「interlude」


　宗一郎が死んだ。宗一郎が死んだ。宗一郎が死んだ。
　死にゆく人間を癒すことなど、簡単なことの筈だったのに。そうやって、数多の人間を利用してきたのに。
　――これが私に与えられた罰だとでもいうのか。沢山の人間を利用してきた私に対する、神の裁きだとでも。その思考に、彼女は思わず自嘲する。馬鹿な考えだ。私がこんな風になったのも、元を正せば全て神のせいだというのに。だが何を考えようと、彼女に与えられた事実は変わらない。
　――この地で愛したあの男性(ひと)。絶望の中に在って、それでも守りたかった子供達。一時であれ、確かに在った平穏な日々。まだ自分が王女だった頃の、穏やかで優しげな国。――そして、私がこの手で引き裂いた――
　その全てが泡沫となって消え去った。……そう、いつだって、私は。自分が救いたいと思ったモノをこそ、救えない――
　それが彼女の生涯。その、何処かの赤い背中に似た結末こそが、彼女に与えられた呪いだった。
　――もう、全てがどうでも良い。
　心の底から、彼女はそう願う。
　なればこそ、後はただ、自分の役割を果たそう。……そう。

　――魔女と化し、全ての事物に呪い（しゅくふく）を――

　魔女の名を持つその術師。彼女は深山を目指す。