俺はユーコン基地のハンガーの中にある１機のMSを見上げていた。

「ようやく、完成したか……アジア、アメリカ向けのジェガンの再設計型、グスタフカー
ル……そして、ヨーロッパ、ソ連向けに開発した、ギラドーガの発展型、メッサー……」

俺の呟きに唯依嬢が微笑みながら答える。

「おめでとう御座います！　少将！」

アメリカの開発チーム主任も笑いながら言う。

「ようやく完成しました！　これで人類はまた新たに奴等ベータと戦う力を得る事が出来ました！！」

欧州の開発チームやソ連、中華連邦の開発チームも喜びの声が上がる。

俺は彼等に頭を下げこう言った。

「君達、開発チームが国や思想を超え、一丸となったからこそ今の結果がある。私は設計
図を書いただけに過ぎない。有難う……君達のお陰で形にすることが出来た。心より感謝
を……」

唯依嬢が慌てながら言う。

「そんな！？　頭を上げてください！！　私達は唯、衛士の記録を取っただけです！！　これ等の機体は貴方の設計です」

俺は唯依嬢達の言葉を聞き、こう言う。

「……そうか……すまない……早速だが完熟機動を行うとしよう。幸い機体はテストパイロット全員分ある。諸君、これから忙しくなるぞ！！」

唯依嬢の言葉に全員が頷く。

俺の言葉を聞き、全員が敬礼しながら言う。

『了解！！』


武、純夏……俺は成果を出しているぞ……

お前達も踏ん張れ……






武サイド

俺は隊長から送られてきた２つのコンテナを見上げていた。

「Ξガンダムとオデュッセウスガンダムとアルゴスユニットか……まさか、ガンダムを送
りつけてくるとは……予想外だ……しかもデカイ……30ｍあるんじゃないか？　コイツ等
……」

Ξは俺に合わせて、高機動型になった事とシールドに隊長のHi－νで使われた技術が流用
されている。

オデュッセウスのアルゴスユニットは純夏に合わせてビットがカスタマイズされていた事
とメガ粒子砲、ビームサーベル兼用のシールドにHi－νで使われた技術が使われている。
後、ミノフスキークラフトが搭載されているな。
純粋なアルゴスユニットと言うより、ペーネロペーユニットとアルゴスユニットを足した
感じだ。

俺が以前、隊長にファンネルとビットの違いは何か？　と質問をした。
まあ、ファンネルとビットの違いは隊長曰く殆ど無いらしい……
ビットにはジェネレータが内蔵されていたため、稼動する際のエネルギーを単体で生み出
す事はできたが小型化が難しいらしい……

しかし、隊長のフィンファンネルはジェネレータが搭載され、稼働時間を延ばすことで攻
撃の持続時間を増やす事に成功している。ジェネレータを搭載している為、厳密にはファ
ンネルではなくビットに属する物らしい……

