夜の鍛練を終え（『飛翔』は浮く所まで出来るようになった）、屋根の上でラミーと別れた坂井悠二。
　
　今日一日の事を振り返る。
　
　朝、ついその場の勢いで額に口付けてしまった少女。
　
　その事で思い悩んでいるうちに、なぜか少女は教室を飛び出し、それを吉田一美が連れ帰って来た。
　
　そして、その間に、自分は平井ゆかりに、解決策を授けられたのだが‥‥
　
（‥‥本当にやるのか？）
　
　
　
『つまり、今の坂井君は寝ている女の子にイタズラしてしまった卑怯でせこくていやらしい自分に悩んでるわけなの。わかる？』
　
『‥‥‥はい』
　
『そこで、後ろめたさを消すにはどうすればいいでしょう？』
　
『えっ、えーと‥‥』
　
『つまり、ヘカテーが寝てなかったら良かったわけだよ』
　
『へ？』
　
『要するに、堂々と、起きてる時に、もう一回かますの』
　
『そっ、そんな事‥‥』
　
『この際、恥ずかしさには目をつぶるのだ、少年よ。起きてるヘカテーのおでこにブチュッと』
　
『そんな、殺されろって言うのか！？』
　
『罪滅ぼしだよ。やらないと、坂井君が私の胸さわった事、ヘカテーと一美に言うよ？』
　
『僕からさわったわけじゃないだろ！？大体背中でだし』
　
『それが一美に通用するかなー？』
　
『うっ‥‥』
　
『ヘカテーに虫でも見るような目で見られるんだろうなー。坂井君』
　
『‥‥‥‥‥‥』
　
『はい♪決・定♪』
　
　
　
（今日が‥‥僕の命日か‥‥）
　
　
　実際の正解は言うまでも無く、正直に話して謝る事である。
　
　そして、もし胸の事を話したとすれば、危険な目に逢うのはむしろ平井ゆかり嬢の方であろう。
　
　悩める鈍き少年はそれらに気付かずに覚悟を決めつつある。
　
　
　
　
　黒衣を翻し、元は黒い髪と瞳を紅蓮に燃やし、少女は紅世の王の前に降り立つ。
　
「私は"天壌の劫火"アラストールの契約者、『炎髪灼眼の討ち手』、『贄殿遮那（にえとののしゃな）』のフレイムヘイズ」
　
　そこまで、名乗る。
　
　それ以上は名乗らない。
　
「天罰狂いの魔神殿か、本当に復帰していたんだな」
　
　少女が中途半端にしか名乗らなかった事をさして気にも留めず、眼前の紅世の王、"千変"シュドナイは少女の胸の上にある、神器『コキュートス』に声をかける。
　
　表面上は軽口だが、内心はそう穏やかではない。
　
　かつての『炎髪灼眼の討ち手』を思い出す。
　
　怒涛のような騎兵、地歩を占める槍隊、先頭を突き進み、同胞を蹄にかける悍馬、それら全てが、紅蓮の炎で生み出された『軍勢』。
　
　そして、矛斧（ハルベルト）を縦横無尽に振るい、炎髪をなびかせ、灼眼で睥睨する女騎士、マティルダ・サントメール。
　
　徒にとって、『悪しき伝説』、最強と謡われたフレイムヘイズ。
　
　そして、この紅蓮の炎は、『大戦』の最中、砕けるはずのない『大命詩篇』を、砕いている。
　
　自らの属する仮装舞踏会（バル・マスケ）にとって、何より邪魔な存在。
　
　
　ここで、『自分の宝具』の無い今、出会った事を嘆くべきか、それとも、ここで、一対一で倒す機会を得た事を喜ぶべきか、やってみなければ‥‥わからない。
　
　
「アラストール、こいつは？」
　
「"千変"シュドナイだ。古からこの世に在り続ける、強大な紅世の王。気を抜くな」
　
　シュドナイの言葉を無視して、『炎髪灼眼の討ち手』は戦いのための会話をする。
　
（それにしても‥‥）
　
　贄殿遮那のフレイムヘイズ。
　
　この討ち手はそう名乗った。
　
　つまり、あの刀を宿していたミステス、『化け物トーチ』と呼ばれ、徒やフレイムヘイズから恐れられていた『天目一個』。
　
　それを‥‥この討ち手は倒したという事になる。
　
（これは‥‥不幸な方かな）
　
　などと考えているシュドナイに、
　
　
　少女が神速の踏み込みで斬りかかった。
　
「！！」
　
　
　
　
　
　おばさまは、もう寝てしまった。
　
　さっき、封絶の気配が消えたから、多分、もう"螺旋の風琴"は帰って、今、部屋には悠二一人。
　
　今から、自分も部屋に戻る。
　
　そして、今度は目を逸らさずに、訊く。
　
