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No.14898の一覧
[0] 燐・恋姫無双 弐(本編完結)[水虫](2011/06/20 20:47)
[1] 六幕・『雪原の死闘』・一章[水虫](2009/12/21 16:45)
[2] 二章・『不遜なやきもち』[水虫](2009/12/22 05:06)
[3] 三章・『不安も、不満も』[水虫](2009/12/23 04:46)
[4] 四章・『知ってる気持ち』[水虫](2009/12/27 12:31)
[5] 五章・『その道を歩くために』[水虫](2009/12/24 11:46)
[6] 六章・『提案』[水虫](2010/02/05 08:19)
[7] 七章・『小覇王の告白』[水虫](2009/12/27 12:33)
[8] 八章・『器』[水虫](2010/01/16 07:35)
[9] 九章・『行方の知れぬ彼の人』[水虫](2010/01/06 15:35)
[10] 十章・『激突、錦馬超』[水虫](2010/01/08 18:52)
[11] 十一章・『分の悪い博打』[水虫](2010/01/08 19:25)
[12] 十二章・『雪原に咲く花』[水虫](2010/01/09 07:07)
[13] 十三章・『当たり前みたいに』[水虫](2010/01/09 13:28)
[59] 十四章・『苦渋の降伏』[水虫](2010/09/23 18:57)
[61] 十五章・『紅蓮の夢』[水虫](2010/09/25 14:03)
[62] 十六章・『絶望の淵で』[水虫](2010/09/27 09:33)
[63] 十七章・『墓参り』[水虫](2010/09/28 12:14)
[64] 六幕終章・『背負うもの』[水虫](2010/09/29 17:27)
[65] 七幕・『群雄踊る』・一章[水虫](2010/09/30 23:56)
[66] 二章・『いめちぇん』[水虫](2010/10/03 05:12)
[67] 三章・『さぷらいず』[水虫](2010/10/03 17:55)
[68] 四章・『結ばれる小指』[水虫](2010/10/04 14:23)
[69] 五章・『南方の異変』[水虫](2010/10/06 13:15)
[70] 六章・『偽帝討伐』[水虫](2010/10/07 15:43)
[71] 七章・『その頃、徐州』[水虫](2010/10/08 09:53)
[72] 八章・『箱庭の中の三日天下』[水虫](2010/10/09 16:13)
[73] 九章・『悩める覇王、迷える子羊』[水虫](2010/10/10 12:40)
[74] 十章・『矛と盾』[水虫](2010/10/25 15:22)
[75] 十一章・『後宮の少女たち』[水虫](2010/11/02 20:46)
[76] 七幕終章・『覇王の御座』[水虫](2010/11/08 17:32)
[77] 八幕・『蝶・恋姫無双』・一章[水虫](2010/11/11 22:15)
[78] 二章・『龍は未だ死なず』[水虫](2010/11/23 08:19)
[79] 三章・『輝く蹄』[水虫](2010/11/16 22:16)
[80] 四章・『発覚』[水虫](2010/11/24 17:29)
[81] 五章・『色仕掛け』[水虫](2010/11/25 19:26)
[82] 六章・『来訪、虎の姫』[水虫](2010/12/01 16:56)
[83] 七章・『亡くした人』[水虫](2010/11/30 22:32)
[84] 八章・『この命に替えても』[水虫](2010/12/03 21:31)
[85] 九章・『嵐の前』[水虫](2010/12/06 22:21)
[86] 十章・『隠されし爪』[水虫](2010/12/09 22:26)
[87] 十一章・『暗雲』[水虫](2010/12/11 21:26)
[88] 十二章・『悪夢の再来』[水虫](2010/12/15 05:57)
[89] 十三章・『怒涛』[水虫](2010/12/15 21:54)
[90] 十四章・『断腸の決意』[水虫](2010/12/15 22:02)
[91] 十五章・『予知』[水虫](2010/12/16 22:15)
[92] 十六章・『誰に認められる為でもなく』[水虫](2010/12/18 23:18)
[93] 十七章・『推参』[水虫](2010/12/23 06:04)
[94] 十八章・『兆』[水虫](2010/12/22 19:26)
[95] 十九章・『蒼い影』[水虫](2010/12/23 22:20)
[96] 二十章・『北方常山の昇り龍』[水虫](2010/12/28 18:33)
[97] 二十一章・『あなたを守る』[水虫](2010/12/27 23:08)
[98] 二十二章・『“星”』[水虫](2010/12/27 23:18)
[99] 二十三章・『盃に乗せた契り』[水虫](2010/12/29 20:59)
[100] 八幕終章・『泡沫』[水虫](2011/01/08 17:04)
[101] 九幕・『絆の果てに』・一章[水虫](2011/01/08 17:18)
[102] 二章・『でーと日和』[水虫](2011/01/12 18:14)
[103] 三章・『愛紗の受難』[水虫](2011/01/13 21:10)
[104] 四章・『大好き』[水虫](2011/01/15 22:02)
[105] 五章・『白馬の名に懸けて』[水虫](2011/01/18 15:07)
[106] 六章・『乾坤一擲』[水虫](2011/01/21 21:32)
