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No.14898の一覧
[0] 燐・恋姫無双 弐(本編完結)[水虫](2011/06/20 20:47)
[1] 六幕・『雪原の死闘』・一章[水虫](2009/12/21 16:45)
[2] 二章・『不遜なやきもち』[水虫](2009/12/22 05:06)
[3] 三章・『不安も、不満も』[水虫](2009/12/23 04:46)
[4] 四章・『知ってる気持ち』[水虫](2009/12/27 12:31)
[5] 五章・『その道を歩くために』[水虫](2009/12/24 11:46)
[6] 六章・『提案』[水虫](2010/02/05 08:19)
[7] 七章・『小覇王の告白』[水虫](2009/12/27 12:33)
[8] 八章・『器』[水虫](2010/01/16 07:35)
[9] 九章・『行方の知れぬ彼の人』[水虫](2010/01/06 15:35)
[10] 十章・『激突、錦馬超』[水虫](2010/01/08 18:52)
[11] 十一章・『分の悪い博打』[水虫](2010/01/08 19:25)
[12] 十二章・『雪原に咲く花』[水虫](2010/01/09 07:07)
[13] 十三章・『当たり前みたいに』[水虫](2010/01/09 13:28)
[59] 十四章・『苦渋の降伏』[水虫](2010/09/23 18:57)
[61] 十五章・『紅蓮の夢』[水虫](2010/09/25 14:03)
[62] 十六章・『絶望の淵で』[水虫](2010/09/27 09:33)
[63] 十七章・『墓参り』[水虫](2010/09/28 12:14)
[64] 六幕終章・『背負うもの』[水虫](2010/09/29 17:27)
[65] 七幕・『群雄踊る』・一章[水虫](2010/09/30 23:56)
[66] 二章・『いめちぇん』[水虫](2010/10/03 05:12)
[67] 三章・『さぷらいず』[水虫](2010/10/03 17:55)
[68] 四章・『結ばれる小指』[水虫](2010/10/04 14:23)
[69] 五章・『南方の異変』[水虫](2010/10/06 13:15)
[70] 六章・『偽帝討伐』[水虫](2010/10/07 15:43)
[71] 七章・『その頃、徐州』[水虫](2010/10/08 09:53)
[72] 八章・『箱庭の中の三日天下』[水虫](2010/10/09 16:13)
[73] 九章・『悩める覇王、迷える子羊』[水虫](2010/10/10 12:40)
[74] 十章・『矛と盾』[水虫](2010/10/25 15:22)
[75] 十一章・『後宮の少女たち』[水虫](2010/11/02 20:46)
[76] 七幕終章・『覇王の御座』[水虫](2010/11/08 17:32)
[77] 八幕・『蝶・恋姫無双』・一章[水虫](2010/11/11 22:15)
[78] 二章・『龍は未だ死なず』[水虫](2010/11/23 08:19)
[79] 三章・『輝く蹄』[水虫](2010/11/16 22:16)
[80] 四章・『発覚』[水虫](2010/11/24 17:29)
[81] 五章・『色仕掛け』[水虫](2010/11/25 19:26)
[82] 六章・『来訪、虎の姫』[水虫](2010/12/01 16:56)
[83] 七章・『亡くした人』[水虫](2010/11/30 22:32)
[84] 八章・『この命に替えても』[水虫](2010/12/03 21:31)
[85] 九章・『嵐の前』[水虫](2010/12/06 22:21)
[86] 十章・『隠されし爪』[水虫](2010/12/09 22:26)
[87] 十一章・『暗雲』[水虫](2010/12/11 21:26)
[88] 十二章・『悪夢の再来』[水虫](2010/12/15 05:57)
[89] 十三章・『怒涛』[水虫](2010/12/15 21:54)
[90] 十四章・『断腸の決意』[水虫](2010/12/15 22:02)
[91] 十五章・『予知』[水虫](2010/12/16 22:15)
[92] 十六章・『誰に認められる為でもなく』[水虫](2010/12/18 23:18)
[93] 十七章・『推参』[水虫](2010/12/23 06:04)
[94] 十八章・『兆』[水虫](2010/12/22 19:26)
[95] 十九章・『蒼い影』[水虫](2010/12/23 22:20)
[96] 二十章・『北方常山の昇り龍』[水虫](2010/12/28 18:33)
[97] 二十一章・『あなたを守る』[水虫](2010/12/27 23:08)
[98] 二十二章・『“星”』[水虫](2010/12/27 23:18)
[99] 二十三章・『盃に乗せた契り』[水虫](2010/12/29 20:59)
[100] 八幕終章・『泡沫』[水虫](2011/01/08 17:04)
[101] 九幕・『絆の果てに』・一章[水虫](2011/01/08 17:18)
[102] 二章・『でーと日和』[水虫](2011/01/12 18:14)
[103] 三章・『愛紗の受難』[水虫](2011/01/13 21:10)
[104] 四章・『大好き』[水虫](2011/01/15 22:02)
[105] 五章・『白馬の名に懸けて』[水虫](2011/01/18 15:07)
[106] 六章・『乾坤一擲』[水虫](2011/01/21 21:32)
