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No.31770の一覧
[0] パートナー ~竜使いと竜殺し~   (異世界現代ファンタジー)[MK](2013/06/21 09:23)
[1] 幼竜殺し 0-1 第二の誕生[MK](2012/04/28 13:03)
[2] 幼竜殺し 0-i 幼竜殺し[MK](2012/05/30 20:45)
[3] 幼竜殺し 1-1 パートナー[MK](2012/04/28 13:04)
[4] 幼竜殺し 1-2 日々[MK](2012/03/02 22:14)
[5] 幼竜殺し 1-3 模擬戦[MK](2012/03/03 20:00)
[6] 幼竜殺し 1-4 帰り道、小学生[MK](2012/03/04 20:34)
[7] 幼竜殺し 1-5 飲み友、パートナー、そして幼竜殺し[MK](2012/03/07 20:59)
[8] 幼竜殺し 1-i キメラ[MK](2012/04/28 13:04)
[9] 幼竜殺し 2-1 小[MK](2012/03/07 20:06)
[10] 幼竜殺し 2-2 竜[MK](2012/03/08 20:04)
[11] 幼竜殺し 2-3 貴族様[MK](2012/03/09 20:56)
[12] 幼竜殺し 2-4 戦前[MK](2012/03/13 15:47)
[13] 幼竜殺し 2-5 緊張の一時[MK](2012/03/11 20:02)
[14] 幼竜殺し 2-6 対竜 前編[MK](2012/03/12 17:42)
[15] 幼竜殺し 2-7 対竜 後編[MK](2012/03/13 21:18)
[16] 幼竜殺し 2-i もう一人のキメラ[MK](2012/04/28 13:04)
[17] 幼竜殺し 3-0 貴族[MK](2012/03/17 22:51)
[18] 幼竜殺し 3-1 模擬戦の顛末[MK](2012/03/21 22:18)
[19] 幼竜殺し 3-2 気丈[MK](2012/03/24 23:20)
[20] 幼竜殺し 3-3 予兆[MK](2012/03/28 10:14)
[21] 幼竜殺し 3-4 パートナー[MK](2012/03/31 15:50)
[22] 幼竜殺し 3-5 宴[MK](2012/04/04 20:54)
[23] 幼竜殺し 3-6 花火[MK](2012/04/11 18:10)
[24] 幼竜殺し 3-7 秘密[MK](2012/04/11 18:09)
[25] 幼竜殺し 3-8 祭りの後[MK](2012/04/24 08:56)
[26] 幼竜殺し 3-iー1 安穏[MK](2012/04/28 13:04)
[27] 幼竜殺し 3-i―2 竜使い、キメラ使い[MK](2012/04/21 18:55)
[28] 幼竜殺し 3-9 バックグラウンド[MK](2012/06/02 16:32)
[29] 幼竜殺し 4-1 隠しごとと計画[MK](2012/04/28 15:43)
[30] 幼竜殺し 4-2 夕暮れ[MK](2012/05/02 18:17)
[31] 幼竜殺し 4-3 悲しい話[MK](2012/05/05 23:44)
[32] 幼竜殺し 4-4 学生[MK](2012/05/24 16:27)
[33] 幼竜殺し 4-5 教師達、パートナー[MK](2012/05/16 22:24)
[34] 幼竜殺し 4-6 裏話[MK](2012/05/24 18:34)
[35] 幼竜殺し 4-7 アーサー[MK](2012/05/19 12:27)
[36] 幼竜殺し 4-8 竜殺し[MK](2012/05/23 16:13)
[37] 幼竜殺し 4-9 既視感[MK](2012/05/26 15:10)
[38] 幼竜殺し 4-10 決着[MK](2012/05/30 08:02)
[39] 幼竜殺し 5-1 その後[MK](2012/06/02 15:47)
[40] 幼竜殺し 5-2 その後 結末[MK](2012/06/06 19:41)
[41]  * ここまでのキャラと世界観の設定です[MK](2012/06/20 21:05)
[42] 悪食蜘蛛 0-1 新しい風と陰謀[MK](2012/06/09 14:02)
[43] 悪食蜘蛛 0-i 遥か過去[MK](2012/06/09 14:04)
[44] 悪食蜘蛛 1-1 余波[MK](2012/06/13 17:55)
[45] 悪食蜘蛛 1-2 ギルド①[MK](2012/06/16 08:03)
[46] 悪食蜘蛛 1-3 ギルド②[MK](2012/06/20 21:04)
[47] 悪食蜘蛛 1-4 開始[MK](2012/06/27 18:58)
[48] 悪食蜘蛛 1-5 初めての実戦[MK](2012/06/27 22:52)