[107] 七章・『最近の趙将軍』[水虫](2011/01/21 21:33)
[108] 八章・『足りない何か』[水虫](2011/01/22 10:32)
[109] 九章・『決戦に向けて』[水虫](2011/01/23 16:07)
[115] 十章・『貴方の隣に立つために』[水虫](2011/01/30 06:07)
[116] 十一章・『窮鼠の牙』[水虫](2011/02/07 18:34)
[117] 十二章・『水龍の顎門』[水虫](2011/02/09 13:20)
[118] 十三章・『闇夜の逃避行』[水虫](2011/02/12 16:37)
[119] 十四章・『本当の願い』[水虫](2011/02/12 16:39)
[120] 十五章・『ずっと一緒』[水虫](2011/02/10 21:25)
[121] 十六章・『赫い雪』[水虫](2011/02/12 17:47)
[122] 十七章・『臣たる者』[水虫](2011/02/16 20:33)
[123] 十八章・『君が好きになってくれた俺』[水虫](2011/02/16 20:35)
[124] 十九章・『反骨の士』[水虫](2011/02/17 22:44)
[125] 九幕終章・『消えない傷』[水虫](2011/02/20 07:08)
[126] 十幕・『乱世の終焉』一章[水虫](2011/02/24 19:50)
[127] 二章・『今ここに在るものを』[水虫](2011/02/26 20:37)
[128] 三章・『子供騙し』[水虫](2011/02/28 20:27)
[129] 四章・『新たな時代』[水虫](2011/03/02 17:06)
[130] 五章・『歌姫の誇り』[水虫](2011/03/04 19:33)
[131] 六章・『神速白馬陣』[水虫](2011/03/07 15:24)
[132] 七章・『蒼き飛龍』[水虫](2011/03/09 17:25)
[133] 八章・『漆黒の華旗』[水虫](2011/03/19 20:04)
[134] 九章・『勝利の定義』[水虫](2011/03/19 20:05)
[135] 十章・『何かを誇れと言うのなら』[水虫](2011/05/04 07:32)
[136] 十一章・『決着』[水虫](2011/03/21 17:41)
[137] 十幕終章・『一人じゃない』[水虫](2011/03/23 19:56)
[138] 終幕・『夢花火』一章[水虫](2011/04/01 16:20)
[139] 二章・『待っている人』[水虫](2011/03/28 21:18)
[140] 三章・『届かなかった手を』[水虫](2011/04/01 16:19)
[141] 四章・『夢の終わり』[水虫](2011/04/01 16:21)
[142] 五章・『遺された者』[水虫](2011/04/05 19:41)
[143] 六章・『あの夜の月』[水虫](2011/04/09 15:17)
[144] 七章・『恋の春』[水虫](2011/04/09 17:19)
[145] 八章・『違和感の交錯』[水虫](2011/04/11 05:42)
[146] 九章・『罪の無い子』[水虫](2011/04/13 20:00)
[147] 十章・『約束を果たす時』[水虫](2011/04/16 20:46)
[148] 十一章・『星と愛紗』[水虫](2011/04/29 16:49)
[149] 十二章・『双龍、天を翔る』[水虫](2011/05/04 07:32)
[150] 十三章・『絆の代償』[水虫](2011/05/04 07:34)
[151] 十四章・『虚ろな傀儡』[水虫](2011/05/05 15:28)
[152] 十五章・『白光の雁』[水虫](2011/05/12 05:37)
[153] 十六章・『迫る悲劇』[水虫](2011/05/12 05:42)
[154] 十七章・『いざ、擬態』[水虫](2011/05/14 18:05)
[155] 十八章・『外史を越えた誓い』[水虫](2011/05/17 14:26)
[156] 十九章・『戻って来た場所』[水虫](2011/05/19 19:15)
[157] 二十章・『この空の下でも』[水虫](2011/05/21 18:28)
[158] 二十一章・『呉王の怒り』[水虫](2011/06/06 20:23)
[159] 二十二章・『予感』[水虫](2011/06/06 20:26)
[160] 二十三章・『告白と口付け』[水虫](2011/06/06 20:30)
[161] 二十四章・『泡沫の向こうに』[水虫](2011/06/06 20:32)
[162] 二十五章・『元気でな』[水虫](2011/06/11 19:03)
[163] 二十六章・『突端と帰結』[水虫](2011/06/11 19:17)
[164] 二十七章・『存在否定』[水虫](2011/06/20 20:26)
[165] 二十八章・『想念の墓場』[水虫](2011/06/20 20:29)
[166] 二十九章・『久遠』[水虫](2011/06/20 20:31)
[167] 三十章・『蒼天の向こうへ』[水虫](2011/06/20 20:40)
[168] 再見・『燐』[水虫](2011/06/20 20:38)
[169] (あとがき)[水虫](2011/06/20 20:46)
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[14898] 五章・『その道を歩くために』
Name: 水虫◆70917372 ID:e06686bb 前を表示する / 次を表示する
Date: 2009/12/24 11:46
 
