どうもこんにちは、グルナードと申します。
リトバスと遊戯王のクロスSSです。
といっても、キャラはリトバスのキャラしか出てきませんが。

注意点
・時間軸はRefrainの後で現実世界。一応ネタバレ注意？
・日付と曜日は本編にあわせて2007年のものを適用。
・この世界での遊戯王の扱いは現実世界のものと基本的に同じのはずでした。
・一応キャラ崩壊注意報。研究はしてるつもりではいますが…。

沙耶関係補足
・あくまで名前は「朱鷺戸沙耶」で。
・回想シーンのりき＝理樹という解釈。
・理樹以外のメンバーとの面識は無し。

デュエル関係補足
・禁止・制限カードは基本的に執筆時の物を適用しています。
・ライフは初期4000ポイント。

他、デュエル関係でミス等あれば指摘してくださるとありがたいです。

7/9
70～72話、エピローグ追加。
2年と9カ月続いたこの作品も、ついに完結です。
思えばここまで本当に長かったですね。
飽き症の自分がよく最後まで書き遂げられたな、と自分でも少し感慨深いです。

クドの最終デッキは日本のイメージで武神。デッキ名「武乃神々」
そして"世界"のデッキは地風火水全てを操る征竜。デッキ名「世界の理」

7/4
66～69話追加。
実は恭介の差し金でした。
理樹の最後のデッキは生まれ変わったジャンクドッペル。デッキ名「最高の仲間たち」
マスク・ザ・斎藤のデッキは恭介との対比でヴェルズ。デッキ名「イロージョン・ヴェルズ」

7/3
63～65話追加。
実はこの辺は大分前から書きあがっていたんですが59、60話の展開がなかなか決まらなかったという。
クロのデッキは鈴のデッキを少し弄った物。デッキ名「ブラック・ジュエル・ニャット」

6/30
連続になりますが61話、62話更新。
美魚VS美鳥の水属性ミラーは初期段階から考えていたんですがやっと書けました。
美鳥は美魚のリチュアとの対比で水精鱗。
デッキ名は「夢幻の蒼」。
美魚の初期デッキと同じ読みの文字違いにしています。

6/29
正直分割しなくても良かったかな？という感じで59話、60話更新。
全ての終わりに向けて、動き出します。

6/4
御無沙汰してます、58話更新です。
いつの間にか魔導が環境トップになってしまいましたね…当初はそんなつもりは全くなかったのですが。

4/23
アニメも終わり2期も決定したのでとりあえず生存報告を。
一応アニメから入った人向けに注釈加えておくと、こちらは原作準拠なので一部キャラの呼び方がアニメと違いますがご了承を。

1/19
57話追加。
結局デートシーンを考えるだけで年を越してしまいました。
BK→真人はマドルチェ→小毬くらいのハマり役。
デッキ名「灼熱筋肉（バーニング・マッスル）」。
あと、追記になりますが指摘のあった51話のデュエル内容修正してます。

12/19
56話追加。
自分にはデートシーンは書けないと悟った。
ホラー映画なのは申し訳程度にKanonのオマージュ。

次回作も徐々に構想固めてます。
この感じで行くと直接の続編になりそうですが。

11/1
55話追加。
繋ぎの回なので短め。
最近は理樹の声がアニメ版の声で再生されるようになってきました。

10/22
54話追加。
ちなみに関西じゃジョジョ→リトバスの流れでアニメ放送中。
なにげに福寿草ネタが被るんですこの人。
氷室のデッキイメージはズバリ「宇宙」。
デッキ名「コズミック・フォトン」。

10/17
53話追加。
彼女の曲、何気に好きです。

51話のデュエルパートに不備があったので修正。
困った時の貪欲な壺。

10/16
52話追加。
わふたーのキャラもちょっとだけ絡めて行きます。

10/4
51話追加。
これもずっと書きたかった話の一つです。
古式のデッキは死者、ということでアンデット。
デッキ名は「絶たれた命」。

ちなみに古式に関してはあの事件で亡くなっているという解釈ですね。
というか、そうでないと「茶番だぁぁぁぁぁぁ！！」の件の説明がつかないってのもありますが。

10/3
50話追加。

9/19
49話追加。
夜会（？）はもうちょっとでお終い。
そろそろ物語も動き出します。

9/4
48話追加。
長くなりそうなので2分割。

9/1
47話追加。
セイクリッドも最近よく使うので勝ちパターン、負けパターン共に良くわかります。
先攻プレアデスやった時点で恭介は勝ちを確信してしまった感じですね。

8/31
45、46話追加。
地下迷宮編も終わり一段落。
時風のデッキは、ラストで沙耶にあれをやらせるためだけのデッキです。
デッキ名「ゲームオーバー」。

8/28
44話追加。
自分も理系なのでクドには妙な親近感が沸くんですよね。
結構自分なりの「科学観」が入ってます、今回。

8/27
43話追加。
NYP濃度、上がってます。

8/26
42話追加。
鈴木の発言が徐々に意味を持ち始めます。
ついでに、今まで使ってた曲が「MY BRAVE SMILE」「密やかなさざめき」「スローカーブ」「幻日」に偏っていたので、他の曲も使えるような構成を考えていたりします。
最も、BGM指定のあるSSというのもあれですが…この辺は動画で作ろうとしていた時の名残もあるので。

8/15
41話追加。
ここからどんどんカオス度が増していく…予定。

8/12
気がつけばもう40話。
そして確実に近付く2周年。
詰めデュエルは多分他にいくらでも攻略法あると思いますがその辺の突っ込みはナシの方向で。
ちなみにみおちんの装備はヴァイスの「サイバー？美魚」のイメージで。

8/7
39話追加。
多分この流れだと沙耶パートだけ異常に長くなる。

8/5
38話追加。
この1日は長くなる…予定。

7/27
時間があるうちに書いておこう！
ということで36、37話追加。
なんかもう小毬にぴったり過ぎるテーマが出てきちゃいましたね。デッキ名は「はっぴー☆まどるちぇ」。
一方拓也のデッキはタイムリミットを重視した構築に。デッキ名「デステニー・カウントダウン」。

7/26
最近なんか重い？
35話追加。
沙耶の新デッキは機皇。デッキ名「ミッションコード・2」

少し質問があったので補足。
デュエルパートに関しては、「どっちが勝つか」「互いのデッキテーマ」「デュエル中のドラマパート」くらいしか実は決めてなくて、結構書きながら決めてる節が多いんです。
特に今回の二重召喚なんかも辻褄合わせで入れてたりするんで現実だとあまり使わないようなカードもちらほら出てきてます。
最初からオチが決まってたデュエルは23話のタッグデュエルのラストくらいです。

6/25
34話追加。
朝パートをこれだけしっかり書いたのって初めてかも。
あと理樹のデッキが何気に強化されてます。

6/20
ペース上げると言ったのはどの口だ。
ということで33話追加。

5/8
31話、32話追加。
ずっと来ヶ谷のターン！
一番ネタに困るのが彼女でした。
残りのメンバーの話はだいぶ固まってきたのでここからちょっとぺース上げていきたいです。

4/17
30話追加。
そして祝アニメ化決定！
理樹のデッキの変わり方はわかる人にはわかるはず。
無くなった前のデッキもどこかで…？
新デッキは最近のカテゴリの中で主人公っぽいものを選択。
デッキ名は「AliceMagic」。

3/12
29話追加。
伏線回という位置づけになってます、一応。
佐々美のデッキは鈴の宝玉獣との対比で同じ宝石モチーフのジェムナイト。
デッキ名「クリスタル・ジェム」。

2/20
26話～28話追加。
お待たせしました、クド編です。
プレイ済みの方には明らかに本編意識してるの丸わかりでしょうが。
わふたーの中で宇宙に上がった的な話があったので。
チェルヌシカのデッキはクドルートのキーワード「歯車」から代償ガジェットを。デッキ名「噛み合う歯車」。

ちなみに、これとは全く別に新作SSの構想も2つほど考えていたりします。
掲載するかはどうかはこれが完結してからの話になりますが。

1/31
イメージしろ！女子達のその後の光景を！
と、いうわけで25話追加。
ちょっと補足を加えておくと、彼女達は「世界」の中で（鈴は現実世界で）「一線」を超えている上にヒートアップしていることも加わって、「理樹君にならべつにいいや」状態に陥ってたりします実は。
ちなみにこのお茶会、もうちょっと続きます。

1/29
ソーラー・エクスチェンジの処理を修正。
それだと墓地が足りないので微妙に手も変えてあります。

1/28
24話追加。
ギガンテック・ファイターは効果破壊されるために存在する。
小毬の新デッキはDT地属性繋がりでＸ－セイバー。ナチュルシンクロ採用型。デッキ名「Ｘの剣士さん」。

1/21
22、23話追加。
葉留佳奈編は最初から二人一緒にやる予定だったんですが、開闢復帰がラストの演出構成に一役買ってくれました。
ちなみに、敵側は禁止制限を1枚だけ無視して使用してきます。
葉留佳の新デッキは魔法使いデッキ。実はまだ出してない「裏切り札」もあります。デッキ名「はるちんミラクルマジカルデッキ」。
佳奈多のデッキは「正義」のイメージで組んでます。デッキ名「ジャッジメント・レイ」。
フタキのデッキは新カテゴリ「聖刻」のデッキ。デッキ名「神聖なる光」。
サイグサのデッキはドラゴニック・レギオンの改造型。デッキ名「堕落の闇」。

実は先にクド編をやる予定で組んでいたんですが、作中の曜日の都合で変更。
クド編は作中で土曜日か日曜日になるように調整し直してます。

そして12話のミスを修正。
テトラオーグルじゃゲイルで倒せないですね。

12/30
21話追加。
真人の戦士単デッキは実は自分の愛用デッキなので凄く書きやすいんです。
勝ちパターン、負けパターン共に。
理樹のデッキはより高速化したクイックダンディに。デッキ名は「リトルバスターズＥＸ」。

12/2
19、20話追加。
皆デュエルランキングに合わせて思い思いのデッキを持ってきています。
恭介の新デッキのイメージは「結束」。デッキ名は「ユナイト・セイクリッド」。
来ヶ谷の新デッキのイメージは「鬼畜闇」。あのカテゴリは絶対に何かがおかしい。デッキ名は「絶望と戦慄」。
小毬のデッキも何気に新しいのに変えてますが、それは追々。
しかし、真人にやらせても画になりませんねほんと。
とりあえずこんな感じ（？）で個々のキャラを掘り下げていくつもりにしてます。

11/27
お待たせしました、18話です。
少し私事で色々あり滞ってましたが、とりあえず片付いたので再開していきます。

8/28
17話追加
デュエルパートは無しで、第2部の導入編といった感じです。
1話で恭介が言っていたデュエルランキングをスタート。
またこの先シリアス展開を増やしていくつもりです。

8/25
なんだかんだで半年開いてしまいました。
今回で一応の区切りになるのですが、その先の構想がなかなか固まらず遅くなってしまいました。
次回からは佐々美ルートを跨いでしばらく先の話にする予定です。
あと次回から禁止・制限を2011年9月版に移行します。
追記：指摘のあったダンディライオン関係を訂正。
意外と便利ですよあのカード。

4/29
生きてます。問題ないです。
16話以降は近いうちにアップするつもりです。

2/13
15話追加。
説明は失敗フラグ。
沙耶のデッキはスパイから連想した機械デッキ。デッキ名「ミッションコード・1」
ちなみに14話とあわせてこっそり13話のネタ回収してたりします。死んでないけど。
また少し指摘があったので、デュエル時の手札や伏せカードの枚数の表示形式を変更してみました。
各ターンの開始時にターンプレイヤーの手札と伏せカードの枚数を表示しています。

2/10
14話追加。
沙耶を何とかして入れたかったので若干無茶してますが。

2/9
13話追加。
繋ぎの回なので少し短めです。
…下の広告の筋肉には軽く戦慄します。

2/6
指摘のあったガスタの巫女 ウィンダ関係の点を修正。

2/5
お待たせしました、12話です。
年末からしばらくインターネットが使えない状況が続き更新が大幅に遅れてしまいました。
今回のデュエルでは美魚と謙吾、真人に新デッキを。
またクドのデッキを大幅強化。
美魚は「鏡」のイメージのデッキに変更。デッキ名「鏡面の蒼」
謙吾は「巫女好き」のイメージデッキに変更。デッキ名「緑風一閃」
真人はトールを没収されたため新たな筋肉を。デッキ名「マッスル・ファイターズ」
クドは「六人の侍」を最新カードで強化。デッキ名「真・六人の侍」

12/8
第12話編集中
デュエル終盤を丸々作り変えることになったためもう少しかかりそうです。
そしてクドのガチ六武衆が大変なことに…。

12/7
第11話追加
デュエルパートが想像以上に長くなりすぎたため分割。
後半は細かい部分の修正ができ次第投稿するつもりです。

11/14
第10話追加。
最近忙しくて投稿が大幅に遅れてしまいました。

10/3
第9話追加。
当初の予定だとビーチバレーだったのですが、話の辻褄が合わなくなるため変更。

9/30
第8話追加。
今回はデュエルターミナルです。
勝手なイメージですが、美魚は絶対こういうの得意だと思いますね。

9/29
指摘があった4話、5話のデュエル内容を修正。
師範は回収しなくても手札が足りたのと、牡蠣トークンはどの道ネオダイダロスで消えていたのでそれほど影響はありませんでしたが。

9/26
第7話追加。
今回はデュエル無しで本編関連のネタをいくつか。

9/24
各キャラにデッキ名追加。現在7話製作中。

9/23
第4～6話追加
鈴は「猫」のイメージで選択。レスキューキャットの禁止化で猫シンクロが構築不可なのでこのような形に。デッキ名「ジュエル・ニャット」
クドは「日本好き」のイメージで選択。じゃぱにーず・さむらい・ぱわーなのです！デッキ名「六人の侍」
恭介は「初代社長」のイメージ。声ネタです。デッキ名「百獣の王」
美魚は「青」のイメージで。美魚ルートのクライマックスシーンが海辺だったのでそれもイメージしてます。デッキ名「夢幻の青」
謙吾のイメージは「堅実」。武士デッキは先にクドでやってしまったので。実を言うとトラスト・ガーディアンの兼ね合いもあってなのですが。デッキ名「トラスト・ハート」
真人のイメージはもちろん「筋肉」。今回はある意味本編最強の筋肉に登場願いました。デッキ名「筋肉神降臨」

9/22
第2話、第3話追加。
理樹のデッキは「主人公」のイメージで遊星風ローレベルシンクロ。デッキ名「リトル・バスターズ」
小毬のデッキは「絵本」のイメージ。デッキ名「なちゅらる・ふぁんたじぃ」
来ヶ谷は「外道黒」、葉留佳は「トリッキー」のイメージで。とりあえず葉留佳には無意味に叫ばせたかった。
デッキ名は「黒き絶望」と「はるちんスペシャルデッキ」
2話誤字修正。指摘ありがとうございます。

9/21
早速第1話投稿。
予め用意しておいた筈のテキストが途中で途切れてしまっていて遅くなってしまいました…。

「よう、皆揃ってるな」
「きょ、恭介！」

9月8日
あの修学旅行の事故から何ヶ月か経った。
クラスの皆も少しずつ戻ってくる中、僕達の―リトルバスターズの、最後の1人が帰ってきた。
そして彼は、教室の中の僕らにこう告げた。

「俺たちだけで、もう一度修学旅行だ！」


リトルバスターズ！アフターサマー


土曜日の放課後、僕達は恭介の運転するワゴンに乗り、学校から1時間半ほどの海辺に来ていた。
恭介が言うには、この辺りにある知り合いの宿を格安で借りられたという。
今年の夏は足早に去っていった。
さすがに海に入るには少し寒いかもしれない。
それでも、恭介は何か考えているんだろう。

「うわ～、おっきい建物～」
「むむむー、なんというかお城みたいですなァ」
「わふー、じゃぱにーず・きゃっするなのですかー？」

僕達のたどり着いたのは、このあたりではそこそこ名の知れた名門旅館だった。
正直、このでかさは想定外だ。
本当に知り合いだから、という理由で格安で借りられたのだろうか？
…本当にそうらしい。恭介がその旅館の人と思しき男性と親しげに話している。

「とりあえず真人少年、それも頼むぞ」
「うおぉぉぉー！！なんでオレばっかこんな役回りなんだよぉー！！」

真人が来ヶ谷さんに大量の荷物を持たされていた。

「仕方ないだろう。俺は退院したてだし、完治したとはいえまだ今の謙吾の足で4階までそれだけの荷物を運ばせるのは酷だろう？」
「こ、こういう時のための筋肉だよ、真人。頼りにしてるよ」

とっさにフォローに入る。

「へ、ありがとよ。よっしゃぁ！どんどん持って来い！」
「うむうむ、素直な子は好きだよ、おねーさんは」

ドカドカドカッ
真人の背中にさらに荷物が乗せられる。
さすがにバランスを崩したのか真人が前のめりになって倒れ、崩れてきた荷物の下敷きになる。

「うおぉぉぉっ！乗せすぎじゃー！！」
「おや、どんどん持って来いといったのは君じゃなかったか？」
「い、井ノ原さん！大丈夫ですかー！？」

ドンマイ、真人。
僕は心の中でそう呟くしかなかった。


恭介が借りたのは隣同士の和室2部屋。
人数の関係上広いほうを女子が使うことになった。
窓を開けると、海が一望できた。

「ほぉ、なかなかいい部屋だな」
「だろぉ？」

格安とは言っていたが、いったいいくらかかってるんだろうか…。
僕達の部屋は6、7畳くらいの和室だ。
といっても、奥に縁側があるので実際はもう少し広い感じだ。
みんなで集まって座ることができる位の広さはあるだろうか。

「さて、と」

荷物をひとしきり運び終え、僕達が着替え終わったところで恭介が携帯を取り出す。（ちなみに謙吾と真人はいつものままだ）
誰かに…おそらく隣の部屋の女子の誰かにメールをしているのだろう。
程なくして、皆男子部屋にやってきた。
女子も皆私服に着替えていた。

「さて、とだ」

皆が揃ったところで、恭介が話を始める。

「…久しぶりだな、こうして皆で集まるのも」
「なんだ？いきなり神妙な顔しやがって」
「まぁ、こういう場だ。明るく行こうじゃないか、恭介」
「あぁ、すまんすまん。おほん！」

わざとらしく咳を一つ。

「さて、今日は一つ新しい遊びを提案しようと思う」
「はぁ、またなんで」

真人が微妙な声を上げる。

「まぁ聞けって。まぁこうやって久しぶりに皆で集まったわけだが、さすがに今の体ですぐに野球はできないだろう」
「まぁ、そうだろうね」
「それに、バトルもしばらくはダメだ」
「何でだよ？」
「考えても見ろよ。俺たちはまだ病み上がりなんだぜ？お前や謙吾くらい鍛えているなら別として、女子にはまだ酷だろう。それに西園は足を折っていたと聞くからな。まだ激しい動きはダメだろう。野球ほどではないとはいえ、バトルでもそれなりに動くからな。それと、俺自身背中の傷がまだ完治していない」

恭介の背中の傷。
横倒しになったバスから漏れ出る燃料を、意識を失いながらも押さえつけていた恭介の姿を思い出す。
あの時恭介がそうしてくれていなかったら、僕達はここにいなかったかもしれないんだ。

「じゃ、今度は何するんだ？恭介？」
「…鈴、たまにはお兄様とか」
「やじゃ」

言い切る前に一蹴された。

「…（21）」
「はぁ？」

西園さんが謎の単語を呟く。

「いくらかわいいからといっても、能美さんに手を出してはダメですよ？ もちろん、妹の鈴さんにもです」
「…何が言いたい、西園？」
「いえ、お気になさらず」

なぜ一瞬クドの名前が出たのかは謎だが、とりあえず深く考えないことにしよう。

「とりあえずだ。野球に代わるイベントはもう考えてあるが、それはまた向こうに帰ってからだ。それにもう外に出るには時間も遅いしな。今日は少し、バトルに代わる遊びの準備をしたい」
「それってなんなのさ、恭介？」

その質問に答える前に、恭介は荷物の中の巨大なダンボールを僕達の前に置き、開封した。
中にあったのは大量の…カードだった。

「おろろ、これまた懐かしいものを持ってきましたネ」
「そうか？新しいのも大方取り揃えてあるぞ？」
「あのー、これは一体なんのでしょうか？」

クドは知らないみたいだ。

「クド、これは最近流行ってるカードゲームだよ。って恭介もしかして…」
「その通り！今度は皆でこの『遊戯王5D'sオフィシャルカードゲーム』をやろうと思う！」
「え、えぇー！？」
「そして今回もランキング制だ！題して…デュエルランキングだ！」

続く

とりあえず、恭介の言われるままにデッキを作ることになった。

「枚数は全部で40枚から60枚、エクストラデッキは上限15枚だ。同じ種類のカードは3枚までだが、ここのリストにあるカードは上限枚数が制限されているから気をつけろよ」

カードの山を漁る前に、恭介から全員に同じカードが配られた。
死者蘇生と聖なるバリア―ミラーフォースの2枚だ。
曰く、「使う使わないは自由だが全員もっていないとフェアじゃない」とのことらしい。
そしてその後は、皆思い思いにデッキを組んでいく。
ただ1人を除いて。

「う～ん、う～ん？」
「どうした、小毬？」

小毬さんは何故か鞄を見ている。

「あー、あったー」

小毬さんが取り出したもの…それは紛れも無く一つのデッキだった。

「おや、珍しいな小毬。どこで手に入れたんだ？」
「うーん、ずいぶん前なんだけど、バトルの時に拾っちゃって。投げた人に返そう、って声をかけたんだけど、なんか別にいいからってくれちゃって」

で、その絵柄がかわいかったからなんとなく持ち歩いていたという。
一体小毬さんはどんなデッキを貰ったのだろうか…。
すると、小毬さんの目の前に1匹の蝿が。

「ほわぁっ！」

バラバラバラッ
小毬さんが驚いて飛び跳ね、カードが飛び散る。
中にはシンクロモンスターらしき白い枠のカードもあった。どうやらエクストラデッキも込みだったらしい。
そのうちの1枚を拾った恭介が…固まっていた。

「…小毬、これ…本当に貰っただけ、なのか？」
「うん、そうだよ～」
「あ、ありえねぇ…こんな代物を易々と手放す奴がこの世に存在するなんて…」
「うん～？」
「と、とりあえず返すぜ、小毬…」
「どうしたの？恭介？」
「あ、あぁ…理樹、小毬と戦うときは十分気をつけろ…」
「…？」

恭介は何を見たんだろうか？
僕に知る由も無い。

「あたしこのカードもーらいっ！」
「あーっ！三枝てめぇっ！それオレが取ろうと思ってたのに！」
「ふっふっふ、真人君は甘いなァ。何事も弱肉強食なのですヨ」

なぜか「ご隠居の猛毒薬」のカードをめぐって葉留佳さんと真人が戦っていた。
どんなデッキを作るつもりなのだろうか…。

「ま、こんなもんでいいだろう」
「デュエルをするのが楽しみだ。はっはっは」

謙吾と来ヶ谷さんはもう完成しているようだ。
一方、クドと鈴、そして西園さんは…。

「おー、かっこいいのですー」
「うーみゅ…」
「…ぽ」

何かのカテゴリーデッキを作ろうとしているクド、いろいろと迷っている鈴、そして…「神聖魔導王エンディミオン」のカードを見つめ固まっている西園さん、と反応はさまざまだった。
1時間ほどたち、皆のデッキが一通り完成する。
我ながらなかなかのものができたと思う。

「さて、ここで一勝負…と行きたいところだが、そろそろ飯の時間だ。一旦解散して、夜8時にここに集合な。デッキ忘れんなよ？」

食事を終え、再び集まる。
皆が戻ってくるまでの間に、恭介が何かを書いていた。
…どうやら、対戦表のようだ。
その後皆にくじを引かせ、対戦相手が決定する。
僕が引いたのは…1番。
となると、初戦の相手は2番のくじを引いた人になるわけだけど…。

「む、4番か。不吉だな…」　謙吾。
「8番」　鈴。
「7番ですー！」　クド。
「10番…最後、ですか」　西園さん。
「6番なりー！」　葉留佳さん。
「3番か」　真人。
「5番だ」　来ヶ谷さん

と、なると残っているのは小毬さんと恭介だ。
小毬さんがくじの入った箱に手を伸ばす。

2番。

となると、初戦の相手は小毬さんか。
ふと、恭介の言葉を思い出す。

「小毬と戦うときは気をつけろ」

恭介が固まるほどショックを受けたカードって一体なんなんだろう。
いや、今は深く考えないでおこう。

「なら、俺は余った9番か」

そして全員の番号が決定する。

「よし、なら早速1戦目だ。まずは1番と2番だから、理樹と小毬だな」

恭介が手際よく机上にデュエルシートを広げていく。

「ルールはさっき説明したとおりだ。わからないことがあればいつでも俺に聞け」
「よぉーっし、がんばろー」
「行くよ、小毬さん！」
「お、ノリノリだな2人とも。よし、デュエルスタートだ！」

※BGM:勇壮なる戦い

ターン1：理樹
「僕のターン、ドロー！」
手札5枚→6枚
「手札のボルト・ヘッジホッグを墓地に送り、クイック・シンクロンを特殊召喚！」
ATK700 DEF1400　☆5（チューナー）
手札6枚→4枚
「さらに墓地のボルト・ヘッジホッグの効果を発動し、特殊召喚！」
ATK800 DEF800　☆2
「レベル2のボルト・ヘッジホッグに、レベル5のクイック・シンクロンをチューニング！シンクロ召喚、ニトロ・ウォリアー！」
ATK2800 DEF1800 ☆7
「カードを1枚伏せて、ターンエンド」
手札4枚→3枚

ターン2：小毬
「それじゃ、私のターンだよー。ドロぉー！」
手札5枚→6枚
「ナチュル・パンプキンを召喚するよー」
ATK1400 DEF800　☆4
手札6枚→5枚
「えっとね、ナチュル・パンプキンの効果で、ナチュル・トライアンフを特殊召喚～」
ATK600 DEF1500 ☆2（チューナー）
手札5枚→4枚

「ほぉ、小毬君のデッキはナチュルか」
「確かに、絵本のような絵ではあるなぁ」

来ヶ谷さんと謙吾がなにやら話している。
この2人絶対経験者だよなぁ…。

「よぉーっし！レベル4のパンプキンに、レベル2のトライアンフをチューニングー。シンクロしょーかん！ナチュル・パルキオンー！」
ATK2500 DEF1800　☆6
「待った！罠発動、奈落の落とし穴！」
「のんのん、理樹君。ナチュル・パルキオンは墓地のカードを2枚除外して、罠の発動を無効にできるのですよー」
「え、えぇっ！？」
「うーん、でも攻撃力が足りないなー。カードを2枚伏せて、ターンエンドかな」
手札4枚→2枚

ターン3：理樹
恭介が言っていたのはこれのことなのか？

「僕のターン、ドロー！」
手札3枚→4枚
「手札からチューナーモンスター、ターボ・シンクロンを召喚！」
ATK100 DEF500　☆1（チューナー）
手札4枚→3枚
「それじゃー私は、手札からナチュル・コスモスビートを特殊召喚するよー」
小毬　手札2枚→1枚

「ん、なんだ？なんでこまりちゃんは今モンスターを出したんだ？」
「確か、ナチュル・コスモスビートは相手の通常召喚時に手札から特殊召喚できるモンスターだったな」

鈴の疑問に謙吾が即答する。
案外やりこんでいるのかもしれない。

「バトル！ターボ・シンクロンでナチュル・コスモスビートに攻撃！」
「ふぇ？」

「なぁ恭介、なんで理樹はあの弱っちいモンスターでわざわざ攻撃してるんだ？」
「まぁ見ていればわかるさ」

「ターボ・シンクロンのモンスター効果！攻撃対象モンスターを守備表示にして、受けたダメージ以下の攻撃力を持つモンスターを手札から特殊召喚する！チューニング・サポーターを特殊召喚！」
ATK100 DEF300　☆1
手札3枚→2枚
理樹LP4000→3400

「おぉー、なるほどぉ。守備表示にしてニトロ・ウォリアーでぼがーん！！ってわけですネ」
「ふふ、果たしてそううまくいくかな？」

「ニトロ・ウォリアーでナチュル・パルキオンに攻撃！」
「はわわっ、罠カード、和睦の使者！」
「えぇっ！」

「ありゃ、止められちまった」
「さすがに予想外だな。意外な強敵かも知れないな神北は」

「だったら、レベル1のチューニング・サポーターにレベル1のターボ・シンクロンをチューニング！シンクロ召喚、フォーミュラ・シンクロン！」
ATK200 DEF1500 ☆2（チューナー）
「チューニング・サポーターとフォーミュラ・シンクロンの効果で2枚ドロー！」
手札2枚→4枚
「さらに手札から魔法カード、死者蘇生発動！ターボ・シンクロンを特殊召喚！」
手札4枚→3枚
「レベル7のニトロ・ウォリアーに、レベル1のターボ・シンクロンをチューニング！シンクロ召喚、スターダスト・ドラゴン！」
ATK2500 DEF2000 ☆8
「罠カード、奈落の落とし穴を使うよー」
「スターダスト・ドラゴンのモンスター効果！このカードをリリースすることでカードを破壊する効果を無効にして破壊する！」
「ふ、ふえぇっ！？」

「でも、場のカードは減ってしまいましたよ？」
「いや、これは今ある意味とんでもない状況かもしれないぜ、西園」

「僕はこれでターンエンド。このとき、墓地のスターダスト・ドラゴンを特殊召喚！」

ターン4：小毬
「ふぇーん、これじゃ勝てないよぉ。ドロぉー」
手札1枚→2枚
「…あ、手札からナチュル・フライトフライを召喚するよー」
ATK800 DEF1500
「レベル8、スターダスト・ドラゴンにレベル2、フォーミュラ・シンクロンをチューニング！」
「ふ、ふえぇ！？」

「なんだ、理樹のやついきなり何をしているんだ？」
「フォーミュラ・シンクロンを素材としたシンクロ召喚は相手のメインフェイズにも行うことができるからな」
「そ、そーなのか！？」
「あぁ」

すると恭介が携帯を取り出し、音楽を流し始めた。

BGM:Clear Mind

「うぉ！なんかすげー熱い曲だな！」
「ほぉ、Clear Mindとはなかなか粋な選曲ではないか、恭介氏」
「やっぱりあのカードといえばこの曲以外考えられないだろう」

「シンクロ召喚、シューティング・スター・ドラゴン！」
ATK3300 DEF2500 ☆10
「で、でもナチュル・フライトフライの効果で攻撃力が900ダウンするよー」
シューティング・スター・ドラゴン　ATK3300→2400
「ナチュル・パルキオンでシューティング・スター・ドラゴンに攻撃ぃー」
「シューティング・スター・ドラゴンの効果を使うよ！このカードをゲームから除外して攻撃を無効！」
「よぉーし、それじゃぁナチュル・フライトフライで理樹君に攻撃ー」
「うっ、まだまだ！」
理樹　LP3400→2600
「私は、これでターンエンド」
「エンドフェイズに、自身の効果で除外したシューティング・スター・ドラゴンを特殊召喚！」
「ほわぁっ！？」

「…どう思うよ、クド公」
「わふー、なんだかよくわからないですけど、とってもすごーいどらごんさんなのですー！」

ターン5：理樹
「僕のターン、ドロー！」
手札3枚→4枚

「ジャンク・シンクロンを召喚！」
ATK1500 DEF500　☆3（チューナー）
手札4枚→3枚
「ジャンク・シンクロンの効果で、墓地のチューニング・サポーターを特殊召喚！レベル1のチューニング・サポーターにレベル3のジャンク・シンクロンをチューニング！シンクロ召喚、アームズ・エイド！」
ATK1800 DEF1200　☆4
「アームズ・エイドのモンスター効果、自分のモンスター1体に装備することで攻撃力を1000ポイントアップし、さらに戦闘破壊したモンスターの攻撃力分のダメージを与える！」
シューティング・スター・ドラゴン　ATK2400→3400

ここは一か八かに賭けるしかない！

「シューティング・スター・ドラゴンのモンスター効果、デッキの上から5枚のカードを確認して、その中のチューナーの数だけ攻撃できる！」

「ってことは、えーっと…どうなるの？みおちん」
「2枚出れば直江さんの勝ちです」
「ほぉほぉ」

デッキの上5枚を確認する。
エフェクト・ヴェーラー、リミット・リバース、聖なるバリア―ミラーフォース、ドリル・シンクロン、スターライト・ロード。
…よし！

「チューナーは2枚だから、このターンシューティング・スター・ドラゴンは2回まで攻撃できる！まずはナチュル・フライトフライに攻撃！」
「ひゃぁっ！」
小毬　LP4000→1400
「さらにアームズ・エイドの効果も発動するよ！」
「はうぅぅ」
小毬　LP1400→600
シューティング・スター・ドラゴン　ATK3400→4300
「そして2回目の攻撃！ナチュル・パルキオンに攻撃だ！」
小毬　LP600→0
「はうぅぅぅぅ、ま、負けちゃいました～」

「デュエル終了！勝者、理樹！」
恭介が高らかに叫ぶ。


「う～ん、あそこはシンクロ召喚しておいたほうがよかったかなぁ？」
「あれ、まだ何かあったの？」
「うんー。フライトフライで攻撃力下がっちゃったからもういいかな？って思ってたんだけどね」

そう言うと小毬さんは自分のエクストラデッキからカードを1枚取り出して見せてくれた。

ナチュル・ビースト（シークレット）

恭介の言っていたのはこれの事だったのか…。

続く

BGM：チクタク・ルーチン

「さぁって、時間もまだまだあることだし、もう一勝負するか？」

相変わらず場を仕切っているのは恭介だ。

「次は3番と4番の勝負になるわけだが…大丈夫か？」
「俺は大丈夫なんだが…あの馬鹿にカードゲームなんてできるのか？」

真人が頭から煙を噴出しながらルールブックを見つめていた。

「ぬがぁぁー！！スペルスピードとか特殊召喚とかわけわからねぇぇー！！」
「うっさいわボケェ！もう少し静かにしろ！」

ゲシッ
鈴のハイキックが真人の後頭部に炸裂する。

「はい、ごめんなさい…」
「うーん、実際にもう1試合くらい見たほうがいいんじゃない？さっきのはシューティング・スター・ドラゴンであっさり終わらせちゃったから…」
「そうだな…なら、先に5番6番の試合をやってしまうか。っと…」
「5番は私だ」
「げぇっ！ってことは姉御とっスか！？」

6番は葉留佳さんだった。

「しかしいいのか恭介氏？私のデッキだと一瞬で終わってしまうが」
「何？まぁいいか。とりあえず、先にそっちをやってくれ。真人にルールを理解させる時間がほしいからな」
「ま、まぁ別にいいが…」
「むきーっ！なんで姉御が勝つ前提なんですかっ！このはるちんスペシャルデッキで今日こそ勝って見せるのですよっ！」
「ほぉ、威勢のいいことだな、葉留佳君」
「よし、じゃぁ早速始めるか！デュエルスタート！！」