[49] 悪食蜘蛛 1-i ひきこもり[MK](2012/06/30 09:50)
[50] 悪食蜘蛛 2-1 宴会[MK](2012/07/04 01:59)
[51] 悪食蜘蛛 2-2 竜使い[MK](2012/07/07 22:26)
[52] 悪食蜘蛛 2-3 その後、そして[MK](2012/07/11 18:41)
[53] 悪食蜘蛛 2-4 分岐[MK](2012/07/14 23:55)
[54] 悪食蜘蛛 2-i 形成[MK](2012/07/18 17:16)
[55] 悪食蜘蛛 3-1 村[MK](2012/08/02 13:56)
[56] 悪食蜘蛛 3-2 悪食蜘蛛?[MK](2012/08/03 14:58)
[57] 悪食蜘蛛 3-3 そのとき[MK](2012/08/04 18:00)
[58] 悪食蜘蛛 3-4 真相[MK](2012/08/05 17:34)
[59] 悪食蜘蛛 3-5 漂白[MK](2012/08/06 17:43)
[60] 悪食蜘蛛 3-i しあわせ[MK](2012/08/08 19:12)
[61] 悪食蜘蛛 4-1 鬼ごっこ[MK](2012/08/11 20:11)
[62] 悪食蜘蛛 4-2 決戦[MK](2012/08/15 06:09)
[63] 悪食蜘蛛 4-3 疑惑[MK](2012/08/18 12:04)
[64] 悪食蜘蛛 5-1 結末[MK](2012/08/22 22:47)
[65] 悪食蜘蛛 5-2 結末②[MK](2012/08/30 10:39)
[66] ここまでの設定&キャラ解説[MK](2012/09/23 19:15)
[67] 貴族からの刺客 0-1 転校生[MK](2012/09/23 19:20)
[68] 貴族からの刺客 0-i 罪[MK](2012/09/23 19:21)
[69] 貴族からの刺客 1-1 婿と家族とその他[MK](2012/09/27 15:19)
[70] 貴族からの刺客 1-2 ファン[MK](2012/09/30 13:28)
[71] 貴族からの刺客 1-3 やるか[MK](2012/10/06 00:19)
[72] 貴族からの刺客 1-4 婿[MK](2012/10/07 23:45)
[73] 貴族からの刺客 1-5 友人[MK](2012/10/11 21:35)
[74] 貴族からの刺客 1-i 転落[MK](2012/10/14 12:20)
[75] 貴族からの刺客 2-1 変化[MK](2012/10/26 21:39)
[76] 貴族からの刺客 2-2 やばい[MK](2012/10/21 15:24)
[77] 貴族からの刺客 2-3 放送[MK](2012/10/25 23:02)
[78] 貴族からの刺客 2-4 不器用[MK](2012/10/28 22:48)
[79] 貴族からの刺客 2-i なぜ[MK](2012/11/01 16:19)
[80] 貴族からの刺客 3-1 大会[MK](2012/11/05 00:00)
[81] 貴族からの刺客 3-2 主人公とボス[MK](2012/11/08 18:54)
[82] 貴族からの刺客 3-3 物語[MK](2012/11/15 17:47)
[83] 貴族からの刺客 3-4 その後、嚥下[MK](2012/11/15 17:49)
[84] 貴族からの刺客 3-5 決着[MK](2012/11/18 16:51)
[85] 貴族からの刺客 3-i どうしようもないもの[MK](2012/11/22 16:52)
[86] 貴族からの刺客 4-1 決着① はじまり[MK](2012/11/25 23:04)
[87] 貴族からの刺客 4-2 決着② 理想の女[MK](2012/11/30 00:25)
[88] 貴族からの刺客 4-3 決着③ 狂人[MK](2012/12/07 00:50)
[89] 貴族からの刺客 4-4 決着④ 蚊帳の外[MK](2012/12/23 02:16)
[90] 貴族からの刺客 4-5 決着⑤ 幕切れ[MK](2012/12/23 02:17)
[91] 貴族からの刺客 5-1 目覚め[MK](2012/12/29 20:04)
[92] 貴族からの刺客 5-2 その後[MK](2013/01/06 21:04)
[93] 貴族からの刺客 5-3 幕[MK](2013/01/13 00:00)
[94] ドラゴン 0-1[MK](2013/05/04 15:26)
[95] ドラゴン 1-1[MK](2013/06/19 13:17)
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[31770] 貴族からの刺客 1-2 ファン
Name: MK◆9adc7e33 ID:a4fbf450 前を表示する / 次を表示する
Date: 2012/09/30 13:28






