はぁ、はぁ、はぁ、はぁ、はぁ

『殺さなくては。殺せ、殺せ、殺すんだ！』

　はぁ、はぁ。はぁ、はぁ、はぁ

『ミアの血をひく子は、いずれミアと同じ事をするぞ』

　はぁ、はぁ、はぁ、はぁ、はぁ
　頭の中に響く声を、頭を振って振り払う。
　安全な所まで来て、セブルスは特殊な鞄の中を見つめる。そこには、１０人の赤ん坊が眠っていた。
思わず赤ん坊達を連れて逃げていたセブルスだったが、彼は途方に暮れていた。
１０人の赤ん坊を抱えて、一体どうすればいい？
隠れ家に連れ込み、必死に世話をしたが、一週間持たせるのがやっとだった。
全く眠れず、セブルスは完全にダウンする。
１０の泣き声が響く。泣きたいのは、セブルスの方だった。
セブルスは、疲れ果ててリングハーツ元首相の所へと行った。彼はこの事態の責任を取り、首相の座を引いていた。

「父さん……僕は、父さんの家族かな」

「何を言っているんだ、当たり前だろう。どうしたんだ、心配していたんだぞ」

「僕は、盗みを働いた……」

　その言葉に、リングハーツ元首相はショックを受けた顔をするが、セブルスの肩を持ってしっかりと元気づける。

「大丈夫だ、私の息子がわけなくそんな事をするはずがない事を、私は知っている。さあ、全部話してごらん」

　セブルスは、嗚咽を漏らしながら少しずつ事情を話す。
　リングハーツ元首相は、大いに驚き、セブルスを慰めた。
　そして、アレンと妻にも事情を話す。

「良く話してくれた……。おお、神をも恐れぬ行為だ……。心配ないよ、セブルス。私の名にかけて、子供達を守ろう。差し当たってはヴォルデモートから隠さねばな。隠れ家に口の堅い乳母を寄こそう。アメリカの事は任せておけ」

　セブルスは何度も頷いた。
　打ちひしがれたセブルスを更に打ちのめす事件が起こる。
　ジェームズとリリーが死んだ。小さな息子を残して。そして、ヴォルデモート自身もまた滅んでしまった。
　
「何故、リリーとジェームズを殺した……！？」

　その叫びはむなしく宙に溶け、子供達は泣くばかりだ。
　子供達は悲しみにむせび泣く間すら与えてはくれなかった。
　アレンとリングハーツ夫妻に支えられながら、セブルスは子育てを始めた。

　




　とある研究室。その中心部で、ナーヴギアを嵌めた女性が眠っていた。
　モニタを見ていた研究者が、声をあげる。

「おいっ見ろ！　脳波が……復活した！」

「なんだと！？」
　
　研究所中に響く警報音。集まる研究者達と警察官。
　恐れと期待、憎しみと祈りを込めた視線が女性に集まる。
　ナーヴギアを外した女性を、研究者の一人が呼んだ。

「未亜博士……！　１８年。１８年もの間、あんたを待っていたんだ。この犯罪者め！　この、この……！」

「未亜博士。１０００万人のプレイヤー達を、解放してもらう。貴方なら、未亜０を止める事が出来るはずだ」

『あら。私を止めるというの？　本気で？　こんな楽しい遊び、例えオリジナルにも止めさせはしないわ』

　突如部屋に響く声。

「未亜０！　研究室のコンピューターを乗っ取ったな！？」

　研究員が叫ぶ。
　ミアは、穏やかに笑った。

「未亜０。私、貴方に話して聞かせてあげたい事がたくさんあるわ。それは後で教えてあげる。とにかく私は、魔王役でなく、勇者役を楽しむ事にするの」

『勇者？　オリジナルが勇者？　一プレイヤーとして私に立ち向かうというの？』

　面白そうに、未亜０が言う。

「ええ、そうよ。楽しみましょう？」

『未亜博士。その提案、飲みましょう』

「待て！　プレイヤーを救うという話はどうなる！？」

「プレイヤーを救うには、ゲームクリアしかないのよ。そのゲームクリアをしてあげる」

　そしてミアはナーヴギアを被る。

「未亜博士！　待て……！」

　そしてミアは旅立った。