BGM:勇壮なる戦い

ターン1：葉留佳
「あたしの先攻！ドロー！ずびしゃぁぁぁん！！」
手札5枚→6枚
「モンスターをセット、カードを3枚伏せてターンエンド！」
手札6枚→2枚

ターン2：来ヶ谷
「私のターン、ドロー」
手札5枚→6枚
「速攻魔法、ご隠居の猛毒薬発動！ずびしっ！」

「あれって、真人と取り合ってたカードだよね？」
「ん？あぁ、そうだっけ？」
覚えてなかった！
「あほだな」

「さらに罠カード、チェーン・ブラスト発動！ぼぉーん！それからそれから速攻魔法連鎖爆撃発動！すびっしゃぁぁぁん！！」
「連続バーンカード…なるほど、葉留佳君のデッキはチェーンバーンか」
「合計2500ダメージ！それからチェーン・ブラストはデッキに戻る！」
来ヶ谷　LP4000→1500
「なかなか面白いな…だが、一撃で仕留められなかったことを後悔するがいい」　

BGM:死闘は凛然なりて

「は、はい？」
「手札から永続魔法、黒い旋風を発動！」
手札6枚→5枚
「さらに相手の場にのみモンスターが存在することにより、BF-暁のシロッコをリリース無しで召喚！」
ATK2000 DEF900 ☆5
手札5枚→4枚
「黒い旋風の効果でデッキのBF-そよ風のブリーズを手札に加える。そよ風のブリーズはカードの効果でデッキから手札に加わったとき特殊召喚できる」
ATK1100 DEF300 ☆3（チューナー）
「さらに場に他のBFが存在する時、手札からBF-黒槍のブラストを特殊召喚できる」
ATK1700 DEF800 ☆4
手札4枚→3枚
「同じ条件でBF-疾風のゲイルを特殊召喚」
ATK1300 DEF400 ☆3（チューナー）
手札3枚→2枚
「BF-暁のシロッコのモンスター効果、自分フィールド上のBF一体を選択し、そのモンスター以外の攻撃を封じる代わりに、選択したモンスターにそれ以外のBFの攻撃力を加える。私はBF-黒槍のブラストを選択」
BF-黒槍のブラスト　ATK1700→6100
「うえぇっ！？」
「まだだ、まだ終わらんよ…。本当の絶望はここからだ。手札から速攻魔法、スワローズ・ネスト発動」
手札2枚→1枚
「このカードの効果で場の鳥獣族モンスター1体をリリースし、そのレベルと等しいレベルを持つ鳥獣族モンスター1体をデッキから特殊召喚する。BF-暁のシロッコをリリースし、もう1体のBF-暁のシロッコを召喚。さらに効果を発動しBF-黒槍のブラストに攻撃力を集約」
BF-黒槍のブラスト　ATk6100→10500
「さらにもう1枚のスワローズ・ネストを発動、BF-暁のシロッコをリリースし3体目のBF-暁のシロッコを特殊召喚。もう一度効果を発動しBF-黒槍のブラストに攻撃力を集約」
手札1枚→0枚
BF-黒槍のブラスト　ATK10500→14900
「ひえぇっ！姉御、ちょっとやりすぎですってば！」
「真の絶望を味わえ。BF-黒槍のブラストで伏せモンスターに攻撃。ブラック・スパイラル！」
「マー！マシュマロンの効果発動！戦闘でリバースしたとき相手に1000ダメージ！」
ATK300 DEF500 ☆3
来ヶ谷　LP1500→500
「ふん、その程度か。止めだ！」
「ひゃぁぁぁぁ！！」
葉留佳　LP4000→0
「しょ、勝者、来ヶ谷！」

BGM:チクタク・ルーチン

「な、一瞬だっただろう？恭介氏」
「あ、あぁ…まさかここまでスムーズに終わるとは思っても見なかったぜ…」
「ひどいっすよ姉御ー！ぶーぶー！！」
「だが、もしあれがミラフォだったらまずかったんじゃないか？」
「ま、その時はその時さ」

すると来ヶ谷さんはデッキの一番上のカードを裏返した。

死者蘇生。

「ひゃぁぅ！完敗っスよ姉御！」
「さて、葉留佳君にはこの後楽しい楽しい罰ゲームだな」
「えぇ！？そんな話聞いてないっスよぉ！」
「ま、ほどほどにしとけよ」
「なぁに、無理はさせんさ」
「えぇぇ！？ちょっと恭介くん！？」
「三枝さん、どんと・まいんどなのですー！」
「お気の毒に」
「ちょーっとぉー！誰か止めてよぉー！！」

「それにしてもすごいね～、ゆいちゃんのデッキ」
「だからゆいちゃんと呼ぶなと…」
「あ、あまりに速すぎてなにがなんだかよくわからなかったのですー」
「BF（ブラックフェザー）…流石ですね」

「で、わかった？真人？」
「ダメだ…あんまりに複雑すぎて状況もルールも何が起こったのかも全く把握できねぇぜ…」
「こいつ馬鹿だ！」
「り、鈴も新種の生物でも見つけたような目で見ないであげて…。真人こういうの苦手なんだから」
「なんだよ、どうせ脳みそ筋肉なオレには複雑なカードゲームのルールなんかこれっぽっちも理解できないから、おとなしく縁側で筋トレでもしてろって言いたげじゃねぇか、あぁ！？」
「うっさいわボケェ！」

ゲシッ！
今度は顔面に鈴の蹴りが入る。

「はい、すいません…」

とりあえず、真人がルールを理解するにはもう少し時間がかかりそうだった。

続く

BGM:チクタク・ルーチン

「…で、どう真人、わかった？」
「一応流れまではわかったが…その後がさっぱりわかんねぇ。なんだよエクストラデッキって」
「あほだな」

真人にルールを理解させるのは予想以上に至難の業だった。

「…で、どうする謙吾？」
「真人のほうが準備できないのならば仕方あるまい。次の試合を先にやってしまったほうがいいんじゃないか？」
「そうか。お前がいいならそうさせてもらうぜ」
「あぁ」
「と、なると、次は7番8番か」
「ん？8番はあたしだが」
「わふっ！あいては鈴さんなのですかー！？」

7番はクド、8番は鈴だ。
見たところクドは初心者らしい。
鈴もはじめて見た訳ではなさそうだが…。

「恭介」
「ん？なんだ鈴」
「馬鹿2人の試合はいいのか？」
「っても、真人がルールを把握できない以上仕方ないだろう」
「ま、そうだな」
「わふー、ちゃんとできるか心配なのですー」
「安心しろ能美。わからないことがあったらいつでも訊いてくれ」
「はいなのですー」
「よし、準備はできたな？デュエルスタートだ！」

BGM:勇壮なる戦い

ターン1：クド
「どろーなのですっ！」
手札5枚→6枚
「六武衆―ザンジを召喚です！」
ATK1800 DEF1300 ☆4
手札6枚→5枚
「さらに手札から六武衆の師範を特殊召喚なのです！」
ATK2100 DEF800 ☆5
手札5枚→4枚

「ほぉ、能美のデッキは六武衆か」
「いやー、クド公ったら渋いねェ」

「かーどを1枚伏せて、たーんえんど、なのですっ！」
手札4枚→3枚

ターン2：鈴
「うーみゅ、最初から攻撃力2100か…ドロー」
手札5枚→6枚
「宝玉獣 トパーズ・タイガーを召喚」
ATK1600 DEF1000 ☆4
手札6枚→5枚
「宝玉の解放をトパーズ・タイガーに装備。攻撃力800アップだ！」
宝玉獣 トパーズ・タイガー　ATK1600→2400
手札5枚→4枚
「バトルだ！トパーズ・タイガーで師範に攻撃！このとき、トパーズ・タイガーの攻撃力が400アップだ！」
宝玉獣 トパーズ・タイガー　ATK2400→2800
「わふっ！！」
クド　LP4000→3300
宝玉獣 トパーズ・タイガー ATK2800→2400
「カードを1枚伏せてターンエンド」
手札4枚→3枚

ターン3：クド
「わたしのたーん！どろー！なのですっ」
手札3枚→4枚
「永続魔法、六武の門発動、なのです！このかーどは、六武衆が場に出るたびに武士道かうんたーを乗せていくのです！」
手札4枚→3枚

「なんだありゃ？」
「永続魔法だよ、真人。発動したらカードの効果で場を離れるまで一定の効果を持ち続けるんだ」
「へぇー」

BGM:えきぞちっく・といぼっくす

「手札から六武衆の師範を特殊召喚です！それから、真六武衆―キザンも特殊召喚なのです！」
ATK1800 DEF500 ☆4
手札3枚→1枚
六武の門　武士道カウンター　0→4
「場に他の六武衆が2体以上いるので、キザンの攻撃力と守備力が300あっぷするのです！」
真六武衆―キザン　ATK1800→2100 DEF500→800
「六武の門の武士道かうんたーを4個取り除いて、でっきから六武衆―イロウを特殊召喚なのです！」
ATK1700 DEF1200 ☆4
六武の門　武士道カウンター　4→2
「場に六武衆が2体以上いるから、大将軍 紫炎を特殊召喚なのです！」
ATK2500 DEF2400 ☆7
手札1枚→0枚

「わー、クーちゃんすごーい！」
「たった1ターンで場を埋め尽くしてしまうとはな」
「どうやら、いらぬ心配だったようだな。相変わらず能美の隠された才能には驚かされるぜ…」

「ばとるなのですっ！紫炎でトパーズ・タイガーに攻撃！なのですっ」
鈴　LP4000→3900
「宝玉の解放の効果で、デッキから宝玉獣 ルビー・カーバンクルを魔法・罠ゾーンに置く。それとトパーズ・タイガーも墓地に送らず魔法・罠ゾーンだ」
「真六武衆―キザンでだいれくとあたっくなのです！」
「罠カード、和睦の使者！」
「うーん、たーんえんどなのですっ！」

「鈴さんは、どうしてトパーズ・タイガーが攻撃されたときに和睦の使者を使わなかったんでしょうか？」
「おそらく、宝玉の解放の効果を使用するためだろう。宝玉獣は魔法・罠ゾーンに宝玉獣が増えれば増えるほど有利になるからな」

その後も西園さんに宝玉獣について解説を続ける謙吾。
なんであそこまで詳しいんだろう。

ターン4：鈴
「このままじゃまずいな…ドロー」
手札3枚→4枚
「ふふふふー、大将軍 紫炎がいる限り、魔法・罠は1ターンに1枚しか使えないのですよー」
「なにっ！」

鈴がしまった、という表情をする。

「魔法・罠でのサポートが途絶えると、宝玉獣にとっては辛いな」
「どゆこと？」
「ドロー加速や除去に関しては、レア・ヴァリューや宝玉の祈りといった魔法・罠に頼りっきりだ。宝玉獣の中にそんな効果を持ったカードは無いからな」
「ふーん」

謙吾が今度は葉留佳さんに解説を始めた。

「手札から宝玉獣 サファイア・ペガサスを召喚だ」
手札4枚→3枚
ATk1800 DEF1200 ☆4

「サファイア・ペガサスの効果で、デッキの宝玉獣 アメジスト・キャットを魔法・罠ゾーンに」
「おーっと！ここでまさかの罠かーど、落とし穴なのですっ！」
「！！」
「サファイア・ペガサスを破壊なのです！」
「そのまま魔法・罠ゾーン行きだ！」

すると、鈴の表情がさっきまでの不安そうな表情から、一気に自信に満ちた表情になった。

BGM:死闘は凛然なりて

「クド、あたしの勝ちだな。魔法カード、宝玉の氾濫！」
手札3枚→2枚

「宝玉の氾濫だと！？」
「まさか能美の使った落とし穴を逆手に取るとはな…上手いぞ、鈴！」
「これって、どうなるの？」
「鈴君の勝ちだ」
「ふぇ、そうなの？」

「宝玉の氾濫の効果で、場のカードを全て破壊。それから、あたしの墓地の宝玉獣を可能な限り特殊召喚する！宝玉獣 ルビー・カーバンクル！」
ATK300 DEF300 ☆3
「宝玉獣 アメジスト・キャット！」
ATK1200 DEF400 ☆3
「宝玉獣 サファイア・ペガサス！宝玉獣 トパーズ・タイガー！」
「わ、わふー！？」
「バトル！トパーズ・タイガーでダイレクトアタック！」
クド　LP3300→1700
「サファイア・ペガサスでダイレクトアタック！」
クド　LP1700→0
「わふーっ！負けちゃいましたなのですぅ！」
「勝者、鈴！」

BGM:RING RING RING!

「しかし、また宝玉獣とは複雑なデッキを選んだな、鈴。というか、よく使い方わかったな？」
「当たり前だ。あれだけ見せられたら嫌でも覚える」
「はい？」
「よくわからない理由で何回も遊戯王デュエルモンスターズGXのヨハン対カイザー戦のビデオを見せたのを忘れたのかっ！この馬鹿兄貴！」
「ありゃ、そうだっけ」

「で、真人、どう？」
「何でモンスターが魔法・罠ゾーンに…うおぉぉぉ、余計にわけわかんなくなってきやがったー！！」

宝玉獣の特殊な立ち回りを見て混乱していた。

「うっさいわボケェ！いい加減静かにしろ！」

ゲシィッ！！
今度は脳天に踵落としが炸裂。

「ごめんなさい…」

「わふー、じゃぱにーず・さむらい・ぱわーも猫さんたちの前には叶わなかったのですぅー」
「まぁ、氾濫が決まったらほぼ決着のついたようなものだからな」
「そ、そーなのですか！？」
「あぁ。そもそも…」

今度はクドに解説を始める謙吾。
多分暇なんだろうな…。

続く

BGM:チクタク・ルーチン

「…しかし、あの馬鹿が理解できるデッキってあるのか？」
「さ、さぁ…とりあえず、カードの種類を絞ったほうがいいんだろうけど…これだけは入れたいって譲らないんだ」
「だってよぉ、この筋肉見てみろよ！すばらしいじゃねぇか！」
「おまえ、いっつもそればっかりだな。他に考えてることは無いのか？」
「へっ、俺から筋肉を取ったら何が残るってんだよ」
「見事に何も残らないね…」
「うーむ…恭介、悪いが次の試合も先にやっておいてくれ」
「あ、あぁ…」

半ば呆れたようにも見える恭介。
とりあえず僕と鈴が簡単に実戦形式で教えることになった。

「じゃ、準備は言いか？西園」
「はい、私はいつでも」
「よし、じゃあデュエルスタートだ！」

BGM:勇壮なる戦い

ターン1：美魚
「私のターン、ドローです」
手札5枚→6枚
「手札からアトランティスの戦士を墓地に送り、伝説の都アトランティスを手札に」
「ありゃ、魔力カウンターじゃないのか。エンディミオンのカードを見てたからついそっち組んでるのかと思っちまったぜ」
「フィールド魔法、伝説の都アトランティス発動。手札及び場の水属性モンスターのレベルが1下がり、攻撃力と守備力が200ポイントアップします」
手札6枚→5枚
「手札からギガ・ガガギゴを召喚」
ATK2450→2650 DEF1500→1700 ☆5→4
手札5枚→4枚
「カードを1枚伏せて、ターンエンドです」
手札4枚→3枚

ターン2：恭介
「俺のタァーン！」
手札5枚→6枚
「正義の味方カイバーマンを召喚！」
ATK200 DEF700 ☆3
手札6枚→5枚
「カイバーマンの効果発動！カイバーマンをリリースして、手札から青眼の白龍を特殊召喚！」
ATK3000 DEF2500 ☆8
手札5枚→4枚
「さらに儀式魔法、白龍降臨を発動！」
手札4枚→3枚
「手札の青眼の白龍をリリースし、白竜の聖騎士を儀式召喚！」
ATK1900 DEF1200 ☆4
手札3枚→1枚
「さらに白竜の聖騎士の効果、このカードをリリースすることでデッキから青眼の白龍を特殊召喚！」

「青眼の白龍か…恭介氏もまた珍しいチョイスだな」
「ただ単に、正義の味方を入れたかっただけのような気もするが…」

「さらに魔法カード、死者蘇生を発動！墓地の青眼の白龍を特殊召喚！」
手札1枚→0枚
「なるほど、そういう手がありましたか」
「といっても、白竜の聖騎士の効果でこのターン攻撃できないからな。ターンエンドだ」

ターン3：美魚
「私のターンです。ドロー」
手札3枚→4枚
「魔法カード死者蘇生発動。アトランティスの戦士を特殊召喚」
ATk1900→2100 DEF1200→1400 ☆4→3
手札4枚→3枚
「だがそいつじゃこの青眼の白竜は倒せないぜ？」
「わかっています。手札からチューナーモンスター、氷結界の風水師を召喚」
ATK800→1000 DEF1200→1400 ☆3→2（チューナー）
「レベル4のギガ・ガガギゴとレベル3のアトランティスの戦士に、レベル2の氷結界の風水師をチューニング。シンクロ召喚、氷結界の龍 トリシューラ！」
「うえぇ！マジかよ！？」
ATK2700→2900 DEF2000→2200 ☆9→8
「トリシューラのモンスター効果。相手のフィールド、墓地、手札からそれぞれ1枚ずつまでゲームから除外します。墓地の白竜の聖騎士を除外です。トライデント・ブリザード！」
「ぐおっ！くそ、まさか箱の一番奥に潜ませていたカードを掘り当てるとは…」
「本を探すのに比べれば、この程度朝飯前です。私はカードを1枚伏せてターンエンドです」
手札3枚→2枚

「あれー？なんでブルーアイズを除外しなかったんだろ？」
「ふむ、美魚君にはあの3体のブルーアイズを倒す策があるのかもしれないな」

ターン4：恭介
「ったく、冗談じゃねぇ。ドロー！」
手札0枚→1枚
「バトルだ！青眼の白龍でトリシューラに攻撃！滅びのバーストストリーム！ふははは、すごいぞー！かっこいいぞー！」
「永続罠、竜巻海流壁を発動します。これで私への戦闘ダメージは全て無効になります」
「だがトリシューラは破壊される！」
「問題ありません」
「カードを1枚伏せて、ターンエンドだ」
手札1枚→0枚

ターン5：美魚
「私のターンですね。ドロー」
手札2枚→3枚
「永続魔法、ウォーターハザードを発動します」
手札3枚→2枚
「ウォーターハザードの効果で、手札のオイスター・マイスターを特殊召喚」
ATK1600→1800 DEF200→400 ☆3→2
手札2枚→1枚
「さらに罠カード、フィッシャーチャージを使います。オイスター・マイスターをリリースして伏せカードを破壊、それからカードを1枚ドローします」
「ちっ、攻撃の無力化が…！」
手札1枚→2枚
「さらにオイスター・マイスターの効果でオイスタートークンを召喚します」
ATK0→200 DEF0→200 ☆1
「オイスタートークン1体をリリースして、海竜-ダイダロスをアドバンス召喚」
ATK2600→2800 DEF1500→1700 ☆7→6
手札2枚→1枚
「それからダイダロスをリリースして、手札から海竜神-ネオダイダロスを特殊召喚」
ATK2900→3100 DEF1600→1800 ☆8→7
手札1枚→0枚
「ネオダイダロスの効果発動。海…この場合伝説の都アトランティスですね、を墓地に送って、このカード以外のフィールドと手札のカードを全て墓地に送ります」
「な、なにぃ！？」
「ネオ・ダイダル・ウェイブ！」
恭介　手札1枚→0枚
海竜神-ネオダイダロス ATK3100→2900 DEF1800→1600 ☆7→8
「伏せカードはスターライト・ロードでしたか。でもネオダイダロスの効果は破壊ではないので、無意味でしたね」
「う、うおぉぉ…」

恭介が声にならない呻き声を上げる。

「バトルです。ネオダイダロスでダイレクトアタック」
「うおぉ！」
恭介 LP4000→1100
「私はターンエンドです」

「い、今何が起こったのですかー！？」
「海竜神-ネオダイダロスは、海のカードをコストに、自分以外のカードを全部墓地へ送っちゃうんだよー」
「そ、それはすごいかーどなのですねー…」

ターン6：恭介
「くそ、このままじゃ…ドロー！」
手札0枚→1枚
「！！」

BGM:神の怒り

「ふふふふ…ふはははは！俺は手札から魔法カード、龍の鏡を発動！」
「！！」
手札1枚→0枚
「墓地に存在する3体の青眼の白龍を除外して融合！現れよ、青眼の究極竜！」
ATK4500 DEF3800 ☆12
「海竜神-ネオダイダロスに攻撃！アルティメット・バースト！！」
「きゃっ！」
美魚　LP4000→2400
「強靭、無敵、最強！粉砕、玉砕、大喝采！！ふははははは！！！」

「なぁ、なんか様子が変じゃねぇか？恭介の奴」
「ま、どうせ漫画の影響だろう。デッキの構成に見覚えがある」
「あほだな」

「ふっ、俺はターンエンドだ」

ターン7：美魚
「…っドロー」
手札0枚→1枚

BGM:死闘は凛然なりて

「墓地のアトランティスの戦士を除外して、水の精霊アクエリアを特殊召喚」
ATk1600 DEF1200 ☆4（守備表示）
手札1枚→0枚
「ターンエンドです」

ここは少しでも時間を稼がないと…。

ターン8：恭介
「俺のターン、ドロー！」
手札0枚→1枚
「アクエリアのモンスター効果発動。相手スタンバイフェイズ時にモンスター1体の表示形式を変更し、そのターンの表示形式の変更を封じます。青眼の究極竜を守備表示に変更します」
「む、俺はターンエンドだ」

ターン9：美魚
「私のターン、ドロー」
手札0枚→1枚
「モンスターを伏せて、ターンエンドです」
手札1枚→0枚

ターン10：恭介
「俺のタァーン！ドロー！」
手札1枚→2枚
「手札からブラッド・ヴォルスを召喚！
ATk1900 DEF1200 ☆4
手札2枚→1枚
「さらに青眼の究極竜を攻撃表示に変更、バトルだ！伏せモンスターに攻撃！アルティメット・バースト！」
「ですが、グリズリーマザーの効果で、もう1体のグリズリーマザーを特殊召喚します」
ATK1400 DEF1000 ☆4
「ならブラッド・ヴォルスでアクエリアに攻撃！」
「きゃっ！」
「これでターンエンドだ」

ターン11：美魚
「私のターン、ドロー」
手札0枚→1枚

…来ました！

「手札から魔法カード、サルベージを発動します。墓地に存在する攻撃力1500以下の水属性モンスターを2体まで手札に加えます。私は墓地のグリズリーマザーと氷結界の風水師を手札に加えます」
美魚　手札1枚→2枚
「チューナーモンスター、氷結界の風水師を召喚します」
手札2枚→1枚

「ここでチューナーを出すとは…まさか！？」
「どうしたの謙吾？」
「俺の予想に狂いが無いなら…この勝負、西園の勝ちだな」

「レベル4のグリズリーマザーにレベル3の氷結界の風水師をチューニング。シンクロ召喚、氷結界の龍 グングニール！」
「うげぇっ！？」
ATK2500 DEF1700 ☆7
「グングニールのモンスター効果を使います。1ターンに1度、手札を2枚まで捨てることでその枚数分だけフィールド上のカードを破壊します。私はこのカードを捨てて、青眼の究極竜を破壊します」
手札1枚→0枚
「な、な、そんな、お、俺のブルーアイズが、ぜ、ぜぜぜ全滅めつめつめつ…」
「グングニールでブラッド・ヴォルスに攻撃。この瞬間、墓地のスキル・サクセサーを発動して攻撃力を800ポイントアップします」
氷結界の龍 グングニール　ATK2500→3300

「墓地から発動する罠ですかー！？」
「あれ？みおちんあんなのいつの間に墓地に送ったんだろう？」
「おそらく、美魚君がネオダイダロスの効果を使ったときだな。伏せカードが1枚残っていた」
「ほぅほぅなるほどなるほど」

「エターナル・コフィン！」
「へあぁぁぁぁぁぁぁ！！」
恭介　LP1100→0
「しょ、勝者、西園！」

恭介に代わり謙吾が宣言する。

BGM:光に寄せて

「馬鹿な、俺のブルーアイズが敗れるなんて…」
「いえ、たまたま私の運がよかっただけです」
「それにしてもトリシューラにグングニールとは、また強烈なチョイスだが…」
「もちろん他のカードも入っていますよ？」

そう言って差し出したカードは…氷結界の龍 ブリューナク。

「…できれば、あまり戦いたくないデッキではあるな」
「それにしても、なんでトリシューラでブルーアイズを除外しなかったんだ？そうしたらあの馬鹿兄貴も変な合体モンスター出さなかったのに」
「だって、そうしたら展開的に面白くないじゃないですか」
「そーいうものなのか？」
「そういうものなのです」

続く

BGM:密やかなさざめき

「…ほんとに大丈夫？」
「あぁ。なんとか俺のカードの使い方くらいは覚えた」
「不安だなぁ…」

真人がようやく理解…してくれたのだろうか？
妙に自信満々なのが逆に不安だ。
それもこれも、真人が「絶対に入れる！」といって訊かなかったとあるカードのせいである。
あれだけ複雑なカードを理解させるにはもう少し時間がほしいのだが…。
結局妥協して、そのカードの専用のデッキを組ませてその中のカードの使い方だけ把握させたのだ。

「大丈夫だ！俺とこいつとは筋肉で語り合える！」

…もうなるようになれ。

「で、本当に大丈夫なのか？」

謙吾も不安そうだ。
対戦相手がこの調子だとやはりやり辛いのだろう。

「へっ、なめてもらっちゃ困るぜ…なんせ俺とこのカードたちとは筋肉で語り合ってるからな」
「…」
「あほだな」
「わかってねぇな、鈴。鍛え上げた筋肉同士は互いに対話しあうことができるんだぜ？」

謎の筋肉理論が始まる。

「わかったわかった。とりあえず、皆を待たせるのは悪いだろうから始めようぜ」

恭介が半ば強引に事を進める。

「おっしゃぁ、今度こそ決着をつけてやるぜ、謙吾！」
「あ、あぁ…」
「よし、デュエルスタートだ！」

BGM:勇壮なる戦い

ターン1：謙吾
「俺のターン、ドローだ」
手札5枚→6枚
「モンスターをセット、カードを1枚伏せて、フィールド魔法、天空の聖域発動！俺はこれでターンエンドだ」
手札6枚→3枚

ターン2：真人
「俺のターン！ドロォー！」
手札5枚→6枚
「極星獣タングリスニを召喚！」
ATK1200 DEF800 ☆3
手札6枚→5枚

「おや、特に筋肉と関係ないようにも思えるのだが」
「ですねぇ…井ノ原さんは、どんなでっきなのでしょーか？」

「バトルだ！極星獣タングリスニで、伏せモンスターに攻撃！」
伏せモンスターは…コーリング・ノヴァ。
ATK1400 DEF800 ☆4
「コーリング・ノヴァの効果で、天空騎士パーシアスを特殊召喚」
ATk1900 DEF1400 ☆5
「ちっ、カードを1枚伏せて、ターンエンドだ」
手札5枚→4枚

ターン3：謙吾
「俺のターン、ドロー！」
手札4枚→5枚
「何のつもりかは知らんが、容赦はしない！トラスト・ガーディアンを召喚！！」
ATK0 DEF800 ☆3（チューナー）
手札5枚→4枚
「レベル5の天空騎士パーシアスに、レベル3のトラスト・ガーディアンをチューニング！シンクロ召喚、神聖騎士パーシアス！」
ATK2600 DEF2100 ☆8

「へぇ、謙吾にしちゃまたファンタジーなカードを使うな」
「なかなか読めないですネ、人って」
「それを君が言うのもどうかと思うが、葉留佳君」

「バトルだ！神聖騎士パーシアスで、極星獣タングリスニに攻撃！」
「おぉっと！ここで罠発動、極星宝ブリージンガ・メン！こいつは自分のモンスター1体の攻撃力を、相手モンスター1体と同じにするカード！俺はおまえのえーっと、なんだ、今攻撃してきたモンスターと、俺のタングリスニを選ぶぜ！」
極星獣タングリスニ　ATK1200→2600
「相打ちか…だが、トラスト・ガーディアンを素材としたシンクロモンスターは1ターンに1度だけ、攻撃力を400ポイント下げることで戦闘による破壊を無効にできる！」
神聖騎士パーシアス　ATK2600→2200
「おぉっと、まだ終わらねぇぜ。タングリスニが戦闘で破壊され墓地へ送られたとき、俺の場に極星獣トークン2体を召喚するぜ！」
ATK0 DEF0 ☆3
「む…俺はターンエンドだ」

「わふー、なんだか白熱した展開なのですー」
「それにしても2人とも読めないな…」
「ていうか、真人の言っていた筋肉ってなんなんだ？」

ターン4：真人
「俺のターン、ドロー！」
手札4枚→5枚
「悪いけど勝たせてもらうぜ、謙吾。手札から極星獣グルファクシを召喚！」
ATK1600 DEF1000 ☆4（チューナー）
手札5枚→4枚

BGM:Mission Possible~but difficult tusk~

「極星獣グルファクシ…まさか！？」
「どうした、恭介氏？」
「これは、とんでもないものが出るかもしれないぞ…」

「レベル3の極星獣トークン2体と、レベル4の極星獣グルファクシをチューニング！筋肉が呼ぶ、筋肉が語り掛ける、筋肉が唸りをあげる！」

ゴゴゴゴゴ…

「ほわぁっ！じ、地震？」
「な、なんだぁ！？」

ピシャァッ！！

「ふにゃっ！？」
「こ、今度は雷ですよぉ、姉御！」
「そうだな」
「なんで冷静なんですか！姉御ぉ！！」
「な、何が起こってるんだ！？」
「わ、わふーっ！あれを見てくださいなのですっ！」

クドが指差す窓の外。
夜の闇に地響きと雷鳴が響く中、海上の空が割れ巨大な影が…神が姿を現した。

「シンクロ召喚！極神皇トール！！」
ATk3500 DEF2800 ☆10

えぇぇぇぇぇぇぇ！！？？
一同、絶叫。

「あわてるなよ…これが筋肉の力だ！さぁトールよ、共に筋肉旋風（センセーション）を巻き起こすぜ！！極神皇トールで、神聖騎士パーシアスに攻撃！サンダー・パイル！！」
「ぐおぉぉあっ！だが、トラスト・ガーディアンの効果で破壊を無効にし、さらに天空の聖域の効果でダメージも無効だ！」
神聖騎士パーシアス ATK2200→1800
「ぐっ、なんだこの衝撃は…まるで実際に攻撃を受けたかのようだ…」

BGM:幻日

「まさか、神の力は物理的ダメージも引き起こすというのか！？」
「えぇ！うそぉっ！？」

だが、神のもたらす影響はそれだけではなかった。

「…んに…い…いいぇー…」
「…クド？」
「わふーっ！筋肉いぇいいぇーい！なのですっ！」
「うわぁっ！どうしちゃったのクド！？」
「まさかこれは…！！」
「そうそのまさかだ！オレの筋肉と共鳴した神の力が、世界に筋肉旋風を巻き起こす！」
「謙吾、このままじゃ危険だ！デュエルを中止しろ！」
「だ、だめだ恭介…。神と対峙しているからこそわかる…。いまデュエルを中断したら、神と共鳴し膨大なまでに膨れ上がった真人の力が行くあてをなくして暴走する…！」
「も、もしそうなったら…どうなっちゃうの！？」
「おそらく、ここにいる全員…いや、もっと広い範囲の人間が、今の能美と同じような状態に陥るだろう」
「う、うそー！？」
「…わかった。絶対に勝て、謙吾！」

「ふっ、オレはカードを1枚伏せて、ターンエンドだ」
手札4枚→3枚

BGM:死闘は凛然なりて

ターン5：謙吾
「俺の、ターン！ドロー！」
手札4枚→5枚
…よし！
「神聖騎士パーシアスで、極神皇トールに攻撃！」
「はっ！その攻撃力じゃトールには敵わねぇぜ！」
「手札からオネストの効果を発動！パーシアスの攻撃力をトールの攻撃力分アップ！」
「な、なにぃっ！」
神聖騎士パーシアス　ATK1800→5300
「うおっ！」
真人　LP4000→2200

その瞬間、神の姿が消えた。

「やった…のか？」
「で、でもクドが元に戻らない！」
「筋肉いぇいいぇーい！なのです！」

「さらにモンスターをセット、カードを1枚セットしてターンエンドだ」
神聖騎士パーシアス ATK5300→1800
手札5枚→3枚
「ふっ、甘いな。この神なる筋肉…いや、筋肉神は不滅だぜ！極神皇トールの効果を発動！このカードが破壊されたターンのエンドフェイズ時に墓地の極星獣1体をゲームから除外することで、トールは復活する！オレは極星獣タングリスニを除外するぜ！」

今度は眼前の海が割れ、神が姿を現す。

「じ、自己再生能力！？」
「オネストを使っても倒しきれないとなると…まずいぞ、謙吾！」

「この効果で特殊召喚に成功したとき、相手に800ポイントのダメージを与える！」
「なにっ！？ぐあぁぁぁっ！」
「はうぅぅっ！？」
謙吾 LP4000→3200

トールの角から放たれた雷が謙吾を襲い、そして…小毬さんにも当たった。

「謙吾っ！小毬さん！」
「筋肉いぇいいぇーい！筋肉いぇいいぇーい！」
「うわっ！こまりちゃんまでおかしくなってしまったぞ！？」
「この調子だと、全員こうなるのも時間の問題か」
「えぇー！？私やだよこんなのー！」

ターン6：真人
「オレのターンだ！ドロー！」
手札3枚→4枚
「手札から極星獣グルファクシを召喚！さらに永続罠、神の威光を発動！」
手札4枚→3枚
「バトルだ！極神皇トールで、パーシアスに攻撃！サンダー・パイル！」
「甘い、罠はつ…」
「おぉっと、神の威光が場に存在する限り、オレの神はカードの効果の対象にならない！」
「なんだとっ！？ぐあぁっ！」
神聖騎士パーシアス　ATK1800→1400

「ぐおっ！？」

衝撃波が今度は来ヶ谷さんを襲う。

「ぐっ、私が、こんな屈辱的な真似を…筋肉いぇいいぇーい！」
「わわっ、来ヶ谷さんまで！？」
「来ヶ谷でも抵抗しきれないとは…」

「そして極星獣グルファクシでパーシアスに攻撃！」
「罠発動、炸裂装甲！グルファクシを破壊！」
「ちっ、やっぱりか…まぁいいや。オレはターンエンドだ」

ターン7：謙吾
「俺のターン、ドロー！」
手札3枚→4枚

くそ…俺自身もこれ以上ダメージを受け続けるとまずい。
現に…すでにあの神の肉体を直視できない…！！

「手札から速攻魔法、サイクロンを発動！神の威光を破壊！」
手札4枚→3枚
「セットされたモンスター、ジェルエンデュオをリリースし、天空勇士ネオパーシアスをアドバンス召喚！」
ATK2300 DEF2000 ☆7
手札3枚→2枚
「場に天空の聖域が存在し、自分のライフが相手のライフを上回っているとき、その差の数値分ネオパーシアスの攻撃力はアップする！」
天空勇士ネオパーシアス　ATK2300→3300　DEF2000→3000
「さらに手札から速攻魔法、エネミーコントローラーを発動！トールの表示形式を変更する！」
手札2枚→1枚
「バトル！ネオパーシアスで、極神皇トールに攻撃！ホーリー・ブレイブ・ブレイド！！」
「ぬわっ！」
真人　LP2200→1700
天空勇士ネオパーシアス　ATK3300→3800　DEF3000→3500
「神聖騎士パーシアスでダイレクトアタック！」
「速攻のかかしの効果発動！バトルフェイズを終了する！」
「なにっ！？」
真人　手札3枚→2枚
「くそぉっ！ターンエンドだ」

