※『小説家になろう』『カクヨム』様でも連載しています。




「っだーっ！　だから、ポーンは前の駒は取れないって何回言ったら分かんだよ！」

　何百回目のチェスだろうか、俺はそう叫んでいた。

　盤上に描かれた白と黒のマスを真剣に眺めて、対面の魔物が唸り声を上げた。

「あれ？　……そうでしたっけ？　ご主人、また嘘吐いてねーですか？」

「吐いてねえよ！！　ポーンは前に進むけど、前の駒は取れないの！！　斜め前の駒を取るの！！」

　黒い鼠のような哺乳類が人間の髑髏を被ったような、小さな魔物。こいつはスケゾー。大魔導士たるこの俺の、優秀な相棒である。

　ただ、とてつもなく物覚えが悪い事と、とてつもなく頭が悪い事を除いては、優秀な相棒である。

「あー！！　ご主人、またズルしたっスね！！」

「してねえよ。またって何だよ」

「だって駒を二つも同時に動かしたじゃないっスか！！」

　俺はこいつに、過去何回チェスのルールを説明したか分からない。

「これはキャスリング！！　特別に許されてるルールなんだよ！！」

「じゃあオイラもやります」

「だああ！！　だから他の駒じゃできねーんだって！！　っていうかポーン二つ入れ替えても意味ねーだろうが！！」

　果てしなく続く、無意味な時間。……こうなるとは、まるで予想していなかった。

　夢の魔法使いになったら、色々な事に困っている依頼人が山程居て、問題を解決する為に俺の所へとやってくる。俺はそんな依頼人の問題を、鍛え上げた優秀な魔法でちょちょいのちょいと解決しながら、愛され、信頼され、そして金がガッポガッポ。

　ガッポガッポだと、思っていた。

「もういい！！　やめるぞこんなゲームッ！！」

「ええ、やる事無くなるじゃないっスか」

「おめーのせいだろうが！！」

　魔法使いは森に住んで、困った人を救うのですよ。

　師匠の下を離れる時、あまり優しくない師匠が珍しく笑顔でそう言った。その言葉を信じて、人里離れた森に住んで依頼人が来るのをひたすら待っていた俺。

　待ち続けた俺、五年間。

「オイラが悪かったんで、もう一回だけやりましょうよ。今度こそルール覚えますから」

「俺が何回その言葉を信じたと思ってんだよ！！」

「えっと……取った駒を使えるんでしたっけ……？　次のゲームで使っていいっスか？」

　ようやく知った。仕事は待っていても、来ないものなんだと。

　気付かなかった俺。

　五年間。

　溜まりに溜まったフラストレーションは、既に限界を振り切っていた。……分かっている。俺がどんな魔法使いなのかを知っている連中は、俺の所に助けを求めてなど来ないのだと。



「ぐおおおおおっ！！　もうこんな生活嫌じゃ――――――――っ！！」



　箒で空を飛ぶ事が当たり前の魔法使い業界で、どういう訳か俺の魔法は一切『飛ばない』。

　それが『零の魔導士』たる俺、グレンオード・バーンズキッドのカルマということらしい。







　（前略）あまりもの冒険譚！