 リーゼロッテの家は歩の家に近かったため、歩達はいつもどおりの帰り路を歩いていた。
通い慣れた商店街を通る。時折大型の牛や大型犬の各種車が行き交う道に、夕方の喧噪が響き、赤く色づき始めた夕焼けがなんとも美しい。
しかし隣にいる彼女の存在感はもっと上だった。
見慣れぬ竜の存在も拍車をかけたが、歩にとっては彼女のほうが上だった。
赤い光に照らされ少し白くなった金髪が、足を上げる度にふわふわと端が持ち上がり、煌めいて見える。
スカートも小刻みに揺れ、夕日に照らされたすらっとした身体の曲線は、どこかなまめかしい。

「それで少しお話したいんだけど、どこかいいとこないかな? 家でもいいけど、初対面の人の家ってのも、なんか緊張するでしょ?」
「ならあそこ行くかの」

 そう言ってアーサーが先導したのは、学生が行くにしては高めな喫茶店だった。
 客は少なく、ムードたっぷりの音楽がかすかに流されていた。
人に聞かれたくない話をするにはぴったりの場所だった。

「ふむ、マスター、いつもの」

 自分で飛んで移動してきたアーサーは、座席に座りこむと息をつきながらそう言った。
 悪食蜘蛛の一件から、アーサーは歩の肩に乗らず、ちゃんと自分で翼を動かし移動するようになった。
 やはりなんにしろ、体力を付けるに越したことはないのだと痛感したようだ。

「いつものってそんな来てないだろ」
「類とのデート終わりはいつもここだったぞ。最近は来てないが」
「あのクソババア。俺のときは適当に済ます癖に」

 類は買い出しに行く時、歩とアーサーのどちらかを連れていく。
 いつも一緒だと気が詰まるでしょ、という気遣いらしい。
 ただの荷物持ちか、と昔は思っていたが、アーサーがそんなに役立つわけはないことに気付いた今となっては、会話要員だと思うことにしている。

「味より量なお前に気遣ったのであろう」
「クレープやらハンバーガーやら、だいたい露天の適当なやつだぞ」
「いいお母様ね」

 そう言いながら、リーゼロッテは席に座りメニューを広げると、すぐに頼んだ。
 続けて、竜の飲めるものはありますか、と尋ね、マスターがこちらになります、とメニューの後ろ側を示すと、それもさっと選び告げた。
 リーゼロッテの洗練された対応もだが、それ以上にマスターの竜使いに対する畏れを全く見せない、他の客に対してと変わらないプロの態度に、歩はなんだか圧倒された。
 歩がアーサーと同じもので、と頼み終えると、マスターは過不足ない頬笑みの後、さっと引いていった。
 背筋のあたりに心地良い鳥肌が流れ、もやもやしたものが洗われた気がした。