ターン8：真人
「オレのターン、ドロー！」
手札2枚→3枚
「罠カード、ミョルニルの魔槌を発動！この効果によりこのターン、トールは2回の攻撃ができる！」
「なんだと！？」
「さらにトールの効果発動！相手モンスター1体の効果をエンドフェイズまで無効にする！対象はネオパーシアスだ！エフェクト・アブゾーバー！！」
天空勇士ネオパーシアス　ATK3800→2300　DEF3500→2000
「トールでネオパーシアスに攻撃！サンダー・パイル！」
「うおあっ！」
「続けて神聖騎士ネオパーシアスにも攻撃だ！サンダー・パイル！」
「ぐおあぁぁぁっ！」
神聖騎士ネオパーシアス　ATK1400→1000

2連続で放たれた衝撃波が、恭介と葉留佳さんを襲う。

「はうぅっ！筋肉いぇいいぇーい！」
「こ、この俺が、そんな、馬鹿な…筋肉いぇいいぇーい！」
「葉留佳さん！恭介！」
「理樹、逃げるぞ！」
「でも、鈴！謙吾が！」
「仕方ない、お前達だけでも逃げろ！このままじゃ全滅だ！」
「わ、わかった！行こう、鈴！西園さん！」

ガチャガチャガチャッ！

「あれ、扉が開かない！？」
「待てよ3人とも。まだ筋肉旋風は始まったばかりだぜ？」
「ぐっ、どうやらこのデュエルが終わるまで、ここから出ることはできないようだな…」
「え、えぇっ！」
「は、早く何とかしろ、謙吾！あんなの絶対に嫌だからな！」
「ふっ、俺はターンエンドだぜ」

ターン9：謙吾
「俺のターン…ドローッ！！」
手札2枚→3枚

この際800ダメージなど気にしてはいられん…！！

「魔法カード、精神同調波！極神皇トールを破壊！」
「ぬおっ！」
手札3枚→2枚
「バトルだ！神聖騎士パーシアスでダイレクトアタック！」
「ぬっ！」
真人　LP1700→700
「惜しい！」
「くそっ、俺はこれでターンエンドだ」
「この瞬間、墓地の極星獣グルファクシを除外して、トールは蘇る！そして800ポイントのダメージだ！」
「ぐおあぁぁっ！」
謙吾　LP3200→2400

トールから放たれた雷が、西園さんに向かって飛ぶ。

「はうっ！」
「西園さんっ！」
「筋肉…いぇいいぇーい」
「あぁっ、西園さんまで！」

ターン10：真人
「悪いが、俺は筋肉旋風を起こし、筋肉革命を成功させる！ドロー！！」
手札3枚→4枚
「手札から速攻魔法、サイクロンを発動！天空の聖域を破壊！！」
「なにっ！？」
手札4枚→3枚
「これで筋肉革命は完成する！トールで、神聖騎士パーシアスに攻撃！」
「罠発動！バスターランチャー！！」
「何っ！？」
「発動後攻撃力1000以下のモンスター専用の装備カードとなり、戦闘を行う相手モンスターが攻撃表示なら攻撃力、守備表示なら守備力が2500ポイント以上の場合、装備したモンスターの攻撃力は2500ポイントアップする！」
神聖騎士パーシアス　ATK1000→3500
「くそっ、相撃ちかっ！」
神聖騎士パーシアス　ATK3500→600
「だがエンドフェイズ時、墓地の極星獣グルファクシを除外して、再度トールは蘇る！」
「ぐあぁぁぁっ！」
謙吾　LP2400→1600
雷が鈴に向かって飛ぶ。

「っ！」

鈴っ！
反射的に僕は鈴に覆いかぶさり、トールの雷を背に受けた。

BGM:降り続く雨の街で

「ぐあぁぁっ！」
「り、理樹！」
「り…鈴…だいじょう…ぶ？」
「理樹っ、しっかりしろ、理樹っ！」
「よかった…無事で…」
「いいことあるか！理樹が、理樹が…」
「僕は…もう…ダメだ…鈴…皆を…きん…にく…いぇいいぇーい！」
「理樹ぃぃぃぃぃぃっ！！」

「筋肉いぇいいぇーい！筋肉いぇいいぇーい！」
「筋肉いぇいいぇーい！筋肉いぇいいぇーい！」
「筋肉いぇいいぇーい！筋肉いぇいいぇーい！」
「筋肉いぇいいぇーい！筋肉いぇいいぇーい！」
「筋肉いぇいいぇーい！筋肉いぇいいぇーい！」
「筋肉いぇいいぇーい！筋肉いぇいいぇーい！」
「筋肉いぇいいぇーい！筋肉いぇいいぇーい！なのですっ！」

「くそぉっ、真人ぉぉぉぉぉぉっ！！」
「後はお前達2人だけだ…そして俺は、世界を筋肉旋風に包み込む！」

BGM:死闘は凛然なりて

ターン11：謙吾
「真人…これが、ラストターンだ！ドロォォォォォッ！！」
手札2枚→3枚

…！！

「天空聖者メルティウスを召喚！」
ATK1600 DEF1200 ☆4
手札3枚→2枚
「パーシアス…お前のその力、存分に使わせてもらうぞ！魔法発動、シンクロ・ギフト！」
「シンクロ・ギフト…だとぉ！？」
手札2枚→1枚
「シンクロ・ギフトは自分のシンクロモンスター1体の攻撃力を0にし、自分フィールド上の他のモンスターの攻撃力を、選択したシンクロモンスターの元々の攻撃力分アップさせるカード。神聖騎士パーシアスの攻撃力を0に！」
神聖騎士パーシアス　ATK600→0
「そしてその元々の攻撃力である2600ポイントを、天空聖者メルティウスに与える！」
天空聖者メルティウス　ATK1600→4200
「馬鹿なっ、トールの攻撃力を上回っただとぉ！？」
「これで終わりだ！天空聖者メルティウスで、極神皇トールに攻撃！」

一筋の閃光に貫かれ、轟音と共に神が崩れ落ちる。
その瞬間、大地は唸り、海は揺れ、天は叫びをあげた。

「うおぉぁぁぁぁぁ！！」
真人　LP700→0
「勝者、謙吾！！」

最後は鈴が締めくくった。

BGM:雨のち晴れ~instrumental~

「これは…？」
「わふー、私たちは一体、なにをしていたのでしょうか…？」
「う～ん、なんか気持ち悪い～」
「…頭がくらくらします」
「何故だ…おねーさん今もの凄い屈辱を味わっていたような気分だ…」
「う～、あんまり思い出せないのですヨ～」
「う、うーん…」
「理樹っ！！」

鈴が泣きそうな声で抱きついてきた。

「理樹っ、良かった、理樹っ！」
「鈴…僕なら大丈夫だよ」

「で、この馬鹿はどうすればいい？」

謙吾の指差す先には…放心状態の真人がいた。

「オレのトールが…筋肉の神が…筋肉旋風が…」
「とりあえず、トールは没収だな。しかしまた、なんでこんなことになったんだ？」
「おそらく、極神皇トールの力と井ノ原さんの波長が偶然一致して、このようなことになったのかと思います」
「加えて、デュエルの神であるトールと同調したことにより高度なプレイングも可能になったわけだ…」
「恐ろしい奴だな、全く…ぐっ」
「大丈夫！？謙吾！」
「あ、あぁ。なぁに、この程度、剣道の練習に比べれば…ぬっ」
「無茶するな。少し休んでろ」
「あぁ…すまない」

「トール…オレの…筋肉革命…」
「いい加減うっとぅしいわボケェ！」

スガンッ！
鈴が真人の顎を蹴り上げる。

「はがぁっ！はっ、オレは今まで何を…」
「白々しいんじゃ！ボケェ！！」

ドガッ！ズガァッ！バキィッ！
怒涛の蹴り連打。

「ぐおっ！ぐあっ！ちょ、ちょっとタンマ、うげぇっ！」
「お前のせいで、みんながっ！理樹がっ！うあぁぁぁん！」

鈴はその後しばらく泣きながら真人を蹴り続けていた。

続く

BGM:チクタク・ルーチン

「…さて、これで一通り戦ったわけだが…どうだ？特にクドなんかは初めてだったみたいだが」

恭介が皆に意見を求める。

「わふ、すっごく楽しかったのです！」
「うむ。たまにはこのようなカードゲームも悪くないな」
「まぁ、真人の暴走さえなければ完璧だったんだがな」

受けは割とよかったらしい。

「で、これからどうするの？恭介？」
「あぁ。それなんだが…わりぃ、何も考えてねぇ」
「えー」
「そういえばさ、お風呂まだじゃない？」
「あー、いけねぇ忘れてた。そういやここ露天風呂だったな」

露天…！！

皆の視線が一瞬で恭介に向く。

「それも海を眺める天然温泉だ。加えて今日は珍しく客も少ないからな。もしかしたらもしかするかもしれんぞ？」

その言葉を聞くや否や、女子陣が一斉に動き出した。

「僕たちも行こうか」
「だな」
「おうよ」

僕たちも1階の大浴場へ向かった。

この旅館は海を眺める露天風呂が人気の宿だ。
それを目当てにはるばる北海道からやってくる人も中にはいるという。
しかし今日は…。

「…冗談で言ったつもりなんだがな」
「見事に誰もいないね」

貸切だった。

「ま、俺はこっちのほうが落ち着けていいがな」
「なんでぇ。俺の筋肉が見せ付けられねぇじゃねぇか」

真人は微妙に不服そうだった。

一方女子サイド。

BGM:少女達の午後4時半

Phase:鈴

「まさか本当に貸切とはな…」
「いーじゃないっすか姉御！思う存分ゆっくりできますヨ、やはは」

くるがやが意外そうな顔をしてる横ではるかが騒いでた。
言ってることとやってることが違うぞ。
壁の向こうでは男子が騒いでた。

「覗くなよ！」

一言声をかけた。
理樹…はしないと思うが、見られても今更別に…。
真人と謙吾も大丈夫だろう。あいつらにそういうシュミがないのはわかってるからな。
問題はあの馬鹿兄貴だ。
いつだったかロリロリハンターズとか大声で叫んでたからな…。
あれ、いつだったっけ？

「りんちゃーん、一緒に入ろうー」
「はいるですっ！」
「あ、ちょっと、引っ張るな！」

体を洗い終わったあと、こまりちゃんとクドに連れられて湯船につかる。
うーみゅ、お湯が透明だからなんか恥ずかしい…。

「わふー…」
「どうしたの？クドちゃん？」
「ふー…」
「？？」

クドがこまりちゃんを、ていうかこまりちゃんの胸を見つめていた。

「ど、どーしたらこまりさんみたいになれるでしょーか…？」
「どうしたの？クドちゃんはクドちゃんだよ？」
「わふー…ｺﾎﾟｺﾎﾟ」

通じてないのかも。

「おや、どうしたクドリャフカ君？浮かない顔をして」
「っ！」

いつの間にかくるがやも入っていた。
っていうか回り込まれてる！？

「あ、あのっ！どうやったら来ヶ谷さんみたいな、そのー、ボン、キュッ、ボン！になれますか！？」
「なんだ、そういうことか。ま、私としてはクドリャフカ君にはそのままでいて欲しいのだが…ま、適度な運動は大事だな。前にも言ったかもしれないが、腹筋、背筋、胸筋はスタイルの維持には不可欠だからな」
「ふむふむ」
「ところで…葉留佳君は何をやっているのだ？」
「ギクッ！あーいや、なんでもないですヨ、はははは」

みおが体を洗っている後ろではるかがコソコソとなにかしていた。

「ふむ、ならいいのだが。で、鈴君はどう思う？」
「ふにゃっ！？」

突如脇から腕を回された。

「はなせっ！この馬鹿っ！」
「うーむ、鈴君もクドリャフカ君に負けず劣らずだな。萌え萌えだな」
「はーなーせーっ！」
「ま、それはそうとしてだ。筋肉についてなら、真人少年に訊くのが一番早くて確実だと思うぞ」

そのころ男子サイドでは…。
Phase:理樹

「…真人少年に訊くのが一番早くて確実だと思うぞ」

なぜか女子風呂から聞こえてくる会話に真人の名前が入っていたような気がするが、深く考えないで置こう。

「いい加減はなせっ！！」
「はははは、やっぱり鈴君もクドリャフカ君も萌え萌えだなぁ」
「わ、わふー」

断片的に聞こえてくる会話から察するに、いつものごとく来ヶ谷さんが鈴やクドにちょっかいをかけているのだろう…全裸で。
いけない、うっかりその場面をイメージしてしまうところだった。

「ぐほぁっ！」

…イメージしてしまったであろう人がここに1人。
恭介が鼻と口を押さえながらうずくまっていた。

「お、おい、大丈夫か？恭介」
「あ、あぁ。少し長く湯につかりすぎたみたいだ。俺はそろそろ出るわ」
「じゃ、俺もそうするかね。風呂上りの筋トレが待ち遠しいぜ」
「俺も出るが…理樹はどうする？」
「僕はもうちょっと入ってるよ。まだゆっくり浸かれてなかったから」
「そうか」

そういうと3人は出て行った。
…突如湯船で真人と謙吾のバトルが勃発してしまったので、まともに浸かれてなかったのだ。

「ふぅー…」

1人夜空を見上げる。
以前何かで見た星座図によるとペガススの四辺形が見えるはずなんだけど…どれだかよくわからない。

「さて、私たちはそろそろ上がるとするか」
「あいあいさー！」
「では私もそろそろ」
「クーちゃんもそろそろ上がる？」
「はいです！」
「鈴君はどうする？」
「もう少し浸かってる」
「そうか。のぼせないようにだけ気をつけるんだぞ」

他の3人が出て行ったからか、女風呂の会話がさっきよりもよく聞こえる。

「理樹、いるか？」
「うん」

柵の向こうから鈴の声。

「あの馬鹿どもは？」
「先に上がったよ。恭介がのぼせちゃって」
「てことは、1人か？」
「うん」

ガサッ
柵に何かが寄りかかったような音。

「理樹」
「何？」
「こっち…背中合わせ」
「あ、うん」

僕も柵に寄りかかり、鈴と柵を介して背中合わせに座る。

「…」
「…」

沈黙が続く。
僕たちを隔てているのは厚さ数センチの柵だけだ。
そう考えると、妙に緊張してきた。
と、とりあえず裏返っても大丈夫なように、極力低い声で…。

「ボドドドゥドァー」
「っ！？」

まずい、裏目に出た。
でもなんでだろう。前にもこんなことがあったような気がする。

「…」
「…」

結局、僕たちはまともな会話を交わすこともなく浴場を後にした。

BGM:チクタク・ルーチン

「くーっ！やっぱ風呂上りの1杯は格別だぜ！」
「恭介、それサラリーマンのセリフ」

恭介がコーラを飲みながら唸っていた。

「で、次は何をするんだ？」
「っと、そうだった。ちょっと持ってきた荷物を見てみたら、こんなのがあってな」

と言うと、恭介は何かを取り出した。
携帯やウォークマンに取り付けるスピーカーのようだ。

「デュエルの雰囲気を盛り上げるために、BGMをつけようと思う」
「は、はぁ…」
「びーじーえむ、ってなんですか？」
「クーちゃん、BGMっていうのは、Back Ground Music、つまりはテレビなんかで後ろに流れてる音楽のことだよ」
「日本語では劇判、ともいいますね」
「で、そのBGMを…どうするって？」
「デュエルに使うんだよ。そのほうが雰囲気出るだろ？例えば…」

BGM:遊星バトル

「こんな感じに、だ」
「なるほど」
「他にもいろいろあるから、適当に流してみてくれ」

そのままいろいろな音楽を流すことに。

BGM:勇壮なる戦い

「んー、なんか初めて聴いた気しないネ、これ」
「何故だ…この曲を聴いてると、無性にバトルがしたくなってくるぜ…」
「奇遇だな、俺もちょうどそう思っていたところだ」
「やっぱりみんなもそう？」

BGM:神の怒り

「恭介だな」
「恭介だね」
「恐らくこのあと、圧倒したように見せかけて結局負けるな」
「エグゾディアとか？」
「いや、生贄の抱く爆弾で自滅、ってのもありじゃねぇか？」
「おいおい、なんでそうなるんだよ？」

そんなこんなで何曲か聴き、とあるトラックに差し掛かったとき…。

BGM:Sha ra ra extacy

しゃ～ら～ら～ら～ら～ら～う～あ～

「っ！？」
「わふぅ…」
「なんだ、この気分は…」
「あうぅ、なんか変な感じ…」
「……ぽ」
「ふぇ？みんなどうしたの？」

女子…何故か小毬さん以外…に異変が。
鈴は耳まで真っ赤にして僕と目をあわせようとしない。
クドは目がとろんとなっている。息遣いも荒い。
来ヶ谷さんや葉留佳さんも様子がおかしい。
西園さんはも真っ赤になっているが…普段から時折あるのでこれのせいなのかはわからない。

「きょ、恭介、止めて止めて！」

BGM:スローカーブ

「ん、あぁ。どうしたんだ急に？」
「なんだか、すごく後ろめたい気分になったよ…」
「なんじゃそりゃ？」

あの曲は一体なんだったのか、僕達に知る由もなかった。

結局、曲選びは明日以降にして今日は寝ることに。
机を移動させ、4人で布団を敷く。

真人はほんの数分で眠りに付いたらしい。
謙吾や恭介も早いうちに寝入ったようだ。
…僕も寝るとしよう。

こうして夜は更けていく…。

続く

9月9日（日）

BGM:目覚めた朝に

あまりの寝苦しさに目が覚めた。
何故か全身汗だくだ。
ふと縁側を見ると、恭介が既に着替えて外を見つめていた。
真人は大いびきをかきながら寝ている。
謙吾の姿も既になかった。

「お、理樹。起きたか」
「なんだか寝苦しくてね。謙吾は？」
「さぁ。俺が起きたときには既にいなたっかたが…外で素振りでもしてるんじゃないか？」

それにしても…昨日の涼しさからは考えられない暑苦しさだ。
携帯の天気予報を見てみる。

予想最高気温35度（前日比＋9）
予想最低気温25度（前日比＋4）

…そんな馬鹿な。
手動更新してみる。

予想最高気温36度（前日比＋10）

…上がった。

「なんだ、真人はまだ寝てるのか？」

謙吾が戻ってきた。

「それにしても今日はやけに暑いな？」
「予想最高気温36度だってさ…」
「それは…ただ事じゃないな」

携帯サイトの情報によると、上空の気流の乱れの影響で数日は天気が乱れるとのことらしかった。
この突然の猛暑もそのせいだろう。

「…冗談で言ったつもりだったんだがな」
「なんか今回それ多くない？」

それは出発前のことだった。

「せっかく海に行くんだ。水着くらい持っていけよ？」

昨日は9月上旬にしては結構涼しかった。
一応皆持っては来ているらしいが、まさか本当に使うことになるとは誰一人思っていなかっただろう。

朝食を食べに、1階の食堂に皆が集まる。
和風旅館だけあって、朝食もご飯に味噌汁、焼き魚といかにも日本の朝食、と言った感じだ。

「皆、落ち着いて聞いて欲しい」

恭介が話を始める。

「まず今日の予定だが、海に出ようと思う」
「海ったって、なにすんだよ？」
「一応水着は持ってきてありますが…」
「なぁに、心配するな。いろいろと使えそうなものは持ってきてある」

流石に準備がいい。

「だが、問題はそこじゃない。もう一つ伝えておくことがある」
「なんだよ？」
「明日月曜日、臨時休校が決定した」
「…はい？」

場の空気が凍りつく。

「待て恭介氏、それはどういうことだ？」
「あぁ。皆、化学科の佐々木、と言う教師は知っているか？」
「佐々木先生って、隣のD組の担任だよね？」
「確か、長身で常に白衣を着ている教師だな」
「うんうん。ちょっと怖そうだけど、とってもいい先生ー」
「あたしはクラス違うからしらないなァ。あたしんトコは化学の担当渡辺先生だし」

葉留佳さんのクラスは化学の担当教師が違うらしい。
渡辺…知らないなぁ。

「で、その佐々木先生がどうかしたのか？」
「それなんだが…科学部の連中と早朝からとある実験をしていたらしいのだが、薬品の配合を間違えて爆発させたらしい」
「ば、爆発ですかーっ！？」
「なんでも、新しいNYP兵器の研究をしていたそうです。鈴木さんからメールが来ていました」

鈴木…例のマッド鈴木さんのことだろう。
NYP（なんだかよくわからないパワー）研究の第一人者である。
西園さんがそのメールを見せてくれたが、相当焦っていたのだろう、誤字だらけだった。

「幸い、教師生徒ともにけが人はなかったそうだが…それに反応してプールしていたNYPが暴走したらしくてな。特別教室棟を中心に各校舎の1階全域と2階の一部が、泡状の物質で覆われてしまったらしい。業者に頼んで撤去してもらっているそうだが、1日で終わるものではないらしい」

それで臨時休校、ということらしかった。
というか、一体何を作ろうとしていたのだろうか…。

「寮は大丈夫なのか？」

鈴がたずねる。
たしかに、その謎の物質が寮にまで及んでいたら何かと面倒だ。

「大丈夫だ。寮に被害はないと連絡があった」

ちなみに恭介に連絡をしたのは男子寮長らしかった。

「ちょっと待って、てことはまた補修増えるのかぁーっ！？」

事故の後、メンバーの中でも比較的病院生活が長かった真人にとってはある意味致命的ダメージだった。
謙吾も一瞬凄く嫌そうな顔をしたが、すぐに平静を取り戻していた。

「ま、今補修のことを嘆いても仕方ないさ。せっかく明日休みなんだからな、思いっきり遊ばなきゃソンだぜ？」
「でも、宿はどうするの？」
「なぁに、心配ないさ。平日で予約もなかったからな、もう1泊くらいなら大丈夫だそうだ」

ホントどこまで手回しがいいんだこの人は。

BGM:BOYS DON'T CRY

一度部屋に戻り、準備をする。
真人と謙吾は早々に済ませ下に降りていった。

「ねぇ、恭介」
「なんだ？理樹」
「まさかとは思うけど、これも恭介の思うがまま？」
「何言ってんだ理樹。ここはあの『世界』じゃないんだぜ？」
「あ、うん。ごめん、変なこと聞いた」
「…理樹」

少し、真剣な表情になる。

「やっぱり覚えてるんだな、あの『世界』のこと」
「まぁね。全部、ってわけじゃなくて、ほんとに断片的にだけど」
「…そうか。いや、俺自身もう殆どあの『世界』で起こったことについては記憶に残ってないからな。今思い出せるのはその『世界』を俺たち8人が作って、お前達を強くしようとした…その事実だけだ。他の連中がどこまで覚えているのか、俺にもさっぱりだがな」

恭介たちが、ただ2人生き残るはずだった僕と鈴のために死の淵で作り出した『世界』。
あの『世界』の礎がなんなのか、そしてあの時何が起こっていたのか、僕たちに知る由もなかった。
でも、あの『世界』があったからこそ死の運命にあった皆が、今ここでこうして生きている。一緒にいる。
今はその事実だけで十分だ。

「さぁて、皆が待ってるぜ。いくぞ理樹！」
「う、うん！」

BGM:密やかなさざめき

「いやー、それにしてもほんと暑いですネ」
「夏だ…夏が帰って来やがった…」

気温30度。
日ざしが真っ白な砂浜を照らす。
遠くを見ると少しだが海水浴客のものと思われるパラソルがあった。

「ところで恭介さん、着替えとかお昼ご飯とかはどうするですか？」
「海の家があるじゃないか」
「いや、海の家というものは普通夏が終わると営業を終了するものだと思うのだが…」
「ふふふ、あれを見よっ！」

恭介が指差した先には海の家が。
そしてその前にはでかでかと書かれた「年中無休」の4文字。
…海の家って、そんな物だったっけ？

「よーっし、泳ぐか！」

鈴が突然上着に手をかける。

「ちょ、ちょっと鈴！？」
「ん、どうした理樹？」

そのまま上着を脱ぎ捨てる。
…どうやら、既に中に水着を着ていたらしい。
上下一体の紺の水着だ。

「いや、なんでもない…」
「…？変なやつだな」

僕自身中に水着を着ていたのに、何故その考えに至らなかったのか。
一瞬よからぬ想像をしてしまった自分が情けない。

しばらくして、着替え終わったメンバー戻ってくる。

「おや、謙吾少年はてっきりふんどしかと思ったのだが」
「流石に人前ではしないな」

ということは1人のときはするのだろうか。滝行とか。
というか、数人姿が見えない。

「他の皆はまだ着替え終わってないのかな？」
「いや、あれだよあれ」

真人が指差す方向…海の家。
その前に置かれた謎の機械。
そこに恭介、クド、西園さんの3人がいた。

　放っておく
ﾆｱ様子を見に行く

…なんだ今の。

「ごめん、ちょっと見に行ってくる」
「お、おう」

海の家に向かった。

「…出ました。イビリチュア・ソウルオーガです」
「わ、わふーっ！キラキラなのです！」
「凄いな西園…これでリチュアもコンプリートだぜ…」
「何やってるの？3人とも？」
「あ、リキ。これはですね、デュエルターミナルというのですよ」
「簡単に言えば、遊戯王のアーケードゲームです」
「いや、それは知ってるんだけど…なんでこんなところに？

海の家にデュエルターミナルなんて、聞いたこともなかった。

「細かいことを気にしてはいけません」
「…そういうものなの？」
「そういうものなのです」
「なのです！」
「いやな、せっかくだからと1000円分投入してみたんだが…西園がすさまじい勢いでレアカードを引き当てるもんだからな、ついつい調子に乗っちまった」

カードケースの中には今回の戦利品と思しきカードが。
確かにレアカードの数が半端じゃなかった。
ダイガスタ・イグルスに至ってはシークレットレアだ。

「皆待ってるよ？」
「ちょっと待ってください。この勝負だけ…」

BGM:熱き決闘者達

どうやらアクションデュエルの…それもエクストラステージに突入したところらしかった。

「で、相手は…」

画面を覗き込む。

「百獣の王たるこの俺に、叶う道理などありはしない！」
「うわぁ！？」

相手は海馬瀬人だった。
あいかわらずやかましい。

「恭介さん、例のカードを」
「はいよ」

恭介が西園さんにカードを手渡す。
そしてそのカードをスキャンする。

「光来せよ、セイヴァー・スター・ドラゴン」
☆10　風属性

「青眼の究極竜（ブルーアイズ・アルティメット・ドラゴン）！！」
☆12　光属性

海馬の声が響き、青眼の究極竜が姿を現す。

「今回のミニゲームは、これだぁーーーっ！！」

MCの声が響き…。

「エネミーコントローラー！！」

すぐさま海馬に乗っ取られた。
ミニゲーム・エネミーコントローラーは、海馬の指定するコマンドを制限時間内に入力していくゲームだ。
画面上に表示されるA、B、Cボタンと、手元のアクションボタンを使用する。
明らかに狙っているとしか思えないセリフチョイスが気になるゲームである。
そして海馬の声が響いた瞬間、西園さんの目つきが変わった。

「始まるぞ、西園の戦いが…！！」
「どきどき」

カカッ！カカカカカッ！！
画面にコマンドが表示されるや否や、ものすごい勢いコマンドを入力していく。
画面を左手で叩き、右手はアクションボタンの上に置かれていた。

「ふはははー！すごいぞー、かっこいいぞー！！」
「全速前進だ！！」
「粉砕、玉砕、大喝采！！」

やかましいまでの海馬の声が響き渡る。
結果は…もちろんパーフェクト。
だが、本当に凄いのはここからだった。

アクションデュエルはモンスターのレベルとフィールド相性、そしてミニゲームの結果によって長さと色が変化するバーが現れ、線上を動くカーソルをタイミングよく止め、その結果で勝敗が決定する。
今回西園さんがスキャンしたセイヴァー・スター・ドラゴンのレベルは10。
バー全体の長さは非常に短いが、中央の青いバー、つまりは最高威力の攻撃を繰り出す部分が大きい。
ハイリスク・ハイリターンというやつである。

「うわぁ…」
「すごいな」
「わふぅー」

僕らはその結果に、ただただ驚くしかなかった。
5回全てど真ん中、完全勝利だった。

「シューティング・ブラスター・ソニック」

BGM:チクタク・ルーチン

「…この程度、朝飯前です」
「っと、そうだ。こうしてる場合じゃなかったんだ」
「おぉっと、そうだったな。よし、行くぞ、能美、西園」
「はいなのですっ！」
「…ｺｸﾘ」

荷物を抱えた恭介と共に、僕らは皆の待つ浜辺へ向かった。

続く

BGM:心色綺想曲

「あ～つ～い～暑いっスよ姉御～」
「さっきからそれしか言ってないんじゃないか？葉留佳君」

戻ってくると葉留佳さんがうなだれていた。
確かに昨日とは比べ物にならない暑さだ。

「鈴さんたちみたいに泳ぎに行けばいいじゃないですか？」
「だってさー、姉御が逃がしてくれないんだもーん」

珍しく葉留佳さんが絵のモデルにされていた。
少し気になったのでキャンバスを覗いてみる。

…水着姿の樋口一葉が描かれていた。

「ふむ、こんなところか」

そしていつもの調子で右下に文字を書き加える。

夏の樋口ver.5000

相変わらず意味がわからない。
何故この人が描く絵は顔だけ偉人や有名人になってしまうのだろうか。
僕には少し理解の追いつかないセンスだった。

BGM:かけっこ

海辺には鈴、クド、小毬さん、そして真人の4人がいた。
明らかに1人だけ異質である。

「ちょっ、やめっ、ちょっ、おわーーーーっ！！」

…真人が埋められていた。

「これ乗せるとかわいいかも～」

小毬さんが真人の頭に貝殻を乗せる。

「井ノ原さんっ！ファイトです！筋肉ぱわー全開です！」

クドはどうやらここから真人が脱出するのを心待ちにしているようである。
そして言葉の節々に、トールの暴走の後遺症が若干見られた。

「しねっ」
「ふがぁっ！」

鈴が（どこから持ってきたのか）バケツいっぱいの海水を真人に浴びせる。

「ぬあーーーっ！なんで俺ばっかこんな扱いなんだよぉーーー！！」

ズボォッ！！

「ほわぁっ！」
「わふっ！？」
「っ！？」

なんと首だけの状態から砂を突き破って真人が飛び出した。
あいかわらずデタラメな筋力だ。

「で、お前は泳がないのか？恭介」

海から謙吾が海藻にまみれて戻ってくる。
一体どこでどう泳いだらそうなるんだろうか。

「昨日も言ったじゃねぇか。背中の傷に沁みるんだよ、海水は特にな」
「まぁ、お前のことだからまた何か別のことでも考えているのだろうがな」
「お、察しがいいな。よし、わりぃ、理樹、謙吾、皆を呼んできてくれ」

BGM:少女達の午後4時半

「よし、これで全員揃ったな」
「して恭介氏、これから一体なにをするつもりなのだ？」
「まぁそう急かすな。理樹、そっち持ってくれ」
「あ、うん」

いつもの要領で台紙を走りながら広げていく。

「第1回！夏だ！海だ！水着だ！リトルバスターズ、浜辺の5番勝負！！」
「…」

全員反応に困っていた。

「待て待て待て、私には何がなんだかさっぱりわからんぞ」
「くるがやのゆーとーりだ。今回は何をする気なんだ？」
「まぁそれは自ずとわかるさ。とりあえず、チーム分けだな」

そういうと恭介は9枚のカードを取り出した。

「同じ属性のカードを引いた3人がチームだ」

そして全員がカードを1枚ずつ引く。

「ガスタの巫女 ウィンダか」　謙吾。
「インヴェルズ・ガザス…ってなんだこりゃ？」　真人。
「イビリチュア・マインドオーガスです」　西園さん。
「ガスタ・ガルドだ」　来ヶ谷さん。
「ダイガスタ・ガルドスだね」　葉留佳さん。
「リチュア・アビス…モンペチにしても美味くなさそうだな」　鈴。
「インヴェルズの斥候…斥候ってなんだろ？」　小毬さん。
「インヴェルズ・ギラファですか…なんだか強そうなカードなのです」　クド。
「僕のは…リチュア・ヴァニティだね。って、このカードって…」
「さっき当てた奴だ」
「あ、やっぱり…」

僕のチームには鈴と西園さんが。
他の2チームは真人、クド、小毬さんと、謙吾、来ヶ谷さん、葉留佳さんという組み合わせになった。

「さぁ、野郎ども！ついてこい！」
「圧倒的に女子のほうが多いけどね…」

恭介に誘導され、着いたのは先ほどの海の家。
そして恭介に1人100円ずつ小銭を渡される。

「恭介、まさかとは思うけど…」
「そう、そのまさかだ。5番勝負、最初の勝負で試されるのはズバリ『運』だ！各チーム順番に1人ずつそこのデュエルターミナルでカードを手に入れる。最もレアリティの高いカードを引いたチームの勝利だ！」
「なるほど、この勝負なら体を動かす必要もないというわけか」
「よし、まずは順番を決めないとな」

じゃんけんの結果、最初に真人のチーム、続いて謙吾、僕のチームという順になった。

「よし、それではミッションスタートだ！」
「あ、これミッション扱いなんだ…」

BGM:Mission Possible~but difficult tusk~

「よっし、まずは100円玉を入れて…ここを押せばいいんだよな？」

ガシャン。
真人はTHE トリッキーを手に入れた。

「なんだ、外れか？」
「いいや、大当たりだ」
「へ？」
「こ、こいつは1箱200枚中1枚しか入っていないノーマル仕様のレアカード、通称ノーマルレアカード！」

一番驚いていたのは謙吾だった。

「なんだかよくわかんねぇが、とりあえず凄いってことだな？」
「あ、あぁ…次は俺だ」

ガシャン。
謙吾はアームド・ドラゴン Lv10を手に入れた。

「ふ、不覚…！！」
「それじゃあ次は僕だね」
ガシャン。
リチュアの儀水鏡を手に入れた。

「次は私なのです！」
クドはスター・ブラストを手に入れた。

「ならば次は私が行こう」
来ヶ谷は生贄の抱く爆弾を手に入れた。

「あたしの番だな」
鈴はセンジュ・ゴッドを手に入れた。

「よぅしっ！次は私の番！」
小毬はインヴェルズ・モースを手に入れた。

「あたしの番だね！100円ボーン！！」
葉留佳はクレボンスを手に入れた。

そして、最後に西園さんの番が回ってきた。

「それでは…」
遊星のセリフと共にカードが排出される。
西園はインヴェルズ・ガザス（シークレット）を手に入れた。

「んなっ！？」
「おいおい、本日2度目かよ…」
「ん、なんだ？こいつより凄いカードが出たってのか？」
「あぁ…このインヴェルズ・ガザスはただのインヴェルズ・ガザスじゃない。超激レアのシークレット仕様だ！勝者、理樹チーム！！」

