「？　ああ、日本だと、男女が下の名前で呼び合ったりするのは家族を除けば恋人くらいというのが定説かも知れんな」
　
「‥‥‥‥‥‥‥」
　
　
　何がなんだかわからない。
　
　いきなり部屋にやってきたかと思ったら、『男女がファーストネームで呼び合う意味』について問いただしてきた。
　
　『仮装舞踏会（バル・マスケ）』の小さな巫女である。
　
　元々この二人は『悠二』、『ヘカテー』で呼び合っていただろうに、恋人同士になった今、今さら何を気にして‥‥‥
　
　バタン
　
　とか考えてたら、さっさと出て行ってしまった。
　
「？」
　
　何で、あんな不安に満ち満ちたような態度をとっていたのだろうか？
　
　突然の訪問者の意図がイマイチわからず、"螺旋の風琴"リャナンシーはしばし首を傾げる。
　
　しかし‥‥
　
（‥‥平井ゆかりか）
　
　ほどなく理解してしまえる辺りが、彼女らしくもあった。
　
　
　
　
（‥‥どうしよう）
　
　もう、悠二は風呂から上がって、部屋に戻っているだろう。
　
　平井も、自室に帰っているかも知れない。
　
（‥‥気づかなかった）
　
　いや、可能性から完全に除外していた。
　
　いつも、未熟な自分の背中を押してくれたのは平井だったし、何より、『親友』だと言い続けてきたのだから。
　
（でも‥‥‥）
　
　何故、考えもしなかった？
　
　平井に誰より近しい異性。考えるまでもない。
　
　二人の絆の深さも、誰よりよくわかっている。
　
（‥‥‥違う）
　
　今、真っ正面から向き合わざるを得なくなって、初めて理解する。
　
　気づかなかったわけじゃない。
　
　"考えたくなかった"のだ。
　
　吉田一美やシャナ・サントメールとは違う。
　
　平井は、決して反発する事など無いと思っていた親友だ。
　
　そして、何より‥‥
　
（‥‥‥‥‥‥‥）
　
　今まで識域下で避けてきた光景を、イメージする。
　
　隣に並び、互いの手を取って歩む、悠二と平井。
　
（‥‥‥‥‥‥‥）
　
　何という事か。
　
　あまりに、自然だ。
　
　似合いすぎる。
　
　もし、平井が本気で悠二を求めたら‥‥‥
　
　
　と、そこまで考えて‥‥‥‥
　
　ブンブンッと頭を振る。
　
　馬鹿馬鹿しい想像だ。
　
　今の悠二と自分は、恋人同士なのである。
　
　今さら悠二に捨てられるなどと考えるのは、悠二への信頼の冒涜である。
　
　しかし‥‥‥
　
「‥‥‥‥ぅう」
　
　
　恋人だろうと、やはり怖いものは怖い。
　
　悠二に捨てられるという事。
　
　いや、例えそうではなくても、悠二が他の女性と触れ合い、想いを交わすという事を想像するだけで、胸が締め付けられるように痛い。
　
　以前、平井から教わった事がある。
　
　これは、『やきもち』、『嫉妬』。
　
　
（悠二が、ゆかりと‥‥‥‥）
　
　ズキッ
　
　痛い。苦しい。
　
　しかも、今までとは違う。
　
　悠二に振り向いてもらえるように頑張ればいいわけじゃない。
　
　『ライバル』の邪魔をすればいいわけじゃない。
　
　それが出来ない。
　
　相手は、あの平井なのだ。
　
　
　実に悩ましいオーラを発しながら歩くヘカテー。
　
　その前方に、
　
「あ、ヘカテー」
　
　恋人、坂井悠二が現れる。
　
（あ‥‥‥）
　
　今、抱きしめよう。
　
　悠二のぬくもりを感じて、安心しよう。
　
　自分達は恋人なのだと、何を恐がる必要もないんだと。
　
　そう、考えたはずだった。
　
　だが‥‥‥
　
「あっ‥‥‥！？」
　
　ぴゅうっ！
　
　体は、凄まじい速度で悠二から背を向け、"逃げていた"。
　
　
　
　
（怖い）
　
　悠二への溢れんばかりの愛情。
　
　それこそが今、恐怖を生み出していた。