「ここいいね」
「ああ」
「我の眼力よのう」
「言わなければもっと良かったのに」

 くすくすと笑いながらリーゼロッテはそう締めくくった。
 しばらくして出てきたコーヒーの香りを堪能した後、歩は切り出した。

「それで婿の話だけど、色々聞いていいかな?」
「はい」
「我はほとんど何も言わんから、勝手にな。マスターもう一杯。今度はおすすめを」

 アーサーは本当に何も言わないつもりみたいだ。

「婿っていうと、なんていうか、どんな?」

 自分の問いの馬鹿さ加減がなんとも言えなかったが、リズは笑うことなく言った。

「私の実家は、ケーニッヒブルグの聖竜会所属の貴族で、家格としては中堅上位ってとこですかね。おじい様のおじい様が聖竜会幹部の一人を務めました。代々学者気質で、出世に興味が薄いこともありまして、その程度ですが、望めばもっと上に行けると思います。仲のいい方々にはいいところも多いですし」

 いきなり話が生臭くなった。彼女の口調も丁寧なものに変わっている。
気を引き締め、具体的な質問を口にした。

「それでなんで俺を婿に?」
「私が歩君のファンだったから、って言ったら変ですか?」

 にっこりと笑みを浮かべ、リーゼロッテは言った。
 少しくらっとキた。

「流石に」

 ふっと息をもらした後、笑顔のままリーゼロッテは続けた。

「三つあります。まず一つ目は歩君の活躍です」
「活躍?」

 きょとんとしてしまった。
 活躍? 俺が?

「人の身でキヨモリさんと渡り合い、倒したこと」
「いや、あれは」

 アーサーがいなければ負けていた。
 その他にも最近色々あったが、活躍と呼べるものはあっただろうか。
 どれもあくせくした揚句、病院にお世話になりまくったものばかりで、頭が痛くなる。

「アーサーいなけりゃ負けたし、今やっても十に一位だよ」
「御謙遜を」

 謙遜っていうか、事実だし。
 なんとも言えないと思っていると、彼女はすっと笑顔から力を抜いた。
 笑みではある。しかし他所いきの顔。

「では幼竜殺しの一件では? 最近では外地の悪食蜘蛛も倒されましたね」

 脳が一気に冷えた。
 幼竜殺しも悪食蜘蛛の一件も、表には出ていないはずだ。
前者は歩達の関与すら、後者は特別な悪食蜘蛛だったことを、隠しているはず。
 なのになんで知っている?
 それに悪食蜘蛛に関しては、外地のものと断言までしている。
 これは確実に。

「すみません、調べさせていただきました。聖竜会副会長の企み、ということもです」

 そんなところまで知っているのか。
その上副会長? そんな高いところからの命令だったのか。
ならば一層公にしないよう、犯人達は気を配ったはずだ。
なのに知っている。
目の前の女性とその背景は、完全に唯を狙ってきた彼等と同じ世界の住人だ。

「蛇の道は蛇、っていうと引きずり込もうとしている身としてはなんか嫌ですね。あ、副会長は会長に抑えられたようなので、もう安心なさっていいと思いますよ」
「それはいいニュースだ」

