『うおおおぉおおぉおぉおぉぉりゃああぁあぁあぁぁああぁああぁ！！』
｢その叫びいるのか？｣

青色のエステバリス、ガイ機のラッシュをブラックサレナに乗ったアキトは避ける。上手くスラスターの出力を調節し、脚部スラスターで後退しながら僅かな動きで回避する。

『ちっ、だったらこれはどうだ！！』

ガイはラッシュを途中で止め、エステバリスに搭載されたワイヤードフィストを使う。完全に隙を突いた一撃。にも関わらず、

｢おっと｣

アキトはそれをテールバインダーで弾く。そのままディストーションフィールドを展開し、

｢じゃ、そろそろ終わりにしようか｣

加速。最高出力で突進し、ガイ機に激突した。

『おわああぁああぁぁあぁぁ……』

悲鳴を上げながら飛んでいくガイ機は徐々に離れていき……、爆発した。






｢くっそおおぉ！！ アキト、おめえ強すぎるだろぉ！！｣
｢当たり前さ、俺は最強だからな｣

『YOU LOSE』と表示された画面を見た後、シュミレーターのハッチから出たガイは怒鳴る。アキトは『YOU WIN』と表示された画面を見た後、ニヤリと笑う。

｢畜生……。もう一回勝負しろ！｣
｢ああ、幾らでもどうぞ｣
｢言ったなぁ！ よ～し、見てろよ～！！｣

再びシュミレーターに入るガイ。フッ、と小さく笑いながら続くアキト。



｢うぎゃ～！！｣

数分後、ガイの悲鳴が再び響いた。






｢……喧嘩売る才能でも持ってんのか、お前は？｣
｢え～、だって～……｣
｢だってじゃねえよ｣

怒りを通り越して呆れの色を見せるアキトに、ユリカは拗ねている。
アキトたちがシュミレーションで特訓(アキトのリンチとも呼ぶ)している頃、連合軍との話し合いがあったらしい。ナデシコの要求は、ビッグバリアの一時的解除。当然、軍はそれを拒否。……本来なら、そこまでなのだろうが。

｢そんなかっこで出るとか、お前はホントに……｣
｢だって～、折角のお正月なのに、着物を着ないなんて損でしょ？｣

そう、ユリカは着物を着て、司令部に赴いたのだ。当然、相手は激怒し、全軍でのナデシコ撃沈という判断を下してしまったのだ。

｢はぁ……。けど、それにしちゃあ迎撃が少ないな｣
｢ああ、そのことですか。ルリさん、お願いします｣

ルリはウィンドウを表示する。そこには、青い矢印と赤い矢印が何個もぶつかりあっている画像。

｢……青いのを連合軍だとすると、この赤いのは？｣
｢今まで停止していたチューリップです。どうやら、連合軍に刺激されて再起動したようです｣
｢なるほど、ね。となると、現在はミサイルによる追撃だけ、か｣

機内を襲う振動を感じながら、アキトは呟く。

｢と、いうことは第三防衛ラインのデルフィニウム部隊までは安全か」

アキトはそれだけ言うとブリッジを出て行く。

｢アキト、何処行くの？｣
｢シュミレーションルーム。ガイと再戦の約束してるんだ｣

言い残して、手を振りながらアキトはブリッジを出て行った。

｢……ああっ！ アキトに着物の感想聞くの忘れてた～！！｣

ユリカも叫びながら飛び出した。









｢……馬鹿｣

それを見て、ルリが呟いた。