俺と鬼と賽の河原と。




　いくら育児放棄した、と言っても。

　一緒に住んでるだけはあって、由比紀が最低限の掃除はしていてくれたらしい。

　予想より小奇麗な部屋に、俺は閻魔と由比紀の三人でなんてこともなくゆったりした夜を過ごした。

　とここで言うはずだったのだが。


｢そ、その……、急用ができたから少し出てくるわね」


　そう言って由比紀はそそくさと外へと出ていき。

　結局俺は。

　ソファの隅でいじけて体育座してる閻魔さまと二人っきりになってしまったのだった。




　しかも何故かセーラー服の。




其の八十五 俺と閻魔とセーラー服と。




　さて、どうしたものだろうか。

　いや、自問自答するまでもない。

　俺を迎え入れてから五分にしてなった、閻魔不機嫌の理由を聞き出すのがここにおける男の、いや、人間としての基本だろう。

　ああそうだ。

　だがしかし。

　俺はあえて――。


｢なんでセーラー服なん？」


　修羅の道を行くことにした。

　いや、だって、ほら、何か気になったし。

　閻魔は恨みがましく俺を見上げる。


｢今年の会議で決まったんですよ……！」

｢せーらーふくが……？」


　思わず茫然と聞き返してしまった。

　何を会議してるんだ重鎮共。


｢私の一年の制服は年の初めに会議で決定するんです……」


　初めて知ったこの事実に、俺は驚愕を隠せない。


｢去年はブラウスにミニスカートでしたから、まだ気に入ってたのに……」


　うん、確かに去年はまともだった。


｢……しかも最後まで残った対抗馬がナース服とバニーですよっ！？ もうどうすればいいんですかぁ！」


　ああ、どこに向かっているのだろう、この地獄は。

　思わず遠い未来に思いを馳せたくなるがここはぐっと我慢。

　セーラー服って年でもないとか言わないのが優しさ。


｢しかも……、ちょっとこれを見てください」


　そう言って手渡されたのは一枚の紙切れ。

　そこには綺麗に印刷された文字が箇条書きになっている。

　・閻魔たんハァハァ。

　・バニー閻魔たんっ！ バニー閻魔たんっ！

　・ここはボンテージで閻魔様にしばかれたいッ！

　・セーラー服を脱がしたいです。閻魔さまの。

　・ラバースーツッ！！。

　・閻魔たんいいよ閻魔たん。

　・スク水希望。

　・透け透け水着がいいです。

　ここまで見て、俺は読むのをやめた。頑張った方だと思う。


｢……なにこれ。なにこれ」


　なにこれこわい。


｢……一般投票時のコメントです……」


　うわぁ……。

　というか。


｢一般投票なんてあったんかい」

｢あるんです……」

｢俺は知らんぞ？」

｢貴方の所には徹底的に情報規制を敷きましたから」

｢別に変なのは選ばんぞ？ 一応」

｢変なのしかないんですよっ！ これで身内に投票されたら、もう身投げするしか……」


　そーなのかー……。

　閻魔も大変なんだなぁ……。

　と、半ば無責任な感情を抱きつつ、俺は会話の内容を変えることにした。

　このまま続けたら閻魔が沈みに沈んで世を儚みかねん。


｢あーうん。まあ。所で、何でいじけてるんだ？ 別に最初から不機嫌じゃなかったろ？」


　そう、それだ。

　俺を入れた当初は優しく微笑んで入れてくれたのに次第に機嫌が下降していって、由比紀が帰った辺りに完全にいじけのだ。

　果たしてそれまで何があったのだろうか。

　そんな疑問に、閻魔はぽんと手を叩いて答えた。


｢あ、そうでしたっ。薬師さん、由比紀と何があったんですかっ？」

｢何が？ 何がってどんな何がだよ」


　特に思い当たる節もないのだが。


｢由比紀が妙にそわそわしてたり。貴方を見つめて頬染めたり。何かあったとしか思えませんっ！！」


　と、そこで思い出した。

　そうか。そういうことか。

　しかし、頬に接吻されましたぜお姉さん、という訳にもいかず、俺は曖昧に返事を返す。


｢あー……、まあ、確かになー。由比紀の様子はおかしかったよなー。いや、別に仲間外れにしてる訳じゃないんだぞー？」


　しかし、いや、やはりと言うべきか。

　閻魔の御機嫌は斜めと言う奴で、未だ口を尖らせたまま。


｢ズルいですっ」

｢いやいやいやいや、大したことじゃねーよ」

｢ずるいですー……」


　そうかー……、ずるいのかー……。

　何がどのようになってどうずるいのか解らないが、ずるいのか。


｢じゃあ今からいつも通り料理作って頬にキスやらかせば満足なのか」


　思わず口をついて出た言葉だが、目に見えて閻魔は動揺した。


｢き、ききききき、キスっ？ キス、したんですか？」

｢いや、ああ、うん。ここの前で、お年玉だっつって」


　あれ、言ってよかったんだろうかこれ。

　私生活で個人的な部分な気がしないでもないが、まあ、言ってしまった以上仕方ないか。

　と、まあ、俺は開き直ることに。


｢で、まあ、しないだろ？ まあ」


　ちゃんと何したかも話した訳だし。

　納得してくれるであろう、と俺は思った。思ったんだ。