 信頼できるかはわからない、と頭の中だけで付けくわえる。
 目の前の人間は、二回も殺されかけた陰謀の主達と同じ領域に住むもの。
 信用できたものではない。

「そんな目で見ないでください。少なくとも私はあなたを貶めることはないですから」

 それには答えず、問いで返した。

「それで何が評価されて、俺を婿に?」

 彼女が一瞬悲しそうな顔を浮かべたが、引きずり込まれそうな自分を止めた。
 彼女との間に見えない膜を張る。決して感情移入しない。してはやられる。

「唯さんの戦い方ってどうか知ってますか?」

 話が飛んだ。

「それに何の関係が?」
「本人に戦える力があるのに、竜を前面に押し出し、守りに徹するといったものじゃないですか?」

 頷いて返す。
 以前唯と刃を交える機会があったが、歩の槍を十分に捌いていた。
 全力でやりあったら、流石に負けはしないかな、というレベルだったが、今まで戦った人間の中では、少なくとも五本には入る。

「それで?」
「その戦い方は、竜使いとしては基本の、王道です。というのも、竜使いは強いですが、それ以上に竜が強いからです。どんなに強くても竜使いも所詮人。竜にとっては些事です。犬猫の喧嘩みたいなものです。なのに、その竜にとっては犬猫位でも、人が負けて死ねば竜も死んでしまう。パートナーですから。そんな馬鹿なことはありません」
「だからそれが何?」

 思わず強い言い方になってしまった。
早く本題に移って欲しいというのが理由だと思ったが、違う。
自分は目の前の外国人に好意を抱いていた。
異性としてではなく、もっと前の段階の、人としての好意。
この人は良い人だという、純粋な感情。
それを裏切られた気がしていたのだ。
 それを自覚して、更に続ける。

「早く終わらせたいんだ、が」

 そこまで言って、止めてしまった。
 驚いたからだ。

 目の前の女性が泣いている。
 いや、泣いていない。涙は流れていない。微笑んでさえいる。
 しかし彼女は泣いていた。親に手を撥ね退けられた子どものような顔だ。
 泣きだす前の、え、という顔のまま固定したような、そこでなんとかとどめた表情。

 何も言えないでいると、彼女は口を開いた。

「歩君は人としてなら世界で五指に入ります。全竜使いも含めてです」

 きっぱりとした断定口調だった。
 聞くこちらが気持ちよくなる位、過大評価だと照れてしまうのが逆に恥ずかしくなるような、そんな力強い言葉だった。

 歩はまたも何も言えなかった。
展開に頭がついていかない。
 先程の悲しそうな表情に人生で一番の褒め言葉が交わり、ごっちゃになっている。
 言葉が、出ない。

「人間最強クラスだから何だ、パートナーの前じゃ何にもならない、と思われるかもしれませんが、相応の敬意は発生します。それが一つ目の理由」

 彼女は更に続けた。

「二つ目が、アーサーさんです。インテリジェンスドラゴン。伝説上の竜。私の家は伝統と学者気質が相まって、関心が高いんです。それに十分な威光もある。幼竜殺しのときの真の姿があれば、E級だなんだは無意味ですし」

 アーサーに視線をやったが、目を閉じて静かにコーヒーを傾けていた。
 両手を一杯に広げてカップを持つという、まあ、可愛らしい姿なのに、厳かな雰囲気を纏っている。

「我は構わず、続けよ」
「三つめ、聞きますか?」

 自分に尋ねられていることに気付き、慌てて返す。

「あ、ああ」

 しかし彼女はすぐに返答してこなかった。これまでとは違っていた。
 笑みにどこか自嘲の色が混じり、赤みが増す。目も潤んだ。そして寂しさの色合いが強まった。

 少しして口を開いた。

「私が歩君のファンだからです」
「えっ?」

 それって、うん、なに?
 彼女ははっきりと照れながら言った。

「リンドヴルム――私のパートナーは竜ですが、飛竜型で、特別大きな力を持っているわけじゃありません。勿論普通の他のパートナーには負けませんが、竜の中に入ると、まあ真ん中から上に行けたら僥倖ってとこです。生まれ持った才能というやつですね。
 そういった先天的な条件を越えるために必要なのは、努力です。それしかありません。しかし私には何もできない。所詮人ですから。歯がゆいことこの上ないです」

