（悠二‥‥‥）
　
　光弾の雨が降り、仮面の討ち手がそれから逃れ続ける。
　
　さすがに防御・回避能力に優れたフレイムヘイズ。紙一重で『星（アステル）』を躱しながら、少しずつ距離を詰めてくる。
　
『守れなかった‥‥！』
　
　悠二だけじゃ、ない。
　
　自分もあの場にいて、戦って敗れ、気絶していた。
　
『たった一人の女の子さえ、守れなかった！』
　
　それが悠二の心にあんな重荷となっている事に、気付かなかった。
　
（私は‥‥‥）
　
　悠二は、自分を迎えに来てくれた。大好きだと、一緒に歩いて行こうと言ってくれた。
　
　だと言うのに‥‥
　
（ゆかり‥‥‥‥）
　
　悠二が『大命』を願う、その一番根底に在るものが、自分ではない。
　
　ゆかりは、自分にとってもかけがえのない存在。
　
　それでも、その事に胸の痛みを覚える自分に、猛烈に自己嫌悪が湧き起こる。
　
　一番求めていたものを得て、なおもこんな想いを抱く‥‥自分の貪欲さが嫌になる。
　
（でも‥‥‥‥）
　
　それ以上に強い想いも、同時に胸に満ちていく。
　
　悠二の願い。
　
　大切なものを守りたい。もう失いたくない。
　
　そんな彼の願いそのものが、嬉しかった。
　
『この世の本当の事を変えてやる』
　
　そして、自分の中に湧き上がる気持ち自体が、嬉しかった。
　
　いつものように悠二に甘えるのではない。
　
　"悠二の"願いのために‥‥
　
　力になりたい。
　
　力を振るえる。
　
　その事が、嬉しい。
　
『君と一緒に歩いていく。そのためにも、願いを果たす』
　
　願いの先で‥‥
　
（きっと悠二は‥‥）
　
　もっと、穏やかに笑ってくれる。
　
　
　己の、神の眷属としての存在意義のために生きていた少女の、目指すものは変わらない。
　
　だが、それを願う理由は、かつてとは大きく変わっていた。
　
　
　
　
　ヒュッ！
　
　仮面の表面を灼くほどに近く、光弾が通り過ぎる。
　
　だけではない。全身のどこに着弾しても全く不思議のない星の雨を、舞うように躱し、あるいはいなして、『戦技無双の舞踏姫』は飛ぶ。
　
（行ける）
　
　確かに凄まじい威力だが、要は当たらなければいい。
　
（もう少しで私の‥‥）
　
（射程距離）
　
（であります）
　
　ただ躱すだけではない。躱しながら、光弾を放ち続けるヘカテーに接近している。
　
　当然近づけば近づく程回避は困難になるが、ヴィルヘルミナはそんな素振りは微塵も感じさせない。
　
（接近に際して、後退して距離を取ろうとする素振りを見せようものなら‥‥）
　
（好機）
　
（その隙を突いて、こちらのリボンを伸ばすのであります）
　
　遠距離から光弾を撃ち続けるヘカテー、それを躱し続けるヴィルヘルミナ。
　
　傍目には実に単純な戦いに見えるが、これほどの光弾を撃ち続けられるヘカテーと、それを躱す事が出来るヴィルヘルミナ。とんでもなくハイレベルな戦闘である。
　
　そして、単調な構図だからこそ、
　
（‥‥‥‥‥？）
　
　ドンッ！
　
（っ！？）
　
　僅かな駆け引きが、勝負を分ける。
　
（これはっ！？）
　
　光弾を躱していたヴィルヘルミナの体が、突如としてガクン、と打たれる。
　
　それが、ヘカテーが『星』に混ぜて放った突風であると気付く余裕はない。
　
（っまずい！！）
　
