（うそだろ！？いきなり！？）
　
　いきなりの破壊宣告に坂井悠二はひどく動揺していた。
　
　徒ならいきなり討滅されても不思議でもないが、なぜ『ミステス』をいきなり破壊するなどと言う？
　
　だが、明らかにこの『フレイムヘイズ』は本気だ。
　
　殺気がみなぎっている。
　
　こうなった以上、何とかしなければならないのだが、まずすべき事は‥‥
　
　
　今は封絶の影響で動きを止めている親友・平井ゆかりに目を向ける。
　
　後で修復できるとは言っても、こんな所にいさせるわけにはいかない。
　
　それに、すでにこのフレイムヘイズは自分の認識を覆す行動をとっている。
　
　もう、修復するはずだ、などと決め付けて考えない方がいい。
　
　
　眼前のフレイムヘイズからは目を離さずに、静止した平井ゆかりの手に、一枚の白い羽根を握らせる。
　
　途端、
　
　明るすぎる水色の自在式が平井の周囲に展開し、
　
　そして、
　
「えっ、あ？、うぇ！？」
　
　平井が、封絶の中にも関わらず、動きだす。
　
　
　平井に握らせたのは、他の存在の干渉による影響を抑える自在式と、存在の力を込めたヘカテー作の特別な白羽根だ。
　
　本来は悠二の護身用なのだが、そんな事は言ってもいられない。
　
「平井さん‥‥」
　
「はっ、はい！？」
　
　先ほどのやり取り、今目に映る光景などから、混乱の極みにある平井に、悠二が声をかける。
　
「できるだけ遠くに離れて、全速力で。
　あとで‥‥全部話すから‥‥」
　
「うっ、うん？」
　
「急いで！！」
　
「はいぃ！？」
　
　
　状況を把握できないまま、勢いで頷かされ、走りだす平井。
　
　そちらに目を向ける事はできない。
　
　目の前に脅威がいるからだ。
　
　その代わり、心中で先ほどの自分の言葉に付け足す。
　
（もし"あと"に僕がいたら‥‥ね）
　
　そして、さまざまな想いと意味を込め、謝る。
　
（ごめん‥‥）
　
　
「それで、あんたは誰なんだ？」
　
　今度は目の前のフレイムヘイズに向き直る。
　
　さっきのやり取りの間、目こそ離さなかったが、攻める隙はあったはずだが、このフレイムヘイズは攻撃する素振りさえ見せなかった。
　
「‥‥『万条の仕手』ヴィルヘルミナ・カルメル。"夢幻の冠帯"ティアマトーのフレイムヘイズであります」
　
　
　ヴィルヘルミナが手を出さなかったのは、この『ミステス』のとった行動の理由が‥‥自分が『零時迷子』破壊を実行する根本的な理由、『友達のため』だったからだ。
　
　
　ミステス破壊は必ず実行する。
　
　だが‥‥事情くらいは教えてやってもいいかも知れない。
　
　もちろん。動けなくして、壊す直前にだ。
　
　
　名乗ると同時にリボンを幾条か伸ばし、悠二に攻撃する。
　
　
　
　
（うわっ！）
　
　会話で時間を稼ごうとしたのに、名前だけ名乗っていきなり攻撃してきた。
　
　しかも、リボン！？
　
　鍛練の時とあまりにも武器の形状が違う。
　やりづらい。
　
　今のは何とか躱したが、かなり疾い一撃。やはり自分の歯の立つ相手ではない。
　
　武器があの疾いリボンでは逃げるのも難しい。
　
　いや、無理だ。
　
　何とかするには、
　
　相手の油断が必要だ。
　
「うおおお！」
　
　ただやみくもに突進して、右の拳を突き出す。
　
　が、
　
「へ？」
　
　視界が回転し、路上の車に派手に叩きつけられる。
　
　車がへこみ、砕けた窓ガラスが飛び散る。
　
　止められるとは思っていたが、まさかほとんど手応えもなく投げ飛ばされるとは。
　こっちの力をほぼ完全に利用して投げなければ、あんな手応えはありえない。
　
　冗談じゃない。
　少なくとも体術は、ヘカテーやメリヒムさえ明らかに凌ぐ実力だ。
　
　前に聞いた話だと、あの二人は徒の中でも相当な実力者のはずなのに。
　
　ヴィルヘルミナの実力を痛感し、内心驚愕する悠二に、無数のリボンが再び襲い掛かる。
　
　すかさず横に大きく跳ぶが、
　
（多すぎる！）
　
　右足がリボンに捕らえられ、そのまま、コンクリートの道路に叩きつけようと振り上げられるが、
　
　バン！！
　
