俺の名は、高嶺悠人。

　いや、今はこう名乗るとしよう――ユート・Ｅ・タカミネ。

　ちなみにＥとはエトランジェ、つまり来訪者であることを示す。

　俺は……英雄となるべくしてこの世界に召喚された男なのだ。

　嘘かゲームの話だと思うだろ？

　現実なんだぜ、これ。



　王家に伝わる不思議な剣を授かり敵を討つ、異世界から来た勇者。

　大まかに言って、俺の現状はこんなものだ。

　違うのは、


　・敵は魔王じゃなくて、他の国のスピリット（美少女型戦闘兵器）

　・俺が助け出すのはお姫様じゃなくて人質の義妹、お姫様はむしろ俺に戦いを強制する側

　・貰ったのは剣というより鉄塊（まあ、こう言うとこのバカ剣はキレるのだが）


　こんなところか。

　しかも勝った所で褒美があるわけでもなく、俺と義妹の処刑が少し先延ばしされるだけ。

　俺だって死にたいわけじゃないからＯＫしたけど、正直やってられない。

　何人かのスピリットが部下になるし、そいつらに戦わせればいいよね。

　働きたくないでござる、絶対に働きたくないでござる。



　……ところで。

　スピリットが人間に逆らえないなら、人間の軍団が囲んでフルボッコすればいいんじゃないだろうか。

　エトランジェも王家の人間には逆らえないのなら、王家の人間がこの剣持てばいいんじゃね？

　やっぱり、時代は剣を持つ美少女ですよ。

　捨て台詞言っただけでビビってたあの王様は無理としても、顔色一つ変えない姫様は似合うと思うんだけどなあ。





■





「そこまで！」



　エスペリアの『献身』から光が消えていくのを確認し、私は胸を撫で下ろす。



「エスペリア、下がりなさい」



　一礼して下がってゆくエスペリア。

　今回の模擬戦は彼女にしか頼めないことだったとは言え、悪いことをしてしまいました。



「……レスティーナよ、儂はお前に指図を許した覚えはないぞ？」

「申し訳在りません。しかし父様、あのまま戦いを続けていればエトランジェの力は恐るべきもの。この玉座の間すら半壊したやも知れませぬ」

「馬鹿なことを……エトランジェは我々王家の血に逆らえぬ、そうであろう？」

「何事にも事故は起き得ます、何かあってからでは遅いかと」

「ふふふ、相変わらず臆病な娘よな」



　一撃目の薙ぎ払いに対して刃の下を転がるように避け、掴み取った剣で続いた突きを弾く。

　エスペリアが手加減していた――だからこそ私が動きを目で追えたのですが――とは言え、それがどれだけ難しいことか。

　カオリから聞いた話ではあのエトランジェ、ユートは戦いなど何一つ知らない生活を送っていたとの事。


　神剣がなければスピリットも人と変わらない。

　ならば、エトランジェもそうであると考えるべき。


　その状態であれだけの動きができるなら、彼は天賦の才を持つ戦士であり……『求め』を手にすればその力は、どれほどになるのだろう。



「これよりお前はわが国のエトランジェとして戦うのだ。この娘の命が惜しければ、な」



　それを、この父は失うことをどうとも思っていない。

　反抗したら処刑すればよい、どうせ逆らえないのだから、と思っている節すらある。

　

　確かにカオリもエトランジェ、神剣を扱える可能性はある。

　けれどあの娘は優しく弱く、とても戦う事などできないだろう。

　戦う理由も能力もないだろうカオリは、とてもユートの代わりにはならない。

　ユートを戦わせる私の台詞ではないが……せめてカオリを戦わせないために、二人への謝罪を込めて、私の全力を尽くして。



　ユート、貴方を守ります。

　だから貴方もカオリのために、剣に負けることが無きように……





■


あれ、どうして後半シリアス気味なんだろう。

しかも分量的に、こっちが主役なんじゃね？



■


折角なので、誰得だけど縛りの内容を書き込んでみる。



使用可能キャラクター
　アセリア、エスペリア、オルファリル、ウルカ、セリア、ネリー、シアー、ヒミカ、ナナルゥ、ハリオン、二ムントール、ファーレーン、ヘリオン、イオ


使用禁止キャラクター
　高嶺佳織、倉橋時深、碧光陰、岬今日子、Ｅ・アセリア、Ｅ・エスペリア、Ｅ・ウルカ、Ｅ・オルファリル、Ｅ・ユウト、Ｅ・キョウコ


限定使用キャラクター
　高嶺悠人

高嶺悠人の使用可能条件
　・ゲーム開始からサードガラハム討伐戦まで
　・ラキオス奇襲防衛時の「動力炉防衛」
　・マロリガン攻略戦の「砂塵の決闘」
　・サーギオス城内戦の「求めと、誓い」（ただし、最初の１ターンのみとする）


難易度条件　ノーマル・１周目


以上の条件に従い、『永遠のアセリア（ＰＳ２版）』を開始する。