　ただでさえ紙一重の攻防。一瞬止まったヴィルヘルミナ。それは、今の状況では致命的な隙になる。
　
　しかし‥‥
　
「ふっ‥‥」
　
　数発、着弾しそうになった左肩を、そのまま引いて、
　
「はああ！！」
　
　リボンの端で捉え、独楽のように回転して投げ返す。
　
　それは当然のようにヘカテーには届かず、別の光弾に着弾して連鎖的な融爆を引き起こす。
　
　爆炎と爆煙に満たされた視界では、いかにヴィルヘルミナといえども後続の『星』を躱せない。
　
（間に合え！！）
　
　しかし、融爆の連鎖で僅かに出来た時間で、瞬時に『反射』の盾を形成する。
　
　ギリギリで間に合ったそれが、ヴィルヘルミナに当たる範囲の『星』を、四方に弾き返していく。
　
（危なかった‥‥！）
　
　そう、"ヴィルヘルミナに当たる範囲の『星』だけを"。
　
「弾けよ！」
　
　ヘカテーの声に呼応するように、"ヴィルヘルミナの脇を通り過ぎようとしていた"無数の光弾が、目を灼くような光を放って、強烈な連爆を巻き起こした。
　
　
　
　
「‥‥何で‥‥そんな事言うの」
　
　誰にも聞こえない。小さな、小さな呟き。
　
　ただ、胸元のペンダントだけには、届いていた。
　
　
「世界を、"変えてやる"？」
　
　炎髪に、灼眼に、力を込めて睨み付ける。
　
「何様のつもり？　おまえの言ってる事は、単なる願望でしかない。それを世界に押しつけて、救世主にでもなったつもり！？」
　
　少年の願いは理解出来る。
　
　理解出来て、しかし納得する事は出来ない。
　
「自惚れるな！　坂井悠二！！」
　
　大太刀を左手に持ち換えて、右手を腰溜めに掻い込んで‥‥
　
　ゴッ！！
　
　気合い一閃、拳を突き出すと同時に、紅蓮の巨腕を、巨大な拳撃として、繰り出した。
　
「‥‥そうだね」
　
　悠二は慌てず騒がず、竜尾を自身の前に振り、ひゅるひゅると曲線に展開させて‥‥
　
　ガァンッ！！
　
　凄まじい轟音を響かせて直撃した巨腕の一撃を受け止める。
　
　しかし、曲線に展開した竜尾が拳撃の威力を殺し、そのままバネの要領で、勢いに逆らわずに後方に吹っ飛ぶ。
　
　その中でも、言葉は続く。
　
「そう‥‥確かにこれは、僕のわがままだ」
　
「っ‥‥‥！」
　
　シャナの胸元に在るアラストールは、その言葉の響き、迷わず、誇る姿に‥‥‥‥
　
『だって私たちは‥‥』
　
　"彼女"とは欠片ほども似ていない、
　
『自己満足が第一の、酷い奴らだから』
　
　その姿が一瞬だけ重なり、どうしようもない怒りが湧き上がる。
　
「でも‥‥‥」
　
　続けようとする悠二の言葉を、
　
　ガァン！
　
　紅蓮の双翼を広げて追っていたシャナの蹴りが切る。
　
　それでも悠二は黙らない。
　
「自分の大義を押しつけてるのは、君達だって同じだ」
　
　大太刀・『贄殿遮那』に炎を纏わせ、溶解と火炎による紅蓮の大太刀を生み出し‥‥‥
　
「黙れ！！」
　
　斬り掛かる。
　
　悠二も同じ、黒炎の刃を、大剣・『吸血鬼（ブルートザオガー）』に上乗せして‥‥‥
　
「『草薙』‥‥‥」
　
　ッガン！！
　
　破裂にも似た音を立てて、正面からぶつかる。
　
　刃と刃を交叉させる二人の顔を、弾けた紅蓮と黒の火花が照らし合う。
　
「ッシャナ！　離れろ！！」
　
　魔剣・『吸血鬼』の性質を危惧したアラストールが叫ぶが、
