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No.31770の一覧
[0] パートナー ~竜使いと竜殺し~   (異世界現代ファンタジー)[MK](2013/06/21 09:23)
[1] 幼竜殺し 0-1 第二の誕生[MK](2012/04/28 13:03)
[2] 幼竜殺し 0-i 幼竜殺し[MK](2012/05/30 20:45)
[3] 幼竜殺し 1-1 パートナー[MK](2012/04/28 13:04)
[4] 幼竜殺し 1-2 日々[MK](2012/03/02 22:14)
[5] 幼竜殺し 1-3 模擬戦[MK](2012/03/03 20:00)
[6] 幼竜殺し 1-4 帰り道、小学生[MK](2012/03/04 20:34)
[7] 幼竜殺し 1-5 飲み友、パートナー、そして幼竜殺し[MK](2012/03/07 20:59)
[8] 幼竜殺し 1-i キメラ[MK](2012/04/28 13:04)
[9] 幼竜殺し 2-1 小[MK](2012/03/07 20:06)
[10] 幼竜殺し 2-2 竜[MK](2012/03/08 20:04)
[11] 幼竜殺し 2-3 貴族様[MK](2012/03/09 20:56)
[12] 幼竜殺し 2-4 戦前[MK](2012/03/13 15:47)
[13] 幼竜殺し 2-5 緊張の一時[MK](2012/03/11 20:02)
[14] 幼竜殺し 2-6 対竜 前編[MK](2012/03/12 17:42)
[15] 幼竜殺し 2-7 対竜 後編[MK](2012/03/13 21:18)
[16] 幼竜殺し 2-i もう一人のキメラ[MK](2012/04/28 13:04)
[17] 幼竜殺し 3-0 貴族[MK](2012/03/17 22:51)
[18] 幼竜殺し 3-1 模擬戦の顛末[MK](2012/03/21 22:18)
[19] 幼竜殺し 3-2 気丈[MK](2012/03/24 23:20)
[20] 幼竜殺し 3-3 予兆[MK](2012/03/28 10:14)
[21] 幼竜殺し 3-4 パートナー[MK](2012/03/31 15:50)
[22] 幼竜殺し 3-5 宴[MK](2012/04/04 20:54)
[23] 幼竜殺し 3-6 花火[MK](2012/04/11 18:10)
[24] 幼竜殺し 3-7 秘密[MK](2012/04/11 18:09)
[25] 幼竜殺し 3-8 祭りの後[MK](2012/04/24 08:56)
[26] 幼竜殺し 3-iー1 安穏[MK](2012/04/28 13:04)
[27] 幼竜殺し 3-i―2 竜使い、キメラ使い[MK](2012/04/21 18:55)
[28] 幼竜殺し 3-9 バックグラウンド[MK](2012/06/02 16:32)
[29] 幼竜殺し 4-1 隠しごとと計画[MK](2012/04/28 15:43)
[30] 幼竜殺し 4-2 夕暮れ[MK](2012/05/02 18:17)
[31] 幼竜殺し 4-3 悲しい話[MK](2012/05/05 23:44)
[32] 幼竜殺し 4-4 学生[MK](2012/05/24 16:27)
[33] 幼竜殺し 4-5 教師達、パートナー[MK](2012/05/16 22:24)
[34] 幼竜殺し 4-6 裏話[MK](2012/05/24 18:34)
[35] 幼竜殺し 4-7 アーサー[MK](2012/05/19 12:27)
[36] 幼竜殺し 4-8 竜殺し[MK](2012/05/23 16:13)
[37] 幼竜殺し 4-9 既視感[MK](2012/05/26 15:10)
[38] 幼竜殺し 4-10 決着[MK](2012/05/30 08:02)
[39] 幼竜殺し 5-1 その後[MK](2012/06/02 15:47)
[40] 幼竜殺し 5-2 その後 結末[MK](2012/06/06 19:41)
[41]  * ここまでのキャラと世界観の設定です[MK](2012/06/20 21:05)
[42] 悪食蜘蛛 0-1 新しい風と陰謀[MK](2012/06/09 14:02)
[43] 悪食蜘蛛 0-i 遥か過去[MK](2012/06/09 14:04)
[44] 悪食蜘蛛 1-1 余波[MK](2012/06/13 17:55)
[45] 悪食蜘蛛 1-2 ギルド①[MK](2012/06/16 08:03)
[46] 悪食蜘蛛 1-3 ギルド②[MK](2012/06/20 21:04)