　思ったのだが――。


｢し……、してください」


　……。

　今なんつった。


｢してくださいよぉ！」


　言わなくても閻魔はばっちり発音してくれた。


｢えー……、何を」

｢ちゅー……」


　そして、やりやすいようにだろうか、頬をこちらに差し出すように上向ける。

　その黒髪が流れ、白い首筋があらわになる。

　で。

　頬にキスしろと？

　なんて状況だ。

　何かがおかしい。

　まるで酒に酔ったみたいな――。

　と、そこで気付いた。

　机の上の缶の存在に。

　……チューハイだ。

　恐ろしく度の低いチューハイ。

　隣のコップに並々注がれたらしいが、一口ほどしか減っていない。

　しかし、それはワインひと口で意識を失う閻魔を酔わせるのに、十分だったらしい。


｢ほら、お願いしますよぉ……」


　そう言ってずいっと閻魔はソファから身を乗り出した。

　俺の首元に手が回される。

　……仕方がない。


｢いや、待て待て待て待て。おかしいだろ。良く考えてみたら頬にキスされたの俺だし」


　そのままの勢いで突っ走りそうになったが、しかしよく考えて見ればそうだ。

　理屈では閻魔が俺の頬にキスしないと通らない。

　と言うことで何とかこのままけむに巻こうと思ったんだが。


｢男らしくないですよ……っ？」


　酔っ払いに理屈は通じないらしい。

　ああ、藍音にもこんなことさせられたこと無いのに。


｢後悔するなよ？」


　なんだかもう禅問答するのも疲れてきた俺は自棄にになる。

　そして俺は、そのまま差し出された閻魔の首筋に吸いついた。


｢え？ ちょっ……？ んっ」


　閻魔から驚きの声が上がる。

　なんで頬でなく首筋か、と問われれば、俺は胸を張って意趣返しだと答える。

　何でも思い通りに行くと思うなよ？

　というか、酔っ払いの相手をさせられる俺にちょっとした仕返しをさせてくれ。

　頑張ってもがいていた閻魔だが、次第に抵抗は薄くなり、最後には完全に脱力してしまう。


｢んぅっ、あ。や、薬師さん、ダメっ――！！」


　と、まあ、この辺で俺は閻魔を開放した。

　ふう、と俺は溜息を吐く。

　何やってんだろう、俺……。

　そんなことを想いながら俺は荒い息を吐く閻魔を見下ろした。


｢これで満足だな？」


　それにしても新年早々えらい目にあったものだ。

　幸先不安だぜ。

　などと、近い未来に不安を感じながら、俺は閻魔に背を向けた。


｢じゃあ俺は飯作るから。それまでに酒抜いとけよー？」


　無理か。

　流石に三十分やそこらで酒が抜ければ苦労はねえや。

　そう思って俺は台所に向かったのだった。












　ところがどっこい予想外。

　閻魔はまったく酒に耐性が無いが、回復速度だけは早かったらしい。

　流石閻魔と言うべきか、それとも酒に強くないのはなぜだと言うべきか。

　ただ、席に着き、真っ赤になってこちらを見にくそうにしていることからして、思い切り反省まっしぐららしい。


｢ほれ飯だ」


　言いながら、炒飯を机に置く。

　閻魔は顔を俯けたまま、上目づかいでちらりと俺を見た。


｢そ、その……」

｢黙らっしゃい。俺も残念な気分だ」


　俺だって感傷的な気分に浸りたいよ。

　いい年して何やってたんだよ俺……。

　いい年した爺さんが年頃の……、いや、ああ、年頃のうん、ああ、……娘さん？ の首筋に吸いついて――。

　考えるのは止そう。


｢そんなことより炒飯だ」

｢は、はい……、いただきますっ」


　それに応えて、俺も席に着く。

　うん、いい炒飯だ。

　そんなことを考えながら炒飯を口に運ぶ最中、閻魔はおずおずと言った風情で、口に出した。


｢その……」

｢ん？」


　飛び出したのは意外な様な、予想通りの様な判断に困る言葉。

　恥ずかしげに彼女はこう言った。


｢今年も……、迷惑を掛けますっ」


　思わず俺は吹きだす。


｢かかっ、承知したっ……！」


　瞬間、閻魔が顔を上げた。


｢なんで笑うんですかぁ！？」

｢いんや別にー？ まあ、あれだ。厄介事は嫌いだが、面倒事は嫌いじゃねーぜ？」

｢うう……、酷いです。私はもう貴方なしじゃ生きられないのに……」


　彼女は、涙目になって、上目づかいに俺を見る。


｢責任、取ってくださいね……？」


　まるで結婚の約束の様だ。

　どういったものか、と考えた俺は、苦笑いで答えた。


｢やぶさかじゃないかもしれなくはない」


　そんな俺に、閻魔は涙目のまま唇を尖らせる。


｢今年も迷惑掛け通しますからね！？」


　やっぱり俺は――。

　苦笑い。





｢お手柔らかにな」




　いやはや幸先不安だな。









―――
正月編は閻魔一族のターンなのか……。
ってことで正月編もいい加減終わりかと。
それなりに幸先のいいスタートだと思います。
このまま一人二人くらい萌え殺せれば今年はばっちりだと思います。
次回はどなたで行きましょうかね、と。