　
（っ‥‥‥‥！）
　
　無理だ。悠二の斬撃に押しつけられるように後足が地面にめり込み、退がれない。
　
（腕力が、違う‥‥！）
　
　ドォオン！！
　
　轟音を立て、斬撃が"シャナの脇に"落ちる。
　
　退がれないと判断したや否や、刃の角度を変えて、受け流したのだ。
　
　しかし‥‥‥
　
　ビチャアッ！！
　
「っくう‥‥‥！」
　
　受け流しはしても、『吸血鬼』の能力までは殺しきれない。
　
　またも全身を斬り裂かれ、吹き出した血が路面を赤に染める。
　
（っ‥‥‥！？）
　
　すぐさま飛び退いたシャナの足下が、ふらつく。
　
（血を流し過ぎた‥‥）
　
　傷自体は、戦いの妨げになるほどには深くない。
　
　だが、傷から流れた血や、消耗した体力は大きい。
　
「これは僕のわがまま‥‥願いだ」
　
「‥‥うるさい」
　
　もはや、少年の言葉全てが、苦痛。
　
「そう、他の誰でもない、僕自身の願い」
　
「うるさい」
　
　拒絶の意思が、握る大太刀に籠もる。
　
「フレイムヘイズの使命。そこに、君の‥‥"君だけの君"はどこにいる？」
　
「うるさい！！」
　
　言わせず、黙らせようと繰り出した紅蓮の大太刀が、悠二を両断、爆砕する。
　
「っ！？」
　
　その、"悠二の脱け殻"が黒い炎になって散る。否、自在式となってシャナに向かってくる。
　
「うあっ！？」
　
　大振りの直後のそれを躱し切れず、縫い付けられたように動きを止められる。
　
「使命だけしか、戦う理由が無い。そんなうちは‥‥‥」
　
　本物の悠二は、シャナの真横。
　
「ぐっ！？」
　
　顎を蹴り上げられ、飛びそうになる意識を、歯を食い縛ってつなぎ止める。
　
　ダンッ！！
　
　ビルの横面に着地、跳び上がって、追って来ていた悠二に大太刀を向ける。
　
「「っあああああ！！」」
　
　キィイイ‥‥ィン
　
　やけに、高い音が響く。
　
　何故か、そんな事に最初に気付いた。
　
（‥‥‥‥‥あ）
　
　次に、それが剣のぶつかりあった音、自分の大太刀が弾かれた音だと気付いた。
　
　ゴッ！！
　
　その直後に、頬に強烈な打撃を受け、殴り飛ばされたのだと知る。
　
　そのまま"飛ばされるより一瞬早く"、
　
　バシィ！！
　
　殴られ、宙に泳いだ体が、鋼鉄の鞭となった竜尾によって、軽々と叩き落とされる。
　
　ドガァアアアン！！
　
　そのまま、ビルを派手に割って、中に叩き込まれる。
　
「君には、負ける気がしない」
　
　
　
　
　初めて会った時、剣を交わした。
　
　剣は届いた。
　
　互いを知った。
　
　炎を得た。
　
　また剣を合わせれば、何か通じるかと思った。
　
　
　また‥‥‥‥
　
　
（どうして‥‥‥？）
　
　自分の体によって空いたビルの亀裂から覗く、陽炎の空。
　
　そこに見える少年に、手を伸ばす。
　
　何かを、求めるように。
　
（‥‥‥剣も、炎も、届かない）
　
　黒い塊が、どんどん大きくなる。
　
（どうして‥‥‥？）
　
　それが、特大の炎の弾だと気付けない。
　
　それほどに、意識が混濁している。
　
（届けば、止められると思ったの‥‥‥？）
　
　炎が、迫る。
　
（私‥‥‥）
　
　目に見える光景、全てが黒に染まった。
　
　
　
（‥‥‥どうしていいか、わからない）