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Side 武


「で、あんた達は何者？」


守衛所で、もはやテンプレの一悶着の後、あいも変わらず４時間にも及ぶ検査を経て、面会室に案内された。

結構永い時間情報交換をしていたため、日も傾く頃になって漸く横浜基地までたどり着いたオレ達は、認識票も外出許可も在るわけ無く、案の定予定通り、守衛に拘束される。

しかし幾多の２周目の記憶通り、夕呼先生に連絡をして貰い幾つかのキーワードを告げると、いつもの検査の後に、ここに連れてこられた。初めて入るここは面会室。
今回は、男２人と言うこともあり余計に警戒されているのだろう、武装した伊隅大尉と宗像中尉が直衛に付き、ドアの外に待機する仕儀となった。
夕呼先生との間には、分厚いアクリルのしきりがある。
要するに、刑務所の面会室みたいな仕様だ。

一応盗聴の類は彼方がチェックしてくれているらしい。霞が隣に居ることも、彼方が気配で確認した。

彼方がどう遣ってそれを知るのかは知らないが、ヤツがそう言う以上、そうなのだ。
訊けばあっさり、アストラル領域の知覚で、という理解できない答えが返ってくるだけだ。

厨二？

だが実際彼方は15歳の時、落雷に直撃されて植物状態一歩手前で２年間昏睡していた、と言う凄まじい過去がある。

事故後の検査で微弱な脳波があり、辛うじて生きているモノの、この状態に於ける脳細胞の再生速度を鑑みれば、意識が目覚めるのは60年後、とまで言われたのだ。
それが、ほぼ1年後、突然目を覚ました。それから1週間で、健常者と変わらない迄に回復したという。
だが、もう１フェイズ行けそう、という謎の言葉を残して、再び昏睡に陥った。
そして再び、きっかり1年後突然目を覚まし、あげく２週間後に編入試験の上、転校し復学までした、という強者だった。
奇跡の復活、として詳細な経緯が新聞にまで載ったので、結構有名な話だ。

転校・復学は、2年の病気休校で以前の高校には行き難い、との本人の話だったが意識覚醒後２週間で、難関と言われる私立高校の編入試験を満点で通過する事もいろいろとおかしい。
成績は勿論優秀、スポーツも手を抜いているらしいが、出来ないことはない。
人当たりは悪くないが、何処か飄々としていて、周囲を煙に巻くことの方が多い。
アストラル領域ではないが、発言や行動が時折人類を逸脱していたりする。

不思議な存在、というのが向こうの純夏の印象。
そして、規格外、というのはいろいろ調べた冥夜の一言だった。

ペンタゴンさえフリーに入れる超絶ハッカーだと知ったのは偶然。
必要なら、世界にだって喧嘩を売る、傲然とそう言い切った男なのだ。


それが何の因果かとうとうこんな世界にまで巻き込んで、・・・なのに本人は平然としている。
転移したという現実が認められず、駄々ばかり捏ねていた１周目世界のオレとは随分違う、と思ってしまう。
転移してきて状況を察するに、いきなり衛星に通信を繋げ、未成熟なネットを辿りこの世界の情報を的確に掴んでいた。
元の世界ではインターネットの普及に伴い、ハッキングとセキュリティ対策は鼬ごっこと化した。
しかしまだ一般的な公開さえされていなかったこの世界のセキュリティは、総じて意識が低く、だだ漏れらしい。古典的な手法で、ほぼフリーパスだとか。
結局世界情勢から、軍事機密まで漁り放題漁り捲くっている。


コイツが慌てたところを見てみたい、というのも実は密かな願望だ。


「さっきも言いましたが、オレは白銀武、こいつは御子神彼方ですよ、夕呼先生」

「は？ 先生？ あたしは教え子なんか持った覚えないわよ？」

何処の世界でも最初の反応は同じだと、苦笑する。
と言うか、オレのループは分岐世界を渡っているわけではなく、この世界での遡行だから、実は相手をしている夕呼センセは、いつも同じ、はずなのだ。

そう考えて、傍系記憶を辿ると、時折違った反応が在ったりする。
基本ループなのだが、実際にはオレが来るまでの分岐世界の再構築、だったりするのは、さっき彼方に指摘された。
因果導体、ということで本来ある分岐が縛られ、10月22日で束ねられている。
ループして再構成される際の元の世界は、何時も同一ではないようで、皆同じ人物なのだが、過去経緯が異なったりしている。
それが、微妙な差に成って現れるのだろう。

そう言えば、あの記憶の様な状況も初めてだ。
いや・・・、傍系記憶には同じ様な状況もあったかもな。その時は訳がわからなかったが。


「オレにとっては尊敬する先生なんです、・・どの世界でも。
今までもずっとそう呼んでたんで、その辺は勘弁してください。」　

「はあ？」

見慣れた呆れ顔の夕呼先生に構わず言葉を継ぐ。

「多分先生は、シリンダーの中の、鑑純夏のたった一つの願い、『タケルちゃんにあいたい』という意識と、記録上鑑純夏と共に死亡した筈の“白銀武”が現れたことで、オレに興味を持ったんでしょう？」

