」
　不意に声が聞こえて、ユミは辺りを見回した。
「今の声、ユイナさん？」
「そうよ。今あなたは、私の持っている水晶玉に入っているわ」
「え？　でも、ユミはキラメキに帰るって……」
「ミオの話だと、あなたは必要らしいのよ」
「ミオさんの？　でもユミ、コウさんの側にいても何の役にも立たないんだよ！」
「そんなことは、私は知らないわよ」
　ユイナがあっさりと言うと、不意にユミのいる空間が揺れた。
「ひゃぁ」
　外から微かに声が聞こえてくる。
「ほら、ミオ。言った通りにしたわよ。ユミはこの中にいるわ」
「ありがとうございます」
「ミオさん、ミオさんがいるんですか？」
　ユミは精一杯の声を張り上げた。
　ミオの声が聞こえてきた。
「ごめんなさい、ユミちゃん。でも、あなたに今帰ってもらうわけにはいかないんです」
「でも……」
「ユミちゃん、冷静に考えてください。今までに封印を解かれたメモリアルスポットは、１０個です。あと２個が残っているんです。そして、メモリアルスポットの封印を解けるのは、勇者に思いをよせし少女。そんな女の子がそんなに大勢いるとは思えません。だから、残りの２つのうち１つがユミちゃんのものである可能性はかなり高いと思います」
「でも、でも、それならどうして今まで……？」
「メモリアルスポットは、それぞれに主人が決まっています。今私が持っている黄金の籠手は、つい先日手に入ったものですし、最後のメモリアルスポットに至っては、まだ見つかってすらいません。ですから、ユミちゃんのメモリアルスポットがその２つだとしたら……」
「そんなこと、聞きたくないもん」
　ユミはぷいっと横を向いた。
　ミオは苦笑したようだった。
「そうですね。私がいくら言っても、説得力はないでしょうね。それじゃ、これを受け取ってください」
　そのミオの言葉とともに、ユミの前に箱が現れた。長さ５０センチほどの直方体で、豪華な飾りがついた、いわゆる宝箱だ。
「何、これ？」
「それをユミさんにお預けします。開けてみてください」
　言われるまま、ユミは開けてみた。その中には、金色に輝く一対の手甲が入っていた。
「これは……？」
「それが、１１個目のメモリアルスポットです」
「え？　これが？」
　ユミは、箱から手甲を取り出して、手につけてみた。途端に、ズシンとした重みが手に掛かり、思わず膝を突いてしまう。
「お、重いよぉ。何これぇ？」
　慌てて、ユミは手甲を外そうとした。
　その時だった。ユミの頭の中に、重々しい声が鳴り響いたのは。
『汝は我が力を欲せし者か？　汝は勇者を愛せし者か？』
「え？」
『最後に問う。汝は我が主人か？　我が主人ならその証しを見せよ』
「えっと、えっとぉ……」
　ユミは戸惑った顔をして辺りを見回し、最後に手甲に目を落とした。
「メモリアルスポットなの？」
　それっきり、声は聞こえてこない。
　と、不意に目の前に映像が映し出された。
　炎の柱の前に立つコウとレイ。
「コウさん！」
　ユミは叫んだ。
　炎の玉がコウを襲い、そして逃げるコウを見て、ユミは叫んでいた。
「出してよ！　ここから出してよ！　コウさんが死んじゃうよ！」
　答えはない。
　そして、ひときわ大きな火の玉が、コウを襲うのが見えたとき、ユミは叫んだ。
「コウさぁん！！」
　パリン
　何かが砕けるような音がしたかと思うと、ユミはそこに立っていた。
　その耳の中に、声が聞こえたような気がした。
『娘よ。汝が勇者への想い、とくと確かめた。汝にメモリアルスポットが一、“躍”の象徴を託す』
　手にはまった手甲が、すぅっと軽くなる。いや、それだけではなく、何か熱い力とでも言うべきものが、その手甲からユミに流れ込んでくるのを、ユミは感じていた。
（これが、メモリアルスポットの、ユミの力なんだぁ！）