「待ってくれ、春風！　俺も、俺も連れて行ってくれ。俺は、ベータ恐怖症があるんだろう？　それに、春風ばっかりそんな危険な所に行くなんて……」

「武さん……わかりました。五感共有の魔法を掛けていきます」

「あたしも……お願い。春風だけに、怖い思いはさせないよ」

　彩峰さん……。気がつくと、皆がいた。

「ありがとう、皆……私、頑張る……」

　大丈夫なはずだよね？　私は魔法少女だもん！
　私は元の大きさに戻り、風の神のお札を使った。私の背に翼が生えたので、それで飛んでいく。
　燃料はさほど使っていないけど、食べてもいない。だから、自分の推進装置は使わなかった。
　向かってくるレーザー。大丈夫。火の神のお札が守ってくれる。
　私にはわかる。神様方が、進んで力を貸して下さっている。
　ニーク様、守ってね。
　船を次々と壊滅していくベータ。その姿を見て、皆が驚愕したのが分かった。私も驚愕した。
　怖いよ。いや、負けちゃ駄目。こんな時こそ、魔法を使うんだ！

「ラブリープリティー超キューティー！　ベータよ、お野菜になれ―！」

　ベータの一群はお野菜にはならなかったが、ラブリーなお野菜柄にはなった。これで怖くないんだから！
それに私、体育の銃撃の成績、Ａだったもん！
　ペイント弾から実弾へと切り替える時、体が震えた。
　御剣さんが、御剣さんを通して武神が、励ましてくれるのが分かった。
　武神の札を使う。怖い気持ちが消えて、力がみなぎってくる。

「てぇぇぇぇぇい！」

　私は撃って撃って撃ちまくった。接近されて、バックステップ。ラブリーモモから火の札を取り出して投げつける。爆音。
　戦車級がはじけ飛ぶ。
　怖い怖い怖い。
　物理の実験道具を作るのに使っていた、「ぼくのかんがえたかっこいいぶきしりーず」のビームサーベルを必死で振り回す。
　しかし、ベータは後から後から押し寄せてくる。なんで私がこんな事をしなくちゃいけないの！？
　考えていたら突撃級に弾き飛ばされて、自分から飛んだのもあったけど、私の体は宙を飛んだ。もういや。もういや。私は地面に寝転がり、言った。

「働きたくないでござるぅぅぅぅぅ！　絶っっっっっ対働きたくないでござるぅぅぅぅぅ！」

　ベータが迫る。もう、どうにでもなっちゃえ……。
　そんな時、私には幻が見えた。
　可愛い女の子が、寝転がってバタバタと暴れる。ニーク様！

『働きたくないでござるぅぅぅぅぅ！　絶っっっっっ対働きたくないでござるぅぅぅぅ』

　私はそれに合わせて手足をじたばたさせる。

「働きたくないでござるぅぅぅぅぅ！　絶っっっっっ対働きたくないでござるぅぅぅぅぅ！　……お家帰りたぁぁぁぁぁぁぁぁぁい！」

　ベータが私に噛みつく直前、カッと光が広がり、それは新潟を覆った。
　ベータ達の大半は動きを停止し、その場に崩れ落ちた。
　残りのベータは続々と、鈍い動きで「帰って」行く。
　私はその場に寝転がったまま、泣きじゃくっていた。
　そんな時だった。目の覚めるような赤色。スマートな体。端正な顔立ちの、とってもかっこいい人が私の前に降り立った。
　一瞬女の人かと思ったけど、この顔立ちは男の人だ。
　神様が作った理想の女性を男にした、そんな印象を受ける人だった。
　私はその美形っぷりに目を見開き、ついでその人も裸だったので顔を赤らめた。
　埃を叩き落とし、私は慌てて服を整えた。ぼろぼろで恥ずかしいよぅ。
　この人は、この人は新人類なんだから、違うんだ。
　そう思いつつ、私はちらちらとその人を盗み見た。
　その人はベータを掃討しながら、私に聞いた。

「ベータが去り、部下達が急にやる気をなくした。武神の札が光ったのも見えた。これはそなたが？」

　美しいテノール。ああ、これは惚れちゃうよ。

「は、はい。多分そうです……」

「どうすれば治る？」

「武神の札を使えば、治ると思います……あの。貴方様のお名前は……」

「帝国軍近衛隊の中川少佐だ。ほら、手を貸そう。立つが良い」

「中川様……」

　私は出来るだけ女の子らしく立ち上がった。

「そなたの活躍は見ていた。まるで人間のような……いや、それ以上の躍動感だった」

「そ、そんな事……」

「面白い武器を使っていたな」

「あ、はい。「ぼくのかんがえたかっこいいぶきしりーず」ブランドのビームサーベルです」

「ぼくの……？」

「あ、あの、ドワーフが開発に関わっている会社です。ドワーフは鍛冶の神の加護を持ってる人達で……」

「……驚いたな。泣いておるのか」

「あ、これは……怖かった。私、とっても怖かったんです！　私が戦った事があるのって、新ロボット族の犯罪者やスパイだけで……」

「どおりで、初めて戦うにしては手慣れていると思った」

「う……うわああああああん」

　私は中川様に抱きついて泣いた。
　中川様はぎこちなく頭を撫でてくれる。

「それにしても素晴らしい手際だった。……そなたの、設計図が欲しい」

「えっ　で、でも私って全然スマートじゃないし……見た目も、悪いし……」

　唐突に私は裸の男の人に抱きついている事に気づき、頬を赤らめた。

「立派な機体だと思う。そなたのような機体が増えれば、助かる人間も増えよう」

「ええ！？　あ、あの……」

　私は突然のプロポーズに驚いた。こんな、かっこいい人が私との子供が欲しいって言うの！？　この、女顔の超絶美形のこの人が！？　絶対男女逆だって思われちゃうよ……！　でもでも、考えて直美！　こんなチャンス、今までで一生に一度だよ！　今までなんて言われてきた？　男勝り、格好いい、女に見えない、挙句に女の子にラブレターまで貰う始末。相手は軍人さんだから、死んじゃうかもしれないのは怖いけど、少佐って事は偉い人だよね。養ってもらえるかもしれない。夕呼さんは石油をくれないし……。

「せ、責任とって、毎日石油と金属を補給してくれますか！？」

「ん？　謝礼は石油か。しばし待て。……構わないぞ」

「じゃ、じゃあ……設計図、交換します。私の設計図、貴方に初めてあげちゃいます」

「そうか！　今貰えるかな。帰ると魔女の妨害が入るかも知れぬからな」

「こ、ここで！？　は、はい……」

　なんでこんな事になっちゃってるんだろう。私、何しちゃってるんだろう。駄目よ、直美。ああ、でも……。

「では、設計図を送るから受け取るが良い」

　にっける　にっける

「凄いデータ量だったな。様子がおかしかったが大丈夫か？」

「ああ……中川様のデータ、すっごく原始的で野性的でした……ｖ」

「はは。そう言われても仕方ないかもしれぬな。しかし、このデータでそれも変わる」

「じゃあ私、帝都についていきます」

「何？」

「え……？　だ、だって石油を毎日くれるって……責任取るって言いましたよね？」

　騙されちゃったのかな、私……。そんな……。

「いや、しかしついてきていいのか？　横浜基地所属では……」

「私は横浜基地所属じゃありません。もう、貴方の所属です」

「そ、そうか。歓迎する」

　差し出された手を、私は握った。
　五感を共有していた事に気づき、私がパニックに陥るのは帝都に行ってからの話である。