 星の不安や、恋のやきもち騒動も一段落。皆がいつも通りに……いや、星と恋は前よりも元気になって、また日々は巡り始めた(と言っても、あの騒動は稟たちの話を聞いてから丸一日で終結したのだが)。
 
 それから、三日ほど経ったとある日の事である。
 
 
「曹操が?」
 
「遅ればせながら、皇帝の即位を祝したく思い、臣たる自ら足を運んだ次第にございます、だってさ」
 
 華琳の使者がこの洛陽にやって来て、その旨を先んじて伝えてきた。要するに、華琳自身はもう洛陽に向かって来ているという事だ。
 
「貴様な……今は“阿斗”ではない。公私を混同させるでないぞ」
 
「うっ……? これは失礼致しました、陛下!」
 
「……それもよせ、気持ちが悪い」
 
 ちなみにここは協君の私室。協君の注意に、ビシッと敬礼で返したらダメ出しされてしまった。難しいお年頃である。
 
「……して、これをどう見る? 情けない話、朕にはロクな判断がつかぬ。今さら即位への祝辞など、何か裏でもあるのか?」
 
「んー、どうでしょう?」
 
 俺は床にあぐらをかいた状態で首をひねる。寝台に腰掛けてる協君を見下ろす形はよろしくない。礼儀云々じゃなく、でかい相手に見下ろされるのは圧力が掛かるだろうから。
 
「祝辞と言いながら、いきなり都に攻め入って来るのではあるまいな……」
 
「それは無いですよ。曹操の性格的に」
 
「……断言しおったな」
 
「敵ながら、ちょっとした付き合いがあるんですよ。それなりに性格はわかってます」
 
 とはいえ、わざわざ華琳自らが出向いてくるとは、いや、そもそも皇帝即位を祝うなら、人づてなんて真似はしないか。
 
「しかし……随分と面の皮の厚い者だな。あの戦いの後、のこのことこの洛陽に顔を出すとは」
 
 確かに、反・北郷連合を立ち上げた諸侯は、誰一人として即位の祝辞になんて来なかった。いや、連合に参加しなかった勢力も、“魔王・北郷”を恐れてか都には現れない。
 
 とはいえ………
 
「面の皮が厚い、ってわけじゃないですよ。あいつの場合」
 
 後ろめたい事があっても、それを自覚してるなら、逃げずに頭を下げる。華琳はそういうやつだ。
 
 もっとも、あの戦い自体は華琳にとって覇道への通過点だったはずだから、後悔なんてしてるとは思えない。気にしているとすれば、それは……夏侯恩が使ったと思われる毒矢の事くらいだ。
 
「曹操なりに、思う所があるんでしょう。自分自身で出向くほどに」
 
 漢王朝に特別な思い入れが無いのは、前に話した時にわかってる。祝辞は建前だろう。
 
「……それは、貴様にか?」
 
「……ええ、おそらくは」
 
 相変わらず、協君は歳不相応に聡い。でも、俺にとって都合の良い情報だけ伝えるんじゃ、本当に傀儡と変わらないから、正直に話す。
 
「協君への祝辞は、堂々と洛陽に来るための建前みたいなものでしょう。漢王朝に忠実、って柄じゃないですから。……俺と同じで」
 
「……よい。事実、今の王朝は忠節に足る存在ではない。それで、どうする? 素直に祝辞を受けるのか?」
 
 本当なら、決定を俺に委ねるべきじゃない。文面には俺の名前なんて一言も書いてないし。でも、『自分で考えて決めろ』、なんて歳でもないし。
 
「……まあ、“俺の意見を聞いた上で”協君が決めてくださいよ」
 
 そう、前置きしてから、俺は自分の意見を並べた。
 
 
 