「！！・・・」

態度には出さないが、僅かに瞳孔が拡がるのを見逃さない。

「死んだはずの者が現れる、この通常は有り得ない筈の事象に、解を持っているのは夕呼先生だけ・・・。
オレは、簡単に言えば夕呼先生の因果律量子論により実在を予測される、分岐世界からの界渡りを実体験した、因果導体、あー、今となっては元因果導体です。」

「え・・・？」

「なので、この世界はオレの主観記憶で“３周目”、となります。
もっとも“１周目”も“２周目”も同じように夕呼先生に拾われ、ここで訓練兵から始めました。
その過程で、オルタネイティヴ４と５、因果律量子論や00ユニットに付いても深く関わりました。
・・・全部それぞれの前の世界の夕呼先生から教えて貰った事ですけどね。」

「・・・アンタは因果導体としてこの世界をループしている存在だとでも言うの？」

「理論的にあり得ない事じゃない、と知っているのは夕呼先生のみ、・・・と言うか、夕呼先生の理論の体現者ですよね。」

「・・・・・つまりアンタは多数の未来を知っている、と？」

「オレが死ぬ度に再構成される世界ですし、細かいところでは色々な分岐もあって確定では在りませんが、この後の事も概ね知っています。」

「・・どういうこと？」

「今回のオレには様々なパターンの記憶“群”が存在します。
ただ大きく大別するとそれは、“元の世界”の記憶群、“１周目”の世界の記憶群、そして“２周目”の世界の記憶群とあり、その後に、今日に繋がっています。」

「・・・・続けなさい」

「まず“元の世界”の記憶群は、途中まではほぼ１本道です。
俺たちの元の世界は、BETAの存在しない世界で、オレと彼方はこの柊町で唯の高校生として生活していました。
この白稜基地はその世界では白稜大学附属の柊高校で、オレ達はそこに通っていたんです。
因みに夕呼先生はその高校の物理の先生、まりもちゃんは数学の先生でオレと彼方の担任でした。
そこでも夕呼先生は天才でしたがアナーキーな性格で、物理学会からは異端視されてたみたいです。」

「・・・・」

「元の世界の記憶で分岐しているのは10月22日の朝の記憶ですね。
朝起きたときに部屋にいるのが、純夏か、冥夜か、尊人か、彼方か、と言った程度の差ですが。
但しその後の記憶はバラバラで、まあいろんなパターンの記憶が在るわけですが、概ねドタバタで幸せな世界の記憶です。
どれも終わりが曖昧ですが2008年頃までの記憶ですね。」

「・・・・」

「こんなゲームの存在する、概ね平和な世界でした。」

ゲームガイをアクリルの隙間から夕呼先生に渡す。
爆発物や危険物ではないことは確認されているため、手元に返されていた。
夕呼先生は言われるままに電源を入れ、流れる音楽に眉をしかめる。

「・・・で、そんな平和な世界のオレが、いきなり“１周目”の世界の2001年10月22日に転移しました。
主観記憶では21日に眠った後、起きたら、といった所だし、その時には分岐世界の記憶は無かったし、夕呼先生の説明も受けていないので、まぁ・・・最初は訳もわからず、取り乱していましたよ。
そこからも幾つかの分岐があって、一応メインの記憶では、廃墟を彷徨ったあとここにきて守衛に捕まり、営倉に放り込まれました。
その後面白そうだという理由で夕呼先生が訓練兵にしてくれました。

勿論、当時はこの世界の経験が皆無でしたから、一般常識すらない、訓練兵レベルの体力も無い、あまりにも元の世界と違うこの世界に文句と悲嘆しかしてなかった、それこそ同期の訓練部隊の足を引くばかりの劣等兵でした。
但し戦術機適性だけは異常に高かった所為で、どうにか士官してからはそこそこ戦えました。

・・・まあ、主観記憶はそうですが、その他の傍系記憶群では、門で暴れていきなり射殺された記憶とか、訓練中に死亡した記憶とかも在るんですけどね。

ただ、その１周目の記憶“群”で共通しているのが、途中で死ぬ事を除けば、今年の12月24日にオルタネイティヴ４が打ち切られ、５への移行が決定した、とラダビノット基地指令から通知されたことです。」

「！！　今年のクリスマス・・・？」

「理由は簡単、４は何の成果も上げられなかったから。
・・・そしてそのとき地下19階の執務室でグテングテンに酔っぱらった夕呼先生から、初めてオルタネイティヴ計画、特に４と５についての説明を聞きました。」

目を見開いて睨み付けてくる夕呼先生を尻目に、彼方がちょいちょいと、合図をしてくる。
予め決めてあった盗聴の可能性が高まったときの合図だ。
微かに頷いて尋ねる。

「・・・この先まだまだありますが、このまま此処で話してしまっていいですか？」

「！！・・・そうね、場所を変えようかしら。
・・・まだまだ時間掛かりそうだし・・・、食事をして、それから執務室にいらっしゃい。
PX・・・、は拙いわね、その格好も拙いから軍装と臨時のID・パスと共にここに持って来させるわ。
・・・アタシもパソコンで整理しながら聞きたいから。」

「・・・了解です。」

取り敢えず、在る程度の信用は得られたみたいだ。


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