[47] 悪食蜘蛛 1-4 開始[MK](2012/06/27 18:58)
[48] 悪食蜘蛛 1-5 初めての実戦[MK](2012/06/27 22:52)
[49] 悪食蜘蛛 1-i ひきこもり[MK](2012/06/30 09:50)
[50] 悪食蜘蛛 2-1 宴会[MK](2012/07/04 01:59)
[51] 悪食蜘蛛 2-2 竜使い[MK](2012/07/07 22:26)
[52] 悪食蜘蛛 2-3 その後、そして[MK](2012/07/11 18:41)
[53] 悪食蜘蛛 2-4 分岐[MK](2012/07/14 23:55)
[54] 悪食蜘蛛 2-i 形成[MK](2012/07/18 17:16)
[55] 悪食蜘蛛 3-1 村[MK](2012/08/02 13:56)
[56] 悪食蜘蛛 3-2 悪食蜘蛛?[MK](2012/08/03 14:58)
[57] 悪食蜘蛛 3-3 そのとき[MK](2012/08/04 18:00)
[58] 悪食蜘蛛 3-4 真相[MK](2012/08/05 17:34)
[59] 悪食蜘蛛 3-5 漂白[MK](2012/08/06 17:43)
[60] 悪食蜘蛛 3-i しあわせ[MK](2012/08/08 19:12)
[61] 悪食蜘蛛 4-1 鬼ごっこ[MK](2012/08/11 20:11)
[62] 悪食蜘蛛 4-2 決戦[MK](2012/08/15 06:09)
[63] 悪食蜘蛛 4-3 疑惑[MK](2012/08/18 12:04)
[64] 悪食蜘蛛 5-1 結末[MK](2012/08/22 22:47)
[65] 悪食蜘蛛 5-2 結末②[MK](2012/08/30 10:39)
[66] ここまでの設定&キャラ解説[MK](2012/09/23 19:15)
[67] 貴族からの刺客 0-1 転校生[MK](2012/09/23 19:20)
[68] 貴族からの刺客 0-i 罪[MK](2012/09/23 19:21)
[69] 貴族からの刺客 1-1 婿と家族とその他[MK](2012/09/27 15:19)
[70] 貴族からの刺客 1-2 ファン[MK](2012/09/30 13:28)
[71] 貴族からの刺客 1-3 やるか[MK](2012/10/06 00:19)
[72] 貴族からの刺客 1-4 婿[MK](2012/10/07 23:45)
[73] 貴族からの刺客 1-5 友人[MK](2012/10/11 21:35)
[74] 貴族からの刺客 1-i 転落[MK](2012/10/14 12:20)
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[81] 貴族からの刺客 3-2 主人公とボス[MK](2012/11/08 18:54)
[82] 貴族からの刺客 3-3 物語[MK](2012/11/15 17:47)
[83] 貴族からの刺客 3-4 その後、嚥下[MK](2012/11/15 17:49)
[84] 貴族からの刺客 3-5 決着[MK](2012/11/18 16:51)
[85] 貴族からの刺客 3-i どうしようもないもの[MK](2012/11/22 16:52)
[86] 貴族からの刺客 4-1 決着① はじまり[MK](2012/11/25 23:04)
[87] 貴族からの刺客 4-2 決着② 理想の女[MK](2012/11/30 00:25)
[88] 貴族からの刺客 4-3 決着③ 狂人[MK](2012/12/07 00:50)
[89] 貴族からの刺客 4-4 決着④ 蚊帳の外[MK](2012/12/23 02:16)
[90] 貴族からの刺客 4-5 決着⑤ 幕切れ[MK](2012/12/23 02:17)
[91] 貴族からの刺客 5-1 目覚め[MK](2012/12/29 20:04)
[92] 貴族からの刺客 5-2 その後[MK](2013/01/06 21:04)
[93] 貴族からの刺客 5-3 幕[MK](2013/01/13 00:00)
[94] ドラゴン 0-1[MK](2013/05/04 15:26)
[95] ドラゴン 1-1[MK](2013/06/19 13:17)
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[31770] 悪食蜘蛛 4-1 鬼ごっこ
Name: MK◆9adc7e33 ID:8821586a 前を表示する / 次を表示する
Date: 2012/08/11 20:11