 彼女の声には力があった。感情が込められている。おそらく事実だろう。

「そんな私にとって、人の身で竜を、キメラを、外地の魔物とやり合うなんてのは、おとぎ話の憧れの話ですよ。まず越えられない壁です。なのにあなたはそれをやってのけている。キヨモリさんから、理想的な竜から十の一取れる? 尋常じゃないです。私にとっては夢みたいな憧れの存在ですよ」

 彼女の表情に変化はなかった。ただ全体に赤らみ、少し汗ばんでいる。
 手をみると、姿勢よくテーブルに置かれていたが、ぎゅっと握られていた。

 こそばゆい。そう思うと同時に、全身に心地良いうずきが這っていく。
 なんとも言い難い幸福感。他人に認められ、好意を向けられるという事実。
 幸せ。脳を突き抜け飛翔していくような感覚。

 それらは目の前の女性が授けてくれたものだ。
 しかし、自分は彼女に何をした。
 そう気付いた瞬間、反射的に頭を下げ、喉から声が漏れた。

「ごめん」
「謝らないでください」

 ひどいことをした。いや、最低なことをした。
 本物の好意をもっている人を邪険に扱った。
悲しんでいるのに気付きながらも、敵意が明らかな視線を浴びせ続けた。
彼女は本心で自分のファンだと言ったのに。

人生でこれほどまでに人を踏みにじったことがあるだろうか。
仇で返したことがあるだろうか。

自分は悪くない。彼女が勝手にやっただけ。打算だ。演技かもしれない。こんなことになるなんて思ってなかった。誰も予測できなかった。仕方がない。

反射的にそう思った。自己防衛の本能だ。
身勝手な理屈だったが、ただ今回の場合、いざ考えてみると、おそらくどれも当たっている、と思った。

歩を婿に迎えるのは、勝手に彼女達が考え、いきなりぶつけてきたもの。
当然政治的な利害にのっとってのもので、打算がある。
彼女が好意を持っていたとしても、それだけで歩を婿に呼ぶというのはない。
実際、彼女は歩の婿としての価値を語った。
そのために彼女は自分に嫌われまい、好かれようと演技をしていたのは間違いない。
そしてそれらは予測できるものではなかった。
歩が警戒したのも当然だ。

しかし歩は思った。
だったらどうというんだ。
自分は好意を持てるすばらしい人を傷つけた。それ以上に何が必要なんだ?

「ごめん。俺は最悪だった」
「いえ」
「本当にごめん」

 何ができるか考えたが、何もなかった。
 なんでもする。薄っぺらな言葉だ。
 何を言っても自己弁護に過ぎない気がした。
 いっそのこと、罵倒でも、なんでもしてほしかった。

「一つ願いを叶えてくれるってのはどうですか?」

 顔を上げた。彼女の茶目っけを捻りだした顔が写った。まぶしい。

「いくらでも」
「一つでいいです」
「では何を叶えようか」
「何にしよっかな」

 いたずら気にリーゼロッテは言った。
 かわいい、と素直に思った。

「では婿になってください」
「――それはちょっと」
「いくらでもって言ったじゃないですか」

 それはなんというか言葉の綾というか、決めるには大きすぎるというか、もっとちゃんと決めるべきというか。

「冗談です」

 ほっとしたが、彼女は続けて言った。

「では別枠でささいなお願いを」
「どうぞ」
「リーゼって読んでください。それと歩君って呼び名を認めてください」

 少し戸惑ったが、こくんと頷いた。

「歩君」
「何?」
「歩君」
「……」
「歩君」
「リーゼ」
「はい、歩君。コーヒー美味しかったね」
「ああ」

 こそばゆい。

「マスター。クーラーの設定温度下げてくれ」
「アーサーってほんと一言多いよね」



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