では返信。




奇々怪々様

街中で知り合いに会うだけでも微妙な気分になることがあるのに、バイトですからね。
店長の方は、現状予定はないです。
ちなみに薬師はコーヒーのおかわりだけで終業時間まで居座りました。
別に客も来なかったので店長ともお話したようです。


f_s様

店長への予想外の食いつきにびっくりしております、兄二です。
そんな薬師をあった女性逢った女性須らく落とすような……、落とすような……。
落としてるような気もするので否定出来ませんが、一応一発モブな方向で行きたいと思っていたんですが。
ただ、ここまで反応されると、ええ、まあ……。出してやらないといけない気もしてきましたよ、ええ。


あも様

美沙希ちゃんも今回びっくりしてましたしね。リアクション対象が狙えると。
ちなみに一応最低限は由比紀がやってるみたいです。
流石に毎日来てないので洗濯とかは薬師がやるのはきついですし、いろんな意味で。
そして暁御は、まあ。あの子の不幸属性が現実まで浸食し出したかと。


蓬莱NEET様

総勢十名……。
中々凄いことになってますね、数えたことはなかったのですが。
流石薬師と言うかなんというか……。でも、良く考えると現世居残り組とか、残してきたフラグとかを考えると……。
そして、これから増える予定がまったくない訳でもない訳で……。


ヤーサー様

前回。流石未亡人と言ったところでしょうか。
寂しい老後の心の隙間に入り込む薬師が末恐ろしいです。
ただ、既に女心をマスターするまでもないというか。
永遠に彼は女心をマスターできない星の元に生まれたんじゃないかと。

今回。意外な人がバイトを。がコンセプトです。
店長については現段階ではただのモブですので。
由比紀は基本、押せ押せなんですけどね。初心いのを隠してると言うかなんというか。
最後に、サイコロ、そりゃ二回出る確率もありますよ……。そりゃぁ……。


通りすがり六世様

脱字指摘感謝です。修正しました。
一応自分の知る範囲ですが、喫茶店は精々注連飾りとか飾る位ですね。
流石に衣装代も馬鹿にならないものと。
で、予想通り閻魔でした。いかがだったでしょうか。


take様

ご指摘感謝です。
き、きっとあれですよ。由比紀さんがテンパってたんですよ、ええ。
いえ、別に僕が間違えた訳じゃ、ええ、ああはい。
……修正しておきました。


春都様

フラグ着工……。
私の知らない所でそんなことが――！？
まあ、薬師なら息をするようにやってくれそうな予感もありますが。
果たしてどうなるでしょう。


光龍様

最近閻魔一族は酒に酔ったような行動が多いです。
今回は本気で酔ってましたが。
薬師は、まあ、朴念仁というか、あれですからね、李知さんにキスされても挨拶で通しましたから。今更頬位じゃ。
最初が五、次が四、しかしそううまくいかないのが暁御クオリティ！


トケー様

閻魔勢の攻めが激しいです。
あんまり動じない薬師の防御力の底知れなさを知るばかりですが。
泣いてる閻魔さまはデフォでした。
店長に関しては今はさっぱり。店長にここまでふれられて一番びっくりしてるのは私ですと胸を張りたい。


ryo様

推測の通り。
バッキバキです。もうめっきめきです。
今回は先に振って写真を撮ったのですが。
期待を裏切らないというかもういっそ哀しいというか、いい加減出してあげたいなと同情してしまいそうです。


Eddie様

覚えにくい名前だと自分でも思います。由比紀。
まず普通じゃないし。閻魔妹だし。
現状店長は一発、もしくは喫茶店イベント時のチョイ役です。
まあ、再登場はするでしょう。フラグが立つかまでは分かりませんが。


SEVEN様

お久しぶりです。
余りの糖分過多でモニタの前で砂糖の塊になってないか不安です。
だが一話から見直した自分の方がもっといろんな意味で痒いっ！！と叫んでおきたいと、え、ああ、どうでもいいですね。
とりあえず、今年も甘い方向で頑張ります。




最後に。

本当に……ッ、本当に期待を裏切らないよっ……！

ttp://anihuta.hanamizake.com/3rd.html


暁御……。

ああ、あとどうでもいいかもしれないけれど、セーラー服にスク水と言う選――。
ここから先は血に汚れて読めない。