 明乃の独白が終わり、沈黙の帳が下りた。
 何も言えなかった。言いたいことはいくらでもあったし、それを言う権利もあった。
罵倒し、殴ったとしても、それを責められることはない位だろう。
 しかし明乃の解脱したような顔を見ると、そんな気分は胡散霧消した。
 代わって川の荒々しいざーざーという音が場を満たす。
 ひとまず場を変えようと歩は発言した。

「悪食蜘蛛の対策を考えるか」
「そうだな」

口にして初めて、他のことに気をとられて、悪食蜘蛛対策を何も考えていないことに気付いた。
手当まではいいとしても、明乃関連に集中しすぎた。最優先事項じゃないか。
 背中に冷たい汗を感じ始めていると、アーサーの声が聞こえてきた。

「心配するな。我には策がある」
「本当か」

 アーサーはふん、と鼻を鳴らした。

「お前には特にきついところを受け持ってもらうが、よいか?」
「もちろん」

 仕事があるほうが正直有難い。

「ならば、唯、お前のジャケットを歩に」

 明乃曰く、ジャケットは巨蜘蛛をひきつける撒き餌だ。
 それを渡すということは、つまり自分を囮にするということ。
 それはわかって、歩は指示に従った。不安そうな唯だったが、歩が笑いながら手を差し出すと、血まみれのジャケットを渡してきた。
そこでふと思いついたといった様子でアーサーが言った。

「そこの裏切り者を囮にして逃げるのもありだな」

 明乃に視線を合わせた。ここに至っても、柔らかな笑みを浮かべていた。

「馬鹿言わないで」

 唯の返答に、アーサーはふむとだけ返した。もとからそのつもりはなかったようだ。
 歩は手にした血まみれのジャケットをどうするか考えたが、腰にしばりつけることにした。
 動きの邪魔にならないのを確認していると、唯がちらりともらすように言った。

「二人とも巻きこんでごめんね」
「唯のせいじゃないだろ」

 自分でも何の意味もない発言だとはおもったが、言わずにはおられなかったのだが、その後にアーサーが続いた。

「お前が追うべき責任ではない。それに似たような責任なら、我にもある。唯が狙われているのを知っていたが、それを伝えなかった」
「どういうこと?」
「幼竜殺しの一件にはまだ裏があった。しかし故あって言わなかった。それがこの様だ」

 アーサーが珍しく毒づくように言った。

「その件については、この場を切り抜けてみゆきと慎一も揃った場で話す。ひとまず、悪食蜘蛛だ」
「そうだな。んで、策って何だ?」

 そのとき、聞き慣れてしまった、忌まわしい音が耳に入ってきた。
初めはゆっくりとしたリズムで微かな音だった。
つるはしを振り上げ、地面に叩きつけながら散歩しているような、そんなリズムだった。
それはすぐにやんだ。続いてガンガンガンガンと、絶え間ない不協和音。地面を砕き疾走する音だ。
方向は川の上流からだった。