なんだかよくわからないまま勝ってしまった。

続く。

BGM:かけっこ

「さぁて、2回戦と行くぜ！」
「いやまぁ」

最初の勝負を終えた僕達は、浜辺に戻ってきていた。

「で、今度は何をすればいいのだ？恭介氏」
「まぁ焦るなって。今度は『器用さ』の勝負だ！」
「ふぇ？」
「制限時間30分で、砂の像を作る。その出来栄えを競ってもらうぞ！」
「はぁ…」

最初は皆微妙な空気だったが、いざ始めてみたらなんだかんだで盛り上がってきていた。

「理樹！そっちもうちょっと太く！」
「こ、こうかな？」

僕達は砂を固めて、そこから削っていく方式で作ることにした。

「い、井ノ原さん！そっちじゃないです！」
「ん？」

ザバァッ！

「ほわぁっ！」
「あ、わりぃ」

真人には絶対に向いていなさそうな作業だった。

「どきどき…」
「そこだ、謙吾少年！」
「…見えたっ！！」

シュバババババッ！！
葉留佳さんが持ち前の素早さで砂を運び、来ヶ谷さんが設計の指示を出す。
そして謙吾が手先の器用さと精神力を生かして像を作っていく。
見ているだけで勝てる気がしなかった。

なんだかんだで、あっという間に時間になった。

「会心のできだな！」
「そうですね」

僕達が作ったのは、1/1ドルジ像。
我ながらなかなかのものだとは思う。

「…」
「う～ん…」
「わふぅ…」

真人チームのは…なんだろうこれは。
クドが言うには、ヴェルカとストレルカの像を作りたかったらしい。
真人が何度も崩したせいか、最早何がなんだかわからなくなっていた。

「完璧だな」
「おぉー…」
「ま、こんなものだろう」

謙吾チームは…これまた凄まじいものを作っていた。
3枚の細長い尾羽。
大きく広がった28枚の翼。
そして鋭い眼に鋭いくちばし。
浜辺にブラックフェザー・ドラゴンがそびえ立っていた。

「謙吾チームの圧倒的勝利だな」
「いやまぁ」

というか、どうやってあのバランスで自立しているのだろうか。
そもそも、あの翼が自重に耐えられるとは到底思えないのだが…。

「さて、もうこれに用は無いな？」
「ん、あぁ」

来ヶ谷さんの問いに答える恭介。

「極神皇ロキの攻撃、ヴァニティ・バレット」

来ヶ谷さんが足下にあった小石を投げつけた。
するとバランスを崩したブラックフェザー・ドラゴンが一瞬で崩れ去った。
というか、相変わらずこの人の行動は読めない。

「さぁて、今度は…ん？」

恭介が意気揚々と次のゲームの説明に取り掛かろうとした時だった。
ポツ、ポツと雨が降り出した。

BGM:幻日

「まずいな、これは嵐になるぞ」

来ヶ谷さんが海の方を指差した。
風上には真っ黒な雲が。

「仕方ない、一旦宿に戻るぞ」

恭介は至極残念そうな顔をしながらみんなにそう継げた。

BGM:チクタク・ルーチン

「で、どうすんだよ恭介？」
「うーむ…」
「といっても、この部屋でできることってかなり限られるんじゃないか？」

謙吾の言うとおりだ。
これだけの大所帯で、部屋1つでできることはあまり無い。
すると、誰かの携帯の着信音が響いた。

BGM:明日への道～Going my way～

鳴り響く歌。

「あ、もしもし？」

どうやら葉留佳さんの携帯だったようだ。

「これだ！」

恭介が何か閃いたらしい。

「チームデュエルっていう手があったじゃないか！」
「チームデュエル？」
「あれだよ、ほら、アニメでやってるさぁ」
「あー」

そのまま説明に入る恭介。

「よし、じゃあこうしよう。各チーム3人で順番を決め、まずは一人目がデュエルをする。一人当たりの持ちライフは4000、無くなった時点で次のプレイヤーに交替だ。ライフポイントが0になった場合でもフィールドのカードは引き継げる。それからバーンカードはプレイヤー一人だけを対象に発動な」
「なるほど、それならチーム対抗でできるというわけか」
「だが、お前はどうするんだ、恭介？」
「俺はジャッジをやるよ。色々と複雑だからな」

真人が若干混乱しているようだが、みんな概ねルールは把握できているようだ。

「よし、じゃあ始めるぞ！」

続く

BGM:チクタク・ルーチン

そんなこんなで、チームデュエルをすることになった。
僕のチームは鈴、西園さん、僕の順。
真人のチームは小毬さん、クド、真人の順、謙吾のチームは葉留佳さん、来ヶ谷さん、謙吾の順だ。

「恭介はどうするの？」
「俺はジャッジをやるよ。色々と複雑だからな」

そして各チーム1番手の鈴、小毬さん、葉留佳さんの3人と、ジャッジの恭介が机を囲んで座る。

「よし、デュエルスタートだ！」

BGM:勇壮なる戦い

Turn1:鈴
「あたしのターン、ドロー！」
手札5枚→6枚
「手札から宝玉獣トパーズ・タイガーを召喚！」
ATK1600 DEF1000 ☆4
手札6枚→5枚
「カードを2枚伏せて、ターンエンドだ」
手札5枚→3枚
伏せ2枚

Turn2:小毬
「私のターン、ドロォー」
手札5枚→6枚
「ナチュル・パンプキンを召喚っ！」
ATK1400 DEF800 ☆4
手札6枚→5枚
「ナチュルパンプキンの効果で、ナチュル・スティンクバグを特殊召喚！」
ATK200 DEF500 ☆3
手札5枚→4枚
「レベル4のナチュル・パンプキンにレベル3のナチュル・スティンクバグをチューニング！シンクロ召喚っ！ナチュル・ランドオルス！」
ATK2350 DEF1600 ☆7
「カードを1枚伏せて、ターンエンドだよー」
手札4枚→3枚
伏せ0枚→1枚

Turn3:葉留佳
「私のタァーン！ドロー！ジャキーン！！」
手札5枚→6枚
「モンスターをセット！」
手札6枚→5枚
「カードを5枚伏せて、ターンエンド！」
手札5枚→0枚

「あれ、謙吾、何やってるの？」
「ん、あぁ　さっきのカードでデッキを強化しようと思ってな」

Turn4:鈴
「あたしのターンだな　ドロー！」
手札3枚→4枚
「手札から宝玉獣サファイア・ペガサスを召喚！」
ATK1800 DEF1200 ☆4
手札4枚→3枚
「宝玉獣サファイア・ペガサスの効果…」
「ちょぉーっとまったー！ナチュル・ランドオルスの効果を発動するよ！手札の魔法カードを1枚捨てて、モンスター効果の発動を無効にして破壊！」
小毬　手札3枚→2枚
「よしきたぁー！罠発動、ファイアーダーツ！サイコロを3回振って、その目の合計×100のダメージ！」
サイコロの目は…5，4，6
「合計15で1500ダメージ！さらに速攻魔法発動、ご隠居の猛毒薬！さらにさらに罠発動、積み上げる幸福！それからそれから罠発動、チェーン・ブラスト！そんでもって速攻魔法発動！連鎖爆撃！！」

「うおっ！なんかすげぇことになってんぞ！」
「三枝の本領発揮って所だな」

「連鎖爆撃の発動チェーンは7だから2800ダメージ！よって鈴ちゃんと小毬ちゃんにそれぞれ2800ダメージ！すびっしゃぁぁぁん！！」
「ふにゃっ！？」
鈴LP4000→1200
「ほわぁっ！？」
小毬LP4000→1200
「さらに積み上げる幸福の効果でカードを2枚引いて、チェーン・ブラストを手札に戻ーす！」
葉留佳手札0枚→3枚
伏せ5枚→0枚

「あれ、今誰のターンだっけ」
「鈴のターンのはずだが…だよな、恭介」
「あぁそうだ」
葉留佳さんの怒涛のチェーン連打で微妙に場が混乱していた。

「トパーズ・タイガーを守備表示にして、ターンエンドだ」

Turn5:小毬
「私のターン、ドロォー！」
手札2枚→3枚
「バトル！ナチュル・ランドオルスではるちゃんの伏せモンスターに攻撃！」
「あまぁーい！アルカナフォース0　THE FOOLは戦闘で破壊されない！」
ATK0 DEF0 ☆1
「うーん　カードを1枚伏せてターンエンドぉ…」
手札3枚→2枚
伏せ1枚→2枚

Turn6:葉留佳
「私のターン！ドロー！」
手札3枚→4枚
「魔法カード発動、ハリケーン！さらに手札から速攻魔法ご隠居の猛毒薬！それからさらに手札から速攻魔法、連鎖爆撃発動！」

「連鎖爆撃2枚目だと！？」
「ふむ、今日の葉留佳君はなかなかいい引きをしているようだな」

全ての伏せカードが手札に戻る。
鈴手札3枚→5枚
伏せ2枚→0枚
小毬手札2枚→4枚
伏せ2枚→0枚

「こまりんに1200ダメージ！それから鈴ちゃんにも800ダメージ！」
「あうぅう…」
小毬LP1200→0
「うにっ！？」
鈴LP1200→400
「カードを1枚伏せて、ターンエンド！」

小毬さんのLPが0になったことで、二番手のクドへとバトンタッチする。
しかし問題はここからだ。
鈴の伏せカードが全て失われた状況で、葉留佳さんの伏せカードは間違いなく「チェーン・ブラスト」。
…万事休す。

Turn7:鈴
「あたしのターン、ドロー！」
手札5枚→6枚
「罠発動！チェーン・ブラスト！鈴ちゃんに500ダメージ！」
「鈴！」
葉留佳伏せ1枚→0枚

これを受けたら、鈴のライフは0。
しかもこの場の状況では…！！

「速攻魔法発動！エネミーコントローラー！FOOLを攻撃表示に！」
「あぁうっ！しまったぁ！」
「さらに速攻魔法、死者への供物！次のドローフェイズをスキップする代わりに、相手モンスター1体を破壊する！ナチュル・ランドオルスを破壊！」
「はうっ！？」
「これで最後だ！速攻魔法、奇跡の蘇生！墓地のサファイア・ペガサスを特殊召喚！」
鈴LP400→0

鈴のライフが尽きたことでターンはエンドフェイズに移行し、西園さんへとバトンタッチする。

「うーみゅ、すまない、みお」
「いえ。場の状況は悪くありません。あとは…」

どうやら西園さんには何か策があるようだ。

Turn8:クド
「私のターン、ドロー！なのですっ！」
手札5枚→6枚
「手札から永続魔法、六武の門を発動するです！」
手札6枚→5枚
「さらに永続魔法、六武衆の結束を発動するです！」
手札5枚→4枚
「真六武衆－カゲキを召喚なのです！」
ATK200 DEF2000 ☆3
手札4枚→3枚
六武の門 武士道カウンター0→2
六武衆の結束 武士道カウンター0→1
「真六武衆－カゲキの効果で、手札から真六武衆－ミズホを召喚なのです！」
ATK1600 DEF1000 ☆3
手札3枚→2枚
六武の門 武士道カウンター2→4
六武衆の結束 武士道カウンター1→2
「真六武衆－カゲキは、他の六武衆がいるとき攻撃力が1500あっぷするです！」
真六武衆－カゲキ ATK200→1700
「さらに真六武衆－ミズホが場に存在するとき、手札から真六武衆－シナイを特殊召喚するです！」
ATK1500 DEF1500 ☆3（守備）
手札2枚→1枚
六武の門 武士道カウンター4→6
「六武衆の結束を墓地に送って、カードを2枚ドローするです！」
手札1枚→3枚
「六武の門のカウンターを4つ取り除いて、デッキから真六武衆－キザンを手札に加えるです！」
手札3枚→4枚
「真六武衆－キザンを特殊召喚なのです！」
ATK1800 DEF500 ☆4
手札4枚→3枚
六武の門 武士道カウンター2→4
「真六武衆－キザンは他の六武衆がいるとき、攻撃力が300あっぷするです！」
真六武衆－キザン　ATK1800→2100
「カードを1枚伏せて、バトルです！」
手札3枚→2枚
「真六武衆－キザンでFOOLに攻撃です！」
「はうぅあぁ！」
葉留佳LP4000→1900
「さらに真六武衆－カゲキで攻撃するです！」
葉留佳LP1900→200
「真六武衆－ミズホで攻撃なのです！」
「あうぅぅぅー…」
葉留佳LP200→0
「これでターンエンドなのです！」

「ひえぇ…おっそろしぃ」
「なんていうか、やっぱり凄いよね…」
六武衆改め真六武衆の展開力に、ただただ僕たちは驚くしかなかった。

続く

BGM:勇壮なる戦い

葉留佳さんのライフが0になり、二番手の来ヶ谷さんに交代する。

「あうぅー、すまないっす姉御ぉー」
「大丈夫だ、たいした問題じゃないさ」

Turn9:来ヶ谷
「私のターン、ドロー」
手札5枚→6枚
「永続魔法、黒い旋風を発動」
手札6枚→5枚
「手札からＢＦ－暁のシロッコを召喚」
ATK2000 DEF900 ☆5
手札5枚→4枚
「おーっとぉ！ここで速攻魔法、月の書を発動するです！」
「なにっ！？」
「暁のシロッコを裏側守備表示に変更するです！」
「…くっ」
クド 伏せ1枚→0枚

「能美のやつ、考えたな。裏側守備表示になれば黒い旋風の効果は発動しない」
「へぇー」
珍しく真人が理解している…と見ていいのだろうか。
思ったよりトールの影響は大きいらしい。

「…カードを1枚伏せて、ターンエンドだ」
手札4枚→3枚
伏せ0枚→1枚

Turn10:西園
「では、わたしのターンです。ドロー」
手札5枚→6枚
「儀式魔法、リチュアに伝わりし禁断の秘術を発動します」
手札6枚→5枚
「このカードは相手の場を含めた全フィールド上のカードからコストを選択し、儀式召喚を行うカードです。真六武衆－ミズホと真六武衆－キザン、そしてアルカナフォース0 THE FOOLをリリースして、イビリチュア・ソウルオーガを守備表示で儀式召喚します」
ATK2800→1400 DEF2800 ☆8（守備表示）
手札5枚→4枚
「儀式魔法、リチュアの儀水鏡を発動。シャドウ・リチュアは水属性の儀式モンスターを儀式召喚する際、レベルに関係なくこのカード1枚で儀式召喚を行うことができます。イビリチュア・マインドオーガスを儀式召喚」
ATK2500 DEF2000 ☆6
手札4枚→2枚
「イビリチュア・ソウルオーガの効果を発動。手札のリチュアと名のついたカード1枚を捨てることで、フィールド上のカード1枚をデッキに戻します。真六武衆－シナイをデッキに」
「はわっ！？」
手札2枚→1枚
「カードを1枚伏せて、ターンエンドです」
手札1枚→0枚
伏せ0枚→1枚

Turn11:クド
「私のターン、ドロー！なのですっ！」
手札2枚→3枚
「手札から六武衆の師範を特殊召喚するです！」
ATK2100 DEF400 ☆5
手札3枚→2枚
六武の門 武士道カウンター4→6
「六武の門のカウンターを4つ取り除いて、デッキの真六武衆－シナイを手札に加えるです！」
手札2枚→3枚
六武の門 武士道カウンター6→2
「真六武衆－シナイを召喚なのです！」
手札3枚→2枚
六武の門 武士道カウンター2→4
「六武の門の効果で、墓地の真六武衆－ミズホを手札に加えるです！」
手札2枚→3枚
六武の門 武士道カウンター4→0
「手札から真六武衆－ミズホを召喚するです！」
手札3枚→2枚
六武の門 武士道カウンター0→2
「真六武衆－ミズホの効果発動なのです！自分の場の六武衆1体をリリースして、フィールド上のカードを1枚破壊するです！真六武衆－シナイをリリースするです！さらにここで真六武衆－シナイの効果も発動なのです！このカードがリリースされたとき、墓地から真六武衆－シナイ以外の六武衆1体を手札に加えるです！真六武衆－キザンを手札に加えて、来ヶ谷さんの伏せカードを破壊するです！」
手札3枚→2枚
「しまった、デルタクロウ－アンチリバースが…！」
来ヶ谷 伏せ1枚→0枚
「真六武衆－キザンを特殊召喚です！」
手札3枚→2枚
六武の門 武士道カウンター2→4
「さらに六武の門の効果で、墓地の真六武衆－シナイを手札に加えるです！」
手札2枚→3枚
六武の門 武士道カウンター4→0
「真六武衆－シナイを特殊召喚なのです！」
手札3枚→2枚
六武の門 武士道カウンター0→2
「バトルなのです！真六武衆－シナイで来ヶ谷さんのモンスターに攻撃！」

伏せモンスターは、先ほど裏側守備表示になったBF-暁のシロッコ。
もちろん破壊される。

「六武衆の師範でダイレクトアタック！」
「くっ…手札からバトルフェーダーの効果発動、このカードを特殊召喚し、バトルフェイズを終了する」
ATK0 DEF0 ☆1
来ヶ谷 手札3枚→2枚

「うーん、カードを1枚伏せて、ターンエンドなのですっ」
手札2枚→1枚
伏せ0枚→1枚

Turn12 来ヶ谷
「私のターン、ドロー」
手札2枚→3枚
「BF-黒槍のブラストを召喚」
ATK1700 DEF800 ☆4
「黒い旋風の効果で、デッキのBF-疾風のゲイルを手札に」
手札3枚→4枚
「BF-疾風のゲイルは、自分フィールド上の他のBFがいるとき特殊召喚できる。BF-疾風のゲイルを特殊召喚」
ATK1300 DEF400 ☆3
手札4枚→3枚
「BF-疾風のゲイルの効果発動。相手モンスター1体の攻撃力と守備力を半分にする。イビリチュア・マインドオーガスの攻守を半分に」
イビリチュア・マインドオーガス ATK2500→1250 DEF2000→1000
「バトル！BF-疾風のゲイルでイビリチュア・マインドオーガスに攻撃！」
「…っ！」
西園 LP4000→3950
「さらにBF-黒槍のブラストで宝玉獣－サファイア・ペガサスに攻撃」
西園 LP3950→3450
「さらにメインフェイズ2に入る。BF-黒槍のブラストにBF-疾風のゲイルをチューニング。BF-アーマードウィングをシンクロ召喚」
ATK2500 DEF1500 ☆7
「カードを1枚伏せて、ターン終了だ」
手札3枚→2枚
伏せ1枚→2枚

Turn13 西園
「…わたしのターン、ドロー」
手札0枚→1枚
「カードを1枚伏せ、ターンエンドです」
手札1枚→0枚
伏せ1枚→2枚

「これは、西園が少々きつい状況だな」
「ん？どういうことだよそれ？」
「儀式召喚は手札消費が荒いからな。一度劣勢にたたされると立て直しが難しい」
「西園さん…」

たしかに、せっかく召喚したイビリチュア・マインドオーガスもイビリチュア・ソウルオーガも破壊されてしまった。
少々まずい状況なのは間違いない。

Turn14:クド
「私のターン！ドローなのですっ！」
手札1枚→2枚
「真六武衆－エニシを召喚なのです！」
ATK1700 DEF700
手札2枚→1枚
六武の門 武士道カウンター2→4
「そこですっ！罠発動、激流葬！」
「わふぅっ！？」
「んなっ！？」
「激流葬の効果で、全てのモンスターは破壊されます！」
西園　伏せ2枚→1枚

フィールド上の全モンスターが消滅する。

「あうぅ、こうなったら最後の手段です！井ノ原さん、後はお願いします！」
「え、お、俺！？」

突然次のプレイヤーである真人に声をかけるクド。

「まずい！」
「この状況とあの台詞から察するとあの伏せカードは…！！」

恭介と謙吾は何かに気づいたらしい。

「罠発動！究極・背水の陣！」
「究極…」
「背水の陣だと…！？」
「究極・背水の陣は、自分のライフを100まで削って、墓地の六武衆を可能な限り特殊召喚するカードなのです！」
クドLP4000→100
「復活するです！真六武衆－キザン！エニシ！シナイ！ミズホ！そして六武衆の師範！」
伏せ1枚→0枚
六武の門　武士道カウンター　4→6

「うおっ！クド公のライフが一気に減っちまったぞ！？」
「チーム戦だからこその思い切ったプレイか…」

「真六武衆－キザンで、西園さんにダイレクトアタックなのです！」
「っ！」
西園 LP3450→1350
「さらに真六武衆－シナイでダイレクトアタックなのです！」
「…っ！！」
西園 LP1350→0

「恭介氏、西園女氏のライフが0になったが、この場合どうなる？」
「まだもう一人プレイヤーが残っているからな。バトルフェイズは続行だ」
「…マジなのかかそれは」
「あぁ、マジだ」

どうやら来ヶ谷さんは、西園さんのライフが尽きた時点でエンドフェイズに移行すると思っていたようだ。

「六武衆の師範で、来ヶ谷さんにダイレクトアタックなのです！」
「ぐぅっ！」
来ヶ谷 LP4000→1900

だめだ、ここで罠カードを使って凌いだところで、六武式三段襲の餌食…なら！

「真六武衆－エニシでダイレクトアタックなのです！」
「ぐあぁっ！」
来ヶ谷 LP1900→200
「これで最後なのです！真六武衆－ミズホでダイレクトアタックなのです！」
「…ただでは終わらせない！罠カード発動、破壊指輪！六武衆の師範を破壊して、互いに1000ポイントのダメージを受ける！」
来ヶ谷　伏せ2枚→1枚
「わふぅっ！？」
来ヶ谷 LP200→0
クド LP100→0

確かに繋いだぞ、謙吾少年…！

西園さん、クド、そして来ヶ谷さんの3人が共倒れになったことで、全チームが三番手にそれぞれバトンタッチ。
謙吾のターンから再スタートとなる。

Turn15:謙吾
「俺のターン、ドロー」
手札5枚→6枚
「永続魔法、アポート発動」
手札6枚→5枚
「こいつは自分の場にモンスターがいないとき、800ライフ支払うことで手札からサイキック族モンスターを1体特殊召喚するカードだ。ライフを800払い、ガスタの巫女 ウィンダを特殊召喚」
ATK1000 DEF500 ☆2
手札5枚→4枚
LP4000→3200

「巫女…だと？」

恭介がなぜか反応した。

「あー、あれ？そういえば前にそんなこと言ってなかったっけ？」
「ん、そうだったか？」

若干あやふやだが記憶の片隅にあるような気がする、謙吾の巫女趣味。
そういえば昨日西園さんが何か言っていたけど…まぁいいか。

「さらに手札から、ガスタ・ガルドを召喚」
ATK500 DEF500 ☆3（チューナー）
手札4枚→3枚
「レベル2のガスタの巫女 ウィンダに、レベル3のガスタ・ガルドをチューニング！シンクロ召喚！ダイガスタ・ガルドス！」
ATK2200 DEF800 ☆5

「の、」
「の、」
「乗っただけぇぇぇぇぇ！？」

まさかのタイミングで全員の息があった。

「おいおい、その言い草はないだろう？とりあえずダイガスタ・ガルドスの効果発動だ。墓地のガスタ2枚をデッキに戻し、相手の表側表示モンスター1体を破壊する。真六武衆－シナイを破壊だ」
「うおぉっ！？」
「バトル！ダイガスタ・ガルドスで理樹にダイレクトアタック！」

やはりそうくるか。
当然だ、僕の場は今がら空き。
ここを狙わないわけがない。

「手札の速攻のかかしを墓地に送って、バトルフェイズを終了する！」
理樹 手札5枚→4枚
「さすがに、そう簡単にもいかないか。カードを1枚伏せて、ターンエンドだ」
手札3枚→2枚
伏せ1枚→2枚

Turn16:理樹
「僕のターン、ドロー」
手札4枚→5枚
「手札からサイバー・ドラゴンを特殊召喚！」
ATK2100 DEF1600 ☆5
手札5枚→4枚
「さらにジャンク・シンクロンを召喚！」
ATK1300 DEF500 ☆3（チューナー）
手札4枚→3枚
「ジャンク・シンクロンの効果で、速攻のかかしを守備表示で特殊召喚！」
ATK0 DEF0 ☆1
「レベル5のサイバー・ドラゴンに、レベル3のジャンク・シンクロンをチューニング！シンクロ召喚！スターダスト・ドラゴン！」
ATK2500 DEF2000 ☆8
「バトル！スターダスト・ドラゴンで、ダイガスタ・ガルドスに攻撃！」
「んなっ！？」
謙吾 PL3200→2900
「カードを2枚伏せて、ターンエンド」
手札3枚→1枚
伏せ1枚→3枚

Turn17 真人
「ついに俺を解き放つか…俺のターン、ドロー！」
手札5枚→6枚
俺の場にはクド公の残したキザン、シナイ、ミズホ、それに六武の門か…。
「手札からチューナーモンスター、トラパートを召喚するぜ！」
ATK600 DEF600 ☆2　チューナー
手札6枚→5枚
「レベル3の真六武衆－シナイと真六武衆ミズホに、レベル2のトラパートをチューニング！屈強なる白亜の豪腕、大地を砕き勝利をもたらせ！唸れ筋肉！シンクロ召喚！ギガンテック・ファイター！！」
ATK2800 DEF1000 ☆8　シンクロモンスター
真六武衆－キザン　ATK2100→1800 DEF800→300
「ギガンテック・ファイターの効果！こいつは互いのプレイヤーの墓地の戦士族モンスター1体につき攻撃力100ポイントアップする！オレの墓地には4体、理樹の墓地に1体で計500ポイントアップだ！」
ギガンテック・ファイター ATK2800→3300
「さらに六武の門の効果を発動！武士道カウンターを2個取り除いて、キザンの攻撃力を500ポイントアップだ！」
真六武衆－キザン　ATK1800→2300
「ギガンテック・ファイターで謙吾のダイガスタ・ガルドスに攻撃！ジャイアント・マッスル・ブロー！！」

いつの間にか攻撃名も考えていた！

「ぐぅっ！」
謙吾　LP2900→1800
「真六武衆－キザンでダイレクトアタック！」

「この攻撃が通れば謙吾のライフは…！」

あまり使いたくはなかったが…仕方あるまい！
「リバースカードオープン！速攻魔法発動、緊急テレポート！」
謙吾　伏せ3枚→2枚
「手札、またはデッキから、レベル3以下のサイキック族モンスター1体を特殊召喚する。そして、この効果で特殊召喚されたモンスターは、エンドフェイズ時にゲームから除外される！ガスタの巫女 ウィンダをデッキから守備表示で特殊召喚！」
「へっ、ならその出てきたモンスターに攻撃だ！」
「ガスタの巫女 ウィンダのモンスター効果発動！相手モンスターの攻撃によって破壊され墓地へ送られたとき、デッキからガスタと名のついたチューナー1体を特殊召喚できる！ガスタ・スクレイルを特殊召喚！」
ATK0 DEF1800 ☆2　チューナー
「ちっ、ターンエンドだ」

Turn18 謙吾
「俺のターン、ドロー！」
手札1枚→2枚
「ガスタの静寂 カームを召喚！」
ATK1700 DEF1100 ☆4
手札2枚→1枚
「ガスタの静寂 カームの効果発動！墓地のガスタと名のついたモンスター2体をデッキに戻し、カードを1枚ドローする！俺はダイガスタ・ガルドスとガスタ・ガルドをデッキに戻す！」
手札1枚→2枚
「レベル4のガスタの静寂 カームに、レベル2のガスタ・スクレイルをチューニング！シンクロ召喚！ダイガスタ・スフィアード！」
ATK2000 DEF1300 ☆6
「ダイガスタ・スフィアードのシンクロ召喚に成功したとき、墓地のガスタと名のついたカード1枚を手札に戻すことができる。ガスタの静寂 カームを手札に」
手札2枚→3枚
それにしても、何故来ヶ谷はこの伏せカードを…？
…まぁいい、使わせてもらうぞ。
「リバースカードオープン、永続罠、エンジェル・リフト発動！自分の墓地に存在するレベル2以下のモンスター1体を特殊召喚する！ガスタの巫女 ウィンダを特殊召喚！」
伏せ2枚→1枚
「勝負ありだな、真人。バトル！ガスタの巫女 ウィンダで、ギガンテック・ファイターに攻撃！さらにこのとき罠発動、アルケミー・サイクル！俺の場のモンスターの攻撃力は0になる！」
伏せ1枚→0枚
ガスタの巫女 ウィンダ ATK1000→0
ダイガスタ・スフィアード ATK2000→0
「は？」
真人 LP4000→700

BGM:幻日

「うみゅ！？今何が起こったんだ！？」
「い、井ノ原さんのライフが減っちゃったなのですー！？」
「どういうことだ、謙吾少年？」
「ダイガスタ・スフィアードがフィールド上に存在する限り、ガスタと名のつくモンスターの戦闘によって俺が受けるダメージは、全て相手が受ける」
「げぇっ！？」
「さらにアルケミー・サイクルの効果で1枚ドロー」
手札3枚→4枚
「えーっとぉ、ということは…」
「勝負ありだな」

BGM:死闘は凛然なりて

「ダイガスタ・スフィアードでギガンテック・ファイターに攻撃！ちなみに、ダイガスタ・スフィアードは戦闘では破壊されない」
「うおぉぉぉぉぉ！なんでじゃぁぁぁぁぁ！！」
真人 LP700→0
「カードを2枚伏せてターンエンドだ」
手札4枚→2枚
伏せ0枚→2枚

Turn19 理樹
なんとかして謙吾のダイガスタ・スフィアードを倒さないと…！
「僕のターン、ドロー！」
手札2枚→3枚
…よし、このカードに賭ける！
「手札から魔法カード、調律を発動！」
手札3枚→2枚
「デッキからシンクロンと名のついたモンスター1体を手札に加えてデッキをシャッフルし、デッキの1番上のカードを墓地に送る！クイック・シンクロンを手札に！」
手札2枚→3枚
墓地に送られたカードは…ダンディライオン！
「ダンディライオンの効果発動！このカードが墓地に送られたとき、綿毛トークン2体を召喚する！」
ATK0 DEF0 ☆1
「手札のグローアップ・バルブを墓地に送って、クイック・シンクロンを特殊召喚！」
ATK700 DEF1400 ☆5　チューナー
手札3枚→1枚
「クイック・シンクロンはシンクロ素材になるとき、シンクロンと名のついたモンスターの代わりになることができる！僕はレベル1の速攻のかかしとレベル1の綿毛トークン2体にレベル5のクイック・シンクロンをチューニング！シンクロ召喚！ジャンク・デストロイヤー！！」
ATK2600 DEF2500　☆8　シンクロモンスター
「ジャンク・デストロイヤーのモンスター効果発動！このカードのシンクロ素材となったチューナー以外のモンスターの数まで、フィールド上のカードを破壊する！ダイガスタ・スフィアードと伏せカード2枚を破壊！」
「罠発動、サイコ・ヒーリング！自分フィールド上に存在するサイキック族モンスター1体につき、1000ポイントライフを回復する！」
謙吾 LP1800→2800
「さらに速攻魔法発動、念導収集機！自分の墓地に存在するレベル2以下のサイキック族モンスターを任意の枚数特殊召喚し、そのレベルの合計×300ポイントのダメージを受ける！ガスタの巫女 ウィンダを守備表示で特殊召喚し、600ポイントのダメージを受ける！」
謙吾 LP2800→2200
伏せ2枚→0枚
「手札からチューニング・サポーターを召喚！」
ATK100 DEF300　☆1
手札1枚→0枚
「デッキの一番上のカードを墓地に送って、グローアップ・バルブを墓地から特殊召喚！」
ATK100 DEF100 ☆1　チューナー

「お、今度はターボ・シンクロンが落ちたね」
「というか理樹のやつ、デッキに何枚チューナー入れてやがるんだ？」
「というより恭介氏、この展開はもしかするともしかするかもしれないぞ？」
「お、それもそうだな」
恭介がなにやら準備を始める。
そして、例の曲が流れ出す。

BGM:Clear mind
「レベル1のチューニング・サポーターに、レベル1のグローアップ・バルブをチューニング！シンクロ召喚！フォーミュラ・シンクロン！」
ATK200 DEF1500 ☆2　シンクロチューナー
「フォーミュラ・シンクロンとチューニング・サポーターの効果でカードを2枚ドロー！」
手札0枚→2枚
「手札から魔法カード、シンクロキャンセルを発動！フォーミュラ・シンクロンをエクストラデッキに戻し、素材となったグローアップ・バルブとチューニング・サポーターを特殊召喚！」
手札2枚→1枚
「さらにもう一度フォーミュラ・シンクロンをシンクロ召喚し、カードを2枚ドロー！」
手札1枚→3枚
「レベル8のスターダスト・ドラゴンにレベル2、フォーミュラ・シンクロンをチューニング！シンクロ召喚！シューティング・スター・ドラゴン！」
ATK3300 DEF2800 ☆10　シンクロモンスター
「手札から魔法カード、貪欲な壺を発動！」
手札3枚→2枚
「墓地のモンスター5枚をデッキに戻してシャッフルし、カードを2枚ドローする！僕が選択するのは、この5枚だ！」
選択したのはジャンク・シンクロン、グローアップ・バルブ、ターボ・シンクロン、フォーミュラ・シンクロン、クイック・シンクロンの5枚。
「そして2枚ドロー！」
手札2枚→4枚
よし、チューナーは来ていない！

このターンを凌げば死者蘇生でダイガスタ・スフィアードを特殊召喚し勝負を決められるが…俺のデッキに残っているのはイグルが1枚と、ウィンダ、ガルドが2枚ずつ…なんとか凌げるか。
手札にサンボルトが来てしまっているからな…。
「魔法カード、星屑のきらめきを発動！」
手札4枚→3枚
「墓地のサイバードラゴン、速攻のかかし、チューニング・サポーター、ダンディライオンをゲームから除外して、墓地からスターダスト・ドラゴンを特殊召喚！」
「なっ！？」

「おいおい嘘だろ？1ターンで何回シンクロモンスター出す気だ！？」
「クドリャフカ君の六武衆にも引けを取っていないな…」
「わ、わふぅ…」

「シューティング・スター・ドラゴンの効果発動！デッキの上から5枚を確認して、その中のチューナーの数だけ攻撃することができる！」
確認したカードは…クイック・シンクロン、ドリル・シンクロン、チェンジ・シンクロン、エフェクト・ヴェーラー、死者蘇生。
「4回攻撃か…だが惜しかったな、理樹！その総攻撃でも俺のライフを0にすることはできない！」
「そうかな！？バトル！シューティング・スター・ドラゴンでウィンダに攻撃！」
「ウィンダの効果で、ガスタ・ガルドを特殊召喚！」
「2回目の攻撃でガスタ・ガルドに攻撃！」
「ガスタ・イグルを特殊召喚！」
「3回目の攻撃！ガスタ・イグルを破壊！」
「ウィンダを特殊召喚！」
「4回目、ウィンダに攻撃！」
「3枚目のガスタ・ガルドだ！」
「スターダスト・ドラゴンでガスタ・ガルドに攻撃！」
「3枚目のウィンダを特殊召喚！」
「ジャンク・デストロイヤーでウィンダに攻撃！」
「ぐっ…だが、もうこれでお前に攻撃できるモンスターは残っていない！」