 
 懐かしい。いや、そうでもないか。色々な事がありすぎて、随分と久しぶりな気がするだけだ。
 
 王都・洛陽。
 
「何も、華琳様自ら出向かなくても………」
 
「汚れた衣を纏ったままでは、堂々と覇道を歩く事なんて出来はしない。私の矜持が許さないのよ」
 
 私の斜め後方で、未だにぶちぶちと駄々をこねている春蘭が可愛らしい。
 
「危険は百も承知よ。だからこそ、あなたを連れてきたんじゃない」
 
「華琳様ぁぁ………」
 
 褒めてあげると、陶酔したように顔を弛ませた。……今度は逆にいじめてみたくなるような顔ね。
 
 本来なら、こういう護衛は親衛隊である季衣や流琉の役目なのだけど、陛下へ直接ご尊顔を窺う以上、それなりの官位が必要。
 
 魏において、それを持つのは私を除いて春蘭一人。腕も我が軍最強なのだから、問題はないけれど。
 
 しばらく春蘭で遊びながら、あくまでゆっくりと進軍した先の、都の城門。そこで………
 
「よ、曹操」
 
「………………」
 
 呑気極まりない声が、私に掛けられる。こいつには、警戒心というものがないのかしら。
 
「……北郷。あなた、こんな所で何をしているのかしら?」
 
「何って……お出迎え?」
 
「私に訊かないでちょうだい………」
 
 相も変わらずふざけた男だ。今まで気を掛けていたのが馬鹿馬鹿しくなる。
 
「そんな呆れた顔するなって、最低限の礼節ってやつだよ」
 
「あなたがそれを言っても、説得力の欠片も無いわよ。大体、あなた自身が出てくる必要がどこに……!」
 
 何となく頭に来た。その勢いのままにまくし立てようとして、やめた。私は何で宿敵に説教などしてやろうとしているのか、反動で一気に消沈する。
 
「大丈夫?」
 
「……慰めないで。余計に虚しくなるから」
 
 力の弱い勢力が、誠意を見せて取り入ろうとする場合なら、こんな態度も不自然ではない。
 
 だけど北郷は、それに全く当てはまらない。むしろ、魔王として諸侯全てに恐れられている人間。軽率にもほどがある。
 
 ……いや、私がとやかく言う事じゃないのだけれど。
 
「まあいいけど、曹操の軍を街に入れるわけにはいかないから、外で待機させといてくれ。んじゃ、行こうか」
 
 横に華雄を従えた北郷が、人の気も知らないで歩きだした。
 
 
 