　
　複雑に絡みすぎて、どういった類のものかは判別がつき辛いが、紛れもなく恐怖として、ヘカテーの胸にそれは在る。
　
「ヘカテー！」
　
　自分の異常を察してか、悠二は追い掛けてきているようだ。
　
　心配してくれるのは、気に掛けてくれるのは嬉しい。
　
　でも、今は有り難くはなかった。
　
　さらに速度を上げて駆ける。
　
　
「？　"頂の座"、何をそんなに慌てている？」
　
「何かあったんですか？」
　
　
　話しかけてきた白カップルも、
　
　
「邪魔です」
　
「うわっ！」
　
「きゃっ！」
　
　突き飛ばして逃げる。
　
　
「む？　いや！　ヘカテー！　これは！」
　
　先ほど和解し、何やらタバコを吸おうとしていた事を言い訳しようとしている将軍にも、
　
　
「がぼぼぼぼっ！？」
　
　口いっぱいに、タバコの代わりにチョークを放り込んで逃げる。
　
　
「ヘカテー！」
　
「大御巫！」
　
「どうしたのさ、ヘカテー！」
　
　後ろから聞こえる。ベルペオル、フェコルー、そして、悠二の声。
　
　
　どうやら、異変に気づいて追い掛けてきているらしい。
　
　だが、どうにも衝動的に逃げる。
　
　絶対に今、顔を合わせてはいけないような強迫観念に囚われて。
　
　そして‥‥
　
　
「ん？　ヘカテー、どしたの？」
　
　逃げるうちにまた出会ったのは、平井ゆかり。
　
　
（‥‥‥ゆかり）
　
　どんな顔をすればいいかわからない。
　
　ただ、俯いて、速度は落とさず、
　
　俯いて、速度は落とさず、
　
　そのままの勢いで‥‥‥‥
　
「けふっ！？」
　
　凄まじい速度のまま、まるでロケットのように、平井の腹に頭突きして吹っ飛ばした。
　
　
「ヘ、ヘカテー！？」
　
　驚愕の声を上げる悠二に声を返さず、ＫＯされた平井にも振り返らず、ヘカテーはその場から逃げ去った。
　
　
　
　
「‥‥‥‥‥‥‥」
　
　膝を抱えて小さくなって、ベルペオルの寝台の後ろに隠れているヘカテー。
　
　さっきまではわけもわからぬ衝動によって逃げていたヘカテーだが、今は少しだけ落ち着いている。
　
　自分の心と、向き合える程度には。
　
（‥‥‥ゆかり）
　
　
『ええ、好きなんです。私も‥‥悠二が』
　
　
　好きだったのだ。彼女も、悠二が。
　
「‥‥‥‥‥‥‥」
　
　
『私は、世界一の幸せ者ですよ』
　
　
　そして、その想いを持ちながら、悠二を求めず、ただ、自分達の傍にいる事を選んだ。
　
（‥‥‥胸が、痛い）
　
　依然として、平井の想い、それ自体に対する嫉妬は胸のうちに燻っている。
　
　平井がもはや"諦めて"、悠二が自分と恋人なのだと、冷静になってから再認識してなお、嫉妬はある。
　
　だが‥‥‥
　
（ゆかりは‥‥）
　
　ずっと、このまま。
　
　自分なら、耐えられるだろうか？
　
　自分の想い人・悠二が、他の女性の恋人であり、その姿をずっと見続ける。
　
　絶対に届かない。しかし、完全な別離を避けるために、想いを殺して、傍に居続ける。
　
　
（‥‥‥無理）
　
　考えるまでもない。不可能だ。
　
　想像するだけで、あまりにも辛すぎる。
　
（でも‥‥‥）
　
　それでも平井は、それを選んだ。
　
　悠二の傍にいるために。
　
「‥‥‥‥‥‥」
　
　
　自分には決して耐えられない。そんな苦しみを、平井は背負っている。
　
　そしてそれは、決して想いが小さいからではない。
　
　『あの時』の言葉から、それは察する事は出来る。
　
　自分も、悠二を好きだから。
　
　
　だが、それでも‥‥平井の苦悩を知って、なお‥‥‥
　
（悠二は、私の‥‥）
　
　そんな想いは、揺らぐ事がない。
　
　ただ、平井の苦悩に胸を痛めるだけ。
　