アルゴスユニットのビットは隊長のHi－νの様に再充電が可能だそうな……


「アンタの隊長もとんでもない物、寄越したわね。隠すのに苦労するわよホント……」

香月博士がボヤキながら言う。

俺は何と無しに言う。

「でも、隠す事が出来たじゃないですか」

俺の言葉に香月博士が嫌味たらしく言う。

「お陰で99番格納庫を使う羽目になったじゃない」

俺はそれを聞きながらこう言う。

「空き家にして埃を被るよりは格段にいいでしょう？」

俺の言葉を聞き、香月博士は詰まらなさそうに言う。

「カラカイ甲の無いヤツ……まあいいわ、で、ソレ使うの？」

俺は見上げながら言う。

「使いますよ。ココで埃を被っては本末転倒でしょう？」

俺の言葉に香月博士は益々詰まらなそうに言う。

「ま、成果を出してくれるなら私はいいけど～」

そう言いながら香月博士は歩いていった。

さて……どのタイミングで使うか……

俺がそんな事、考えていると香月博士が振り返りながら言う。

「ああ、そうそう……アンタの相棒、1ヶ月後、総合戦闘技術評価演習だったわね……」

俺はソレを聞き鼻で笑う。

「大丈夫ですよ。純夏なら……」

その言葉を聞き、香月博士が皮肉る。

「ガンダムの衛士だから？」

俺は静かに首を横に振る。

「いいえ、俺達の信頼はそんなちっぽけな信頼じゃありませんよ」

そうだろ？　純夏……






純夏サイド

1ヶ月後に総合戦闘技術評価演習を控え、A、B分隊共にピリピリしている。
懐かしいな……私もこんな感じだったな～

昔を思い出しながら内心で苦笑した。

（今の彼女達は余裕が無さ過ぎる。これでは合格できるものも出来ないよね～）

兎に角、私はＰＸでピリピリしている全員に言う。

「いよいよ1ヶ月後だね～総合戦闘技術評価演習、皆は準備はいい？」

その言葉に全員がビクリとした。

ココでチンタラ悩んでても仕方ない。あえてココは地雷を踏んだ。

その言葉に冥夜ちゃんが反応した。

「純夏、そなたは抜かり無いのか？」

冥夜ちゃんの言葉に私はシレッと言う。

「うん、大丈夫！　みんなも大丈夫だから！　がんばろ！！」

私はそう言いながら皆にカツを入れた。






千鶴サイド

相変わらず底抜けに明るく、よく気付き、そして、全てにおいて優秀だ。
鑑が私達B分隊に入隊してから私達は変わった。
いや……自分達が世間知らずのお嬢様だと言う事を嫌と言うほど思い知らされた。

初めて彼女と話した時もソレを実感させられた。

アレは初めてこのＰＸで鑑と話した時だった……

鑑は一瞬で私達の下らない不干渉を見抜いた。
正直、あの頃の私は正しくあろうと、唯、正しくあろうとしていた。

父が私の徴兵を取り下げるなどした事が私をそう考えさせたのかも知れない。

鑑は言う。

『確かに正しくある事は重要だよ。でも、ソレばかりでは人は着いて来ない。本当に必要
なのは臨機応変に対応する柔軟さと自分の信念に命を懸けて貫く心の強さが重要なんだよ』

私はこの言葉を聞き、自分の信念が無い事に気付いた。
いや、あるにはあるが、命を懸けて貫き通せる程の信念は持ち合わせていない。

鑑は指揮官として私より遥かに上だった。

『自分の下した命令に信念が篭ってなければ部下は着いて来ないよ。確かに指揮官も人間
だから間違いはあるけど、でも、部下を不安にさせる命令の出し方はしちゃいけない。ソ
レは部下に対して失礼だし、何より自分以外の命が懸かってるから』

『確かに言う事を聞かない兵はいるよ。でも、ソレを言い訳にして放置するのは指揮官としては二流以下、どんな兵でも長所や短所はある。だからソレを把握して上手く使うのが指揮官のあり方なんだよ』

私はよく彩峰と衝突する事がある。
これらの言葉は訓練中に言われた事だ。

鑑はスペシャルなのかもしれない。

私がそう言うと鑑は笑いながら否定した。

『私はそんなんじゃないよ……それに、私より遥かに強くて凄い人達が沢山いるから』

私はその言葉を聞き、謙虚も過ぎれば嫌味に聞こえる。と、心で思った。





慧サイド

相変わらず鑑は凄い……

ピリピリした空気がこうも簡単に緩むものだろうか？

鑑は誰よりも凄かった。
そう、誰よりも……

私が得意な格闘戦でも私に余裕で勝てるし、指揮能力も榊より凄い。
剣でも御剣より強いし、サバイバル技術は鎧衣より凄いし、狙撃は珠瀬より遥かに上……

どれもオールマイティーに凄い。
ハッキリ言えば変体だ。

鑑曰く、『私なんて全然だよ～世界最高の狙撃手を見たことあるし、世界最高の格闘戦能力
と高速機動戦闘が出来る人もいるし、砲撃戦能力が世界一な人もいるし、挙句の果てに全
てが世界一なんて人もいるよ』

