これはひどいオルタネイティヴ１５２００１年１１月１１日 午前囮の為にＢＥＴＡの群れへと突っ込んだ俺は、水平跳躍噴射で奴らの奥を目指していた。当然 狙いは光線級と重光線級。 こいつらを倒せば俺にとって厄介な相手は要塞級程度だ。だけど、そろそろ目の前に要塞級が接近……重光線級は奥に控えているのか……『要塞級は３体のみ確認、距離３００ｍ切ります』「それよりも先に光線級と重光線級を殺りますッ！ 数は！？」『――――光線級２５、重光線級は５体の模様』「把握しました、マーキングを御願いします！」『了解……少佐ッ、レーザー照射来ます！』「！？ 来る……そこだっ！」俺が速瀬と合流する前に照射してきたと思われる、要塞級の手前に居る光線級のレーザーをヒョイっと回避した俺。ウザったいのでフワジャンをしながら１２秒のインターバルのうちにチェーンガンで片付ける。マークして有るので自動で照準を合わせて構えてくれるし、アッサリと５体を始末した。"フォックス３"とか言って置くべきなんだろうけど、孤立してる状況だと無意味だよね。かなり格好良いとは思うけど、コールサインさえ決まって無いしな……そんなうちに要塞級が接近して来ているが、今は後方のレーザー種の壁にしかなっていない。『要塞級 接近中、距離５０ｍ！』「でけぇ～……けど、お前を相手にしてる暇は無いんだよっ！」≪――――ブォッ！！≫『！？ し、少佐ッ！ それ以上 高く飛んでは危険です！』「大丈夫ですって！」接近してきた要塞級の触手を宙でヒラリとかわすと、更に噴射跳躍して奴の頭を飛び越える。高度は約７０ｍ……教本を考えれば非常識にも程が有るよね、こんな戦い方するなんて。んでもって来てます来てます、レーザー照射警報。 もはや視界が真っ赤なんですけど。何せ遠距離でレーザー級２５体が狙っていますからね！ それ程 危ないって事か。『白銀少佐！？』『不味そうですね、あれ……』『そんな、私達の為に……』伊隅・宗像・風間の声が聞こえる。 心配してくれているんだろう。確かに当たれば一瞬で蒸発するだろうが……肖っているエースはシー●ック・アノーだ。回避には定評が有るし、今の俺には新ＯＳ(β版)・白銀大佐・不知火Ｓ型が付いているのさ！≪――――カッ！！≫「なんとおぉーーーーっ！！！！」『――――っ！？』よって全てのレーザーを回避成功。 照射見てから水平余裕でした、略してあるのがコツだぜ？一方 驚く伊隅達……それはそうとインターバル中にさっさと始末しないとね！俺は更に噴射を活用してレーザー種に近付く。 推進剤が有り余ってるのは嬉しい限りだ。『光線級インターバルに移行！ 照射まで１０、９、８……』「これまでだ……ッ！！」ピアティフちゃんがカウントダウンしてくれる、これはマジで助かるわ。流石に１２秒で光線級の全滅は無理だけど、第二照射もヒョイっと避けて残りも仕留ようとする。……けど、原作の空気を読んで５体ほど光線級を残しておく。 俺って律儀過ぎじゃね？それはそうと……次の標的は重光線級５体。 マーキングが無くても奴らはデカいから直ぐに判る。『重光線級、照射まで１６、１５、１４……』「……こんな所にノコノコ来るからっ！！」≪ボヒュッ！！ ――――ドゴオオォォンッ！！！！≫両手の二丁同時でも当たりそうなんだけど、１２０ミリってコストが高そうだよね。だから近付きながら右手で１発づつ命中させ、最後の１体のレーザーを簡単に避けて反撃。そして撃破……これで厄介な奴らを全滅させれたって事で、俺はフワジャンをしながら喋る。「こちら白銀機！ 重光線級は全滅させたッ、そちらはどうです！？」『こちらヴァルキリー１、速瀬を離脱させました！ 現在 要撃・戦車級を迎撃中ですッ！』「把握ッ！ 後は食い放題ッスよ！？ 適当に囮をやってるんで無理せずに宜しく！」『――――了解！！』推進剤はモリモリ減る事になるけど、放置した光線級のレーザー照射警報にだけ気を配れば、後は適当に浮いているダケで、一方的にＢＥＴＡを攻撃できる。 