　
　だが、ただやきもちを妬いて平井を恨むわけではなく、『悠二を信じた』上で、どうしようもない平井の事に胸を痛める事が出来る。
　
　それは、ヘカテーが今まで悠二や平井達との関わりの中で確実に育んできた成長だった。
　
　
　だからこそ、今、悠二や平井にどんな顔をして会えばいいのかわからない。
　
　
　出口も見えず、迷走するヘカテーに‥‥
　
「見つけた」
　
「っ！？」
　
　声が、掛けられる。
　
　
　声の主は、坂井悠二。
　
「‥‥師匠から、話は聞いたよ」
　
　一部的、一時的に変化した悠二が、その後頭から、漆黒の竜尾を伸ばす。
　
　そして、ヘカテーが隠れている、ベルペオルの寝台の裏から、ヘカテーを器用につまみ上げる。
　
　悠二にどう対していいかわからないヘカテーはじたばたと両手両足を動かして暴れるが、猫みたいに首根っこをつまみ上げられているため、どこにも届かずに空を切るばかりである。
　
「ヘカテー」
　
　悠二の対面に持ってこられても、ヘカテーは目を逸らして少し頬を膨らますだけ。
　
　完全に拗ねている。
　
（‥‥可愛いな）
　
　そんな仕草も魅力的に輝かすヘカテーに、悠二は目を細める。
　
　一方で、ヘカテーが拗ねる理由もちゃんと理解している。
　
　自分にやきもちを妬いて拗ねている。
　
　そんなヘカテーがたまらなく愛しかった。
　
「ヘカテー」
　
　ちゅ
　
「ふ‥‥ふわあ！？」
　
　そっぽを向いたままのヘカテーの頬に口付けて、そのまま横に抱き抱える（ついでに、竜尾を消す）。
　
　お姫さま抱っこというやつだ。
　
「っ〜〜〜〜〜！？」
　
　トマトみたいに真っ赤になって、ヘカテーは腕の中で固まっている。
　
　普段なら恥ずかしくてなかなか出来ないような事だが、ヘカテーの可憐さに惹かれて、出来た。
　
　大体、恋人になったのだからこれくらい‥‥などと考えるのはいけない事なのだろうか。
　
「ん」
　
　また、少し強く抱き寄せる。
　
　それに、何かの許可を得たように、ヘカテーも悠二の胸板に頬を寄せる。
　
　
　そう、ヘカテーはこんなに自分を好きでいてくれる。
　
　だから、不安なら、安心させてあげればいい。
　
　自分も、ヘカテーを好きなのだから。
　
　
「一件落着？」
　
　遅れてやってきて、そう声を掛ける、平井ゆかり。
　
「‥‥‥‥‥‥‥」
　
　まだ根本的に解決していない平井の問題を思い出し、ヘカテーはビクッと肩を震わせる。
　
　悠二に抱きつく力をぎゅうっと強めて、少しきつめに平井を睨む。
　
　
　そんなヘカテーの視線を受けても、平井は微笑んでいる。
　
「‥‥‥‥‥‥‥」
　
　じぃっと平井を見つめるヘカテー。
　
　そのままの状態が２分ほど続き、平井が、悠二が、ヘカテーの意図を読めずに固まっていると‥‥
　
「んむっ！」
　
　全く不意打ちのように、いや、完全な不意打ちで‥‥ヘカテーは自分を抱き抱える悠二の唇に口付けた。
　
　平井は見ている。
　
「ん‥‥‥‥」
　
　以前はおでこに口付けただけで気絶したヘカテー、もちろん本来はうぶな少女である。
　
　だが今は不自然なほどに積極的であり、気絶してしまいそうな恥ずかしさからくる顔の熱も、心地よく受け入れている。
　
　
（悠二は、私の‥‥恋人）
　
　
　
　
　二人は気づかなかった。
　
　ヘカテーはただ、やきもちを妬いたのだと思っていた。
　
　平井の想いを考えてヘカテーが胸を痛めた事など、二人は気づかなかった。
　
　
　
　
　全部知って、自分をにらみ、ヘカテーが自分の前で行なった口付け。
　
　そのヘカテーの仕草に、
　
（‥‥これで、いい）
　
　
　平井は、少しだけ、痛みを覚えた。
　
　
　
　そう‥‥‥少しだけ‥‥‥‥