８歳の初夏



春の収穫祭も終わり、様々な草木が萌え始め、夏の始まりを感じさせる。
グリーングラスの香りが風に乗って漂い、やがてむせ返るほどの草花の匂いが溢れるのを予感させる。

私は夏が大好きだ。





水を汲みにいく必要が無くなった私は新たに仕事を与えられた。

薪割りである。

ノボセリの木を父が切り出して納屋に放置してあるので、それを割って燃えやすい大きさに切り分けるだけの作業であるが、特筆すべきことは私に鉈が与えられたということだった。

刃渡り30cmほど、幅８ｃｍもの大きさの鉈は私にとっては重い上にバランスが悪く扱い難いものであったが、なんにせよ刃物を扱えるようになった点は大きい。

工作作業をするには勿論不向きであることは否めないが、あるとないとでは天と地ほど違うのである。

どちらかというと、刃物を持っても良いと認められた事のほうが嬉しかったというのもあるが。


父は、その鉈を力任せに薪に叩きつけて割っていた。流石大人である

むしろ膂力的な意味でディアリスに住む大人の体力は凄まじい。老い始めたとはいえ50代の祖父でも父と同じ事をするのは可能だろうと思う。

ギムリほどではないが、脱いだらすごいのだ。

男の割れた腹筋や、血管の浮いた上腕二頭筋など見ても嬉しくもなんともないが、同じ男として素直に筋肉は羨ましいと思わなくも無い。

ちなみに祖母はそれほどでもないが、母の二の腕の太さも現代女性とは比べ物にならないほど太い。

肝っ玉かあちゃんである。


私の場合は父のやり方をマネできるわけもないので、軽めに薪に鉈を振り下ろして薪の頭に鉈を咬ませたら、薪ごと振り上げて切り株に叩きつける方法を使っている。

薪の場合毎日行なう必要が無くある程度作り置きすることも可能なので、全体的な意味では自由時間は増えないが、一日中やれば10日分くらいは普通に作り置きしておけるので楽なものだ。

そうして余った時間を、レンガ作りに励んだり散策する時間にあてたりしている。

ちなみに粘土に関してだが、村中のあちらこちらで井戸を掘るために穴掘りをしているので、掘り出した土から粘土層の部分を貰ってきて井戸の近くに積んである。

陶器に合った土とかそんな細かいことは判らないので、主にレンガ用の粘土だが。

細かい砂利やなんかも含まれているので、丁度良い骨材になることだろうと思われる。

大きさは１：２で、1の長さは１ビット。縦に４分の３ビットの型枠を用意し、水と適量の砂を混ぜて練ったものを型枠に詰めて取り出したものを陰干しし、最後に木材を挟みながら積んで釜戸状にして焚き火して完成　ということにした。

窯で焼くことは不可能なので、これで妥協である。

幸い、できあがったレンガはそれなりの強度を持っているようだったので、特に問題は無いはずだと思う。

たまにトニとメルが遊びに来るようになったので、新しい泥遊びということにして手伝ってもらったりしている。

彼らは粘土を触らせた時の感触が気に入ったようで、ほかって置けばずっと粘土を練って遊んでいるのだ。

特に足で踏んだときの『ムニュッ』とした感覚がお気に入りのようで、粘土を踏んではニュルニュル遊んでくれる。

水を足して柔らかくしながら踏んでいる様子は、なぜかウドンの足踏みを髣髴とさせた。そういえば小麦もあることだしウドン作れないかな・・・と考えたが、醤油も鰹節も無いので諦めた。



子狼達は今日も元気に走り回っている。

私の目の届かない範囲に行くことはまず無いので安心であるが、近頃狩りを覚えたようで、どこからか野鼠やイタチに似た生き物を捕まえてきては私の前に置くようになった。

私に食えとでも言うのか・・・

とりあえず褒めてあげてから彼らに食べてもらう。丁度良いオヤツ代わりになっている。















ふと感想を見たら結構な数のレスがありましたので、初めてのレス返し！

銀のスープ様＞頭脳は大人！体は子供！でも、基本はヘタレな日本人っぽい感じを目指します。


ガトー様他、短いと仰せの皆様＞私の筆力だとこんなものですorz


TZRspR様＞基本的に適当な感じで決めました！でも、情報が０の状態から何かを覚えるというのは、肉体的にはどうあれ精神的に大人ではツライ・・・という設定ということにしておきましょう！


沙様＞自分でも見返してみると、描写不足が目立つような気がします。今後多めにしてみたいと思います。


阿波踊り様＞支配階級は基本的に存在していない、もしくは主人公は知らない。ということにしておいてください、プロット無いですから！まじで！
最終的にどうなるかとか全く決まっておりません、私の指しだいです。


エゾット様＞私もよく掘りました。こんもり山を作って水を流したりして、掘った穴に泥水を貯めてニンマリしていた子供時代であります。


nono様＞幻流記は私も読んだことがあります、あれほどの発展はしません。というか普通に無理です、マンパワー的にも私の筆力的にも。
主人公の覚えている記憶というのは、基本的に『私が覚えている範囲で』ということにしていますので、科学とか化学とかそれほど齧っていない私では色々と無理があります


田中様＞擬人化はしませんｗ


５０３様＞内政物や戦争物って、最初から恵まれた立場すぎますよね。貴族とか王族の子弟とか。


浅井様＞鉄器はそれなりに。必要な物は発展する　そんな感じの世界です（主人公の見える範囲の世界。つまりディアリスにおいては）
陶器が発展する前に布が発展してそれを代用するようになり、穀物を狙う害獣がディアリス付近にはそれほど存在しなかった。という設定にしておきます（ちょｗ
今後、別の集落の話等もそのうち書くことがあるかもしれません。その時はその時で無い知恵絞って設定を改ざんしますｗ


子狼ファンクラブの皆様方＞子狼可愛いよね、でもそのうち彼らも成長してツンデレに・・・！？とかは、私の指次第です。


応援してくださる皆様方＞嬉しくて私の指が踊ります。ありがたいことです



そういえば未だに題名が決まっておりません。こういうのって、題名決めるの難しいですよね