「アーサー、唯! 来るぞ!」
「キヨモリ、起きて――」

 寝ているキヨモリを起こそうと唯が近付いたが、キヨモリはその前に目を開けた。
 目には力があった。ただのんきに寝ていたわけではなさそうだ。

「あやつはどうする?」

 アーサーが首でくいっと明乃をさした。
 明乃を見ながら、唯は憂いを持った顔で、冷たく告げる。

「明乃さん、自分の身は自分で守ってください」
「なら、着いていこうかしらね。一応、確認はしないといけないから」
「どうぞご自由に」
「唯、悪いが我を運んでくれ」

 唯と目配せして、アーサーを掴んでもらい、走り出す。
 川の脇からそれ、走りやすいところを選んで駆けていく。
砂と岩でできたなだらかな下り坂を、砂埃を上げて、脚を動かす。
すぐに水の匂いは薄れ、ほこりっぽい、山の空気一色に変わった。
 走る順番は、アーサーを掴んだ唯が先頭、その次に歩、巨体を震わせながらキヨモリ、明乃だった。
 悪食蜘蛛の姿はまだ見えない。

「アーサー、策ってなんだ!?」
「少し静かにしろ」

 アーサーは目を閉じ、鼻をひくひくさせていた。何を嗅いでいるのか。
 少しして、苦々しそうに目を開けた。

「まだわからんが。悪いがまだしばらく走ってくれ」
「何を嗅いでいる」
「石油だ」
「やつを落とすのか?」

 アーサーは頷いた。

「ここの油田はため池のように地表にまで出ている」
「なぜ知っている」
「事前の調査だ。特産に見つけた段階で、使えないか、いざとなったときに使えないか、調べておいた」

 こいつはそんなことをやっていたのか。
 ひとまず狙いはわかった。シンプルな策だった。しかし疑問は残る。

「やつだけを落とす方法があるのか!?」
「現場を見ないことにはわからんが考えてある! だが、ひとまず探さないとならんのだが、どうも我の鼻では届かん」
「じゃあどうする!?」
「走るしかない!」
「いや、俺がいるぞ」

 声と同時に、走る歩の隣にざっと何かが下りてきた。
 続いて二つの影が下りてきて、歩達と並走しはじめる。先頭は腰ほどまでの四足獣だ。

「慎一! みゆき!」
「ようやく追いついた」

 二人とも元気そのものといった感じだ。どこも怪我をしていない。
息は上がっているが、それもまだ余力が覗えた。
それぞれのパートナーも無事だった。
イレイネはみゆきの背中に乗るように、マオは先頭を走っていたが、どちらも健康そのものだ。

「よく無事だったな!」
「ああ。あの蜘蛛、案外逃げる隙はある」
「隙?」

 うなずくと、慎一は続けた。

「感覚器官はそこまで発達してない。十分逃げられるぞ。お前らが流されてから、俺は固まってしまってたんだがみゆきに引っ張られて、岩場の影に隠れたんだ。したらあいつ、きょろきょろし始めた。俺らの位置がわからなくなったみたい。五十メートルも離れてないのにな」

 慎一の顔は紅潮していた。化物じみた相手から付けいる隙をみつけられて、興奮している。

「そのまましばらく動きまわっていたんだが、あきらめてお前らが流された川の下流に向かった。俺らはその後を追ったんだけど、それも気づかれなかった。お前らを見つけるのも俺らのほうが先だった。上空からイレイネが見つけたんだ。どちらにしろ、やつ鈍いぞ。十分逃げらるぞ」
「ただ問題もあって、最初に接触したとき、悪食蜘蛛がなんで私達を見つけられたかってことなんだけど、心当たりある?」