今は主にチェーンガンで要撃級を攻撃し、伊隅達がヤバかったらフォローを入れるべく様子見だ。……けど心配は要らなかったようで、ヴァルキリーズの士気は最高潮の様子。やがて補給を終えた速瀬も戻り、２体の要塞級が１２０ミリの集中砲火でどうと倒れる。『要塞級、残り１です！』「後はコイツだけか……」≪……ズシンッ、ズシンィィッ！！！！≫ＢＥＴＡの数は減り、もう宙に浮かぶ必要も無くなったけど、地割れを起こしながら最後の要塞級が馬鹿デカい音を鳴らして接近してくる。地面に立ってると物凄い威圧感だよな……けど、動きがスロー過ぎて触手には当たる気がしない。他のＢＥＴＡと連携を取られると、相手をするのは恐ろしいんだけど、ほぼ単体だしな。≪フオオォォォォンッ！！！！≫「当たるか！！」≪――――チャキッ！！≫「抵抗するんじゃない、逝っちゃえよッ！！」≪ドゴォッ！！ ――――ドゴオオォォンッ！！！！≫余裕で触手を避け懐に入り込むと、Ｆ９１のヴェ●バーのように突撃砲を両手に引いて構える。そして同時に１２０ミリ滑空砲を発射！ 勿体無いけど、つい殺っちゃったんだ☆弾丸は当然 至近距離なので直撃し、要塞級はブッ倒れた。今の振動で避難した地元の人 涙目確定。しっかし……思ったより手間取るモンだな。 ハイヴの中には光線級は居ないし、５００体を全滅させるのとスルーするのとは、案の定ワケが違うって事か……『！？ 白銀少佐、ＨＱより撤収命令が出ています』「……えっ、まだ戦いは終わってませんけど？」『そ、それは――――』「あっ……いや、ＯＫッス」そんな事を思いながら残りのＢＥＴＡにマルチ・ランチャーを放っていると、突然の撤収命令。ふ～ん……成る程……ゆーこさんは俺に捕獲をスルーさせるよりも隠す事を選んだのか。今のピアティフちゃんの反応からすると、もしかすると彼女は知ってるかもしれないな。……けど、追求する気はサラサラ無い。 お役御免上等だ、フォローは済んだし帰るとするか。俺は後方跳躍噴射しながら適当にＢＥＴＡを捌きつつ、伊隅達の横を素通りする。『白銀少佐、どちらへ？』「不知火Ｓ型のテストは完了しました、俺は引き上げますんで後は頼みます」『了解ッ！ 助かりました……少佐』「いえいえ」微笑んでくれた伊隅の表情を最後に、俺はデータリンクの範囲外へと離脱した。とりあえず初戦は何とかなった……白銀大佐、マジ助かりました。(土下座)しかしピアティフちゃん、そんな可愛そうな人を眺めるような表情で俺を見ないでくれ。ガン●ムごっこは仕方無いんだよぅ！ ともかく……嗚呼……次はションベンだ。『ヴァルキリーマムよりヴァルキリーズへ。 只今よりＢＥＴＡ捕獲作戦に移行せよ』『聞いたな！？ 全員 実弾を酵素弾倉に変更しろッ！』『――――了解ッ！』「……ッ……」≪良いから命令だ！！ お前を死なせたくないんだ、頼むから下がってくださいッ！≫「(……アイツ……少しだけ、泣いてた……)」≪そ、それじゃあ今迄……少佐はどんな辛い思いをして来たんだろ……≫「(私と遙だって孝之を……それなら、アイツはどれだけの人を失って……)」≪逃げ回りゃ……死にはしない≫「(……それでも、生きる理由がアイツには有る……それは何なのよ……？)」『――――速瀬ッ、何をしている！？ 貴様が一条と神村より出遅れてどうするッ！』「！？ す、すみませ～ん！ ヴァルキリー２、ヴァルキリー５・６に続きます！！」『全く戦闘中に考え事とは……終わったら腕立て２００回だぞ！？』『御愁傷様です、速瀬中尉』『ストレス発散は捕獲作戦だから無理ですからねェ？』「む、宗像ァ・葛城ィ！？ くうぅ～ッ、何もかもアイツの所為よぉーーっ！！」『良し速瀬、その意気だッ！ ヴァルキリー３・４・７、続け！！』『――――了解！！』……程無くして、ヴァルキリーズは被害無しで作戦を成功させた事が耳に入った。