 
「何も考えてないわけじゃないって、都に軍は入れられないから、曹操は暗殺とかの心配してたろ?」
 
 城へと続く街道で、北郷は弁明するように喋っている。こんな間の抜けてそうな顔をして、諸侯が集まった連合をバラバラにするのだからわからない。
 
「それで?」
 
「曹操は、俺が真横にいたらいざという時にすぐバッサリやれる。保険が一つ出来るだろ?」
 
「何が保険よ。意味がわからないわ」
 
 天の人間というのは全く理解出来ない。いざという時私に斬られる事が、何の保険になるというのか。
 
「だーかーら! 俺がこうやってりゃ、暗殺とかしませんよって意思表示になるだろ?」
 
「……………」
 
 その発言で、私はようやく、『保険』という言葉が“私に対して”使われていたらしい事に気付く。
 
「(まったく、この男は………!!)」
 
「あなたね……。私がその気になれば、本当にすぐあなたの首なんて落ちるのよ?」
 
「だろうね。けど、曹操はやらないよ」
 
 疑問ですらない、断定だった。忌々しい。
 
「前に言ったはずよ。王とは孤独なもの。敵を信じるなど愚の骨頂よ」
 
「俺も言ったはずだよ。それは君の価値観に過ぎない。俺には俺のやり方がある」
 
 あぁ……今わかった。何故この男を見ていると、イライラするのか。
 
「その甘さのせいで、あなたは大陸を脅かす魔王にまで貶められた。違う?」
 
「まあ、そうだけどね。信じた事を後悔はしてないから」
 
 この男と話していると、私の信じるものを、真っ向から全否定されているような気がするからだ。
 
 以前なら好ましくすら思えたその反発が、今は何故か疎ましい。口ばかり達者な愚者の妄言に聞こえた。
 
「あなたはっ……!!」
 
 大声で怒鳴りつけそうになって、ここが都の街の真ん中である事を思い出して、思いとどまる。
 
「(何をやっているの、私は………)」
 
 こんな事をしに都に来たわけじゃ、ないのに。
 
 後ろでは、春蘭と華雄が武器を握り締めて私たちの様子を窺っている。
 
「…………北郷、あなたは何もわかってはいない。相手が拳を握っていれば、怖くなって殴り返そうと思ってしまう」
 
 自分で、自分が不思議だった。どうして、この男の事になると、私はこうまでムキになるのか。
 
「殴られるかも、殴られるだろう。殴られる前に、殴ってしまえ……。力とはそういうものよ」
 
 私一人が噛み付いているみたいで、無性に気に入らなかった。
 
「殴って、殴って、殴り抜いて……降った相手を私は慈しむわ。そうして、殴る相手がいなくなった先に、平和が訪れる。……たとえ一時のものに過ぎなくても」
 
 一泡、吹かせたくなった。歩くうちに、丁度良く人通りのほとんど無い所に来ていた。
 
「あなたが仲間と呼ぶ部下ならまだしも、宿敵たる私までも信じるなんて、そんな薄っぺらな信頼を掲げるのはやめなさい。そういう口先だけの偽善が、私は一番嫌いなのよ」
 
「俺はこれでも真面目なんだけどね……。ま、偽善ってのは否定しないよ。俺はやりたいようにやってるだけだし」
 
 私は素早く、大鎌・『絶』に手を掛ける。華雄がそれに反応して動いた。春蘭が、その華雄に反応して動く。
 
「「「ッ………!!」」」
 
 一瞬の、交錯。私に向けられた華雄の戦斧を、春蘭の大剣が受け止め、私の大鎌が……北郷の喉元に突き付けられていた。
 
「曹操っ……貴様ぁ!!」
 
「かっ、華琳様!?」
 
 主に突然斬り掛かられた華雄はもちろん、春蘭まで困惑な瞳で私を見る。当然だ、今の私は少しどうかしている。
 
「……………」
 
 春蘭を信じて、敢えて初動を僅か遅らせた。北郷が剣に手を掛け、私はその剣を弾いて、言うのだ。
 
 『ごらんなさい、本当に信じているなら、なぜ私が少し力をかざしただけで剣に手を掛けるのか』、と。その口先の言葉を嘲笑ってやるつもりだった。
 
 しかし………
 
「舞无、興奮しないの」
 
 北郷は剣に手を掛けるどころか、眉一つ動かさずに私を見ていた。特に怯えた様子もない。……どこまでも、思い通りにならない男だった。
 
「はあっ……わかったわよ。今日の所は私の負けよ」
 
 何だか、色々な鬱憤が、どうでも良くなった。ここまでくると腹も立たない。
 
「この街であんまりそういうパフォーマンスしない方がいいぞ。反・北郷連合に参加してた勢力、あんまり良く思われてないから」
 
 またわけのわからない単語を使いながら、北郷は華雄を後ろから抱きしめて押さえている。……何故だか腹が立つ。
 
 まったく、どうやったらこの男は………
 
「(っ……!?)」
 
 そこまで考えた所で、自分の脳裏によぎった言葉に愕然とする。……本当にどうかしている。
 
「非礼を詫びましょう。北郷一刀。先ほどの、そして……連合との戦いで起きた、我が軍の恥を」
 
 そう、あの失態に、少なくとも正面から相対さなければ、私は前に進めない。
 
 だから今日、ここに来た。
 
「もうこの先、我が矜持に恥じる事は二度と無い。高き誇りを持って、覇道を歩む事を誓いましょう」
 
 自己満足、北郷は自分の理想を、そう言った。
 
 結局、私もそうなのかも知れない。
 
 
 
 
(あとがき)
 今回、かなり勢い任せに書いた感が……。あまりにあれだったら書き直しも考慮に入れようかと思いつつ、そろそろ本筋を進め始めます(けど、そろそろ年末で忙しくなる)。
 
 


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