 みゆきの問いに、アーサーが手早く答えた。

「ジャケットだ。これがあの悪食蜘蛛の目印になってるそうだ」
「――どういうこと? それになんで歩が二枚とも」
「嵌められたのだ。詳細は後で話す。優先すべきはやつの対処だ。歩には囮役をやってもらう」
「ジャケット捨てて逃げれば」
「もう遅い。見つけられた」

 後方に視線を向けると、巨蜘蛛の八つ目が光っているのが見えた。捕捉された。

「こうなると流石に全員が全員見逃されるとは思えん。やつを倒すか、追跡不能にまで追い込まねばならぬ」
「――どうするか、決まってるの?」
「やつを油田に放りこむ。それで慎一、マオの鼻を借りたい。油田の位置はわかるか?」
「余裕。ってかこの山来てからずっと臭ってる」

 歩は鼻に意識を向けたが、ほこりっぽい乾燥した山の匂いとしかわからなかった。やはり狼型のマオと、それをパートナーに持つ慎一だ。

「ならば、慎一とマオで油田探しに先行。唯とキヨモリは二人に着いて行け。油田を見つけたら、石油を地面にばらまいておいてくれ! できれば、大きな水たまりになる位に!」
「わかった」
「了解――マオ、来い」

 慎一の指示に、マオが速度を落として慎一の隣までやってきた。
その耳元に慎一がなにやら囁くと、マオが一度わんと吠えた後、再び先頭に戻り、走る向きを少し曲げた。

「アーサー、私は!」
「イレイネと一緒に、歩についてくれ。歩、この場で適当にいなすぞ」
「適当にって、本当に囮だな、おい!」
「我も残るから我慢しろ! 本来なら、油田の状況を見て作戦を立てたいんだが、お前が死んだら元も子もない。唯、離してくれ」

 唯の懐から翼を広げてアーサーが飛び立った。

「指示は我が出す。慎一、見つけたらマオを我らのとこに使いにやってくれ!」
「わかった!」

 手にした槍を握りしめる。アーサーの指示とイレイネとみゆきの補助で、悪食蜘蛛相手に時間稼ぎか。

「では始めるぞ――綾辻明乃、お前は好きにしろ!」

 隣を走るみゆきが訝しげにアーサーに視線をやった。うってかわったぞんざいな扱いに、何があったのかという感じだろう。
 幸いみゆきは何も言わず、明乃は黙って唯達の方に行った。
 そうしていく内に、目の前に道が二本できた。
一方は太いままの下り、一方はそりたった壁と道の分岐でできた崖で、人一人通れば一杯になる程度の幅しかない登り。

「慎一達は下に! 居残り組は上だ! みゆきは隠れて、イレイネに指示を! 歩、上へ進み、あの岩の上に!」

 歩は一行から逸れ、細い道を駆けあがり始めた。
駆けあがりながら後ろを見ると、悪食蜘蛛は確実に歩を捉えていた。やはりジャケットを目印にしている。
 細い道をかけあがった先は、少し広めの開けた空間になっていた。
岩が点在し、地面がでこぼこしている。
アーサーの指示に従い、一番手前にあった大岩に飛び乗る。
そこから下を見ると、悪食蜘蛛が身体を横向きに傾け、強引に細い道を駆けあがってきているところだった。

 悪食蜘蛛が登り切り、岩に突撃する間際、歩は行き違う形で宙を飛んだ。
 後方から轟音が鳴り響き、代わって悪食蜘蛛の足音が遠のいていく。
 着地してすぐに後方を見やる。悪食蜘蛛は円を描きながら再度こちらを向こうとしていた。再度の突進をよけようと身構えたが、悪食蜘蛛の走る速度が減速していることに気付いた。

「やつは切り結ぶつもりだ! 構えよ!」

 歩は意図に気付き、するすると横に向かって移動を始めた。
 それに対応するように、速度を落とした悪食蜘蛛がにじり寄ってくる。
 体当たりの応酬だけで捉えきれないと考え、じっくりと追い詰める方を選んだのだ。
 歩はそれに対応するべく、逃げ場を失わないよう注意しながら距離を取り始めた。
相手が一息で飛びかかれず、それでいて真っ直ぐ追いかけるには躊躇するような距離を保つ。
 間合いの取り合いだ。しかしそれも長くは続かなかった。