ピアティフちゃんが報告してくれ、その際 俺は輸送車の上の戦術機の中で揺られていた。横浜基地に戻ってからは、ＰＸで特に誰とも会う事無く飯を食い、俺は執務室へと向かってゆく。………………２００１年１１月１１日 午後「白銀 武、只今 特殊任務より帰還しました～」「ご苦労様」「ヴァルキリーズは全員無事だったみたいです」「へぇ……良い仕事をしたもんじゃない」「速瀬がちょっとヤバかったですけどね」「あの娘が？ まぁ……３機くらいは殺られると思ってたし、そう言うパターンも有るかもね」「実際に有ったんですってば」「……でも、それ位で死なれる様だとＡ－０１じゃやっていけないわ」「でしょうね～」「……ふ～ん……思ったよりも冷静なのね」「これは性分ですって(嘘)……それに、相応の理由も有りそうですから」「理由？」「……旅団規模って事から多くても５０００のＢＥＴＡに対し、 ３つの艦隊と１２の中隊が迎え撃って、１つの艦隊と４つの中隊が全滅させられた。 それなのに、あえて１０分の１のＢＥＴＡに７機のみの戦術機をブツける。 現状では正直 無謀です……何か深い意味でも有るとしか思えませんからね」「"深い"意味は無いわ、新ＯＳで無くとも旨く立ち回れば、 ５００体であっても７機も有れば十分よ。 機体の性能を殆ど活かし切れて無いだけ」「それは否定しませんけどね……残念ながら」正直なところ、さっきピアティフちゃんに総被害を聞いて、めっちゃ驚いた。３つの艦隊が１０００体のＢＥＴＡを倒していたとして計算しても、最低４８機もの戦術機が２５体のＢＥＴＡすら倒せずに大破しちまってるんだからね。各中隊も被害はゼロってワケじゃ無いんだろうし、更に能率は悪かったんだろう。ゆーこさんのスパルタの理由については、聞かずとも俺には判るので深く問うつもりは無い。よって"残念ながら"と言いながらも、俺は ゆーこさんに午前のログを手渡した。対して彼女も場の空気を変えたかったのか、カタカタとキーボードを打ち始めてくれる。「……ふ～ん……相変わらず変態的な機動ね、シミュレーターに限っての話だと思ってたけど、 ホントに実戦の時でも、レーザー照射を空中で避けれるなんて」「惚れ直してくれました？」「バカ言いなさい」「はははっ、冗談です。 ところでバルカンとマルチ・ランチャーのデータはどうでした？ レーザー種を殺っちゃうと宙の方が楽だったんで、大して多様はしてなかったんですけど」「問題無いわ、明日迄にはシミュレーターのデータに反映させて置くわよ？」「是非に御願いします。 ……で、不知火Ｓ型のロールアウトは何時になります？」「今のところ目処は無いけど、Ａ－０１の娘達の機体は近いうちに組む様に指示しとくわ」「ふむふむ。 バズーカに関してはどん位 掛かりそうですか？」「気の早い話ね、昨日の今日でしょ？」「すんません」「ん～……不知火Ｓ型の事も有るから、遅くても今週中にはデータを拵えとくわ」「重ねて御願いします」「折り畳み式のバズーカ……名前に案はある？」「"フォールディング・バズーカ"とか如何っすか？」「タンパク質の３次元構造？ シンプルだけど悪くは無いわね、それでいきましょ」「有難う御座います」「後は任せときなさい。 バズーカも完成した暁には不知火Ｓ型で、 ＸＦＪ計画の開発陣の鼻っ柱をヘシ折ってやるのも良いかもしれないわね～」「……ＸＦＪ計画？」「日米共同開発で何やら遣ってるらしいの。 オルタネイティヴ４が潰えれば、 人類が滅亡する時間を少しだけ延ばすダケにしか成らないって言うのにね」「ふ～む……まぁ、(原作そのものと)関係ないのに期待はしませんよ」「ふふん、言うモンじゃない。 じゃあ、用が済んだら出て行って良いわよ」"フォールディング"の深い意味なんぞ知らなかったので、ゆーこさんの知識には感服するぜ。しかも彼女にとっては普通の単語っぽいし、バズーカの件も心配無さそうですね。