多分、ガンダムの衛士だろうけど比べる相手を間違えている。

あの人達はキチガイだ。
父さんが言ってた……衛士最強の称号は彼等ガンダムの衛士、6人が全て独占していると……

そんなのと比較する事、事態が可笑しい……





まりもサイド

私は夕呼の執務室に向かって歩いていた。
その理由は鑑　純夏の事を問いただす為だ。

正直、鑑の技量は全てにおいて異常なまでに高い。
それこそ“優秀な訓練兵”では片付けられない程、突出している。
私の訓練など不要だろう。
ソレが何故、私の元に預けられたのかと言う疑問が出る。

夕呼の執務室に入り、私は問いただした。

「香月副指令、御質問があります。鑑についてです。鑑は何者なのですか？」

私の疑問に夕呼は極秘の一辺倒だった。

しかし、最後に資料を机に置き、こう言った。

「私の口からは言えないわ。でも、私は資料をここに置いた。見るのはアンタの勝手」

そう言い、それ以上は何も言わなかった。

私は赤字で極秘と書かれた資料の表紙を捲った。

そこには正規軍の軍服に身を包んだ鑑の写真と共に資料が添付されていた。

その資料を私は読み進める。

名前、鑑　純夏
年齢、18歳
出身国、日本帝國、横浜
階級、少佐
前歴、国連軍事務総長直轄特務部隊、Fairy Tale、第五突撃大隊所属　副隊長を歴任
コールナンバー、Fairy Tale６
備考、ガンダムの衛士で、レジェンドガンダムをその搭乗機する

私は目が点になった。

それもそうだ、世界最強の特殊部隊の世界最強の衛士が私の元で訓練をしているのだから……

「夕呼……これは……一体……」

私の言葉に夕呼が答える。

「そ、アイツはガンダムの衛士なのしかも、事務総長からこんな書類まで送りつけていたわ」

そう言いながら書類を渡す。

私はその書類を受け取り読み始める。

国連事務総長の名の下に、極秘裏に、白銀中佐と鑑少佐の独立作戦行動権を承認する。

と、書かれていた。

「これは……？」

私の質問に夕呼は苦々しそうに答えた。

「最初は鑑を人質にし、白銀を押さえ込んでいたけど、国連事務総長が極秘とは言え命令
を下した以上、私達もそれに従わなければならなくなったわ……アイツ等、Fairy Taleの
権限はオルタネイティブ計画権限から切り離されているから私でもアイツ等を縛れないわ。
兎に角、鑑は総合戦闘技術評価演習が終了次第、その合否に関わらず、現階級に復帰するわ」

どうやら私は知らない内にとんでもない人物を預かっていたらしい……





アメリカのとある訓練場……

ジャック・ウィルソンは苦虫を噛み潰していた。

「こうも相性が悪いとは……」

機体を着陸させると整備兵に怒鳴りつける。

「もう少しバランスを良くしろ！！　これでは出撃前に落とされるだろうが！！」

これではガンダムには勝てない……私の技量に機体が着いて来ない。

あの時、光りの翼を持つガンダム……

私の心を釘付けにしたあのガンダム……

私がガンダムの強さを実感した始めてのガンダム……


その時だった……私に朗報が届けられたのは……

私は班長に呼ばれて私は格納庫に来た。

私が見た物は、1機の戦術機だった。

「班長！！　これは！？」

班長は1機の戦術機を見上げながら口を開いた。

「トールギス……テヅカが作り上げた機体ですよ」

私は疑問が浮かんだ。

「これをどうやって手に入れた？　幾ら我が合衆国がユーコン計画の代表とは言えソレを
おいそれ出せるとも思えんが？」

私の質問に班長が答える。

「コイツを使いこなせる人間がテヅカ以外いなかったんですよ。ソレで戦術機開発の為に
我が国が貰い受けたと言うわけです……」

私はソレを聞き更に疑問に思った。

「どう言うことだ？　ユーコン基地には各国の選りすぐりの衛士が大勢いたと記憶しているが？」

その言葉に班長は渋い顔をしながら言う。

「コイツは近代兵器論を無視したトンでもない機体です……正直、コイツは衛士を殺しか
ねない……何せ、最大加速で15Ｇかかるんですよ……普通の人間じゃあ、Ｇに押し潰され
て死んでしまう……」

私はソレを聞きこの機体が益々気に入った。

「素晴らしい……これならガンダムに対抗できる……」

乗りこなしてみせるさ……ガンダムと戦う為なら……