「おー、謙吾くん凄いねェ」
「あの怒涛のラッシュを耐え切るとは…」
「いや、まだだ」
恭介の言うとおり…僕には最後の手がまだ残っている。

「手札を1枚捨てて速攻魔法、超融合発動！！」
手札3枚→1枚
「超融合だと！？」
「融合モンスターによって決められたモンスターを自分、または相手のフィールド上から墓地に送って、そのモンスターを融合召喚する！僕はスターダスト・ドラゴンとジャンク・デストロイヤーを融合！波動竜騎士 ドラゴエクィテス！」
ATK3200 DEF2000 ☆10　融合モンスター
「波動竜騎士 ドラゴエクィテスで、謙吾にダイレクトアタック！」
「う、うおぉぉぉっ！！」
謙吾 LP2200→0
「勝者、理樹チーム！！」

BGM:MY BRAVE SMILE
「さすがだな、理樹。完敗だ」
「いや、僕もまさかあそこまで上手く回るとは…」
正直、あの回りようは想定外だった。
「しかし理樹君、なぜ超融合なんてものを入れていたんだ？」
「クドの六武衆の対策用に1枚だけ入れてたんだけど…まさかあんな場面で使うことになるとは思わなかったよ」

「恭介」
「ん、どうした、鈴」
「明日はどうするんだ？雨だけど」
「大丈夫。朝までには止むそうだ」
「そうか。じゃあ大丈夫だな」
「あぁ。また海で思いっきりはしゃごうぜ？まだやってない企画もあるわけだしな」
海の家のデュエルターミナルは大丈夫だろうか…。
ふとそんな考えが浮かんだ。
そして、気がつけば時計の針は11時半を指していた。
「よし、今日はそろそろ解散するか」
「そうだね」

女子が部屋に戻ると、僕たちも寝る準備をする。
布団を敷いて、部屋の電気を消す。
「それじゃ、おやすみ」
明日もめいっぱい遊べるよう、すぐに寝ることにした。
こうして今日も更けていく…。

続く

9月10日（月）

BGM:目覚めた朝に

「ふあぁ…」

窓から降り注ぐ日差しで目が覚めた。
恭介が窓際で海を見ている。

「どうしたの？恭介」
「あぁ、理樹か、おはよう。いや、少しまずいことになってな…海が荒れてる」

昨日の雨のせいだろう、波がかなり高かった。

「これじゃ海へ行くのは無理かな？」
「だろうな」

恭介は少し残念そうだ。

「ま、とりあえず飯行こうぜ」
「そうだね。ほら真人、起きて！」
「んー…」

真人を起こし、食堂に向かう。

食堂にはすでに謙吾の姿があった。
そして僕たちが着いた直後に女子も降りてきた。

「で、恭介、今日は何をするんだ？」

真っ先に謙吾が訊く。

「まぁそうあわてるな。海はあの調子だから無理だ。だから今日は、街に出ようと思う」

このあたりは観光地として有名で、商店街も活気付いているという。

「といっても今日は夕方までだ。明日からはまた授業があるからな」

すると真人と謙吾が固まる。
入院期間の長かった彼らにはまだ補修が残っているようだった。
成績も割りと優秀な謙吾はともかく、真人にとっては苦痛だろう。

「そういえば先ほど鈴木さんから連絡がありました。例の作業は夕方くらいには終了する見込みとのことです」
「そうか、わかった」
「そいやさ姉御、これとこれ、どっちがいいかな？」

いきなり話題を変える葉留佳さん。

「無謀な欲張りと強欲な瓶か」
「いやー、手札が尽きちゃうと辛いからさぁ」
「チェーンバーンなら素直に積み上げる幸福でいいと思うのだが」
「おー、それもそうだねェ」

…どうやら葉留佳さんはチェーンバーンが気に入ったようだった。

BGM:MY BRAVE SMILE

恭介の先導で街に出る。
駅前の商店街とは比べ物にならないくらい活気に満ち溢れている。
平日だというのにどこの店にも人がいた。
休日はもっと人多いんだろうな…。

「そういえばさ、恭介。ここには来た事あるの？」
「ん？あぁ、就活の時にな」

恭介の就活はある種の旅行のようなものだ。
旅費を浮かせるために徒歩でいつも回っている。
東京の出版社まで徒歩で行ってたこともあったっけ…。

「姉御姉御、こんなんどうです？」
「うむ、悪くないな」
「これはヴェルカのでー、それからこれはー…」
「あ、このお菓子おいしそうー」
「猫はこれ食べるかな？」
「大丈夫だと思います」

女子はすでに買い物を始めていた。

「なぁ、この辺の地域限定の筋肉グッズとかねぇのか？」
「ないと思うよ…」
「恭介、このあたりで何か、美味いものとかはないのか？」
「お、興味ありますね、それ」

謙吾の質問に葉留佳さんが食いついてきた。
そういう謙吾の手には、なにやら片手でもてるくらいの箱が2つ。

「あれ、どうしたの？それ」
「あぁ、これか。新しいカードが出てたんでな、奮発して2箱ほど買ってみたんだ」

その後、使う当てのない金ばかり溜まっていくからな、と付け加えた。
そして時計を見るとすでにお昼をまわっていた。

「お、もうそんな時間か」
「そろそろお腹も空いてきたね」
「よし、ならこの先に美味い飯屋があるんだ。そこにでも行こうぜ？」
「うん、そうだね」

恭介に連れられて、大通りから外れたところにある料理屋に入る。
採れたて魚介を安く美味く、と看板を掲げた店だ。
安い丼ものなら400円程度、高いものでも一人1000円あればお釣りが来るくらいだ。
座敷が空いていたので、10人でそこの机を囲む。
海鮮掻揚げ丼なるものがあったので、それを頼むことにした。
みんなもみんなで思い思いの品を頼んでいた。

「ん、めぇーーー！！」
「これで550円とは、なかなか良心的だな」
「それにこれ、安いのにめちゃくちゃうめぇぞ！」
「そりゃそうさ。採れたてそのままだからな」

何故か鈴と葉留佳さん以外の女子はみんなウニの入ったメニューを頼んでいた。

「ところで、鈴さんはウニはお嫌いなのですか？」
「嫌いも何も食べたことがない」
「だったら1回食べてみるといいよ～」

小毬さんが差し出したウニを鈴が一口食べる。
以前では考えられなかった光景だ。

「ん、なかなかいけるな」
「でしょ～」
「ありぇ、なんか疎外感…」

BGM:スローカーブ

食事を終えて一頻り買い物を済ます頃には、すでに日が傾き始めていた。
僕たちは宿の荷物を車に載せ、名残惜しいながらもその場を後にした。

「しかし、車の中だとできることも限られるな」

謙吾が一言。
買ったカードパックを開けようとしていたが、スペースが足りなかったらしい。

「恭介氏、携帯とスピーカーを貸してくれないか？」
「ん？どうしたんだ、いきなり？」
「一昨日の続きをしようと思ってな」
「あぁ、あれか。変なところ弄るんじゃないぞ？」
「なに、目的のフォルダしか見ないさ」

赤信号で止まったと同時に、恭介が来ヶ谷さんに携帯とスピーカーを手渡す。

「折角だから、BGM決めの続きでもしようじゃないか」
「お前にしては珍しい提案だな、来ヶ谷」
「なに、車の中で騒がしくするわけにも行かないからな。届く範囲にいるのに少し惜しいが」

瞬間、鈴が少し身を引く。
だが、何もしてこないとわかるとすぐに元の場所に戻った。
その間に来ヶ谷さんは手早くスピーカーをセットしていく。

「この間はたしかここのトラックまで聞いたな」
「あの妙な曲だね…」
「い、言うな…」

Sha ra ra ecstacy。
あの曲は一体なんだったのだろうか…。
何故かあの曲を聴いていると、不思議と後ろめたい気持ちになってしまう。
…深く考えないことにしよう。

BGM:鬼柳京介

「ライディングデュエル…それはスピードの中で進化したデュエル。そこに命を賭ける伝説の痣を持つ者たちを、人々は5D'sと呼んだ…ずばぁーん！」

葉留佳さんがお決まりのセリフを。

「よく考えたら、この曲とライディングデュエルって何の接点もないよね…」
「牛尾さんもあんまり関係ないと思うです」

BGM：運命のテーマ（仮）

「恭介だな」
「恭介だね」
「仮面被ってデュエルすりゃ勝てるんじゃねぇか？」
「白いコートもいるね」
「おいおい、何でそうなるんだよ？」

BGM:渇いた叫び

「これまた、一気に時間がさかのぼったものだな」
「トラックに法則性が全く無いな」
「そ、そうだね…」

BGM:Clear mind

「直枝さんの勝ちですね」
「うむ、そうだな」
「うおぉぉ、なんかテンション上がってきたぁ！」
「ちょ、恭介！？」
「何物をも恐れぬ境地、クリア・マインド！！」
「ちょちょちょっと恭介！！」
「と、止めろォォォォォ！！」

恭介の暴走は間一髪で制止できた。
仕切りなおしと行こう。

BGM:予告（5D's）

学園に現れた謎の美少女！
転校生の彼女は、突如私達と接触を図る。
彼女の目的は何なのか！？
そして彼女に隠された秘密とは一体！？
次回、リトルバスターズ！【謎の転校生】、ライディングデュエル、アクセラレーション！

「こんな感じでどうですかネ？」
「ライディングデュエルはしないけどね…」
「じゃあこんなのはどうだ？」

BGM:予告（GX）

こまりちゃんはどんなカードが好きなんだ？
え、あ、あたし？うーん、やっぱりかわいいカードかなぁ。
たとえば、どんなだ？
うーん、これとか…かな？
次回、リトルバスターズ！【謎の転校生】！
それは強いのか？
うーん…わかんない。

「これでどうだ！」
「転校生関係ないよね…」
「ならば、これでどうだ」

BGM:予告（DM）

学園に現れた謎の転校生。
彼女は闇のゲームで次々とリトルバスターズの仲間達を傷つけていく。
そして仲間を庇い窮地に追いやられる真人。
負けるな真人、お前の筋肉は何のためにある！？
次回、リトルバスターズ！【真人死す】、デュエルスタンバイ！！

「って、謙吾！勝手に俺を殺すんじゃねぇ！！」
「ていうかサブタイトル変わっちゃってるよね…」

続く

BGM:スローカーブ

夕方ごろに学校に戻ってきた僕たちは、とりあえず各自の荷物を自分達の部屋に運んだ。
そして夜になると、いつものように恭介たちが部屋に来るのだが…。

BGM:MY BRAVE SMILE

「あれ、鈴のやつはどうした？」
「寝ちまったってよ。よっぽど遊び疲れたんだろ」
「へー」
「そうだ恭介、折角だし4人で開けないか？」

そういう謙吾の手には朝方買っていたカードの箱が。
EXTREME VICTORYだ。

「一人15パックってところだね」
「よし、なら誰が一番レアカードを多く当てられるか勝負しようぜ」
「基準はどうするんだ？」
「スーパーレア1点、ウルトラレア2点、アルティメットレア3点、ホログラフィックレア5点でどうだ」
「まぁ、ホログラフィックレアが入っているとも思えないがな」
「それは開けてみないとわからないさ」

みんなで15パックずつ取り、開けていく。
ウルトラレアもスーパーレアも1箱実質3枚ずつなのに、スーパーレアのほうが種類が多いのはどうかと思うのだが。
10分ほど経ち、みんなの戦果を報告しあう。

「じゃ、まずは真人」
「スーパーレアが機皇神竜アステリスクの1枚、ウルトラがTG ブレード・ガンナーとメンタル・オーバー・デーモンの2枚」
「5点だな。次、謙吾」
「スーパーはTG サイバー・マジシャンとTG レシプロ・ドラゴン・フライ、ウルトラが無しでアルティメットがTG ハルバード・キャノンだな」
「同じく5点。次、理樹」
「えっと、スーパーレアがTG ワンダー・マジシャンとTG パワー・グラディエーター、ウルトラレアがジャンク・バーサーカーでアルティメットがライフ・ストリーム・ドラゴンだね」
「7点か…」
「で、恭介はどうなんだよ？」
「…ミスティック・パイパーとメンタル・オーバー・デーモン…くそぉっ！何だよこれ！！」
「となると、残りは沈黙のサイコウィザードと透破抜き、BF-天狗風のヒレンの3枚か」
「くそ…納得いかねぇ！」

そんなこんなでこの日は早々に解散したのだった。
そして今夜も更けていく…。


9月11日（火）

BGM:目覚めた朝に

目が覚める。
いつもどおりの朝だ。
食堂に向かうことにしよう。

「おはよう、みんな」
「うっす」
「おぅ、遅かったじゃねぇか」
「おはよう」
「おはよう」

朝食の盆をもっていつもの席に着く。

「そういえば、お前たちのクラスに今日転校生が来るそうだ」
「へ？」
「は？」
「え？」
「ん？」

一瞬皆の箸が止まる。

「なんでも、海外からの帰国子女だそうだ」
「確かに、うちの学校には帰国子女の編入受け入れ制度はあったが…よりによって俺たちのクラスとはな」
「で、なんで恭介が知ってんだよ？」
「寮会のやつにちょっとな。何でも部屋の手続きとかで女子側はおおわらわだったみたいだぜ」

今の女子寮長は二木さんだ。
部長さんからの引継ぎが全て完了したのは最近らしかったし、そのタイミングでいきなりこんな大仕事となると大変だっただろう。

「っていうことは女の子？」
「みたいだぜ」
「仲良く…なれるかな？」
「それはお前次第だな、鈴」
「うん…がんばる」

鈴が自分からこんなことを言ったのは初めてのことだった。
恭介は少し感慨深そうな表情をしていた。

BGM:騒がし乙女の憂愁

「やーやー、おはよーガイズ！」
「おぅ、三枝か」
「おはよう、葉留佳さん」

いつもどおりの騒がしい朝だ。

「あれ？謙吾くんは？」
「謙吾のやつなら、なんかいっぺん部室寄って行くって言ってたぜ？」
「何か取りにいったみたいだけど」
「んー、じゃーまたあとでいいや。じゃねー、あでゅー」

葉留佳さんは去っていった。

「謙吾に用って、なんだったんだろう？」
「さぁ」
「ん、どうしたんだ？お前たち」
「あ、謙吾、用事終わったんだ」
「三枝のやつが探してたぜ？」
「三枝が？…うむ、また後で訊いてみるか」

すると教室のドアが開く音が。

「お前たち席に着けー！HRはじめるぞー！」

担任が教卓に立ち、HRが始まる。

BGM:無し

「えー、早速だが、今日このクラスに転校生が来ることになった。本当なら昨日入る予定だったんだが、臨時休校になってしまったからな」
「どんな子なんだろうね？」
「さぁ」
「では、入ってくれ」

教室のドアが開き、女生徒が入ってくる。
ブロンドの長髪の女生徒だった。

BGM:駆ける

「えー、今日からこのクラスで一緒に過ごすことになる…」
「朱鷺戸沙耶です、よろしくお願いします」
「…！！」

何故だろう。
僕は彼女を知っている気がする。
そして…確めなければなけないことがある気がした。

「とりあえず一番後ろに席を用意してあるが、視力は大丈夫か？」
「はい、問題ありません」
「じゃ、あの窓側の一番後ろの席ね」
「はい」

席の間を歩いてくる。
そして僕の席の横を通るとき…一瞬目が合った。
青みがかった翠緑の瞳。
不思議な既視感を覚えた。

…。

BGM:MY BRAVE SMILE

休み時間になった。
とりあえず、恭介に相談してみよう…。

「恭介！」
「お、なんだ理樹、こんなところまで」
「今日の転校生のことなんだけど…」
「お、どんなやつだった」
「…多分、僕は彼女を知っている」
「…どういうことだ？」
「わからない…」
「…名前は？」
「朱鷺戸沙耶さん」
「へぇ、珍しいこともあるもんだな」

恭介の深刻な態度が一変、いつもの感じに。

「朱鷺戸沙耶っていやぁ、学園革命スクレボの登場人物と同じ名前じゃねぇか。お前も前に読んだことあるだろ？」
「あ、うん、そうだけど…」

確かに修学旅行に行く前に恭介に進められて途中までは読んだ。
それでも、何か違う気がした。

BGM:幻日

「それとも…また別の何かか？」

そうだ。
何かが違う。
しかしそのときチャイムが鳴った。

「ごめん、恭介。また後で」

何故、どうして。
僕は彼女を知っていると感じたのか。
まだその答えはわからない。
とりあえず教室に戻ろう。

…。

休み時間になる。
もう一度恭介と話をしよう。

「理樹か」
「うん」
「…やっぱり気になるか」
「そりゃそうだよ」
「…理樹、落ち着いて聞いて欲しい」

BGM:何も起こらなかった世界

「以前、俺たちが作った世界のことだ」
「うん」
「そこに一人だけ、イレギュラーがいたことを思い出した」
「イレギュラー…？」
「あぁ。あの世界は俺たちが過ごしてきた1学期をトレースして組み上げた世界だ。だが、その中に現実の1学期には存在しなかった人物がいた」
「もしかして、それが…」
「俺の推測が正しければ、彼女だ」
「うそ…でしょ？」
「いや、裏づけはもう一つある。事故の前日の夜、トンネル工事の作業現場で土砂崩れが起こった。俺たちが事故にあったときも、救出活動は続けられていたはずだ…その中に、俺たちと同年代の女の子がいたそうだ」

恭介は続けた。

「だが、事故の後…お前と鈴が皆を救い出した後、事実は変わっていた。土砂崩れは発生していたが、誰も巻き込まれていなかった、と」
「え…？」
「…もし彼女がそのイレギュラーだったとすれば、こう仮説が立てられる。彼女を救ったのは理樹、お前だ」
「どういうこと？」
「あの世界は時間を遡る」
「…！！」
「実際、お前と鈴が作った世界がそうだった。あの時すでに俺たちは死んでいたはずだ…だが、お前たちはあの世界を通じてあの時に戻った。だとすれば、同じことが彼女に起こっていたという可能性も考えられる。もっとも、あの世界の礎がわからない以上、仮説を立てることしかできないが…」
「でも、だったら彼女はなんであの世界に？」
「そこまではわからん。もしかしたら、お前を含む誰かと過去に面識があったのかもしれないがな」
「そう…ありがとう、恭介」

もうすぐ授業が始まる。
少し急ぎ足で教室に戻ることにした。

…。

BGM:密やかなさざめき

休み時間に隣の真人と談笑。

ﾆｱ真人と遊ぶ
　ジュースを買いにいく

「真人！筋肉召喚だ！」
「うおっ！なんだかよくわかんねぇがすごそうじゃねぇか！」

BGM:遊星のテーマ

「集いし筋肉が、新たに輝く星となる！光さす道となれ！筋肉召喚！！」
「うおぉぉぉぉぉっ！！」
「真人！シューティング・筋肉だ！！」
「おりゃぁぁぁぁっ！！」

「ふぅ、楽しかったな」

真人と遊んだ。

BGM:駆ける

昼休み。
彼女に…朱鷺戸さんに声をかけてみる。

「朱鷺戸さん」
「あれ、君は…」
「直枝理樹」
「そう、直枝くん…ん、理樹？」

朱鷺戸さんの表情が変わった。

「…もしかして、昔○○市に住んでなかった？」
「え、そうだけど…」
「で、小さい頃××公園で女の子と一緒にサッカーしてなかった？」
「あー、うん、たぶんそう…ってもしかして！？」
「そう！私よ私！」
「あー！！」

恭介の言ったとおりだ。
ずっと昔のこと。
家の近くの公園で一緒にサッカーをした女の子。
名前は思い出せなかったけど、金髪の女の子だった。

「いやー、もう何年ぶりかしら！？」

あの世界で何があったかは思い出せない。
でも、彼女は僕を知っていて、僕も彼女を知っていた。
とりあえずは、それで十分だ。

「おーい、理樹、学食行こうぜ」
「あ、うん。今行くー。朱鷺戸さん、また後で」
「下の名前でいいわよ。昔もそうだったんだし」
「そう？じゃ、沙耶さん、また後で」

そしていつもどおり、みんなと一緒に学食で昼食をとることに。
放課後、暇だったら連れてこようかな…。

BGM:スローカーブ

放課後になる。
さっそく僕は沙耶さんに声をかける。

「沙耶さん、ちょっといいかな」
「どうしたの？理樹くん」
「この後何か予定ある？」
「ううん、特に無いけど」
「ちょっと来て欲しいところがあるんだけど、いいかな？」
「…？まぁいいけど…」

BGM:駆ける

沙耶さんを連れて、皆がいるグラウンドへ。
本格的な練習はせず、女子は木陰でまったりしてたり、謙吾と真人は二人で全力キャッチボールをしたりしている。

「と、いうことで転校生の朱鷺戸沙耶さん」
「…」
「…」

みんな一瞬固まっていた。

「まてまてまて、話がさっぱり読めないぞ」
「なんだ、早速仲良くなっちまったか」
「んー、なんていうか、初対面じゃなかった」
「ふぇ？」
「ど、どういうことなのでしょうか？」

Phase:恭介

朱鷺戸沙耶…間違いない、あの時のイレギュラーか。
あの世界は現実にどれだけの影響力を持っているというのか…。
…今確める術は無いがな。
だが、今の彼女なら大丈夫だな。
いつものノリで接してやるか。

Phase:理樹

「朱鷺戸とかいったな」
「はい」
「3年の棗恭介、そこの鈴の兄だ。で、これから入団テストを行う」
「入団テスト？」

BGM:Mission Possible~but difficult tusk~

「問題！学園革命スクレボ、闇の執行部部長の名は！？」
「時風瞬！」
「合格！！」
「おっしゃぁぁぁ！！」
「えー」

こうして、リトルバスターズに新たなメンバーが加わることとなった。

続く

BGM:スローカーブ

新しいメンバーを加えたリトルバスターズ。
しかし、一つ問題が発生していた。

「ねぇ、恭介」
「ん、どうした」
「これからどうするの？」
「どうするって、何が」
「カードするにしても、外じゃできないでしょ？」
「まぁそうだな」
「僕の部屋にはさすがにこれだけ大勢は入らないと思うんだけど」
「…！しまったぁぁぁぁぁ！！」

BGM:えきぞちっく・といぼっくす

「リキ、棗さん、どうかしましたか？」
「うん、皆でカードをする場所が無いなって」
「そうですか…あ！」

クドが携帯を取り出してどこかへ。
しばらくするとすぐに戻ってきた。

「お昼休みと放課後なら、家庭科部の部室をつかってもいいそうです！」
「その手があったか！ねぇ、聞いた！？恭介！」
「ん、あ、あぁ」

皆を連れて家庭科部室に。
女子寮の横を抜けていった所にあるそこは、他の場所とは少し違う雰囲気を醸し出していた。

「お茶淹れてきますね」
「あたしも手伝う」
「はい！助かります！」
「ところで朱鷺戸」
「なんでしょう？」
「カードゲームとかはやるのか」
「カードゲーム…何のですか？」
「遊戯王」

瞬間、沙耶さんの目つきが変わった。

BGM:Mission Possible~but difficult tusk~

スカートの中（のホルスター）からデッキを取り出す。
全く気づかなかった…。

「井ノ原くん…だったわね？」
「ん？あぁ、そうだ」
「デュエルしましょう！」
「へ？」
「デュエルよデュエル。あなたも持ってるでしょう？」
「まぁいいけどよ。恭介、ジャッジ頼む」
「あぁ、任せろ。よし、デュエルスタートだ！」

BGM:勇壮なる戦い
真人VS沙耶

Turn1:真人
手札5枚
「オレの先攻、ドロー！切り込み隊長を召喚！」
ATK1200 DEF400 ☆3
「切り込み隊長の効果発動！こいつは召喚に成功したとき、手札からレベル4以下のモンスター1体を召喚できる！もう1体の切り込み隊長を召喚！」

「これで、沙耶君は攻撃ができなくなったな」
「へ？どういうこと？」
「切り込み隊長は他の戦士族への攻撃を封じる効果を持ったモンスターだ。このカードが2枚並ぶと、互いの効果によって攻撃対象にならなくなる。つまり、朱鷺戸はあの2体のうち最低でも1体を処理しないと攻撃宣言ができないということだ」
「ほぇー…」

「カードを1枚伏せて、ターンエンドだ」
手札3枚
伏せ1枚

Turn2:沙耶
手札5枚
「あたしのターン、ドロー！相手の場にのみモンスターが存在する場合、サイバー・ドラゴンは手札から特殊召喚できる！」
ATK2100 DEF1600 ☆5
「さらに手札からチューナーモンスター、ブラック・ボンバーを召喚！」
ATK100 DEF1100 ☆3 チューナー
「レベル5のサイバー・ドラゴンにレベル3のブラック・ボンバーをチューニング！シンクロ召喚！ダーク・フラット・トップ！」
ATK0 DEF3000 ☆8 シンクロモンスター 守備表示
「さらに速攻魔法、手札断殺を発動！互いのプレイヤーは手札を2枚捨て、2枚ドローする！」
「ならオレはこの2枚を捨てるぜ」

「お、不死武士とドッペル・ウォリアーがおちましたネ」
「ということは、井ノ原さんのデッキは戦士族ですかー」

お茶を淹れに行っていたクドと鈴も戻ってきていた。

「ダーク・フラット・トップのモンスター効果発動！1ターンに1度、墓地のリアクターと名のついたモンスター1体を特殊召喚する！トラップ・リアクター・RR！」
ATK800 DEF1800 ☆3
「カードを1枚伏せて、ターンエンドよ」
手札2枚
伏せ1枚

Turn3:真人
手札3枚
伏せ1枚
「オレのターン、ドロー！手札からチューナーモンスター、X-セイバー パシウルを召喚するぜ！」
ATK100 DEF0 ☆2 チューナー
「レベル3の切り込み隊長2体に、レベル2のパシウルをチューニング！屈強なる白亜の豪腕、大地を砕き勝利をもたらせ！唸れ筋肉！シンクロ召喚！ギガンテック・ファイター！」
ATK2800 DEF1600 ☆8 シンクロモンスター
「ギガンテック・ファイターの攻撃力は、互いの墓地の戦士族1体につき100ポイントアップする！オレの墓地の5体分で500ポイントアップだ！」
ギガンテック・ファイター ATK2800→3300

「真人のモンスターの攻撃力が沙耶さんのモンスターの守備力を上回った！」
「これが通れば朱鷺戸のシンクロモンスターはやられるが…」

「バトルだ！ギガンテック・ファイターでダーク・フラット・トップに攻撃！ジャイアント・マッスル・ブロー！！」
「罠発動、フェイク・エクスプロージョン・ペンタ！相手の攻撃宣言時に発動し、その戦闘ではあたしのモンスターは破壊されない！」
「ちっ、倒し損ねたか…」
「さらに手札か墓地から、サモン・リアクター・AIを特殊召喚できる！墓地からサモン・リアクター・AIを特殊召喚！」
ATK2000 DEF1200 ☆5
「ちっ、オレはターンエンドだ」
手札3枚
伏せ1枚

Turn4:沙耶
手札2枚
「あたしのターン、ドロー！マジック・リアクター・AIDを召喚！」
ATK1200 DEF900 ☆3

「AI、RR、AID…なるほど、朱鷺戸はあのモンスターの召喚を狙っているな」
「ん？なんだ恭介、わかるのか？」
「まぁ見てろ、鈴」

「サモン・リアクター・AIのモンスター効果発動！自分フィールド上のこのカードとトラップ・リアクター・RR、マジック・リアクター・AIDを墓地に送り、デッキ、手札、墓地から、ジャイアント・ボマー・エアレイドを特殊召喚できる！」
ATK3000 DEF2500 ☆8

「ジャイアント・ボマー・エアレイド…まさかここまでスムーズに召喚するなんて…」
「そんなにすごいのか？」
「凄いも何も、場の特定のモンスター3枚を墓地に送ってのみ召喚できるモンスターで、しかも1体はレベル5だよ？」
「そ、それはえらいことじゃないか！？」
「うん」
「あたしのレインボー・ドラゴンにも負けてないな…」

「さらにジャイアント・ボマー・エアレイドの効果発動！手札を1枚捨て、相手フィールド上のカード1枚を破壊する！」
「なにぃ！？」
「ギガンテック・ファイターを破壊！」

「戦闘には強いギガンテック・ファイターも、効果破壊には無力だ。朱鷺戸のやつ、上手く突いて来たな」
「君の場合は、まさかの自爆特攻だったがな」
「ウィンダを特攻させるのは、少し気が引けるがな」

そういえばカードのこととなると謙吾と来ヶ谷さんが大抵2人で話している。
2人とも詳しいのだろうか？

「バトルよ！ジャイアント・ボマー・エアレイドでダイレクトアタック！」
「ちぃっ！罠発動、聖なるバリア－ミラーフォース！」
「しまった！…なんて言うと思った？」
「へ？」
「メインフェイズ2にダーク・フラット・トップの効果を使うわ。この子はリアクターだけじゃなく、一度召喚したジャイアント・ボマー・エアレイドも復活できるのよ！」
「な、なんじゃそりゃ！？」
「ジャイアント・ボマー・エアレイドを特殊召喚！そしてカードを1枚伏せてターンエンドよ」
手札0枚
伏せ1枚

Turn5:真人
手札3枚
「オレのターン、ドロー！墓地の不死武士の効果を使うぜ！こいつはスタンバイフェイズに自分の場にモンスターが存在せず、かつ自分の墓地が戦士族のみの場合、墓地から特殊召喚できる！」
ATK1200 DEF600 ☆3 守備表示

BGM:Thinking time

この手のカードは破壊したところでスタンバイフェイズ中なら再度効果を使えるはず…ならばここは破壊しないほうがいいわね。

「カードを1枚伏せる」

さぁ、ここが問題よ…彼の手札は残り2枚、伏せカードはブラフか本命か…。
本命だとすればエアレイドをやフラット・トップを除去するようなカード…次元幽閉かサンダー・ブレイクってところかしら。
もしくはギガンテック・ファイターを蘇生させるカード…。
いや、ここはまだダメね。

「手札から魔法カード、死者蘇生を発動！ギガンテック・ファイターを墓地から特殊召喚！」

よし来た！

BGM:死闘は凛然なりて

「ジャイアント・ボマー・エアレイドのモンスター効果発動！1ターンに1度相手のモンスターの召喚、反転召喚、特殊召喚及びカードのセットのいずれかを無効にしてそのカードを破壊し、相手に800ポイントのダメージを与える！」
真人 LP4000→3200
「…へっ、かかったな」
「！？」
「手札からチューナーモンスター、ジャンク・シンクロンを召喚！」
ATK1300 DEF500 ☆3 チューナー
「ジャンク・シンクロンの効果で、墓地のドッペル・ウォリアーを特殊召喚するぜ！」
ATK800 DEF800 ☆2
「教えてやるぜ、俺の切り札がギガンテック・ファイターだけじゃねぇってことをよ！レベル3の不死武士とレベル2のドッペル・ウォリアーに、レベル3のジャンク・シンクロンをチューニング！」

「あいつ、一体なにを召喚する気なんだ？」
「うーん、なんだろう？」

「交差せし漆黒の豪腕、仇なす者を薙ぎ払え！砕け筋肉！シンクロ召喚！ジャンク・デストロイヤー！！」
「うそっ！？」
ATK2600 DEF2500 ☆8 シンクロモンスター
「ジャンク・デストロイヤーのシンクロ召喚に成功したとき、素材となったチューナー以外のモンスターの数まで、場のカードを破壊する！ジャイアント・ボマー・エアレイドとダーク・フラット・トップを破壊だ！ダイダル・エナジー！」
「そんなっ！？」
「これでてめぇの場はがら空きだ！ジャンク・デストロイヤーでダイレクトアタック！デストロイ・ナックル！」
「くぅっ！」
沙耶 LP4000→1400
「これでオレはターンエンドだ」
手札1枚
伏せ1枚

Turn6:沙耶
手札0枚
伏せ1枚
「あたしのターン、ドロー」

「あれ、沙耶さんの様子、なんか変じゃない？」
「確かにさっきとは雰囲気が違う気もするが…」

「手札から魔法発動、貪欲な壺」
デッキの戻されたモンスターは、サモン・リアクター・AI、トラップ・リアクター・RR、マジック・リアクター・AID、サイバー・ドラゴン、ブラック・ボンバー。
「そして2枚ドロー」

BGM:Shadow Buster

「モンスターを守備表示で召喚、ターンエンド」
手札1枚

Turn7:真人
手札1枚
伏せ1枚
「オレのターン、ドロー！」
すぐに使えそうなモンスターが来ねぇな…まぁいいか。
「バトル！ジャンク・デストロイヤーで伏せモンスターに攻撃！デストロイ・ナックル！」
破壊されたモンスターは…UFOタートル。
ATK1400 DEF1200 ☆3
「UFOタートルの効果で、デッキからきつね火を特殊召喚」
ATK300 DEF200 ☆2

「きつね火…炎族のモンスターか」
「さっきのとは関係ないんじゃないのか？きょーすけ」
「直接は関係ないな。だが…」
「…？」

「なんだ？まぁいいや。モンスターをセットして、ターンエンドだ」
手札1枚
伏せ1枚

Turn8:沙耶
手札1枚
「あたしのターン、ドロー」
…！！
「よっしゃきたぁぁぁぁぁ！！」
「うおっ、なんだ！？」
「手札から魔法カード、融合を発動！手札のA・ジェネクス・クラッシャーと、場のきつね火を融合！」

「機械族と炎族の融合なのですか！？」
「これはまた、凄いものが出てくるぞ…」

「融合召喚！重爆撃禽 ボム・フェネクス！！」
ATK2800 DEF2300 ☆8 融合モンスター
「な、なんじゃそりゃぁ！？」
「炎族モンスターと機械族モンスターの融合によって召喚されるモンスターよ。さぁ行くのよ、ボム・フェネクス！ジャンク・デストロイヤーに攻撃！」
「ぬおぉっ！？」
真人 LP3200→3000
「あたしはこれでターンエンド！」
手札0枚

Turn:9:真人
手札1枚
伏せ1枚
「オレのターン、ドロー！」
ここは耐えるしかねぇ…！
「モンスターを守備表示で召喚！」
X-セイバー パシウルならやつの攻撃でも耐えられるはずだ…後の処理が問題だがな…。
「ターンエンドだ！」
手札1枚
伏せ1枚