　何故、今日一日、自分を避け続けたのかを。
　
　深呼吸して、気持ちを整える。
　
　一段一段、ゆっくりと階段を登る。
　
　そして、部屋の前、物音はしない。けれど、気配はある。
　
　やはり、もう屋根から降りてきている。
　
　縮こまる体に喝を入れ、ドアを、開ける。
　
　いた。
　
　やはり、昼間と同じ、気まずそうな顔。
　
　しかし、今度は、自分も、悠二も、目を逸らしていない。
　
　よく、見る。
　
　顔が少し赤い。そして、よく見ると、昼間よりさらに気まずそうな顔だ。
　
　怒って‥‥いる？
　
　
「あの‥‥ヘカテー？」
　
　悠二が口を開く。
　
　何を‥‥言われる？
　
「えっと‥‥いや‥‥その‥‥これは、罪滅ぼし‥‥いや‥‥違うのか？」
　
　何を‥‥いいあぐねている？
　
　恐い。
　
　これから、悠二が何を口にするか、考えるのが恐い。
　
「その‥‥っ！ああっもう！！」
　
　突然、悠二が大声を上げて、両手でパンッと顔を叩く。
　
　やはり、怒っている？
　
　椅子に座っていた悠二が立ち上がる。
　
　こっちに、近づいてくる。
　
（恐い）
　
　何を言われる？
　
（恐い）
　
　怒っている？
　
（恐い！）
　
　この場から、逃げ出したい。
　
　しかし、体が動かない。
　
「ヘカテー」
　
　悠二がまた、声をかけてくる。
　
　もう、目の前にいる。
　
　もう、逃げられない。
　
「あとで、どんな罰でも受けるから」
　
　罰？意味がわからない。
　
　そして、短く、
　
「ごめん」
　
「！」
　
　目の前が‥‥真っ暗になった。
　
　何故謝るのかわからない。
　
　何故、謝る？
　
　今、自分は、拒絶する事を宣告された？
　
　もし、そうなら‥‥どうすればいい？
　
　絶望に暮れるヘカテー。
　
　その額に、
　
　
　
　チュッ
　
　柔らかい感触。
　
「‥‥‥え？」
　
　今までの渦巻く絶望的な感情も忘れ、呆気に‥‥とられる。
　
「‥‥‥覚悟は出来てる。煮るなり焼くなり好きにしてくれ」
　
　言って、悠二が床に座る。
　
「うぁっ！‥‥ふぅっ！‥‥ふぇっ！‥‥」
　
　おでこに‥‥口付けされた？
　
　自分でも、何故かわからないが、鼓動が異常に早くなる。顔が無茶苦茶に‥‥熱い。
　
「へっ、ヘカテー？」
　
　そこで悠二が顔を覗き込んでくる。
　
　顔が‥‥近い。
　
「ふぁあっ！‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥きゅう‥‥」
　
　
　そこで‥‥意識は途切れた。
　
　
　
　
　
　目覚めると、ベッドの中。
　
　どうやら、まだ夜明け前らしい。
　
　横に目をやる。
　
　悠二が、床に敷いた布団に寝ている。
　
　そこで、自分が気絶する前のやりとりを思い出す。
　
　かぁあああ
　
　顔が再び熱を持つ。鼓動がうるさい。
　
　しかし、何を言われたわけでも無いのに、もう、悠二に嫌われてはいないと確信出来るようになっていた。
　
　それが、嬉しかった。
　
　ベッドから下りて、悠二の布団の中に潜り込む。
　
　恥ずかしさと嬉しさが混ざったような変な気分になりながらも、布団から出ようとは思わない。
　
『坂井君は私がもらうぜ？』
　
　あの、吉田一美の言葉を思い出す。
　
　頭にくるのもわずか、その言葉の意味を理解する。
　
　いや、正確には勝手に深読みする。
　
（私から、『もらう』という事は、今現在、悠二を、私が所有しているという事？）
　
　その意味する所は。
　
　
（私の‥‥悠二？）
　
　かぁあああ
　
　再び凄まじい恥ずかしさに襲われる。
　
　しかし、同時に溢れだすこの‥‥嬉しさ。
　
「私の‥‥悠二」
　
　今度は、声に出して言ってみる。
　
　胸が、どうしようもない勢いで満たされていく。
　
「‥‥‥‥‥」
　
　その気持ちに、自分を抑えられず、
　
　寝ている少年の顔を見つめ、近寄り、
　
　その頬に、
　
　
　チュッ
　
　
　口付けた。
　
　
　
　
　
（あとがき）
　悠ヘカのすれ違い編、終了。
　そろそろ日常編から切り替えようかな。とか思ってます。