[107] 七章・『最近の趙将軍』[水虫](2011/01/21 21:33)
[108] 八章・『足りない何か』[水虫](2011/01/22 10:32)
[109] 九章・『決戦に向けて』[水虫](2011/01/23 16:07)
[115] 十章・『貴方の隣に立つために』[水虫](2011/01/30 06:07)
[116] 十一章・『窮鼠の牙』[水虫](2011/02/07 18:34)
[117] 十二章・『水龍の顎門』[水虫](2011/02/09 13:20)
[118] 十三章・『闇夜の逃避行』[水虫](2011/02/12 16:37)
[119] 十四章・『本当の願い』[水虫](2011/02/12 16:39)
[120] 十五章・『ずっと一緒』[水虫](2011/02/10 21:25)
[121] 十六章・『赫い雪』[水虫](2011/02/12 17:47)
[122] 十七章・『臣たる者』[水虫](2011/02/16 20:33)
[123] 十八章・『君が好きになってくれた俺』[水虫](2011/02/16 20:35)
[124] 十九章・『反骨の士』[水虫](2011/02/17 22:44)
[125] 九幕終章・『消えない傷』[水虫](2011/02/20 07:08)
[126] 十幕・『乱世の終焉』一章[水虫](2011/02/24 19:50)
[127] 二章・『今ここに在るものを』[水虫](2011/02/26 20:37)
[128] 三章・『子供騙し』[水虫](2011/02/28 20:27)
[129] 四章・『新たな時代』[水虫](2011/03/02 17:06)
[130] 五章・『歌姫の誇り』[水虫](2011/03/04 19:33)
[131] 六章・『神速白馬陣』[水虫](2011/03/07 15:24)
[132] 七章・『蒼き飛龍』[水虫](2011/03/09 17:25)
[133] 八章・『漆黒の華旗』[水虫](2011/03/19 20:04)
[134] 九章・『勝利の定義』[水虫](2011/03/19 20:05)
[135] 十章・『何かを誇れと言うのなら』[水虫](2011/05/04 07:32)
[136] 十一章・『決着』[水虫](2011/03/21 17:41)
[137] 十幕終章・『一人じゃない』[水虫](2011/03/23 19:56)
[138] 終幕・『夢花火』一章[水虫](2011/04/01 16:20)
[139] 二章・『待っている人』[水虫](2011/03/28 21:18)
[140] 三章・『届かなかった手を』[水虫](2011/04/01 16:19)
[141] 四章・『夢の終わり』[水虫](2011/04/01 16:21)
[142] 五章・『遺された者』[水虫](2011/04/05 19:41)
[143] 六章・『あの夜の月』[水虫](2011/04/09 15:17)
[144] 七章・『恋の春』[水虫](2011/04/09 17:19)
[145] 八章・『違和感の交錯』[水虫](2011/04/11 05:42)
[146] 九章・『罪の無い子』[水虫](2011/04/13 20:00)
[147] 十章・『約束を果たす時』[水虫](2011/04/16 20:46)
[148] 十一章・『星と愛紗』[水虫](2011/04/29 16:49)
[149] 十二章・『双龍、天を翔る』[水虫](2011/05/04 07:32)
[150] 十三章・『絆の代償』[水虫](2011/05/04 07:34)
[151] 十四章・『虚ろな傀儡』[水虫](2011/05/05 15:28)
[152] 十五章・『白光の雁』[水虫](2011/05/12 05:37)
[153] 十六章・『迫る悲劇』[水虫](2011/05/12 05:42)
[154] 十七章・『いざ、擬態』[水虫](2011/05/14 18:05)
[155] 十八章・『外史を越えた誓い』[水虫](2011/05/17 14:26)
[156] 十九章・『戻って来た場所』[水虫](2011/05/19 19:15)
[157] 二十章・『この空の下でも』[水虫](2011/05/21 18:28)
[158] 二十一章・『呉王の怒り』[水虫](2011/06/06 20:23)
[159] 二十二章・『予感』[水虫](2011/06/06 20:26)
[160] 二十三章・『告白と口付け』[水虫](2011/06/06 20:30)
[161] 二十四章・『泡沫の向こうに』[水虫](2011/06/06 20:32)
[162] 二十五章・『元気でな』[水虫](2011/06/11 19:03)
[163] 二十六章・『突端と帰結』[水虫](2011/06/11 19:17)
[164] 二十七章・『存在否定』[水虫](2011/06/20 20:26)
[165] 二十八章・『想念の墓場』[水虫](2011/06/20 20:29)
[166] 二十九章・『久遠』[水虫](2011/06/20 20:31)
[167] 三十章・『蒼天の向こうへ』[水虫](2011/06/20 20:40)
[168] 再見・『燐』[水虫](2011/06/20 20:38)
[169] (あとがき)[水虫](2011/06/20 20:46)
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[14898] 十幕終章・『一人じゃない』
Name: 水虫◆21adcc7c ID:f6bb011e 前を表示する / 次を表示する
Date: 2011/03/23 19:56
 