Turn10:沙耶
手札0枚
「あたしのターン、ドロー！カードをセット！」
彼の伏せモンスターが気になるわね…ま、そんなときは…。
「重爆撃禽ボム・フェネクスの効果発動！場のカード1枚につき300ポイントのダメージを相手ライフに与える！」
「なにぃ！？」
「あたしの場のカードは2枚、そして君の場には3枚！よって計1500ポイントのダメージよ！」
「ぬおぉぉっ！」
真人　LP3000→1500
「あたしはこれでターンエンド！」
手札0枚
伏せ1枚

Turn11:真人
手札1枚
伏せ1枚
「くっ、オレのターン！ドロー！」
…来た！
「X-セイバー パシウルとジャンク・ディフェンダーを反転召喚！」
ジャンク・ディフェンダー ATK800 DEF1800 ☆3
「さらに罠発動、トゥルース・リインフォース発動！デッキからレベル2以下の戦士族1体を特殊召喚する！マッシブ・ウォリアーを召喚！」
ATK600 DEF1200 ☆2
「手札から魔法カード、戦士の生還を発動！墓地のジャンク・シンクロンを手札に加える！そしてそのまま召喚だ！さらにこいつの効果で、ドッペル・ウォリアーを特殊召喚するぜ！」

「一気に真人少年の場にモンスターが並んだな」
「さて、ここからどう出る…？」

「レベル2のマッシブ・ウォリアーにレベル3のジャンク・シンクロンをチューニング！力繋ぎし蒼茫の豪腕、全ての敵を打ち払え！貫け筋肉！シンクロ召喚！ジャンク・ウォリアー！」
ATK2300 DEF1300 ☆5 シンクロモンスター
「ジャンク・ウォリアーのシンクロ召喚に成功したとき、こいつの攻撃力は自分の場のレベル2以下のモンスターの攻撃力の合計分アップする！合計で900ポイントアップだ！」
ジャンク・ウォリアー ATK2300→3200
「さらにレベル3のジャンク・ディフェンダーとレベル2のドッペル・ウォリアーに、レベル2のX-セイバー パシウルをチューニング！刃構えし翠緑の豪腕、不退転の決意を示せ！切り裂け筋肉！シンクロ召喚！不退の荒武者！」
ATK2400 DEF2100 ☆7 シンクロモンスター
「バトルだ！ジャンク・ウォリアーで重爆撃禽 ボム・フェネクスに攻撃！スクラップ・フィストォ！！」

「この攻撃が通ればボム・フェネクスは破壊されるな」
「あとは真人がダイレクトアタックを決めれば…！」
「沙耶さんのライフは尽きます。ですが…」

「罠発動、魔法の筒」
「…へ？」
「相手モンスター1体の攻撃を無効にし、その攻撃力分のダメージを与える！」
「なんっじゃそりゃぁぁぁぁぁ！？」
真人 LP1500→0

「勝者、朱鷺戸！！」
「おっしゃぁぁぁぁ！！」

BGM:MY BRAVE SMILE

「なんだか、あっけない幕切れだったね」
「あ、あぁ…大丈夫か？真人」
「…」

燃え尽きていた。

「それにしても強いね、沙耶ちゃん」
「でも彼もいい線行ってたわ。あそこで魔法の筒なかったら負けてただろうし」
「だってさ、真人」
「お、おぅよ…」
「最初のフェイク・エクスプロージョン・ペンタといい、伏せカードを全く警戒しないあたりが真人らしいな」
「あほだな」
「ところで、そろそろいい時間ですね」

見ると、もうすぐ夕食の時間だった。
僕たちは部室を後にし、食堂へ向かうことにした。

続く

BGM:スローカーブ

いつも通り、僕たちは食堂に集まっていた。
いや、こうやってここでみんなで夕食を食べるのは久しぶりのことだった。
修学旅行の事故…。
あれを境に僕たちは暫くバラバラになってしまっていた。
ようやく恭介が戻ってきて、いつもの日常が返ってきたのだ。

「あれ、どうしたの真人」

珍しく真人が項垂れていた。

「補習の確認テストの点が散々だったらしくてな。追加課題だそうだ」
「あー」

ちなみに謙吾は問題なく合格だったそうだ。

「宮沢、ちょっと隣いいかしら」
「ん、あぁ」
「あれ、二木さん珍しいね」

これまた珍しいことに、二木さんが僕たちのいるテーブルにやってきた。

「ここしか空いてなかったのよ。早く済ませてまた寮会の仕事に戻らないといけないし…あれ、葉留佳は？」
「三枝なら、やることがあると先に出ていったぞ」
「そう…」

そう呟くと、二木さんはそばを啜り始めた。
二木さんも、なんだかんだでこっちに馴染みつつあるのかもしれない。
風紀委員長を辞めてからは随分丸くなったし、事実夏休みの時は何かと世話になったし。
後から聞いた話によると、僕たちの部屋はあれでもまだ被害はましな方だったらしいけど…。

「それじゃ、真人の手伝いもしないといけないだろうし、先に部屋に戻ってるね」
「おう」

食事を終えると、死にそうな眼をしている真人を連れて部屋に戻る。

BGM:MY BRAVE SMILE

「で、課題ってなんなのさ」
「これなんだが…さっぱりわかんねぇ」

物理のプリントが数枚。
力学の範囲だった。
夏休みにクドとロケットを飛ばした経験が、まさかこんな所で活きることになるとは。
真人がずっと項垂れているのも嫌だから、アドバイスをしつつ早めに片づけることにした。

2時間くらいたって、ある程度目処が付いてきた頃。
突然ドアをノックする音が。
恭介と謙吾だ。

「よう。そろそろ終わりそうか？」
「まぁなんとかね。大方の目処はついた感じかな」
「…大丈夫か？真人」
「もうだめだ…頭が爆発しそうだ」
「こんな感じだからちょっと休憩してたんだけどね。そういや、葉留佳さんの用事ってなんだったの？謙吾」
「ん、あぁ。少し貸してほしいカードがあるとかでな」

貸したカードはこの間買っていたEXTREME VICTORYのことだろうか。

「よし真人、あとちょっとだし終わらせちゃおう」
「お、おぅ…」

相変わらず死にそうな目になっているが、終わらせない事にはどうしようもない。
結果的に最後の問題はほとんど僕が解いて終わってしまった。

「くぅーっ、終わったー！」
「ほとんど僕がやってた気もするけどね…」
「まぁ細かいことは気にすんなって。サンキュな、理樹」
「よし、終わったなら早速デュエルだ！」
「またいきなりだね」
「いいじゃねぇかよ。やろうぜ、理樹」
「わかったよ。ちょっと待って、デッキ持ってくるから」

半ば強引に恭介とデュエルをすることになってしまった。

「よし、デュエルスタートだ！」
BGM:勇壮なる戦い

Turn1:理樹
「先行は僕がもらうよ。ドロー！」

とりあえずまずは様子見かな…。

「モンスターをセットしてターンエンド！」
手札5
伏せ0

Turn2:恭介
「俺のターン、ドロー！手札から魔法カード、古のルールを発動！手札のレベル5以上の通常モンスターを特殊召喚するぜ！来い！青眼の白龍！！」
ATK3000 DEF2500 ☆8
「青眼の白龍で、セットモンスターに攻撃！滅びのバーストストリーム！！」

セットモンスターは…シールドウィング
ATK0 DEF900 ☆2

「シールドウィングは1ターンに2度まで戦闘で破壊されない！」
「なら俺は、カードを1枚伏せてターンエンドだ」
手札3
伏せ1

Turm3:理樹
「僕のターン、ドロー！」

あのブルーアイズをどうにかしないと…。

「ローンファイア・ブロッサムを召喚！」
ATK500 DEF1400 ☆3
「ローンファイア・ブロッサムの効果発動！自分の場の植物族モンスター1体をリリースして、デッキから植物族モンスター1体を特殊召喚する！ダンディライオンを特殊召喚！」
ATK300 DEF300 ☆3
「さらに手札から魔法カード、ワン・フォー・ワンを発動！手札のボルト・ヘッジホッグを墓地に送り、デッキからグローアップ・バルブを特殊召喚！」
ATK0 DEF0 ☆1 チューナー
「手札から速攻魔法、スター・チェンジャーを発動！ダンディライオンのレベルを1下げる！」
ダンディライオン ☆3→2
「レベル2のシールド・ウィングとレベル2になったダンディライオンに、レベル1のグローアップ・バルブをチューニング！シンクロ召喚！ＴＧ ハイパー・ライブラリアン！」
ATK2400 DEF1800 ☆5 シンクロ
「墓地に送られたダンディライオンの効果で、綿毛トークン2体を特殊召喚！」
ATK0 DEF0 ☆1
「墓地のグローアップ・バルブの効果発動！デッキの一番上のカードを墓地に送り、このカードを墓地から特殊召喚する！」

落ちたカードは…ゾンビキャリア。

「レベル1の綿毛トークンとグローアップ・バルブをチューニング！シンクロ召喚！フォーミュラ・シンクロン！」
ATK200 DEF1500 ☆2 シンクロチューナー
「ＴＧ ハイパー・ライブラリアンとフォーミュラ・シンクロンの効果で2枚ドロー！さらに手札1枚をデッキの一番上に戻してゾンビキャリアを墓地から特殊召喚！」
ATK400 DEF200 ☆2 チューナー
「自分のフィールドにチューナーモンスターが存在する場合、ボルトヘッジホッグは墓地から特殊召喚することができる！」
ATK800 DEF800 ☆2
「レベル1の綿毛トークンとレベル2のボルト・ヘッジホッグに、レベル2のゾンビキャリアをチューニング！シンクロ召喚！Ａ・Ｏ・Ｊカタストル！」
ATK2200 DEF1200 ☆5 シンクロ

「理樹のやつ、カタストルでブルーアイズを破壊するつもりか？」
「いや、よく見てみろ真人。あいつの場にはフォーミュラ・シンクロンが出ているぞ」
「でもよ、シューティング・スター・ドラゴンは出せねぇだろ？」
「確かにそうだが…もっと恐ろしい奴が出てくるぞ」

BGM:死闘は凛然なりて

「ＴＧ ハイパー・ライブラリアンの効果で1枚ドロー！そして、レベル5のＴＧ ハイパー・ライブラリアンとＡ・Ｏ・Ｊカタストルに、レベル2のフォーミュラ・シンクロンをチューニング！シンクロ召喚！シューティング・クェーサー・ドラゴン！！」
ATK4000 DEF4000 ☆12 シンクロ
「攻撃力4000だと！？」
「それだけじゃないよ、恭介！シューティング・クェーサー・ドラゴンは素材となったチューナー以外のモンスターの数だけ攻撃できる！」

「ってことは、どういうことだ？」
「つまり、今のシューティング・クェーサー・ドラゴンは1ターンに2回の攻撃が可能だということだ」

「シューティング・クェーサー・ドラゴンで青眼の白龍に攻撃！」
「そう簡単にいかせるか！罠発動、次元幽閉！攻撃モンスターを除外する！」
「シューティング・クェーサー・ドラゴンの効果発動！1ターンに1度だけ、相手の魔法・罠・効果モンスターの効果のいずれかを無効にして破壊する！」
「はぁぁぁ！？なんじゃそりゃぁ！？」
恭介 LP4000→3000
「シューティング・クェーサー・ドラゴンの2回目の攻撃！恭介にダイレクトアタック！」
「へあぁぁぁぁぁぁ！！」
恭介 LP3000→0
「勝者、理樹！」

BGM:チクタク・ルーチン
「くそ、なんか最近負け通しじゃねぇかよ」
「こ、今回はたまたま回っただけだって」
「でもよ、こないだの時も随分とハイペースで回してたよな」
「案外才能あるんじゃないか？お前」
「そんなことないと思うけどなぁ」

こうして夜は更けていく…。

続く

BGM:生まれ落ちる世界

僕たちの、「2度目の修学旅行」から1カ月と少しが過ぎた頃。
1匹の黒猫をめぐる不思議な事件を経て、笹瀬川さんが僕たちの仲間に加わった。
それから、半月ほどたったことのことだ。
学校内で起こった、不思議な事件。
僕たちはまだ気づいていなかった。
それがリトルバスターズにとっての、大きな試練になるということに…。

11月7日　水曜日

BGM:デーゲーム

「うりゃっ！」
「それっ！」

カキィン！
乾いた音と共にボールが飛ぶ。

「能美さん！そっちに行きましたわ！」
「わふーっ！」

クドがボールをキャッチする。
…あの事故からもうすぐ半年になる。
僕たちはしばらく前から野球の練習を再開した。
でもあの時とは少し違う。
沙耶さんと笹瀬川さんの二人を加えての練習だ。

「よし、そろそろ今日はこの辺にしておくか」
「そうだね」

こうやって野球の練習ができるのも、あの時起こった「奇跡」のおかげなんだ。
でも、考えれば考えるほどにわからない。
あの世界はなんなのか。
あの世界で何が起こったのか。
世の中には現代科学だけでは証明できない何かがあるとは言うけど、あの世界もそういう類のものなのだろうか。

BGM:スローカーブ

「どうした？理樹」
「あ、ううん、なんでもないよ」
「そっか。とりあえず飯まで時間あるけど、どうするよ？」
「とりあえず部室にこれ戻しに行ってくるよ」
「おう。俺は部屋で筋トレでもするかな。じゃ、後でな」
「うん、また後で」

バットを片付けるために、真人と別れ部室へ向かう。

部室には恭介と西園さんがいた。
珍しい組み合わせだな…。

「…という感じだと思うのですが」
「なるほど、確かにその説も一理あるな」

何やら論議をしているようだ。

「で、理樹はどう思うよ？」
「どう思うって、何が」

急に話を振られても困る。

「前に貸した学園革命スクレボの第2巻、闇の執行部の会計が使ったあの技についての考察だ」
「えーっと、なんだっけ」

記憶をたどる。
確か、物や人の影の中に入り込んで移動する技だっけ。

「って、完全に漫画的展開で考察も何もないじゃん」
「そうか？」
「ちなみに私は、NYP次元を用いた空間転移の類かと」
「いやいやいやいや…」

NYP…なんだかよくわからないパワー。
この学校の一部で研究されている謎のエネルギー。
鈴木さん曰く、なんだかよくわからない次元になんだかよくわからない作用を与えることによりなんだかよくわからないプロセスを経て取りだされるなんだかよくわからないエネルギー…つまり、何も分かっていないのだ。
ただ、どういうわけか西園さんはそのNYPを扱う適性が高いらしい。
ある意味で、これも現代科学では説明のできない何か、なのかもしれない。
恭介たちの会話を聞きながら、ぼんやりとそんなことを考えていた。

「そういえば、NYPと言えば」

西園さんが話を切り出す。

「鈴木さんが皆さんに見せたいものがあると言っていました」
「見せたいもの？」
「なんでも、凄くエンターテイメントな物だそうです」
「なんだろう。夕食まで時間あるし、行ってみない？」
「そうだな。よし、ちょっと行ってみるか」

BGM:Thinking time

「お、棗か！いい所に来てくれた」
「で、見せたいものってなんだ？鈴木」

恭介が訊く。

「まぁそうあわてるなって棗。みんなに見せたいものはこれだよ。D-ゲイザーとD-パッド！」
「お、ついにできたのか！」
「元々NYPを使った光学兵器を作ろうと思っていたのだが、その過程で偶然装着型のディスプレイができてな。で、棗からアイデアをもらってこうなったわけだ」
「デュエルにも臨場感がほしいだろ？だが3Dホログラフィックディスプレイはまだ実用段階じゃない。で、偶然その知らせを聞いて俺が頼んだってわけだ」
「ところで、それはどうやって使うのでしょう？」
「使い方は簡単！デュエルの際にプレイヤーがこのD-ゲイザーとD-パッドを装着すればいい。細かいことはコンピューター制御で自動でやってくれる。で、デッキはここにセット。前方に展開したパネルの上面がモンスターカードゾーンで、下のスロットが魔法・罠ゾーン。で、こっちが墓地だ」

鈴木さんが解説を始める。

「…といった具合だ。説明書も用意してあるからそっちも呼んでほしい。とりあえず人数分作ってあるから、後で皆にも渡してやってくれ。えっと、13台でよかったか？」
「いや、12台だ」
「おっと、1台余分に作ってしまったか。置いておくのももったいないし、トラブルがあった時の予備にでもしてくれ」
「おう。サンキュな、鈴木」
「なぁに、礼には及ばないよ。私としても、なかなかいい勉強になったしな」

そして箱に詰められたデュエル道具を抱えて、僕たちは一旦部室へ戻った。

BGM:チクタク・ルーチン

「で、どうしようこれ」
「今から渡しに行くわけにもいかないしな…」

部室の机に置かれた箱を囲んで、3人で悶々としていた。

「謙吾と真人は帰った時に渡せるけど、女子はどうしよう」
「能美さんの分は私が渡しておきますけど…」

同室のクドの分ならともかく、他の女子の分まで西園さんに持って行かせるのは酷だろう。
かといって、僕たちが女子寮に入るわけにもいかないし…。

「他の皆には明日の昼休みにでも渡す？」
「それがいいな」
「そうですね」

とりあえず、昼休みに皆を集めて渡すことになった。

「そうだ、折角だし、後で4人で集まった時に試してみようぜ」

そういう恭介の眼はいつも以上に輝いていた。
それはまるで新しいおもちゃを買ってもらった子供のようだった。
…そのとき。

バン！！

BGM:幻日

破裂音のような、何かが壊れるような、そんな音が響いた。

「なんだ？」
「化学室の方です」
「行ってみよう！」

僕たちは大急ぎで化学室へ向かった。

化学室では、入口の扉が吹き飛んで壁に叩きつけられ、ひしゃげていた。

「鈴木！大丈夫か！？」

恭介が駆け寄る。
部屋の中で鈴木さんが倒れていた。
部屋の中を見渡してみると、めちゃくちゃに荒れていた。
ただ、何かが爆発したような荒れ様ではない。
まるで、大型動物か何かがこの中で暴れたような荒れ方だった。

「くそ、なんだったんだ今のは…」
「何があった？」
「わからない。お前たちが去った後、突然私と同じ姿のやつにデュエルを申し込まれた…」
「デュエルを？」
「あぁ。なんとか勝てたが…この惨状だ」
「どういうことだ？」
「これもさっぱりわからん。何故かデュエルのダメージが現実になっていた…D-ゲイザーやD-パッドにはそんな機能は無いはずなのに…」
「となると、他の何かか？」
「恐らくそうだが…そこまではさっぱりわからん。NYPの計測器が破壊されたせいで、NYPによるものなのかすらもわからん」
「自分と…同じ…」
「どうしたの？西園さん？」
「いえ、なんでも…ありません…」

西園さんが何かを考えているようだった。

「とにかく、D-ゲイザーやD-パッドによるものではないことは確かだ。お前たちも気をつけろ…ぐっ！」
「鈴木さん！」
「保健室に連れて行くぞ。理樹、そっち持ってくれ！」
「わかった！」

二人で鈴木さんを抱えて保健室へ連れて行く。
打撲が数か所あったが、幸い軽傷だったそうだ。

「だが、気になるな…」
「自分と同じ姿の相手、それとデュエルのダメージ、ですか…」
「偽ジャックの回じゃあるまいし、一体何が起こってるんだ…？」
「とにかく、ここで考えてても始まらないし、一旦寮に戻ろうよ」
「そうだな」

とりあえず、僕たちは一旦寮に戻ることにした。

食事を済ませた僕たちは、一度食堂にみんなを集めて状況の説明をした。

「とりあえず現状ではわからないことが多すぎるな…」
「で、どうするんだ？恭介」
「ま、わからないことをいちいち考えていてもしょうがない。とりあえず、兼ねてからの計画を実行に移す」
「と、いうと？」
「どきどき…」
「第1回！デュエルランキングだ！！」

…。

BGM:チクタク・ルーチン

「は？」
「へ？」
「ほぇー？」
「え？なになになになに？」
「突然…ですね」
「どういうことだ、恭介氏」
「話がつながってないぞ！馬鹿兄貴！」
「あいきゃんのっとあんだーすたっど、なのです…」
「わ、わけがわかりませんわ！」
「ごめんあたしもちょっとわかんない」

当然の反応だった。

「…どういうことなの？恭介」

とりあえずみんなと同じ反応を返してみる。

「まぁ聞け。まず第1に、これ自体は前々からバトルランキングに代わるものとして計画していたものだ」
「それは前に聞いたが…」
「で2つ目、これが重要だ。鈴木の話によると、その正体不明の輩はデュエルで勝負を申し込んできたそうだ。仲間内で積極的にデュエルして経験を重ねれば、もし仮にそいつに勝負を挑まれてもなんとかなる、って訳だ」
「なるほど…確かにそれなら、理にかなっているな」
「で、そのランキングはどうするんだよ？」
「とりあえず、暫定だが初期ランキングを作ってみた」

恭介が携帯を取り出す。
1週間前に買い換えたばかりだというスマートフォンだ。

「やっぱスマフォは便利だなぁ。ランキングが一発でわかる」

恭介自作のアプリには現在のランキングが示されていた。

デュエルランキング
1位：来ヶ谷唯湖
2位：宮沢健吾
3位：棗恭介
4位：能美クドリャフカ
5位：朱鷺戸沙耶
6位：西園美魚
7位：三枝葉留佳
8位：棗鈴
9位：神北小毬
10位：笹瀬川佐々美
11位：井ノ原真人
12位：直江理樹

「とりあえず、現在の戦歴と諸々を照らし合わせて作ってみた」
「相変わらず僕は最下位スタートなんだね…」
「理由はもちろん…」
「燃えるから、でしょ？」
「わかってるじゃねぇか」
「はぁ…」
「ってちょっと待て！なんで俺が笹瀬川より下なんだ！？」

よく見ると、確かに真人のランキングが笹瀬川さんより下になっていた。

「だってお前、なんだかんだでほとんど負け越しじゃねぇか」
「とゆーか、はじめてやったささみにも負けたじゃないか、おまえ」
「くそぉ…」

笹瀬川さんは小毬さんの勧めで始めたらしい。
初めてのデュエルで真人に勝ったんだとか。

「それにしても、例のチーム戦以外無敗の来ヶ谷には驚かされるぜ」
「なぁに、たまたま運が良かっただけのことさ」

それでもキーカードに制限指定のカードが多く、全盛期のようには回せないBFを安定して扱っているのはやっぱり凄いと思う。
それにあのチーム戦の際も、来ヶ谷さんに限って言えばクドと引き分けた状態なので、実質負けは無いのだ。

「ランキングのルール自体はバトルランキングとほぼ同じだ。挑戦できるのは自分より2つ上の相手まで。上のやつは下のやつに勝負を申し込まれたら拒否できない。あとそれから、同じカードでの連戦はなし、だ。それと、ライフポイントは4000制でやる。休み時間は限られてるし、回転率上げたいしな」

みんなおおむね理解したようだった。

「でも、ばとるとは違って、でゅえるができる場所って結構限られてるのではないのでしょーか？」
「だからこその、これだ」

恭介が全員に、先ほどの機械を手渡す。

「恭介さん、なんですか？これ」
「恭介氏、これはまさか…」
「そ、D-ゲイザーとD-パッド…要はデュエルディスクだ。詳しい説明は同封の説明書を読んでくれ、だってさ」
「まさか本当にデュエルディスクをつけてのデュエルができるとは…感動だ」

謙吾がえらく喜んでいた。

「よし、それじゃあ明日から早速始めるぞ！というわけで今日はこれで解散！」

とりあえず僕は部屋に戻ることにした。

部屋に戻ると真っ先にランキングを見直してみる。
六武衆使いのクドが上位に入っている。
謙吾のガスタへのこだわりも凄いし、それでここまで上位につけてるのも凄い。
でも最近新しいデッキを思いついたとか言ってたっけなぁ。
5位から9位は大体横並びな感じがする。
この辺の順位は恭介が適当に決めたのかも。

「ぐがー…」

昨日の反動か、すでに真人は寝ていた。
僕も今日はなんだか疲れたし、早めに寝ることにしよう。
こうして夜は更けていく…。

続く

11月8日　木曜日

BGM:目覚めた朝に

目が覚める。
昨日とは打って変わって雨模様だ。
予報だと今日1日雨らしい。

「…はぁ」

昨日の一件もあるし、すこし気分が下がる。
とりあえず真人を起こして食堂に行こう。

「ほら真人起きて、朝だよ」
「ぐごー…あとスクワット100回だけ…」

うわ！寝言でまで筋トレしてる！
なんとか起こすことには成功した。

「うっす」
「おはよう。あれ、謙吾は？」

食堂に来たのはいいが、珍しく謙吾の姿が無い。

「あいつならなんか用事があるとか言ってすぐにいっちまったぜ」
「なんだ？部活か？」
「なんだろ？とりあえず何か買ってくるね」

あまり沢山食べる気もしなかったので、ミックスサンドを買ってテーブルに着く。
真人は相変わらず朝から定食だ。

「ふえぇぇ…」
「…」
「うっす」

小毬さんと笹瀬側さんがやってきた。
朝からずいぶん疲れた様子で…。

「…何かあった？」
「何かあった？ではありませんわ！なんなんですの！？」
「昨日の夜ね、早速例のあれをさーちゃんと試してみたんだけどねー…」

例のあれ、とはＤ－パッドのことだろうか。

「そしたらもう部屋の中が滅茶苦茶に…」
「あぁ、ナチュル・パルキオンが女子寮の天井突き破ってたな」
「ふえぇ！？なんで知ってるんですか恭介さん！？」
「あれは鈴木の奴がアニメを見つつ完成させたＡＲビジョンシステムだ」
「ＡＲビジョン？」

なんでも、周囲の空間を読み取ってそれに対応した立体映像を装着型のディスプレイに投影する技術らしい。
既にゲーム機やスマートフォンにも似たようなものが搭載されていて実用化されているのだけど…。

「この学校の科学部の技術力ってどうなってるんだろうね…」

朝食を終えて、いつものように校舎に向かう。

「わかってるとは思うが、今日から早速デュエルランキング開始だ」
「昼休みからだよね？」
「あぁ。例のごとく、ランキングは逐一メールで送るからな。っとやっべ、課題の提出あったんだ。じゃな」

そう言うと恭介は先に行ってしまった。
僕たちも教室に向かおう。

BGM:密やかなさざめき

「やは、おはようみんな」
「おはよう、葉留佳さん」
「げっ、また三枝かよ」
「あーっとぉ！何ですか朝っぱらからその態度はぁー！？」
「朝っぱらだからなんだよこちとらねみぃんだ」

そう言うと真人は葉留佳さんをほったらかしたまま自分の席で爆睡しだした。

「しかし、あの馬鹿があそこまでテンションが低いとはな。何か悪いものでも食ったか？」
「特に心当たりはないけど…」

悪い夢でも見たのだろうか。
真人に限ってそんなことであそこまでテンションが下がるとも思えないんだけど。

「っと、そろそろホームルームの時間じゃないのか？三枝」
「おーっとぉ。それじゃ、また後でね！」
「うーっし、お前ら席につけー。ホームルーム始めるぞー」

葉留佳さんが教室を出るのとすれ違う形で担任が入ってきた。

…

休み時間。
ﾆｱ屋上に行く
　真人と遊ぶ
…今日は雨じゃないか。
他にすることもないし真人と遊ぶとでもしよう。

「やっほー、真人。筋肉筋肉～」
「…」
「あれ、どうしたの真人？ほら、筋肉筋肉～」
「…真人？」
「…お、理樹か」
「どうかしたの真人？具合でも悪いの？」
「ん？いや別に何ともねぇが」
「そう？ならいいんだけど」

変だ。
いつもなら真人が食いつかないはずが無いのに。
眠そうにしてたしただ聞こえてなかっただけなのかもしれないけど…。
そうこうしているうちに2限目のチャイムが鳴る。

…

「神北、問3の英文を訳して見ろ」
「えーっとぉ、『ジョンが家に帰った時、彼の母は夕食を作っていた』かなぁ」
「その通りだ。…井ノ原、寝るなら静かに寝ろ」
「ぐごぉー…」

…

「筋収縮の際にはサルコメアの明帯の長さが短くなり暗帯の長さには変化が生じないが、これはなぜだ？井ノ原、得意な筋肉の話だが、わかるか？」
「そんなの簡単じゃねぇか。それはだな…」
「…」
「…あり、忘れちまった」
「珍しいな、井ノ原が筋肉の事で答えられないとは。来ヶ谷、わかるか？」
「ふむ、確かそれは『滑り説』なるものだったな。暗帯を形成するミオシンフィラメントに…」

…

「ねぇ、今日真人くんなんだか変じゃないかな？」
「そーいえばそうなのです」

みんな少なからず真人に違和感を感じているようだ。

「確かに、あの筋肉馬鹿が筋肉のことで答えられないことがあるとは思えんな」
「むしろ、さっきの内容はこの間の授業で自分から話していた気もするがな。私も彼の話を聞いて知ったのだから」
「さっきも声かけたけどなんだか反応薄かったし…」
「『筋肉筋肉～』、という直江さんのフリもどうかと思いますが」
「いつものことだ」
「えぇ～…」

悪意はないんだろうけど、ちょっときた。
すると突然、あたりが閃光に包まれた。

「はるちんフラーーーーーーッシュ！！」
「うわぁっ！？」

葉留佳さんが大きな懐中電灯でこちらを照らしていた。

「な、何するのさ葉留佳さん！？」
「いやぁー、様子をのぞきに来たらなんかしんみりした様子だったから、つい照らしちゃったのですヨ」

突然すぎて皆突っ込む言葉すら浮かんでこない。
…一人、西園さんを除いては。

BGM:幻日

「…三枝さん、もう一度、皆さんを照らしてくれませんか？」
「…？いいよ。ほれっ！」

葉留佳さんがもう一度懐中電灯のスイッチを入れる。

「皆さんの足元、よく見てください」
「…！！」
「わふっ！？」
「な、なんだこれは！？」
「よっ、元気に…うおっ、まぶしっ！？」
「きょ、恭介！これ！」

丁度窓から恭介が入ってくるところだった。

葉留佳さんが懐中電灯照らしてできた影。
だけど、明らかにあるべきはずのものが無かった。
上着の上の頭、袖の先の手、スカートの下の足…。
僕たちの「影」が消えていた。

「雨で暗くて気付かなかったな…」

この場で影が消えているのが確認できたのは、僕、恭介、真人、謙吾、鈴、小毬さん、クド、来ヶ谷さん、西園さん、葉留佳さん、そして沙耶さん…全員リトルバスターズのメンバーだ。

「恭介、これって…」
「いや、まだ確証は持てない。ただ、他の奴らが気付いている様子はなさそうだ」
「あ、あたしたちどーなるんだ？きょーすけ？」
「…お前ら、昨日話したこと覚えてるか？」
「科学部の鈴木氏のことか」
「あぁ。もしかしたら今回のは…」

その瞬間、4限目のチャイムが鳴る。

「っと、そろそろ戻らねぇと。とりあえず、例のは予定通りやるからな！」
「やるんだ…」

むしろ、こんな時だからこそいい気分転換になるかもしれない。
今のところ変に深く考えない方がいいのかも。

続く

BGM:MY BRAVE SMILE

昼休み。
デュエルランキングが始まる前にとりあえず食事でも済ませてこよう。

「真人、謙吾、食堂行こう」
「うっす」
「すまない、理樹。少し部活の用事を済ませておきたいのでな。昼食はそっちで食べる」
「わかった。じゃ、行こう、真人」
「おう」

雨で少し肌寒い。
こんな時は暖かいうどんでも食べるとしよう。

「おばちゃん、カツ頼むぜ！」
「はいよ」

相変わらず真人は昼から重い。

「そういえばさ、真人」
「ん？なんだよ」
「珍しいね、筋肉のことでわからないことがあるって」

それとなく今日感じていた違和感をぶつけてみる。
真人の筋肉の知識は専門家並みで一切ボケが無い。
筋収縮の話も以前得意げに語ってたのに、何故答えられなかったのか。

「そうなんだよ。なんかこう、急に抜けちまってよ。気持ちわりぃったらありゃしねぇ」

単なるど忘れだろうか。
得意なことでも急に抜けてしまうということは確かにある。
でも、今まで真人にそんなことがあっただろうか？
それとも、ただ僕が考えすぎなのだろうか…。
結局答えは出ないまま、食事を終えた。

「さてと…」
　教室に戻る
ﾆｱさすらう

BGM:勇壮なる闘い

ついにデュエルランキングが始まる。
強い奴を求めて校内をさまよってみよう。

プルルル…プルルル…
恭介からメールが届く。
ランキングの確認メールだ。

1位：来ヶ谷唯湖　「デュエルランキング暫定王者」
2位：宮沢健吾　「最強の男児にして真人のライバル」
3位：棗恭介　「あらゆる日常をミッションにするリーダー」
4位：能美クドリャフカ　「えきぞちっく（自称）なマスコット」
5位：朱鷺戸沙耶　「完全無敵ミリタリー少女」
6位：西園美魚　「日傘を差した物静かな天然素材」
7位：三枝葉留佳　「お気楽　極楽　騒がし乙女」
8位：棗鈴　「なかなか人に懐かない気高き仔猫」
9位：神北小毬　「ほんわりきゅーとなメルヘン少女」
10位：笹瀬川佐々美　「唯我独尊の女王猫」
11位：井ノ原真人　「憎めない筋肉馬鹿一直線」
12位：直江理樹　「バトルランキング王者」

ランキングに称号が追加されている。
そしてその下には但し書きが。
『言い忘れていたが、今回も称号ルールありだ。勝った奴は負けた奴に好きな称号をつけられる、ＯＫ？』
ならばますます負けるわけにはいかない。
バトルランキング王者の名にかけて、今度は2冠を達成せねばならない。

棗鈴（8位）と遭遇。
「なんだ、理樹か」
「なんだって酷いなぁ…」
「うーみゅ、こういうときはどうすればいいんだ？」
「バトルランキングと違って交換するものも無いしね…」
そのまま別れた。

プルルル…プルルル…

食堂で来ヶ谷唯子（1位）と棗恭介（3位）が対決。
面白いカードだ、見に行ってみよう。

「ふっ、まずは暫定王者の座、頂かせてもらうぜ」
「そう簡単に行くかな？」

丁度始まるところだった。

「ついでに、こいつの性能を試す絶好の機会だ。機械もデッキも両方な！」
「奇遇だな、私も今日新しいデッキを作ってきたところだ」
「ならばいくぞ！Ｄ－ゲイザー、セット！デュエルターゲット、ロック・オン！」

Ｄ－ゲイザーを通してＡＲビジョンが投影される。
デュエル開始の合図だ。

「「デュエル！」」

「デュエルランキング暫定王者」来ヶ谷唯子（1位）VS「あらゆる日常をミッションに変えるリーダー」棗恭介（3位）

Turn1:恭介
手札5枚
「俺のターン、ドロー！セイクリッド・グレディを召喚！」

ATK1600 DEF1400 ☆4

「このモンスターの召喚に成功した時、手札のセイクリッドと名のついたレベル4モンスター1体を特殊召喚できる！セイクリッド・カウストを特殊召喚！」

ATK1800 DEF700 ☆4

「さらに永続魔法、セイクリッドの星痕を発動！セイクリッドと名のついたモンスターのエクシーズ召喚時にカードを1枚ドローできる！」
「ほぅ」
「そして俺は、セイクリッド・グレディとセイクリッド・カウストをオーバーレイ！2体のモンスターで、オーバーレイ・ネットワークを構築！エクシーズ召喚！現れろ、セイクリッド・ビーハイブ！！」

