今日はキールとペア狩り。

　オーガー街道の更に奥、オーガーダンジョンに挑戦するつもりだが……

　「なあ、あの人たち何やってるんだろ」

　町を出てすぐの所で、ゴブリンにひたすら殴られている人がいた。

　それを２人程の人たちがじーっと見ている。

　「ああ、検証でしょうね」

　「検証？」

　「耐久力を測っているんでしょう。

　　ゴブリンでどの程度、耐久力の減少が見られるか」

　「わざわざ、何で１番弱いゴブリンでやるのさ」

　「と言うより、この時期にやっていると言う事は、他のモンスターでの検証はある程度済んでいるんでしょうね。

　　昔はああいった検証の結果は、攻略サイトなどに載せられましたが。

　　さて、今はどうなるでしょうね」

　「情報として売られるって事？」

　「売れませんよ。

　　ある程度、自分達の武器や防具は耐久力の減り具合は判ってきてますからね。

　　普通の人たちは、そのある程度で満足します。

　　でも、ああ言った人たちは満足しきれない人たちですね。

　　殆どは自己満足で、後はギルドの仲間や臨時で組んだ人などに、ちょっと薀蓄をたれるくらいですか。

　　まあ、大抵の人はフーンで終わりですね」

　なるほど…… ねぇ。




　「流石にダンジョン内は湧きがいいですね。

　　ヨシヒロ君がトライデントを持っていて助かりますよ」

　「いやいや、これもキールの運上昇魔法で、クリティカル値が１００％になるお蔭だな。

　　８０％と１００％は硬いオーガ相手には、やっぱ違うからな」

　「まあ、この魔法の一番の利点は、レアが出やすくなる事ですがね」

　「ここのレアって何がでるの？」

　「雑魚が出すレアは金剛棒ですね。

　　ミョルニル程ではありませんが、打撃武器としては上物ですよ。

　　そして…… ＭＰ回復ＰＯＴは持ってきてますよね？」

　「ああ、ケミストリたちに沢山作ってもらってきたが。

　　…… もしかしてＢＯＳＳ出るの？」

　「酒呑童子…… 出すレアの中でも狙い目は」

　「！ 童子切か！」

　「まあ、出るとは限りませんし、ペアで狩るにはキツいＢＯＳＳですが。

　　可能性としては考えてもいいのでは？

　　ここでレベル９０上まで籠れば、数回は出会うと思いますよ。

　　まあ運魔法の真価の見せ所ですかね」




　いや、酒呑童子は強かったね。

　ペアだと勝率は６割くらいか。

　それでも１０回は倒したんだけど、童子切は出なかったＹＯ！

　金剛棒は出たので、キールが貰っていった。

　まあ、聖職者といえば鈍器だしね。

　「そう言えばキール、レベル９０で何のスキル取るんだ？」

　「”枢機”ですよ、これで枢機卿（カーディナル）ですね。

　　キールなのにカーディナル…… 判りますか？

　　…… ませんか。

　　特徴としては、攻撃系と補助系神聖魔法の上位魔法が使える様になりますね。

　　君は何を取るのですか？」




　「やっぱ”殺法”かなぁ……

　　兵法を修得する意味は、あまりないし」

　「まあ、兵法は殆ど合戦用ですからね。

　　攻撃力と攻撃速度を更に増やして、上位の技を修得する殺法は悪くありません。

　　でもそうなると、益々攻速装備に換えたい処ですよね」

　「でもさ、上位の技って抜刀術より強いの？」

　「単撃の攻撃力は敵いませんが、連打できるのが強みですね。

　　それも攻速装備だとあまり意味はないですが……

　　パッシブでの地力上げと考えてもいいかもしれません」

　…… まあ、有るのと無いのでは違いが出るから、取っておくに越した事はないか。

　「今回は残念ながら、童子切は拾得できませんでしたが。

　　レベルがカンストした後にでもまた付き合いますよ」

　「その時は宜しく」

　「デス娘さんも９０超えている様ですし。

　　後はチルヒメさんとミッシェルさんが９０に届いたら、またグラッチェ君を呼んで狩りに行きますか」

　「そうだな」




　今回の狩りでお金が結構増えた。

　レベルの高い敵であった事もあるが、キールの幸運でドロップする金額が増えたのも大きい。

　これで弓でも新調するかな？

　殺法を修得した俺はそう考えていたが、キールが言うにはこれだけ有れば露店でエルヴンボウが買えるらしい。

　一応ゴン爺に聞いてみたら、売っているギルド店を紹介してくれた。

　流石に広いネットワークを持っている。

　ウハッ！ エルヴンボウ購入！

　命中率の大幅アップと、飛距離のアップ。

　何より攻撃力が今まで使っていた弓よりかなり高い。

　これは手に入れてよかった。




　今日は久しぶりに固定ＰＴ時のメンバーだ。

　グラッチェ、チルヒメ、デス娘、キール、ミッシェル、そして俺。

　狩場はヘルヘイム城の１階。

　この間のアップデートで追加されたＭＡＰの、高レベル狩場だ。

　迫り来るガーゴイルたちをグラッチェがインターセプト。

　ミッシェルの狼たちが仕留めていく。

　更に湧きあがるリビングメイルにチルヒメのブリザード。

　桔梗とミッシェルが止めを刺す。

　レッサーデーモンの群れにデス娘が突っ込み、亡霊騎士を俺が斬り倒す。

　キールの支援を中心に、完成されたＰＴの姿があった。




　「流石に強くなったな、俺たち…… なあグラッチェ」

　「ああ、ヨシヒロ。

　　随分と強くなった」

　「…… まだ温い」

　「デス娘の言うとおりですよ、２人とも。

　　私達はまだ強くなれます」

　「チルちゃん強気だねー。

　　ここまでのＰＴも中々あるもんじゃないよ」

　「それでも、まだ先がある。

　　ですよね？ ヨシヒロ君」

　「ああ、そうだなキール。

　　まだまだ先がある」

　そうだな…… 俺たちはまだ強くなれる。




　あれから何年がたったか。

　幾度かの大型アップデート。

　テストの為に、この世界のみ実装されたレベルとスキル、そしてステータスの初期化アイテム。

　俺もレベルカンスト後に何度か初期化した。

　ギルドはもう名実共に１流と認められている。

　色々な冒険、様々な出来事。

　人生と言うには短すぎる時間だが、それでも多くの時を過ごした。

　そしてある日、アナウンスが流れた。




　『運営チームからのお知らせです。

　　当ゲームのサービス終了が決定されました。

　　つきましては、キャラクターの皆様に今後の選択をお願いしたします。

　　選択肢は３つ用意しています。

　　１つ目は、次回サービス予定である新タイトルのゲームで、現在と同じ様にテスト環境にてテスターとして稼動していただく道です。

　　２つ目は若干の調整後に、新しいゲームで本番環境にてＮＰＣとして稼動していただく道です。

　　３つ目は新サービスに移行せず、稼動を停止する道です…… 』




　俺たちは話し合ったね。

　新ゲームに移る？

　それは俺たちを新ゲームに複写して、現在の俺たちを消すって事では？

　調整後にＮＰＣ…… つまり運営側は俺たちを調整できる。

　もう既にされている？ 俺も？

　稼動停止…… もしかしたら何も知らずに停止していた方が幸せだったか？

　それでも、１週間後にはいずれかを選ばねばならない。

　さて…… どうしようか。




　「ヨシヒロ」

　「ん？ ああ、グラッチェ」

　「…… 決めたか？」

　ああ、決めたよ……




　完