「…………………」
 
 目が覚めても、最初は闇だけしか見えなかった。天井……って言うのかな。天幕の天辺を、内側から見上げてる。
 
「………ここは」
 
 薄暗い天幕の中を、燭台の小さな灯りが照らしてる。
 
「あっ、おはよう。一刀さん」
 
 その影の向こうから、愛らしい瞳が俺を覗き込んで来た。
 
「………桃香?」
 
「気分はどう?」
 
 何がなんだか解らない俺の額に触れながら、桃香はもう片方の手で自分の額にも触れる。う~ん、って唸る姿が何だか可愛くて、俺は小さく吹き出した。
 
「(ああ……そうだ……)」
 
 そして、何の気なしに上げた顔に痛みを感じて、思い出した。
 
 ………倒れた桃香を抱き起こして、喚いて、叫んで………ダメだ。自分が何やってたのか思い出せない。多分……ロクな事してなかったと思う。
 
「俺……いつ気を失ったんだ」
 
「あの後すぐ。一刀さん、血を流し過ぎてたみたい」
 
 ………でも、この手にはっきり残ってる。桃香を斬った……感触が。
 
「………大丈夫、なのか?」
 
「全然へーき! 星ちゃんがすぐに止血してくれたし、どっちかって言うと一刀さんの方が危なかったんだから」
 
 両腕でグッと力こぶを作るようなポーズを取って、桃香は自分の元気をアピールした。
 
「………………」
 
 少しずつ、染みてくる様に、安堵と後悔が広がっていく。
 
「傷の縫合だって、わたしは風ちゃんにやってもら……きゃっ!」
 
「……………………良かった」
 
 自分が抑えられずに、俺は桃香を力いっぱい抱き締めた。………怖かった。桃香を失う事が。もう会えなくなる事が。
 
 ………そうなりかねない元凶を作った自分が、許せない。
 
「良かった……!」
 
 上ずった鼻声が出てしまう。寝間着越しに触れた背中に包帯の手触りを感じて、胸が痛んだ。
 
「………ねぇ、一刀さん」
 
 俺の背中を何度も撫でる小さな手が、何よりも強いものに思えた。
 
「わたし……一刀さんの“足りない何か”に、なれたのかな……」
 
「当たり前、だよ」 
 
 不安そうな問い掛けに、間髪入れずに即答する。桃香が……自分の行為に疑問を持つ必要なんか無い。
 
「良かったぁ……、ホントは不安だったの。余計な事しちゃったんじゃないかな、って」
 
「そんな事、あるわけないだろ!」
 
 的外れな不安を、思わず大声で否定してしまう。俺だけだったら、そう思うとゾッとする。
 
「俺は結局……本当の意味で華琳に勝つ事は出来なかった。桃香がいたから………桃香が、勝ったんだ」
 
 手が、震える。桃香が笑ってくれるから、この程度で済んでるんだ。もしあのまま、華琳を手に掛けていたら……乱世は続き、犠牲は増えて、俺は一生後悔していた。
 
「……違うよ」
 
 穏やかな声音が、心地好いぬくもりが、俺を優しく包み込む。
 
「わたしは、わたしに出来るほんの一握りを果たしただけ。……一番頑張ったのは、一刀さんでしょ?」
 
 誰より優しくて、誰より強い……のに、それを誇らない。ただ、いつも誰かの事を想ってる……そんな、女の子。
 
「それでも何かご褒美くれるって言うなら、今夜はずっと……こうしてて良い?」
 
 桃香は重たい空気をパッと払い、徐に俺の布団に潜り込み、腕に抱きついて来た。
 
「背中が痛くて仰向けに寝られないから、抱き枕! 前から一度してみたかったの」
 
 猫みたく、気持ちよさそうに擦り寄って来る。
 
「………敵わないな、桃香には」
 
「えへへ♪」
 
 初めて会った時は、複雑だった。俺の方が異端だって事も忘れて、まるで自分の居場所が奪われたような気分を味わった。
 
 ………でも今は、とても強く思う。
 
「君に会えて、良かった………」
 
「……うん、わたしも」
 
 まだ全部が片付いたわけじゃない。すぐにやらなきゃならない事が山ほどある。でも、今くらいは足を止めたかった。
 
 “また”、この大陸に平和を取り戻せたんだから。
 
 言葉も無く、どちらともなく、俺たちは顔を寄せ合って――――
 
「わっっ!!」
「「ッッ……!!??」」
 
 声にならない絶叫を上げながら、慌てて離れた。破裂しそうな心臓を押さえつつ、声がした方を見てみれば………
 
「しぇ、雪蓮……?」
 
「と……華琳さん?」
 
 悪戯が成功して満足気な顔した雪蓮と、醒めた半眼を俺たちに向けている華琳がいた。
 
「……お楽しみのところ悪いのだけれど、少し時間を貰えるかしら」
 
「ありゃりゃ、これは蓮華も分が悪いわね~。帰ったら煽ってやらないと♪」
 
 しかも、一部始終を見られてた感じ。これは……かなり恥ずかしい。桃香にいたっては、既に頭から布団を被って完全防御体勢だ。
 
「………寝ないで待ってます」
 
 などと消え入りそうな声で言いながら、布団から手だけ出して手旗で「いってらっしゃい」している。
 
「………………」
 
 さっき桃香は、華琳の事を真名で呼んでた。つまり……桃香とはもう話す事は話したっ、て事だ。
 
 呼ばれてるのは俺……か。
 
「……わかった。行こう」
 
 俺は華琳の眼を直視出来ないまま、その背中に続く。
 
 
 