ATK2400 DEF800 ランク4 ORU2

「セイクリッドの星痕で1枚ドロー！カードを1枚伏せて、ターンエンドだ」

手札3
伏せ1

俺の伏せたカードは「突進」。
次のターン、来ヶ谷が攻撃してきたならセイクリッド・ビーハイブの効果と手札のオネストで4100ダメージ…。
さぁ、どう出る…？

Turn2:来ヶ谷
手札5
「私のターン、ドロー。恭介氏、悪いが私の勝ちだ。甲虫装機 ダンセルを召喚」

ATK1000 DEH1800 ☆3

「甲虫装機 ダンセルのモンスター効果発動。手札または墓地から、甲虫装機と名のついたモンスターを装備することができる。甲虫装機 ホーネットを装備。このカードを装備したモンスターの攻撃力・守備力は、このカードの元々の数値分アップし、さらにレベルが3アップする」

甲虫装機 ダンセル ATK1000→1500 DEF1800→2000 ☆3→6

「へっ、たかが攻撃力1500じゃ、セイクリッド・ビーハイブには勝てないぜ？」
「戦闘で勝とうという気は毛頭ない。甲虫装機 ホーネットの効果発動、装備カードとなったこのカードを墓地に送ることで、フィールド上のカードを1枚選択し破壊する。まずはセットカードを破壊させてもらおう」

破壊→セットカード「突進」
甲虫装機 ダンセル ATK1500→1000 DEF2000→1800 ☆6→3

「さらに甲虫装機 ダンセルの効果発動。装備カードが墓地へ送られたことにより、デッキまたは墓地から同名カード以外の甲虫装機を特殊召喚する。甲虫装機 センチピードをデッキから特殊召喚」

ATK1600 DEF1200 ☆3

「甲虫装機 センチピードの効果で墓地の甲虫装機 ホーネットを装備」

甲虫装機 センチピード ATK1600→2100 DEF1200→1400 ☆3→6

「さらに甲虫装機 ホーネットを墓地に送りセイクリッド・ビーハイブを破壊」

甲虫装機 センチピード ATK2100→1600 DEF1400→1200 ☆6→3

「全滅か…だがそいつらの総攻撃でも俺のライフを削りきることはできないぜ？
「それはどうかな？甲虫装機 センチピードの効果発動。デッキまたは墓地から、甲虫装機と名のついたカードを1枚選択し手札に加える。甲虫装機 ギガマンティスを手札に。そして甲虫装機 ギガマンティスの効果発動。手札のこのカードを自分の場の甲虫装機に装備することができる。そしてこのカードを装備したモンスターの元々の攻撃力は2400になる。甲虫装機 ダンセルに装備」

甲虫装機 ダンセル ATK1000→2400

「はぁ！？」
「甲虫装機 センチピードでダイレクトアタック」

恭介 LP4000→2400

「これでトドメだ。甲虫装機 ダンセルでダイレクトアタック」
「へあぁぁぁぁ…」

恭介 LP2400→0
勝者：来ヶ谷唯子

「ふむ、恭介氏にはこんな称号がいいだろう」
「うおぉぉぉ…」

恭介は[↓こいつえろい人です]の称号を手に入れた。

ランキング変動
→1位：来ヶ谷唯子　「デュエルランキング暫定王者」
→3位：棗恭介 「↓こいつえろい人です」

プルルル…プルルル…

廊下にて能美クドリャフカ（4位）と朱鷺戸沙耶（5位）が対決。
これは結果だけ見ておこう。

…

クドは沙耶に勝利した。

ランキング変動
→4位：能美クドリャフカ　「えきぞちっく（自称）なマスコット」
→5位：朱鷺戸沙耶　「不発弾でした」

今回はこの辺にして教室に戻ろう。

BGM:MY BRAVE SMILE

5限目が終わって休み時間。

「う～ん…」

さっきの時間は古典の小テストだった。
あまりできなかったのか小毬さんが教科書を読み返していた。

「どうかしましたか、小毬さん？」
「あ、クーちゃん。さっきの小テスト、あんまりできなかったなーって思って。でも何回読んでもわからないんだよぉ～…」
「えっとですね、この単語はサ行の変格活用なので…」
「はるちんミラクルチョーップ！」
「痛っ！」

突然後頭部に手刀が飛んできた。

「何するのさ葉留佳さん！？」
「いやー、ぼーっとしてたみたいなのでつい。とー、姉御ー」

食らわせるだけ食らわせて行ってしまった。
特にすることもないし次の時間の予習でもしておこう。

…

放課後。

「この雨じゃ、練習はできないな」
「そうだね…」

相変わらず雨がやむ気配が無い。
すると、恭介からデュエルランキングのメールが。

「ま、やることもないし丁度いいだろう。理樹、お前はどうするんだ？」
「一応その辺ぶらついてみようかな。今僕最下位だからランキング上げていかないと」
「それもそうだな。じゃ、俺は先に行ってるぞ」

さて、どうしようか。
僕が今勝負を挑めるのは真人か笹瀬川さんだけど…。

プルルル…プルルル…
メールが届く。
誰かの勝負があったらしい。

食堂で神北小毬（9位）と井ノ原真人（11位）が対決！

真人が小毬さんに勝負を挑んだのか。
となると、笹瀬川さんを探すことになる。
どこにいるんだろう…ん？

「あれ、真人…？」
「おう、理樹じゃねぇか」

BGM:幻日

そんな馬鹿な。
真人は今小毬さんとデュエルしているはず。
いくらなんでもこんなに早く終わるわけがない。
そもそも、どちらが勝ったかというメールが届いていない。

「真人、小毬さんとのデュエルは？」
「へ？」
「いや、デュエルランキング」
「は？俺は教室でてそのままトイレに行ったんだが」

どういうことだ？

「と、とにかく真人、食堂まで来て！」
「お、おう…」

とにかく事の真意を確かめなければならない。

BGM:ぼくのいやなこと

「Ａ・Ｏ・Ｊ カタストルでナチュル・ビーストに攻撃！」
「ＸＸ－セイバー フラムナイトの効果で無効にするよ！」
「ほう、なら俺はカードを1枚伏せターンエンドだ」

既にデュエルが始まっていた。
デュエルしているのは小毬さんと…真人。

「小毬さん！」
「うぇ！？どういうことだこりゃ！？」
「ふえぇぇ！？！？ま、ままま、真人君が、ふふふ二人いる！？」
「ちっ、罠発動、破壊指輪！俺の場のＡ・Ｏ・Ｊ カタストルを破壊し、互いに1000ダメージ！」
「ほわぁっ！？」

小毬 LP800→0
真人 LP1000→0

「逃げた！校舎の方だ！」
「おいこら待ちやがれぇっ！」

事の真相を確かめるためにも、とにかく追いかけないと！

続く

BGM:ぼくのいやなこと

兎にも角にも異常事態だ。
皆に連絡はついたけどとりあえず逃げた方の真人を捕まえないと。
すると、反対側からちょうど謙吾が。

「理樹、だいじょ…んなっ！？」
「謙吾！とりあえず前走ってる真人止めて！」
「わ、わかった。せぇぇいっ！」

パシィィン！
竹刀の音が響き、先を走っていた真人がよろめく。
その隙に、追いかけていた真人が捕まえる。
そしてちょうどいい具合に皆集まってきた。

「しかし、これは一体どういうことなんだ？」
「…くっそ、まさかこんなに早く表れるとはな…」
「こんなに早くって…まさか、鈴木さんの時と同じ？」
「恐らくな…」
「しかし、こんなの増やしてどーするつもりなんだ？」
「「おい鈴、こんなのってなんだよ」」

まったく同じタイミングで返答した。

「うわっ！こわっ！」
「ちっ、ったくよぉ、こんなに集まるたぁ正直予想外だったぜ…ついでに見かけたからって余計な勝負するんじゃなかったぜ」
「余計な勝負だと？」
「ほぇ？それって、私のこと？」
「あぁそうだ。ったく計算外だぜ」
「…もしかして、あなたは…」
「あぁうっせぇなだぁってろ！」
「っ…」

これは…本当に真人なのか？
たしかに、姿や声は真人だ。
見間違えるはずもないし聞き間違えるはずもない。
でもこの違和感はなんだ？
…まず真人が2人いる時点で明らかに異質な光景なんだけど。

「俺が用があんのは、お前だ、真人」
「なに？」
「俺とデュエルしろ」
「…は？」
「聞こえなたっかのか？俺とデュエルしろっつてんだよ！」
「いや、なんでデュエル？」
「横から口出ししてんじゃねぇっ！」

バシィン！
強烈な裏拳を食らい吹っ飛ばされた。

「っ…！」
「理樹！」

幸い、丁度飛ばされた位置に謙吾がいたおかげで怪我はせずに済んだ。

「…いいじゃねぇか。受けてやるよ。」
「真人？」
「俺のダチ傷つけといて、ただで済むと思ってんじゃねぇぞ！」
「それでいい…かかってこぉい！」
「「デュエル！！」」

BGM:勇壮なる闘い

井ノ原真人ＶＳ"マサト"

Turn1:マサト
手札5

「先攻は俺がもらう！ドロー！モンスターをセット、カードを1枚伏せて、ターンエンドだ！」

手札4
セットモンスター1
伏せ1

Turm2:真人
手札5

「俺のターン、ドロー！手札から、ゴブリンドバーグを召喚！」

ATK1400 DEF0 ☆4

「ゴブリンドバーグの効果発動！こいつの召喚に成功した時、守備表示にすることで手札からレベル4以下のモンスターを特殊召喚する！来い！復讐の女戦士ローズ！」

ATK1600 DEF600 ☆4 チューナー

「レベル4のゴブリンドバーグに、レベル4のローズをチューニング！屈強なる白亜の剛腕、大地を砕き勝利をもたらせ！唸れ筋肉！シンクロ召喚！ギガンテック・ファイター！」

ATK2800 DEF1000 ☆8 シンクロ

「ギガンテック・ファイターのモンスター効果！こいつは墓地の戦士族1体につき攻撃力を100ポイントアップさせる！墓地には戦士族が2体、よって攻撃力は200ポイントアップだ！」

ギガンテック・ファイター ATK2800→3000

「バトル！ギガンテック・ファイターでセットモンスターに攻撃！ジャイアント・マッスル・ブロー！」

戦闘破壊→極星獣タングリスニ DEF800

「極星獣タングリスニが戦闘で破壊された時、場に極星獣トークン2体を特殊召喚する！」

ATK0 DEF0 ☆3

「まさか、あのデッキは！？」
「…嫌な予感がします」

「なら俺はカードを1枚伏せ、ターンエンドだ」

手札3
伏せ1

Turn3:マサト
手札4
伏せ1

「俺のターン、ドロー！俺は手札からチューナーモンスター、極星獣グルファクシを召喚！」

ATK1600 DEF1000 ☆4 チューナー

「あのチューナーは…やはり！」
「気をつけて真人！トールが来る！」
「レベル3の極星獣トークン2体に、レベル4のグルファクシをチューニング！筋肉が呼ぶ、筋肉が語りかける、筋肉が唸りを上げる！シンクロ召喚！降臨せよ、極神皇トール！！」

ATK3500 DEF2800 ☆10 シンクロ

「バトル！極神皇トールで、ギガンテック・ファイターに攻撃！サンダー・パイル！」

校舎を粉砕しトールの一撃が迫る。
ＡＲビジョンによる立体映像とはいえ、恐ろしいまでの威圧感、そして破壊力だ。

「ぐおぉっ！」

真人 LP4000→3500

「ギガンテック・ファイターのモンスター効果！こいつが戦闘で破壊され墓地へ送られた時、墓地の戦士族モンスターを特殊召喚する！選択するのは、ギガンテック・ファイターだ！甦れ、ギガンテック・ファイター！」
「俺はこれでターンエンドだ」
手札4
伏せ1

Turn4:真人
手札3
伏せ1

「俺のターン、ドロー！モンスターをセット、ギガンテック・ファイターを守備表示にしてターンエンドだ」

手札3
セットモンスター1
伏せ1

Turn5:マサト
手札4
伏せ1

「俺のターン、ドロー！極星天ミーミルを召喚！」

ATK600 DEF0 ☆2

「リバースカードオープン！罠発動、極星宝レーヴァテイン！極星獣タングリスニをゲームから除外し、ギガンテック・ファイターを破壊！」
「ちぃっ！」
「バトル！極神皇トールで、セットモンスターに攻撃！サンダー・パイル！」

戦闘破壊→ドッペル・ウォリアー

「ぐあぁぁっ！…くそっ、ダメージが現実になって襲ってきやがる！」
「真人っ！」
「カードを1枚伏せてターンエンドだ」
手札3
伏せ1

Turn6:真人
手札3
伏せ1

「俺のターン、ドロー！切り込み隊長を召喚！」

ATK1200 DEF400 ☆3

「切り込み隊長の効果で、もう1体の切り込み隊長を召喚する！」
「ほぉ」
「カードを1枚伏せてターンエンドだ！」

こいつで時間を稼ぐしかねぇっ…！

手札1
伏せ2

Turn7:マサト
手札3
伏せ1

「俺のターン、ドロー！…へっ」
「あぁ、何がおかしい」
「俺のデッキに神が1体だけだと思ったか？」
「何？」
「見せてやるよ、2体目の神を！極星霊ドヴェルグを召喚！」

ATK100 DEF1000 ☆1

「極星霊ドヴェルグの召喚に成功したターン、自分はもう1度だけ極星と名のついたモンスターを召喚できる！極星霊リョースアールヴを召喚！」

ATK1400 DEF1200 ☆4

「極星霊リョースアールヴの効果発動！こいつの召喚に成功した時、自分の場のモンスター1体を選択し、そのモンスターよりレベルが低い極星と名のついたモンスター1体を手札から特殊召喚する！俺はレベル10のトールを選択し、極星霊デックアールヴを特殊召喚！」

ATK1400 DEF1600 ☆5 チューナー

「レベル1のドヴェルグとレベル4のリョースアールヴに、レベル5のデックアールヴをチューニング！シンクロ召喚！極神皇ロキ！！」
「なにぃっ！？」
「ロキだと！？」

ATK3300 DEF3000 ☆10 シンクロ

「極星霊ドヴェルグが墓地に送られたことにより効果発動！墓地の極星宝を1枚手札に加える。俺は極星宝レーヴァテインを手札に。カードを1枚伏せてターンエンドだ」
「この瞬間、速攻魔法サイクロン発動！今伏せたカードを破壊する！」

破壊→極星宝レーヴァテイン

手札2
伏せ1

Turn8:真人
手札1
伏せ1

「俺のターン、ドロー！モンスターをセットして、ターンエンドだ」

手札1
伏せ1

Turn9:マサト
手札2
伏せ1

「俺のターン、ドロー！罠カード、神の桎梏グレイプニルを発動！デッキから極星天ヴァナディースを手札に加える。極星天リョースアールヴを召喚、効果発動！レベル10の極神皇トールを選択し、手札からレベル4の極星天ヴァナディースを特殊召喚！」

ATK1200 DEF400 ☆2 チューナー

「さらに手札から魔法カード、死者蘇生を発動！墓地の極星獣タングリスニを特殊召喚！そして極星天ヴァナディースの効果発動！デッキから極星と名のついたモンスター1体を墓地へ送ることで、エンドフェイズまでこのモンスターのレベルは墓地に送ったモンスターのレベルと同じになる！俺はデッキからレベル3の極星獣ガルムを墓地に送る！」

極星天ヴァナディース ☆4→3

「3体目の神を見せてやる！レベル3のタングリスニとレベル4のリョースアールヴに、レベル3となったヴァナディースをチューニング！シンクロ召喚！極神聖帝オーディン！！」

ATK4000 DEF4000 ☆10 シンクロ

「3体の神を場に揃えてきやがったか…こいつはまずいぞ！」
「だが、今は切り込み隊長の効果で攻撃できない…！」
「あぁ。だから俺はターンを終了する。この瞬間、極星宝レーヴァテインの効果で除外されていた極星天ミーミルが場に戻る」
手札1
伏せ0

Turn10:真人
手札1
伏せ1

「俺のターン、ドローっ！ジャンク・シンクロンを召喚！」

ATK1300 DEF500 ☆3 チューナー

「ジャンク・シンクロンの効果発動！墓地のレベル2以下のモンスター1体を特殊召喚する！ドッペル・ウォリアーを特殊召喚！」

ATK800 DEF800 ☆2

「レベル3の切り込み隊長とレベル2のドッペル・ウォリアーに、レベル3のジャンク・シンクロンをチューニング！交差せし漆黒の剛腕、仇なすものをなぎ払え！シンクロ召喚！ジャンク・デストロイヤー！」

ATK2600 DEF2500 ☆8 シンクロ

「ジャンク・デストロイヤーの効果発動！シンクロ素材となったチューナー以外のモンスターの数まで、場のカードを破壊する！俺はトールとオーディンを破壊！ダイダル・エナジー！」
「ほぉ」
「そして永続魔法、一族の結束を発動！俺の墓地は戦士族のみ！よって俺の場の戦士族モンスターの攻撃力は800ポイントアップする！」

ジャンク・デストロイヤー ATK2800→3600
切り込み隊長 ATK1200→2000

「バトル！ジャンク・デストロイヤーで極神皇ロキに攻撃！デストロイ・ナックル！」

マサト LP4000→3700

「切り込み隊長でミーミルに攻撃！」

マサト LP3700→2300

「俺はこれでターンエンドだ」
「この瞬間、オーディン、トール、ロキの効果発動！墓地の極星天ヴァナディース、極星霊デックアールヴ、極星獣グルファクシを除外し、墓地より特殊召喚！トールの効果により800ポイントのダメージを受けてもらう！」
「ぐおぉっ！」

真人 LP3500→2800

「ロキの効果により、神の桎梏グレイプニルを手札に。さらに、オーディンの効果により1枚ドローだ」

手札0
伏せ1

「か、神様が復活しちゃいましたー！？」
「こいつは本格的にまずいぞ…」

Turn11:マサト
手札3
伏せ0

「俺のターン、ドロー！バトルだ！オーディンでジャンク・デストロイヤーに攻撃！ヘブンズ・ジャッジメント！！」
「ぐぅぉっ！」

真人 LP2700→2300

「さらにトールで切り込み隊長に攻撃！」
「ぐあぁっ！」

真人 LP2300→800

「トドメだ！ロキでダイレクトアタック！」
「まずい！こいつが通ったら…！」
「井ノ原さん！」
「罠発動、ガード・ブロック！この戦闘で受けるダメージを0にし、デッキからカードを1枚ドローする！」

…っ！

「ちっ、カードを1枚伏せてターンエンドだ」
手札3
伏せ1

Turn12:真人
手札1
伏せ0

「おい」
「あぁ？」
「てめぇはなんで俺を狙うんだ？なんで俺の姿をしていやがるんだ！？」
「なんだよ、何かと思えばそんなことかよ。そんなこと、今ここで『消える』お前に言ってなんになるってんだ？」
「なっ、消えるって、どういうことだ！？」
「やはり…そうだったんですね」

BGM:いつか気付くかな

「あなたは…美鳥と同じ…」
「…どういうこと？西園さん」
「あなたは井ノ原さんであって井ノ原さんでない存在。井ノ原さんの中にいるもう一人の井ノ原さん。つまりは…井ノ原さんの、心の闇」
「心の闇…だと？」
「言いようによっちゃそうだろうな。以前お前は言ったはずだ。俺と共に筋肉旋風を巻き起こし、筋肉革命を成功させると！だが今のお前はなんだ！？他の奴らとつるんでうつつを抜かし、筋肉革命の事など忘れきって居やがる！」
「！！」
「だから俺はこうして現れた！お前の筋肉に関する知識と力を持ってな！そして俺はお前を倒して真の『井ノ原真人』となり、この世界に筋肉旋風を巻き起こして筋肉革命を成功させる！」
「へっ、なんだ。そんなことか」
「何がおかしい？」
「てめぇは何もわかっちゃいねぇ！筋肉革命は力だけで起こすものじゃねぇ！仲間との絆があってこそ初めて成功させられんだよ！ついでにいうと、てめぇは筋肉革命の本当の意味を履き違えてるんじゃねぇか？」
「なんだと？」
「筋肉革命とは他人に押し付けるもんじゃねぇ。自分自身の筋肉の限界を突破すること、それが筋肉革命だ！俺はお前の力を一度浴びて、俺自身が間違っていたことに気付いた！そうだろ！？トールよぉ！」
「トールだと！？」
「どういうことだね、真人君」
「こいつはあんとき俺と戦ったカード…極神皇トールだ」
「そんな馬鹿な！？カードの意思が実体化したとでも言うのか！？」
「…『夢が叶う世界』」
「リキ…？」
「あの『世界』の中で、誰かから聞いた言葉だよ。それが誰なのかははっきりとはおもいだせないけど…」

あの「世界」の礎がなんなのか、未だにはっきりしない。
だけどこの世のどこかに、あの「世界」を形作っていた大いなる力があることは疑いようが無い。

「…だが！俺は筋肉革命を成功させる！俺自身の手で、俺による筋肉革命をなぁ！」
「まだそんなこと言ってやがんのか！だったらよぉ…決着をつけようじゃねぇか！」
「望むところだ！真人ぉ！」

BGM:死闘は凛然なりて
「俺のターン、ドロォーッ！！」

…来た！

「手札から魔法カード、戦士の生還を発動！墓地のゴブリンドバーグを手札に加え、そのまま召喚だ！」

ゴブリンドバーグ ATK1400→2200

「そしてゴブリンドバーグの効果発動！こいつを守備表示にし、手札からジャスティス・ブリンガーを特殊召喚する！」

ATK1700→2500 DEF1000 ☆4

「一気にモンスターを展開したが…」
「一番攻撃力が低いミーミルは守備表示…ダメージは与えられないか」
「それに神の中で一番攻撃力が低いのはロキの3300だから…」
「ジャスティス・ブリンガーでも800ポイントたりないです…」
「俺はレベル4のジャスティス・ブリンガーとゴブリンドバーグをオーバーレイ！2体のモンスターでオーバーレイネットワークを構築！現れろ、Ｎｏ．３９ 希望皇ホープ！！」

ATK2500→3300 DEF2000 ランク4 ORU2 エクシーズ

「一族の結束で攻撃力はロキに並んだが…」
「それでも相打ち…それに、攻撃無効効果を使っても3体の神の攻撃は防ぎきれないか」
「ど、どっちにしろ勝てないではありませんの！？」
「いや、真人のデッキにあのカードがあれば…！」

「はっ！今更時間稼ぎか！？だがどの道トールの効果で無効にすればそれで終わりだ！」
「いや、まだだ！」
「何！？」
「俺はＮｏ．３９ 希望皇ホープをカオスエクシーズチェンジ！」
「なんだと！？」

「エクシーズモンスターを素材にエクシーズ召喚されるカオスエクシーズモンスター…そいつの力ならな！」

「来い！ＣＮｏ．３９ 希望皇ホープレイ！！」

ATK2500→3300 DEF2000 ランク4 ORU3 エクシーズ

「なんだよ、ビビらせやがって。攻撃力も守備力も変わってねぇじゃねぇかよ！」
「ホープレイのモンスター効果発動！自分のライフが1000以下の時にこいつのオーバーレイ・ユニットを1つ取り除くごとに、相手モンスター1体の攻撃力を1000ポイントダウンさせ、こいつ自身の攻撃力を500アップさせる！」
「なんだと！？」
「俺は全てのオーバーレイ・ユニットを取り除き、トールの攻撃力を3000ポイントダウン！そしてホープレイの攻撃力は1500ポイントアップする！」

極神皇トール ATK3500→500
ＣＮｏ．３９ 希望皇ホープレイ ATK3300→4800

「馬鹿な！？」
「こいつでトドメだ！ホープレイで、トールに攻撃！ホープ剣カオススラァァァッシュ！！」
「ぐおあぁぁぁぁぁ…」

マサト LP2300→0
勝者：真人

BGM:Song for friends~instrumental~

「真人！大丈夫！？」
「あぁ。これくらいなんてことねぇ」
「…完敗だよ。真人」
「トール…」
「やっぱり、本当の筋肉革命はお前にしか起こせないってことか…しゃーねぇ。俺はお前の中に戻るとするぜ。そして見せてくれよ。本当の…筋肉革命ってやつをよ」
「…おうよ」
「へっ、じゃあな…」

そう言うと、もう一人の真人は光となって消えた。

「あ、井ノ原さん！影が！」
「ほんとだ、影が戻ってく！」
「ん？影？何のことだ？」

そういえば結局真人には話せてなかったっけ。

「さて！そろそろいい時間だ。飯食いに行こうぜ！」

気が付けば既に日も沈んでいた。
僕たちは、そのまま皆で食堂へと向かった。

続く

BGM:スローカーブ

夕食。
こうして見ると、いつの間にか随分とリトルバスターズも大所帯になったなぁ。

「そーいえば、井ノ原さんの目指してる筋肉革命とは何なのですか？」
「ふむ、確かにあそこまで言われると少し気になるな」
「で、どうなんだ？井ノ原君」
「みんな、トールの攻撃食らってないよね…？」
「へっ、あんまり人に話すもんじゃねぇんだがそこまで言われちゃしょうがねぇ。筋肉革命とは、おのれの筋肉の限界と突破し、筋肉旋風を巻き起こすことだ。だが俺自身まだ真の…」

それにしても不可解なのが消えた影ともう一人の真人の関係性だ。
カードの意思はともかくとして、それが実際の物理現象として現れたこと。

「ん？どうした、理樹」

…何か嫌な予感がしてならない。

「恭介はどう思う？今日の事」
「正直、俺にもさっぱりわからん。ただ…」
「…ただ？」
「例の『世界』…あれと何か関係があるのかもしれないがな」

確かにあの「世界」の出来事は、僕たちに降りかかった一番の非現実的な出来事だ。
でも、そこで何があったか…それが思い出せない。
もし何か思い出せれば鍵になるかもしれないんだけど…。
そんなこんなで夕食を終える。
とりあえず部屋に戻ろう…。


BGM:MY BRAVE SMILE


「うっす」
「あ、恭介」

いつも通り鈴を連れて部屋にやってくる恭介。

「…」
「どうした？鈴。俺の顔になんか付いてんのか？」
「なんでこんなのが二人になったんだ…」
「おい、今こっそり俺の事こんなの呼ばわりしただろ」
「まぁまぁ、そうカリカリするなよ」
「で、今日は何しに来たの？」
「ん？あぁ」

…

「何も考えてない」
「えー」
「謙吾の奴が来るまで、デュエルでもして時間つぶそうぜ」
「最近そればっかだな…」
「いいじゃねぇか。そうだ、理樹と真人でやったらどうだ？ちょうど順位も隣り合ってるしな」
「そういえばそうだね。今日一戦もしてないし、丁度いいかも」
「なんか俺ばっかハードスケルージュじゃねーか」
「…それを言うなら、ハードスケジュールじゃないのか？」

丁度謙吾がやってきた。

「ん？あぁ、そうだっけか。とりあえずやるならとっとと始めようぜ」
「「デュエル！！」」

BGM:勇壮なる戦い

直枝理樹（12位）VS井ノ原真人（11位）

Turn1:真人
手札5

「俺の先攻、ドロー！ゴブリンドバーグを召喚！」

ATK1400 DEF0 ☆4

「ゴブリンドバーグの効果発動！こいつを守備表示にして、復讐の女戦士ローズを特殊召喚！」

ATK1600 DEF600 ☆4 チューナー

「レベル4のゴブリンドバーグにレベル4のローズをチューニング！屈強なる白亜の剛腕、大地を砕き勝利をもたらせ！唸れ筋肉！シンクロ召喚！ギガンテック・ファイター！」

ATK2800→3000 DEF1000 ☆8 シンクロ

「さらに永続魔法、一族の結束を発動！俺の場の戦士族の攻撃力は800ポイントアップするぜ！」

ギガンテック・ファイター ATK3000→3800

「俺はこれでターンエンドだ」

手札3

Turn2:理樹
手札5

「僕のターン、ドロー！魔法カード調律を発動！デッキからクイック・シンクロンを手札に加えて、デッキの一番上のカードを墓地に」

墓地→グローアップ・バルブ

「手札のダンディライオンを捨てて、クイック・シンクロンを特殊召喚！」

ATK700 DEF1500 ☆5 チューナー

「ダンディライオンの効果で、綿毛トークン2体を特殊召喚！」

ATK0 DEF0 ☆1 トークン

「さらにレベル・スティーラーを召喚！」

ATK600 DEF0 ☆1

「レベル1の綿毛トークン2体とレベル1のレベル・スティーラーに、レベル5のジャンク・シンクロンをチューニング！シンクロ召喚！ジャンク・デストロイヤー！」

ATK2600 DEF2500 ☆8 シンクロ

「ジャンク・デストロイヤーの効果発動！素材となったチューナー以外のモンスターの数まで、フィールド上のカードを破壊する！ギガンテック・ファイターと一族の結束を破壊！」
「うおっ！？」

効果破壊→ギガンテック・ファイター、一族の結束

「さらにレベル・スティーラーの効果発動！ジャンク・デストロイヤーのレベルを1下げて、墓地から特殊召喚！」

ジャンク・デストロイヤー ☆8→7

「さらに墓地からモンスターが特殊召喚されたことにより、ドッペル・ウォリアーを手札から特殊召喚！」

ATK800 DEF800 ☆2

「墓地のグローアップ・バルブの効果発動！デッキの一番上のカードを墓地に送って、墓地から特殊召喚！」

ATK0 DEF0 ☆1 チューナー
墓地→ボルト・ヘッジホッグ

「ボルト・ヘッジホッグは自分フィールド上にチューナーが存在する時、墓地から特殊召喚できる！」

ATK800 DEF800 ☆2

「レベル2のボルト・ヘッジホッグとレベル2のドッペル・ウォリアー、そしてレベル1のレベル・スティーラーにグローアップ・バルブをチューニング！シンクロ召喚！氷結界の龍 ブリューナク！」

ATK2300 DEF1400 ☆6 シンクロ

「さらにドッペル・ウォリアーの効果で、ドッペル・トークン2体を特殊召喚！」

ATK400 DEF400 ☆1 トークン

「そして手札から魔法カード、死者蘇生を発動！墓地のクイック・シンクロンを特殊召喚！レベル1のドッペル・トークン2体にレベル5のクイック・シンクロンをチューニング！シンクロ召喚！ジャンク・バーサーカー！」

ATK2700 DEF1800 ☆7 シンクロ

「バトル！ジャンク・デストロイヤーでダイレクトアタック！」
「うおぉっ！？」

真人 LP4000→1400

「ジャンク・バーサーカーでダイレクトアタック！」
「ぐおぉぉぉぉぉ…」

真人 LP1400→0

「勝者、理樹！」

「うーん、意味のない二つの単語を組み合わせてみよう」
「なんじゃそりゃぁぁぁぁ！？」

真人は「過激な牛丼」の称号を手に入れた。

ランキング変動
↑11位 直枝理樹「バトルランキング王者」
↓12位 井ノ原真人「過激な牛丼」

BGM:MY BRAVE SMIRE

「うおぉぉぉぉぉ！！俺最下位かよぉぉぉぉ！！」
「仕方あるまい。それがお前の実力だ」
「くっそぉ、こっからのし上がってやる…！」
「ささみにも勝てないのにか？」
「言うな…鈴…」

こうして夜は更けていく。

続く

11月9日　金曜日

BGM:目覚めた朝に

目が覚める。
雨は止んだが曇り空だ。
少し肌寒い。
とりあえず真人を起こして食堂へ向かおう。

「おはよう」
「うっす」
「おはよう」
「おはよう。今日は少し遅かったんじゃないか？」
「真人がなかなか起きてくれなくてね…」
「勘弁してくれ…昨日ので疲れてんだ…」

むしろ、最下位に落ちたのが思いのほかショックだったようだ。

「で、今日は何かするの？」
「そのことなんだが…少し気になることがあってな。理樹、少し頼みたい事があるんだが」
「どうしたの？恭介」
「…」
「恭介？」
「理樹、お前にミッションを言い渡す。昼休み、部室に二木を連れてくるんだ」
「え？」
「理由はその時になればわかる」
「えー」

BGM:MY BRAVE SMILE

…と、いうことで休み時間に二木さんを探す羽目になってしまった。
でもどうして二木さんなんだろう。

キーンコーンカーンコーン…

「よし、今日はここまでだ。月曜日の小テスト、ちゃんと勉強してこいよー」

1時間目の授業の終わりを告げるチャイムが響く。
とにかくまずは二木さんの足取りを掴まないと。

「お、理樹くん、めずらしいねこんなとこで」

教室の前で葉留佳さんに遭遇。

「あれ、二木さんは？」
「お姉ちゃんだったら、授業終わった後すぐに教室でて行っちゃったよ」
「そうなんだ…行先心当たりない？」
「さぁ、あたしにはわかんないなァ…ってか、理樹くんがお姉ちゃんに用事って珍しいね？」
「ちょっと恭介に頼まれたことがあってね…」
「ふぅーん」

と、葉留佳さんの表情が少し変化する。

「よーし、それならあたしが手伝ってあげるのですヨ。なんか面白そうだし」
「そう？助かるよ、葉留佳さん。っと、そろそろ時間だね。じゃ、また」
「はいはーい、あでゅー」

2時間目が始まるので急いで教室に戻る。

…

3時間目が体育だということをすっかり忘れていた。
結局、チャンスは昼休みだけになってしまった。

「理樹、早くグラウンド行こうぜ。俺の筋肉が疼いて仕方ねぇんだよ」
「ところで、例の恭介の頼みは上手くいきそうなのか？」
「葉留佳さんが手伝ってくれるとは言ってくれたんだけど、体育あることすっかり忘れてたよ…」
「となると、昼休みになんとかして捕まえないといけないわけだな」
「そういうことになるね…」

…

「あ、リキ！よけてください！」
「え？」

スコン

「いててて…」
「大丈夫か、理樹！？」
「あわわわ、ごめんなさいなのです」

何かが遠くから飛んできて、後頭部に直撃する。
どうやらクドの投げたボールがすっぽ抜けてこちらに飛んできたらしかった。

…

昼休み。
とりあえず葉留佳さんのところに向かおう。

「あ、理樹くん。もー、さっき教室行ったら着替え中だったじゃないですかー」
「ごめんごめん」
「それはそうと、お姉ちゃんなら今教室にいるよ」
「あ、ありがと」
「でも、恭介さんも何の用事だろうね？」
「さぁ…」

相変わらず恭介の行動は読めない。
でも、無意味なことはしない…それが恭介だ。
今回も何か意図があるんだろう…。

BGM:Will&Wish

「二木さん」

教室の奥、窓際の席の彼女に声をかける。

「直枝？」
「ちょっと今いいかな？」
「珍しいわね。あなたがわざわざ私のところに来るなんて」
「用があるのは正確には僕じゃないんだけどね」
「どういうこと？」
「恭介がなんか用があるって」
「棗先輩が？」
「うん。今大丈夫？」
「私は別にかまわないけど…どこへ行けばいいのかしら？」
「とりあえず部室に来てって」
「…わかったわ」