ＸＦＪ計画とか言うのについては謎だけど、オルタ本編しか知らない俺には関係無いか。何となくＴＥっぽいけど、それに関わる機体を使わなくてもクリアできるしね。……でも、まだ話は有るんだよな～。 作業を中断させてばっかりで申し訳ない限りだ。「最後に１つだけ。 少しは俺の事を信用してくれました？」「！？ ……まぁ、少しだけならね」「そりゃ良かった。 じゃあ、失礼しま～す」「…………」≪ガシュゥーーーーッ≫ラストの話と言っても今のダケで、ゆーこさんの其の言葉を聞きたかったのだ。よって俺は早足に執務室を出る。 "他にも予知しろ"とか言われると今じゃ困るしね。何せ思い出しながらの物語の進行だ……天才を目の前にボロを出さない自身は無い。そんなこんなで地上に戻る前に霞に会って安心させてやると、俺は執務室の扉に戻り一言。「ゆっくりつくっていってね……」――――流石に音量は自重したが、表情はエレベータに乗るまで戻らなかったようだ。………………「ぅおっ？」「あっ……」疲れたから寝たい。 それに俺の息子が寂しがっているのだ。そう思いながら自室を目指していると、俺の部屋の前にピアティフちゃんが居た。成る程ッ！ 部屋に連れ込んで良いイベントですか？ ……いやいや、無いって。「あれ～、何してんですか？ そんなトコで」「えっ？ し……少佐の部屋に伺おうとしたら、お留守だったみたいで……」「だったら丁度良かったですね、何の用ッスか？」「あのっ、そのっ……今日は……御疲れ様でした」「あぁ、御疲れでした。 ホントに助かりましたよ」「……ッ……」「……んで、話ってソレだけですか？」「いえッ、それと……これから私の事は"イリーナ"と呼んで下さい！」「ぇえ！？」「では少佐……し、失礼しますッ！」≪――――ダッ！！≫な、なんだってぇー！？ 名前で呼んじゃって良いですと～ッ？思ってみればピアティフって苗字だったんだよね、心の中でもピアティフが定着してたよ。……だってゲームでも、ピアティフ・ピアティフばっか言ってたんだもん。何で呼称がイリーナで良いとしてくれたのかはイマイチ判らないけど、恐らく可愛そうな俺の友達になってくれるんだろう、これって前進ですよね！？俺はファイルを抱え走り去るピアティ……イリーナちゃんを眺めながら、静かに嘆いた。「……イリーナ……君に決めた」(ポケ●ン調)………………≪今から君は俺のモノだ、イリーナ……≫≪はい、武さん……来て下さいっ……≫さっきの名前の呟きは白銀の容姿から、傍から見れば渋かったんだろうけど違うのよね。イリーナちゃんの尻を見た事で、今夜のオカズの決定を表していたダケだったのでした。くそっ……まだまだ消化する必要の有るネタが多いってぇのに、イリーナちゃん恐るべし！！――――そんなワケで２日ぶりの今夜も、イリーナちゃんで犯っちゃったんだ☆●戯言●海本さんの人気に嫉妬。白銀の活躍が書きたかったから、つい犯っちゃったんだ☆今回は恐縮ながら非常に短いですが、次の展開は書きながら決める事が出来ました。特に速瀬とか速瀬とか速瀬とか。次回は馬鹿白銀に戻るので勘弁していってね！！！●伊隅戦乙女隊●ヴァルキリー１ 伊隅 みちる(迎撃後衛)ヴァルキリー２ 速瀬 水月(突撃前衛)ヴァルキリー３ 宗像 美冴(迎撃後衛)ヴァルキリー４ 風間 祷子(制圧支援)ヴァルキリー５ 一条 優理子(強襲前衛)ヴァルキリー６ 神村 亜衣(強襲前衛)ヴァルキリー７ 葛城 綾乃(打撃支援)●フォーメーション●速瀬をワントップに一条と神村が左右に展開。速瀬の後方に葛城が打撃支援。葛城の右に伊隅、左に宗像。葛城の背後に風間が配置され計７機編成となる。●オリキャラ●一条→身長高め・Ｃカップ・冷静・黒髪ロング神村→身長普通・Ｂカップ・活発・黒髪ショート葛城→身長高め・Ｄカップ・勝気・茶髪ポニテ全員同期で１９歳、苗字だけ覚えて頂ければＯＫです。当作品では殆ど空気なので御気になさらず。