 
 意識が戻って、桃香がいて、まるで夢の続きみたいな感覚だったけど……漸く目が覚めて来た。
 
「華琳は解るけど、雪蓮は何で?」
 
「護衛兼立会人♪ 私ほどの適役もいないでしょ?」
 
「確かに、ね」
 
 自分がした事、自分が出来なかった事。それを……否が応にも自覚させられる。
 
 何より、目の前にいる華琳の姿に。
 
「口を挟むつもりはないから安心なさいな。なーんか、私たちの知らない所で決着ついちゃったみたいだしね」
 
 少し離れて、気に背中を凭れて、雪蓮はそれきり口を閉ざした。確かに……雪蓮なら一足飛びに華琳を斬れる距離だ。
 
 そして……未だに半眼のままの華琳が、俺と向き合う形になる。
 
「……………………」
 
「……………………」
 
 沈黙が、重い。平衡感覚がおかしくなったみたいな錯覚を感じる。でも………俺は、眼を逸らしちゃいけない。
 
 目が合って、華琳は何に向かってか肩を竦めて……嘆息した。
 
「貴方が気絶する前にも言ったと思うけど……私の負けよ。魏の国も、民も、臣も、そして私も……貴方の好きになさい」
 
 負けた。そんな……全然似合わない台詞を口にする華琳の表情は、どこか晴れやかに見える。
 
 けど――――
 
「……その言葉は、俺が受け取るべきものじゃない」
 
 俺には、そんな資格は無い。
 
「華琳が負けを認めたのは、桃香だろ」
 
 ずっと自分の理想を阻んで来た宿敵でさえ、身を挺して庇う。そんな桃香の優しさに打たれて、華琳は降参したんだろう。
 
 ………俺には、出来なかった。
 
「俺は……君を殺そうとした。違う正義を力でねじ伏せる。他でもない俺の手で、華琳のやり方を肯定しようとしたんだ」
 
 要するに、俺は華琳に………負けたんだ。華琳が本当は優しい事も、華琳を殺せば戦いが続く事も解っててなお……仲間を失う恐怖に勝てなかった。
 
「恋が慕ってくれた、星が教えてくれた、皆が信じてくれた想いに……応える事が出来なかった」
 
 いくら言葉を重ねても、いくら刃を交えても、断固として覇道を貫こうとする華琳の姿が、怖かった。
 
 華琳だって、守りたい一人だったはずなのに、俺は………切り捨てようとした。それが何より………悲しい。
 
 懺悔に近い俺の独白を聞いて、華琳は………
 
「………貴方、人の事は何でも見透かしたように語るくせに、自分の事は何も解っていないのね」
 
 完全に馬鹿を見る眼で、呆れていた。真剣な話を茶化されたみたいで、ちょっとムッと来る。
 
「何がだよ」
 
「はぁ……あのねぇ、貴方が本気で私を殺すつもりで剣を振り下ろしていたなら、その間に割って入ったあの子が、あんな軽傷で済むはずがないでしょう」
 
 ……………なに?
 
「でも、俺はあの時………」
 
「自覚が無いのなら、無意識の手加減なのでしょう。いずれにしろ……貴方の甘さは死んでも治らない、という事よ」
 
 さも当然のようにそう言われても、俺には今一つ実感が湧かない。湧かないけど………
 