　悠二は両手を地面に叩きつけ、それを防ぎ、足首のリボンを引きちぎると同時に回し蹴りを放つ。
　
　そして、当然のように再び、今度は民家に投げ、叩きつけられる。　
　
　やはり、勝負にもならない。
　
　こっちの攻撃はかすりもしないのに、あっちの攻撃、いや、防御で自分はこの有り様だ。
　
　直接触る事も難しい。
　
　全身の痛みで体が動かない隙に、
　
　悠二は首を気を失わない程度に縛りあげられ、
　
　ヴィルヘルミナの眼前に吊される。
　
　そして、ヴィルヘルミナが語りだす。
　
　
　
　
　その頃、街中を歩くヘカテーは、
　
「偶然ですね、"螺旋の風琴（らせんのふうきん）"」
　
　清げな老紳士と、街中で出くわしていた。
　
「‥‥巫女殿自ら、呼び出し、というわけではないようだな」
　
「ぷらいべーとです。あまり立ち入るのは、まなー違反です」
　
　見栄を張って現代振るヘカテー。
　
　しかし、そんな余裕は次の老紳士の一言で消え失せる。
　
「あちらの封絶は、君とは無関係か？」
　
　封絶？感じ取れない。
　
　いや、かすかに感じる。
　
　かなり遠い。
　
　まさか、
　
「それは‥‥御崎でですか？」
　
「ああ、すまない。私以外には、掴みづらいか
　そうだ、御崎だな。この位置は」　
　
　そこまで聞いて、ヘカテーはすぐさま眼前の徒、そして周囲の人間の目、全てを無視して、右手の『タルタロス』を外し、全速力で飛び立つ。
　
　御崎を目指して。
　
　
　
　
「その『零時迷子』の本来の所有者は、私の友人、『約束の二人（エンゲージリンク）』であります」
　
（『零時迷子』の、本来の、所有者？）
　
「私と『約束の二人』は、紅世の徒の殺し屋、"壊刃"サブラクに襲撃され、『約束の二人』の片割れ、"彩飄（さいひょう）フィレス"は、瀕死の傷を負った、もう一人の片割れ、"永遠の恋人"ヨーハンを助けるため、彼を『零時迷子』の中に封じ、無作為転移させたのであります」
　
（だ、だったら‥‥僕は）
　
「しかし、転移の寸前、サブラクが零時迷子に撃ち込んだ自在式によって、ヨーハンは‥‥」
　
「変質」
　
（じゃあ、もし取り出せても‥‥）
　
「その瞬間を、私とティアマトーだけが見ていたのであります。
　今の状態のヨーハンを、フィレスに見せる事はできない。見せて、絶望などさせられない」
　
（‥‥‥そういう事か）
　
「フィレスは私を助けるため、サブラクを捕らえ、遥か彼方に飛び去った。
　このままでは、いずれフィレスは、ヨーハンを求め、貴方を見つける。」　
　
（友達のため‥‥か。）
　
「『零時迷子』には他の干渉を阻害する『戒禁』がかかっている。無作為転移しか、フィレスから『零時迷子』を隠す手段はない」
　
（でも、『彼女』のしている事は、ただの問題の先伸ばしだ。それに‥‥）
　
「貴方に恨みはないのであります。しかし‥‥」
　
（それで僕が消されるのは筋違いだ。それに、平井さんを巻き込んだ理由にはならない！）
　
「はあっ！！」
　
　掛け声と共に、手に生み出した"銀"色の炎で自らを縛るリボンを焼き切る。
　
「！！」
　
　ヴィルヘルミナがその『色』に驚愕する。
　
（やっぱり！）
　
　ヘカテーやメリヒムに見せた時の反応から、必ず驚いて、隙が出来ると思った。
　
　この隙を突いても、この実力者に、まともに攻撃を当てる事は出来ないだろう。
　
　だが、
　
　ポケットから白い羽根を取り出す、それが一瞬で、大剣『吸血鬼（ブルートザオガー）』に変わる。
　
（"防御させる"くらいなら出来る！）
　
　大剣が血色の波紋を浮かび上がらせ、唸る。
　
　悠二、渾身の一撃。
　
　ガッ‥‥
　
　それを、ヴィルヘルミナがリボンで受け止める。
　
　
　しかし、
　
　受け止めた刹那、またしても投げ飛ばされる。
　
　起き上がった悠二が目にしたのは、頬と肩に一筋ずつの傷を負った。
　それしか傷を負わなかったフレイムヘイズ。
　
「‥‥‥‥触れたものを間接的にであっても切り裂く宝具でありますか」
　
　
（‥‥‥気付かれた）
　
　
　
　
（あとがき）
　ヴィルヘルミナはまだ仮面着けてません。
　念のため、説明しておきす。