「来るぞ!」

 アーサーが叫んだすぐ後、悪食蜘蛛の足元が弾けた。
 ゴムまりが弾むように悪食蜘蛛が飛び込んできた。
 歩はそれを歩いていた方向に大きく踏み出すことで避けたが、すぐに悪食蜘蛛の後を追う。
 案の定、悪食蜘蛛は地面に八本の溝を描いてすぐに止まり、次の瞬間には歩に向かって飛び、前足を振るっていた。

 歩はさっと下がってやり過ごしたが、続く二本目のために、さらに一歩下がらなければならなかった。
 悪食蜘蛛の猛攻が始まった。
六本の足で的確に逃げる歩に食らいつき、二本の前足を蟷螂の斧のごとく振り回してきた。
 間断なく迫る斧に歩は身体を振って避けるしかなかった。
この足の切れ味は尋常ではない。唯の剣は容易く両断された。
槍で受けられない以上、歩はただ避けることしかできない。
時折イレイネの手槍が飛ぶが、動き続ける鋼の脚に散らされて終わった。

そうしていく内に、逃げそこなう時が来た。逃げる後ろ脚が崖の宙空を踏んだのだ。
見誤った、と思った瞬間、身体が宙に投げ出される。

「イレイネ!」

 すかさずみゆきの指示が飛んだ。するりと透明な不定形の腕が歩の腰にまきつき、弧を描きながら落下の力を横へ流す。
猛烈なスピードで進みながら、飛行挺の着陸のようにして、なんとか崖下の地面に着地した。

 しかしそのとき視界が暗くなった。見上げると、巨体が上空を遮っていた。
悪食蜘蛛が歩を追い掛けて、そのまま崖を飛び降りてきたのだ。
 歩は身を前に投げ出し、転びながらもなんとか落下地点から身を抜けだした。
 続いて聞こえる大地の悲鳴と、巻き上げられる埃。とっさに顔を隠した。
 飛んでくる小石や砂がおさまったところで顔を上げたが、視界はほとんどなくなっていた。
埃がそのまま煙幕となったのだ。
悪食蜘蛛を見失ってしまった。
 このままでは、いつ仕掛けてくるかわからない。

「アーサー!」
「歩、槍を真上にまっすぐ掲げろ!」

 言われて、ただの荷物になっていた槍を突きあげると、すぐにぎゅんと槍が持ち上げられた。
 慌てて全身に力を込めると、身体も引っ張り上げられる。
そのまま頭が煙幕の中から抜け出たとき、足元をなにかが過ぎ去り、歩の後方で轟音がして、再度突風が背を撫でた。

巻かせるままにしていると、先程落ちた崖の上まで引っ張り上げられた。足が届いたところで、引っ張り上げていた手応えがなくなったので、すっと着地する。
 そこにはみゆきと少し下りてきたアーサー、そしてみゆきの背で手を収納するイレイネがいた。

「助かった」
「一番辛いとこやってもらってんだから、これ位は当然。それより」

 みゆきが崖まで進み、下を見下ろした。
歩も続くと、舞いあがった埃から鋼鉄のランスが壁に杭を打つのが見えた。
 すぐに悪食蜘蛛の巨体が埃の中から抜け出てくる。

「やっぱりきついね」
「慎一達次第だな」
「歩、気を張れ」

 みゆきが離れていき、アーサーが更に上空に飛んで行く。
 歩も崖から離れ、簡易広場のほぼ中央に向かう。辿り着いたころには悪食蜘蛛が崖を登り終えていた。
 目と目があったとき、命がけの鬼ごっこは再開された。


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