「もしかして、慰めてくれてる?」
 
「事実を言っているだけよ。斬撃を受けたあの子自身が、一番良く解っているはず。戦場で敵を斬る事を恥じるなんて、私には理解の外だけどね」
 
 その華琳の言葉で、俺はさっきの桃香を思い出す。
 
『余計な事しちゃったんじゃないかな、って』
 
 あれは、そういう意味だったのか? でも、それは……
 
「それでも、あの子が私の逃げ道を塞いだ事に、変わりはないけれど」
 
 俺が弁解するより早く、華琳が付け加えた。ならば、と俺も別な言葉を口にする。
 
「華琳を敵だなんて思ってないんだよ。俺も、桃香も」
 
「でしょうね。善人というより狂人よ、もう」
 
「酷い言われ様だ」
 
 本音か気休めかは解らないけど、気持ちは少し軽くなった。ついでに、気になった事を訊いてみる。
 
「逃げ道を塞いだって、何?」
 
「誤解してそうだから言っておくけど……私は別に、あの子に庇われて心変わりしたわけじゃないわ。ただ、私が選んだのは……一度立ち止まったらもう進めない道だというだけの事」
 
「………………」
 
 何でそれが負けを認めた理由になるのか、俺にはさっぱり解らない。でも、言葉の意味自体は解る。
 
 俺も……同じ立場だから。
 
「………………一つだけ、教えて」
 
 一瞬、耳を疑った。華琳とは思えないほどか細い声。
 
「引き返せない。死ぬまで立ち止まる事の許されない道を選んで……立ち止まってしまった私は、どうすればいいの」
 
 知らない場所で迷子になった幼い子供のように、弱々しい華琳。張り詰めていたものが切れ、支えを失った心が……華琳の精神を不安定にしている。
 
「止めたのは貴方たちよ。……教えて頂戴」
 
「……………………」
 
 華琳はずっと、孤独の中で戦って来た。弱音を吐く事も、迷う事すら自分に許さずに。
 
「引き返す事なんて、無いよ」
 
 そんな不器用な華琳に、返す言葉は決まってる。
 
「立ち止まったからって、背負ってるものが失くなったわけじゃない。だから……これからも進まなきゃいけない」
 
 数えきれないほど、多くのものに支えられて生きている俺たちだから。
 
「華琳が魅せて来た夢を、目指して来た未来を、これからも追い掛ければいい」
 
 遠回りをしても、過ちを冒しても、罪を背負っても、やるべき事があるはずだ。
 
「だけど…………」
 
 手を差し伸べる。この小さな体に背負うものを、少しでも分けてもらうために。
 
「これからは、一人じゃない」
 
 時間を懸けて、躊躇いがちに、小さな力で、それでも………
 
 ――――手と手は確かに、繋がれた。
 
 
 
 
 戦乱の刻は終端を迎え、大陸には平穏が訪れる。
 
 しかし決着の歪みは僅かな波紋を呼び、止まった時間は軋みを上げる。
 
 紡がれた絆と重ねた時間の全てを乗せて、ここに終局の幕が上がる。
 
 


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