二木さんが立ち上がる。
しなやかな長髪に、葉留佳さんと同じ髪飾りが揺れる。
そしてほのかにさわやかな香りがした。

「さて、それじゃ行きましょうか」

BGM:少女たちの午後4時半

「恭介、二木さん連れてきたよ」

部室に入る…が、恭介の姿が見当たらない。

「恭介？」

そして部室に入ると、何となく違和感を感じた。
いつもより少し薄暗い。
理由はすぐに分かった。
窓の前に段ボールが積まれている。
とりあえず電気を点けようとした…その時だった。

「いまだ、鈴！」
「えいっ！」
「うわっ！？」
「きゃっ！？」

物陰から鈴が懐中電灯で僕たちを照らす。

「な、何なのよ一体！？」
「…やっぱりか」
「…恭介？」

BGM:幻日

「二木、今懐中電灯で照らされている自分の影を見てくれ」
「影？影に一体何が…っ！？」
「きょ、恭介、これって！」
「あぁ…俺たちと同じだ」

鈴の電灯に照らされた二木さんの影は…僕たちと同じように消えていた。

「…二木さん？」
「あ…あ…」
「おい、大丈夫か二木！？」

二木さんが急におびえた様子でその場に座り込んでしまった。

「急にこんなもの見せられちゃ無理もないか…」
「違う…違うの…」
「…二木さん？」
「い、今…そこ、そこの影から…何かが見てた…私の顔の影があるはずのところから…」
「っ！？」
「…どういうことだ？」

たしかに、丁度二木さんの顔の影が来るべき場所の壁には5センチほどの小さな傷があった。
でも、その傷は表面だけのもので反対側には貫通していない。

「うー…」

その手の話が苦手な鈴も懐中電灯を持ったまま硬直していた。

「…どうやら、やるしかないようだな」
「恭介？」
「二木をデュエルランキングに参加させる」
「…え？」
「既に真人が奴らと戦っている…いつ奴らが襲ってくるかわからんからな。それに、今二木が見た"モノ"がそれなら…あまり時間は残されていない」
「でも、どうするの？」
「二木が落ち着いてからルールを叩きこませる。デッキは地盤の強いデッキをすでに用意してある。奴らの実力が測れない以上、どこまでやれるかはわからんがな…」
「…わかった」

BGM:いつか気付くかな

部室の外に出ると、葉留佳さんの姿があった。

「葉留佳…」
「…やっぱり、お姉ちゃんも"見た"んだね、あれ…」
「…もしかして、葉留佳さんも？」
「うん、さっき理樹くんの教室に行った時にね。廊下の影から何かがずっとこっち見てた」
「…あれに心当たりがあるのか？三枝」
「わかんない…でも、心当たりがないわけじゃない」
「…もしかして、当家の…？」
「…わかんない。でも、あの目は私を憎んでいるような、殺してやりたいっていうような…そんな目だった」
「…昼休みは残り20分…」
「二木さん？」

急に二木さんの声のトーンが変わった。

「棗先輩、方法はあるんですよね…？奴らと戦う方法は」
「あぁ」
「…お願いします。私にデュエルを教えてください！」

二木さんと恭介が部室に残り、僕たちは一旦教室に戻ることにした。
他のメンバーはどうやらデュエルランキングを進めていたようだった。

ランキング変動
→1位：来ヶ谷唯子「デュエルランキング暫定王者」
→2位：宮沢謙吾「痛快ヘッポコ侍が斬られる！」
↑9位：笹瀬川佐々美「唯我独尊の女王猫」
↓10位：神北小毬「夢見る綿羊」

BGM:MY BRAVE SMILE

放課後。

「うし、天気も良くなってきたことだし、練習行こうぜ。謙吾、今日もキャッチボール勝負だ！」
「いいだろう。今日は距離を前に2倍にしてみないか？」
「お、悪くねぇな。よし、行こうぜ、理樹」
「そうだね。行こう、鈴」
（チリン）

BGM：デーゲーム

1日ぶりの練習。
相変わらずどこを目指してるのかははっきりしないけど、恭介曰く「年明けくらいに何かしたい」そうだ。
…とりあえず、二木さんの事についてはまた会えば何かわかるだろう。

「んにゃっ！」
「それっ！」

事故以来ずっと不発になっていた鈴のライジングニャットボールのキレも戻ってきた。

「真人！そっち行ったよ！」
「よっしゃぁ！謙吾！」
「よしきた！」

真人が打球をキャッチし、謙吾に投げる。

「三枝！」
「あいよっ！」

そのまま葉留佳さんにボールが渡る。

「姉御っ！」
「うむ」

来ヶ谷さんが空中でボールをキャッチする。

「理樹君！」
「よし！」

そのまま体を1回転させボールを投げ返す。
そして戻ってきたボールを、タイミングを合わせて打ち返す。
しかし当たりが良すぎたのか、甲高い音と共にボールは天高く飛んでライト線のはるか頭上を越えていく。

「お、やってるな」

それをキャッチしたのは、二木さんを連れてグラウンドに入ってきた恭介だった。

「紹介…するほどでもないか」
「ちゃんと見たこと無かったけど、思ったより本格的にやってるのね」
「…さて。俺が連れてきておいてなんだが、一応入団テストを受けてもらう」
「…はぁ」
「問題！ダーウィンの進化論の決め手となったともされるガラパゴス諸島に生息する多数の亜種を持つ鳥の総称は！？」
「フィンチ…だったかしら？ダーウィンフィンチ」
「合格！」
「いつも思うんだが、それ途中から野球と全然関係ねぇよな」
「むしろちゃんと野球でテストしたのって、小毬さんとクドくらいだよね…」
「あほだな」

恭介の思惑はまだ計り知れないが、二木さんが新たに僕たちの仲間に加わった。

続く

BGM:スローカーブ

練習を終えて、道具を片づける。

「それにしても、二木さんと葉留佳さんが見たのってなんだったんだろうね？恭介」
「さぁな。ま、そのうちわかるだろ」
「…たしかここだったよね」

二木さんが何かを見たという、部室の部屋の壁を調べてみる。
特に変わった点は見当たらない。

「どうだ？」
「特に何もないね。真人の時はカードの意思だったから、カードか何か挟まってるんじゃないかとも思ったんだけど…」

その時だった。

BGM:幻日

「恭介っ！」
「どうした、鈴！？」
「な、なんか変なのがグラウンドにっ！」
「変なの？よし、行くぞ理樹、鈴！」
「う、うん！」

急いでグランドに戻ってみると、ピッチャーマウンドのあたりに何かが蠢いていた。
それはゲームで見る影のモンスターみたいに、真っ黒でうねうねと常に形を変えていた。

「はわわわ、な、なんなのこれ？？」
「き、気持ち悪いですわね…」
「…1発ぶち抜いてみようかしら。あたしの正面に入らないで！」

沙耶さんが懐からエアガンを取り出し、その影に弾を撃ち込む。

「…当たった…の？」

確かに弾は当たったはずだが、全く反応がない。

－カナタ…－
－ハルカ…－

突然、声が頭の中に響く。

「っ！？」
「誰！？誰なの！？」
「ちっ、謙吾！ぶちかますぞ！」
「応！」

すかさず真人が蹴りを、謙吾が竹刀を打ち込む。
…が、手応えなし。

「なんだこれ？グニャグニャとして全く手応えがねぇ！」
「こっちもだ。なんなんだこれは？」

－ナゼダ…－
－ナゼオマエハ…－

"ウラギッタ"
"イキテイル″

突然影が形を変え、二人の人間の姿を形どる。

「っ！？」
「あんたたちは…！」

二木さんが驚くそばで、葉留佳さんはこれまでに見たことも無いような眼でそれを睨んでいた。
まるで、それが親の敵かの如き憎しみの感情をこめた眼で。

「我は『フタキ』」
「我は『サイグサ』」
「さぁ、迎えに来たよ…佳奈多」
「…黙れ…」
「そして…なぜ生きている、葉留佳」
「…黙れ…」
「我ら二木の家を汚す、汚れた血の子よ」
「所詮出来損ないなのだ、お前は」
「黙れぇっ！」

二木さんが叫ぶ。

BGM:勇壮なる闘い

「あなた達に何がわかるって言うの！？私の、葉留佳の、母さんや父さん達の何がわかるって言うのよ！」
「お姉ちゃん…」
「…失望したよ佳奈多。どうやらお前は長く外に居すぎたようだ」
「おい恭介、これって…」
「あぁ、こないだのと同じだ」
「ということは…」
「二木！受け取れ！」

恭介が二木さんにデュエルディスクを投げ渡す。

「ほぉ…札遊びとは、我らはそんな俗世の物を教えた覚えはないが？」
「あんた達のいいなりになんかならないわよ！これは私の意思、私が棗先輩に頼んだのよ、教えてほしいって！」
「…よかろう。ならば我らも同じ土俵で勝負してやろう」
「…葉留佳、タッグデュエル、大丈夫？」
「タッグデュエルですか！？」
「おい、二木！それは無茶だよせ！」
「無茶なのはわかってる！でも、これは私一人の戦いじゃない。私と葉留佳、二人の戦いだから…ね、葉留佳」
「お姉ちゃん…うん！」
「茶番は済んだか？ならば始めるぞ…」
「ルールはタッグフォースルールで行う！ライフは4000×2の8000！フィールド、墓地は互いに共有だ！」

恭介がルールを宣言する。

「いいだろう…さぁ、来い！」
「行くわよ、葉留佳！」
「うん！」

「デュエルディスク、セット！D-ゲイザー、セット！デュエルターゲット、ロック・オン！デュエル！」

佳奈多＆葉留佳ＶＳフタキ＆サイグサ

turn1:佳奈多
手札5

「私のターン、ドロー！魔法カード、光の援軍を発動！デッキからライトロード・ハンター ライコウを手札に加え、デッキのカードを上から3枚を墓地へ送る！」

墓地→ライトロード・パラディン ジェイン、カオス・ソーサラー、次元幽閉

「モンスターをセットして、ターンエンド！」

手札5

turn2:フタキ
手札5

「我のターン、ドロー。エクリプス・ワイバーンを召喚」

☆4 ATK1600 DEF1000

「バトル。エクリプス・ワイバーンでセットモンスターに攻撃」

セットモンスター→ライトロード・ハンター ライコウ
☆2 ATK200 DEF100

「ライトロード・ハンター ライコウの効果発動！フィールド上のカード1枚を破壊し、デッキの上から3枚を墓地に送る！エクリプス・ワイバーンを破壊！」

効果破壊→エクリプス・ワイバーン
墓地→ライトロード・ビースト ウォルフ、ソーラー・エクスチェンジ、ライトロード・エンジェル ケルビム

「ライトロード・ビースト ウォルフは、デッキから墓地に送られたときに特殊召喚される！」

☆4 ATK2100 DEF300

「エクリプス・ワイバーンのモンスター効果発動。このカードが墓地へ送られた時、デッキからレベル7以上の光または闇属性のドラゴン族モンスター1体をゲームから除外する。我は聖刻龍－セテクドラゴンを除外」

「なんだあのカード？」
「見たことないカードなのです…」

「カードを1枚伏せ、ターンエンド」
手札4
伏せ1

turn3：葉留佳
手札5

「私のターン、ドロー！フィールド魔法、魔法都市エンディミオンを発動！そして手札から、召喚僧サモンプリーストを召喚！」

☆4 ATK800 DEF1600

「サモンプリーストの効果！手札の魔法カードを1枚捨てて、デッキからレベル4モンスターを特殊召喚する！マジカル・コンダクターを特殊召喚！」

コスト→地砕き
☆4 ATK1700 DEF1200

「そして手札から魔法カード、魔力掌握を発動！エンディミオンに魔力カウンターを一つ乗せて、デッキから魔力掌握を手札に！そして魔法カードが発動されたことで、エンディミオンとマジカル・コンダクターに魔力カウンターが乗る！」

魔法都市エンディミオン　魔力カウンター0→2
マジカル・コンダクター　魔力カウンター0→2

「バトルフェイズ開始前に罠カード、威嚇する咆哮を発動。このターン相手は攻撃できない」
「カードを1枚伏せて、ターンエンド！」

手札2
伏せ1

turn4:サイグサ
手札5

「我のターン、ドロー。バイス・ドラゴンを守備表示で特殊召喚。このカードは自身の効果で特殊召喚された時、攻守は半分となる」

☆5 ATK2000→1000 DEF2400→1200

「バイス・ドラゴンをリリースし、ダークフレア・ドラゴンをアドバンス召喚」

☆5 ATK2400 DEF1200

「ダークフレア・ドラゴンのモンスター効果発動。手札とデッキからドラゴン族モンスターを1体ずつ墓地へ送る。我は手札のアックス・ドラゴニュートとデッキのレッドアイズ・ダークネスメタルドラゴンを墓地へ送る。そして手札からダーク・アームド・ドラゴンを特殊召喚」
「しまった、墓地闇3体か！」

☆8 ATK2800 DEF1000

「ダーク・アームド・ドラゴンのモンスター効果発動。墓地のバイス・ドラゴンを除外しサモンプリーストを破壊する」
「手札からエフェクト・ヴェーラーを墓地に送って効果を無効化！」

葉留佳　手札2→1

「バトル。ダーク・アームド・ドラゴンでマジカル・コンダクターに攻撃」
「っ…！」

佳奈多＆葉留佳 LP8000→7100

「ダークフレア・ドラゴンでサモンプリーストに攻撃」

戦闘破壊→召喚僧サモンプリースト

「カードを1枚伏せターンエンド」

手札1
伏せ1

turn5:佳奈多
手札5
伏せ1

「私のターン、ドロー！手札のライトロード・モンク エイリンを捨てて、魔法カード、ソーラー・エクスチェンジを発動！デッキからカードを2枚ドローして、デッキの上から2枚を墓地に送る！」

墓地→グローアップ・バルブ、死者蘇生
魔法都市エンディミオン　魔力カウンター2→3
マジかル・コンダクター　魔力カウンター2→4

「手札からチューナーモンスター、ジャンク・シンクロンを召喚！」

☆3 ATK1300 DEF500 チューナー

「ジャンク・シンクロンの効果で、墓地のライコウを特殊召喚！さらにマジカル・コンダクターの魔力カウンターを4つ取り除いて、墓地のサモンプリーストを特殊召喚！」

マジカル・コンダクター 魔力カウンター4→0

「手札のライトロード・レイピアを捨てて、デッキからライトロード・マジシャン ライラを特殊召喚！」

☆4 ATK1700 DEF200

「ライラの効果発動！このカードを守備表示にすることで、フィールド上の魔法・罠カードを1枚選択し破壊する！セットカードを破壊！」

効果破壊→竜の転生

「レベル4のライラとレベル2のライコウに、レベル3のジャンク・シンクロンをチューニング！」

「さて真人少年、ここで問題だ。4＋2＋3＝？」
「9だろ？…あ」

「シンクロ召喚！氷結界の龍 トリシューラ！」

☆9 ATK2700 DEF2000 シンクロ

「氷結界の龍 トリシューラのモンスター効果発動！場のダーク・アームド・ドラゴンと墓地のレッドアイズ・ダークネスメタルドラゴン、そして手札を除外するわ！」

除外→ダーク・アームド・ドラゴン、レッドアイズ・ダークネスメタルドラゴン、トレード・イン

「バトル！トリシューラでダークフレア・ドラゴンに攻撃！」

フタキ＆サイグサ LP8000→7900

「マジカル・コンダクターでダイレクトアタック！」

フタキ＆サイグサ LP7900→6200

「さらにウォルフでダイレクトアタック！」

フタキ＆サイグサ LP6200→4100

「やった！一気にライフを半分近く削った！」
「だが、あの片割れのカード…あれはなんだ？」

「カードを1枚伏せてターンエンド！」

手札3
伏せ2

turn6:フタキ
手札4

「我のターン、ドロー。聖刻龍－ドラゴンケイヴを召喚」

☆4 ATK1800 DEF400

「手札から魔法カード、モンスター・スロットを発動。選択するのは場の聖刻龍－ドラゴンケイヴと墓地のエクリプス・ワイバーン。エクリプス・ワイバーンを除外し、デッキからカードを1枚ドロー。ドローしたカードはレベル4のドラゴラド。よって手札から特殊召喚される」

☆4 ATK1300 DEF1900
魔法都市エンディミオン　魔力カウンター3→4
マジカル・コンダクター　魔力カウンター0→2

「エクリプス・ワイバーンが除外されたことにより、除外されていた聖刻龍－セテクドラゴンを手札に加える。そしてドラゴラドのモンスター効果発動。自分のドラゴン族モンスター1体をリリースし、モンスター1体のレベルを8にする。ドラゴラドのレベルを8に」

ドラゴラド ☆4→8

「聖刻龍－ドラゴンケイヴの効果発動。このカードがリリースされた時、デッキ、手札、墓地から聖刻と名のついた通常モンスター1体を特殊召喚する。神龍の聖刻印を特殊召喚」

☆8 ATK0 DEF0

「は？レベル8攻守0の通常モンスター？」
「…一体何が狙いだ？」

「レベル8のドラゴラドと神龍の聖刻印をオーバーレイ。2体のモンスターでオーバーレイ・ネットワークを構築。聖刻神龍－エネアードをエクシーズ召喚」

ランク8 ATK3000 DEF2400 ORU2 エクシーズ

「手札から魔法カード、トレード・インを発動。
聖刻龍－セテクドラゴンを捨て、デッキからカードを2枚ドロー」

魔法都市エンディミオン　魔力カウンター4→5
マジカル・コンダクター　魔力カウンター2→4

「聖刻神龍－エネアードの効果発動。このカードのオーバーレイユニットを1つ使い、手札と自分フィールド上から任意の枚数自分のモンスターをリリースする。そしてその数だけ、フィールド上のカードを破壊する。神龍の聖刻印をコストに手札の聖刻龍－ネフテドラゴンと聖刻龍－シユウドラゴンをリリースし、氷結界の龍 トリシューラと召喚僧サモンプリーストを破壊」
「っ！」

効果破壊→氷結界の龍 トリシューラ、召喚僧サモンプリースト

「聖刻龍－シユウドラゴンと聖刻龍－ネフテドラゴンがリリースされたことにより、手札、デッキ、墓地のいずれかからドラゴン族の通常モンスター1体を攻守を0にして特殊召喚する。エメラルド・ドラゴン2体を特殊召喚」

☆6 ATK2400→0 DEF1400→0

「レベル6のエメラルド・ドラゴン2体をオーバーレイ。2体のモンスターでオーバーレイ・ネットワークを構築。聖刻龍王－アトゥムスをエクシーズ召喚」

ランク6 ATK2400 DEF2100 ORU2 エクシーズ

「バトル。聖刻神龍－エネアードでマジカル・コンダクターを攻撃」
「つぅっ…！」

佳奈多＆葉留佳 LP7100→5800

「マジカル・コンダクターが破壊されたことによって、マジカル・コンダクターに乗っていた魔力カウンター2つが魔法都市エンディミオンに乗せられる！」

魔法都市エンディミオン　魔力カウンター5→9

「聖刻龍王－アトゥムスでライトロード・ビースト ウォルフを攻撃」
「くぅっ…！」

佳奈多＆葉留佳 LP5800→5500

「カードを1枚伏せターンエンド」

手札0
伏せ1

turn7:葉留佳
手札1
伏せ2

「私のターン、ドロー！魔法都市エンディミオンの魔力カウンターを6つ取り除いて、手札の神聖魔導王エンディミオンを特殊召喚！」

☆7 ATK2700 DEF1700
魔法都市エンディミオン　魔力カウンター9→3

「神聖魔導王エンディミオンの効果で、墓地の死者蘇生を手札に！そして死者蘇生を発動！ライトロード・マジシャン ライラを特殊召喚！」

魔法都市エンディミオン　魔力カウンター3→4

「さらに魔力掌握を発動！エンディミオンに魔力カウンターを置く！」

魔法都市エンディミオン　魔力カウンター4→6

「そして神聖魔導王エンディミオンの効果！手札の魔法カードを1枚捨てて、場のカードを1枚破壊する！聖刻神龍－エネアードを破壊！」

墓地→魔力掌握
効果破壊→聖刻神龍－エネアード

「バトル！神聖魔導王エンディミオンで、聖刻龍王－アトゥムスを攻撃！」

フタキ＆サイグサ LP4100→3800

「ライラでダイレクトアタック！」

フタキ＆サイグサ LP3800→2100

「デッキの上から2枚を墓地に送って、ターンエンド！」

墓地→ナイトエンド・ソーサラー、スキル・サクセサー
手札0
伏せ2

turn8:サイグサ
手札0
伏せ1

「我のターン、ドロー。墓地のドラゴラドと聖刻龍－セテクドラゴンをゲームから除外し－」

「ふむ、あのデッキの構成からするとライト・パルサー・ドラゴンあたりか？」
「あれー、でもさっきのダークフレア・ドラゴンも同じ効果持ってなかった？」

「混沌帝龍－終焉の使者－を特殊召喚」

☆8 ATK3000 DEF2500

「何！？」
「おいおいおいおい！？」
「っくそ、何でもありと来たか…！」
「え、ちょっと、なにこれ！？」
「棗先輩！知ってるんですか！？」
「気をつけろ！そいつは最強の禁止カードとも呼ばれる究極のドラゴン…一撃で決めに来るつもりだ！」

「リバースカードオープン、強欲な瓶。デッキからカードを1枚ドロー。魔法カード、原初の種を発動」

「ピンポイントで引いてきたか…！」

「ゲームから除外されている聖刻龍－セテクドラゴンとトレード・インを手札に。トレード・インを発動。聖刻龍－セテクドラゴンを捨て2枚ドロー」

BGM:降り続く雨の中で

「佳奈多、我らの勝ちだ。だが最後に一度だけチャンスをやろう」
「なんですって…？」
「佳奈多、葉留佳を殺せ」
「っ！？」
「そして二木の家へ戻れ。そうすればお前だけは助けてやろう」
「家へ戻ればお前は二木の家の当主となる。男などいくらでも用意してやる。そして跡取りとなる子を産むのだ」
「だがその前に今この場で葉留佳を殺し三枝晶の汚れた血を二木の家から消すのだ」
「あ…あ…」

葉留佳さんが憔悴し切った表情で座り込む。
その二人…「フタキ」と「サイグサ」はまるで氷のように冷めた、だが明確な殺意をこめた眼で葉留佳さんを睨み続ける。

「ここで葉留佳を殺し家へ戻るか」
「それともこの場で二人とも死ぬか」
「賢いお前ならどちらを選ぶべきかわかるな？」
「…ふざけんじゃないわよ」
「…何？」
「誰があなた達のいいなりになどなるものですか…葉留佳は…葉留佳は私のたった一人の妹！葉留佳を失ったら、私に生きている意味なんてないのよ！」
「お姉ちゃん…」
「しっかりしなさい、葉留佳！…わかってるわね、ここが勝負よ！」
「…愚かな。ならば二人揃って消え失せるがよい。バトル。混沌帝龍でライトロード・マジシャン ライラに攻撃」
「うぁっ！」

佳奈多＆葉留佳 LP5500→3700

「メインフェイズ2、ライフを1000払い混沌帝龍の効果発動」

フタキ＆サイグサ LP2800→1800

「来るぞ、二木！三枝！」
「「混沌帝龍はライフを1000払うことで互いの場と手札のカードを全て墓地に送り、1枚に付き300ポイントのダメージを与える。よって3000ポイントのダメージを受けてもらう」」

混沌帝龍が全身から禍々しい気を纏った炎を放ち、フィールドのすべてを焼き尽くす。

「きゃぁぁぁぁぁっ！」

佳奈多＆葉留佳 LP3700→700

「っ、熱っ、熱いっ！」
「二木さん！」
「お姉ちゃん！」

炎が二木さんの右腕を襲う。

「う、うあぁぁぁぁぁぁぁ！！」

悲痛な叫びを上げ崩れ落ちる二木さん。

「てめぇっ！二木に何をした！」
「何、少し彼女のトラウマを刺激してやっただけだ。それに、その腕は当分動かない」
「ひどい…」
「り、理樹！か、かなたは、大丈夫なのか…？どうなっちゃうんだ！？」
「鈴…」
「手札から墓地へ送られた伝説の白石の効果で、青眼の白龍を手札に加える。我はこれでターンエンドだ」

手札1

turn9:佳奈多
手札0

「さぁ、カードを引くがよい。もっとも、その腕が動けばの話だがな」
「カードを引けないのであれば放棄とみなす」
「てめぇっ！きたねぇぞ！」
「…っ！」
「二木さん！」
「くそっ、酷い火傷だ…小毬！来ヶ谷！バケツに水を汲んできてくれ！」
「りょ、りょうかいっ！」
「承知した」
「謙吾と真人は上着か何かで即席の担架を用意、もしものときに備えてくれ！」
「おう！」
「任せろ」
「…っ！」
「葉留佳さん！？」

葉留佳さんが二木さんの肩を抱えて立ち上がる。

BGM:Will&Wish

「…何のつもりだ？」
「あたしがお姉ちゃんのデッキからカードをドローする」
「葉留佳…あなた…」
「お姉ちゃん、言ったよね。葉留佳は私のたった一人の妹だって。私も同じ。お姉ちゃんは…二木佳奈多は…私の、世界でたった一人のお姉ちゃんだから！」
「葉留佳…！いくわよ、葉留佳！これが、ラストターン！」
「うん！この1回で、全てが決まる！ドローッ！！」

BGM:Aliccmagic

「墓地のライトロード･エンジェル ケルビムと！」
「神聖魔導王エンディミオンをゲームから除外し！」
「カオス・ソルジャー－開闢の使者－を特殊召喚！」
「な、何だと！？」
「まさか、この局面で引き当てたというのか！？」

☆8　ATK3000 DEF2500

「ぐ、墓地のドラゴン・アイスの効果発動！相手がモンスターの特殊召喚に成功した時、手札を1枚捨てることで墓地から特殊召喚する！」

☆5 ATK1800 DEF2200 守備表示
墓地→青眼の白龍

「バトル！カオス・ソルジャー－開闢の使者－で、ドラゴン・アイスを攻撃！」
「ぐぅっ…！だが、守備表示のモンスターを破壊したところで…」
「カオス・ソルジャー－開闢の使者－のモンスター効果発動！」
「相手モンスターを戦闘で破壊し墓地へ送った時、もう1度だけ続けて攻撃を行うことができる！」
「ば、馬鹿な！？」
「この一撃で、過去の因縁を断ち切る！いくわよ葉留佳！」
「うん、お姉ちゃん！カオス・ソルジャー－開闢の使者－でダイレクトアタック！時空！」
「突刃！」
「「開闢双破斬！！」」
「ぐおぉぉぉぉぉ！！」
「馬鹿な、我らが敗れるというのか！？こんな、こんな小娘どもにぃぃぃ！！」

フタキ＆サイグサ LP1800→0

BGM:Little Melody

「…終わったね」
「…うん、終わらせた」
「葉留佳さん！二木さん！」
「理樹君…」
「直江…」
「大丈夫！？」
「ま、なんとかなりましたヨ、ははは」
「…ケリ、付けられたみたいだな」
「…はい」
「っ！はるかとかなたの影が！」

鈴が二人の足元を指さす。
二人の足元には、いつの間にか夕日で伸びた影が戻っていた。

「おーい！恭介さーん！」

水を汲みに行っていた二人も戻ってきた。

「どうやら、一番いいところを見逃したらしいな。残念だ」
「まったくだぜ。ったく、ちったぁ見直したぜ、三枝」
「あはは～」
「っ」
「二木、大丈夫か？」

よろけた二木さんを謙吾が支える。

「…ごめん、宮沢…」
「何、幽霊部員とはいえ、同じ剣道部だからな」
「…素直じゃないわね、相変わらず」
「とりあえず、左腕の応急処置だけ済ませてしまおう」
「それなら私におまかせなのです！」
「お願い、クドリャフカ」

二木さんの腕は見た目の割に軽症だったらしく、夜には動かせるようになっていたそうだ。
そして、あの影の正体…。
今朝、二木と三枝の家を仕切っていた二人の老人が自殺したそうだ。
残された遺書には、葉留佳さんと二木さんへの恨みの言葉が延々とつづられていたという。
葉留佳さん達の家は色々と複雑な事情を抱えていたらしい。
知らないはずなのに、知っている気がする、二人の間。
でもこの出来事が、葉留佳さんと二木さんの絆をより確かなものにしたことは疑いようがなかった。

続く

BGM:MY BRAVE SMILE

夕食を終えて部屋に戻る。

「ふあぁ～…」

なんだか今日はずいぶんと疲れた気がする。
襲ってくる眠気に逆らうことなく、僕はベッドに横たわり眠りに着いた。


BGM:生まれ落ちる世界

白い。
見渡す限り真っ白な空間。
ここは…どこだろう。
眼を凝らすと、そこは徐々に見覚えのある景色へと形を変えていく。
校舎。
グラウンド。
寮。
日常の景色。

解放しろ…。

「！？」

突然、声が響く。

その闇…解放しろ…！


11月10日　土曜日

BGM:目覚めた朝に

ガバッ
布団を撥ね退けるようにして起きる。
…今のは、ただの夢なんだろうか？

「おう理樹、起きたか」
「おはよう真人。今日は早いね」
「ちょっとクド公のランニングに付き合っててな。とりあえず腹減ったし、飯食いに行こうぜ」
「それもそうだね」

「うっす」
「おはよう」
「おはよう」
「おはようございますなのです」

いつもの顔触れに交じって、クドの姿が。

「おはよう、みんな」

挨拶を交わすと、朝食のサンドイッチとコーヒーを持って席に着く。

「あれ、珍しいなコーヒーなんて」
「うん、なんかきょう寝起きが悪くて…」
「悪い夢でも見たのか？」
「多分、そんな感じ」
「夢…ですか。それってどんな夢だったのですか？」
「よくは覚えてないけど…何かを言われたような気がするんだ」
「何か？」
「うん。そこだけぼやけててはっきりと思い出せないんだけどね…」
「そうなのですか…」

兎にも角にも、あの夢は何か根源的な恐怖を感じるものがあった。
ナルコレプシーを克服してから、時折夢を見るようになった。
悪夢を見ることもなかったわけじゃない。
でも、今回の夢は今までのものとは何かが違っていたような気がする。

校舎へ向かう渡り廊下。

「そういえば恭介、今日は昼から何かやんのか？」
「いや、今日は特にこれといって考えてはいないな。いつも通り練習でもしようぜ」
「まぁ、毎日特別な事をする必要もないしな。それがいいだろう」
「そういえばきょーすけ」
「ん？なんだ、鈴」
「最近レノンがいないんだが、知らないか？」
「別に猫が全員そろわないのはいつものことだろう？」
「どこか、お気に入りの場所でも見つけたんじゃないか？」
「…そうだな。あいつがいいならそれでいい」


BGM:騒がし乙女の憂愁

「やーやー、おはようガイズ」
「おはよう、葉留佳さん」
「昨日は大変だったな。二木の腕の具合はどうなんだ？」
「あー、それなら大丈夫だよ。見た目ほど大したこと無くって、もう普通に動かす分には問題ないみたい」
「そっか、良かった…」
「でもびっくりだよ。お姉ちゃん昨日の一件でデュエルにハマっちゃったみたいでさ。昨日ずっと夜遅くまで相手させられてて寝不足なんだよねー」
「おいおいマジかよ！？」
「あの二木がか！？」
「っとー、そろそろ時間だから教室戻るね。じゃねー」

なんだか、徐々に僕たちの中で二木さんのイメージが変化していっているのがわかる。


BGM:密やかなさざめき

休み時間。

「直枝、ちょっといいか」
「なんですか？」
「すまない、さっき回収した課題プリント運ぶの手伝ってくれないか？」
「あ、はい。わかりました」

化学の佐々木先生の手伝いで職員室に。

「悪いな、手伝わせて」
「いえいえ。では失礼します」

さて　そろそろ時間だし教室に…。

「直枝さん」
「あれ、西園さんどうしたの？こんなところで」
「…いえ、なんでもありません。教室に戻りましょう」

…

放課後。
久々に屋上にでも行ってみようか。

屋上へ続く階段は相変わらず薄暗く、隅にはクモの巣が張っていた。
そして奥の窓はネジが一つ外されて開いていた。
どうやら小毬さんが先に来ているようだ。

BGM:魔法のアンサンブル

「あ、理樹君」

予想通り、先に小毬さんが来ていた。

「隣いいかな？」
「どうぞどうぞ～」

貯水タンクの下、いつものポジションに座る。

「理樹君はお弁当ですか？」
「お弁当…って程のものでもないけどね」

今日の昼食は月曜日にクドのところで作った佃煮の残りと、食堂で買ったおにぎりだ。

「小毬さんはお弁当？」
「そうだよ～」

そう言う小毬さんは、カラフルなお弁当を持ってきていた。
いかにも女の子らしい盛り付けだった。

「理樹君も一口どうですか？」
「ん、それじゃもらおうかな」

卵焼きを一切れ口に放り込む。
そして、何となく感じる違和感。

「関西風？」
「そのとおりなのですよ～」

この辺りで卵焼きといえば、甘めのいわゆる「関東風」が主流だ。
関西風の卵焼きは殆ど食べたことがないから新鮮だ。

「そういえば小毬さん」
「ん？なぁに？」
「小毬さんはどう思う？その…例の」
「んー、あんまりよくわかんないかな。真人君やはるちゃん、かなちゃんはもう戦ってるけど…私のところにも来るのかなぁ？」
「どうだろう？…っていっても、二人ともまだ影は戻ってないけどね」
「まぁ、その時はその時だよ」
「それもそうだね」

今朝の夢がやっぱりどこかで引っかかっているのかもしれない。
今回の件とは無関係とはどうしても思えない…。
そんなことを考えていると、デュエルランキングのメールが。

BGM:勇壮なる闘い

1位：来ヶ谷唯湖　「デュエルランキング暫定王者」
2位：宮沢健吾　「痛快ヘッポコ侍が斬られる！」
3位：棗恭介　「↓こいつエロい人です」」
4位：能美クドリャフカ　「えきぞちっく（自称）なマスコット」
5位：朱鷺戸沙耶　「不発弾でした」
6位：西園美魚　「日傘を差した物静かな天然素材」
7位：三枝葉留佳　「お気楽　極楽　騒がし乙女」
8位：棗鈴　「なかなか人に懐かない気高き仔猫」
9位：笹瀬川佐々美　「唯我独尊の女王猫」
10位：神北小毬　「夢見る綿羊」
11位：直枝理樹　「バトルランキング王者」
12位：井ノ原真人　「過激な牛丼」
13位：二木佳奈多　「素っ気無し 愛想無し 配慮無しの女子寮長」

…驚いた、二木さんがランキングに参加している。
葉留佳さんの言っていたことは本当だったのか…。

「そうだ、小毬さん」
「ん？なぁに？」
「僕が11位で小毬さんが10位、そして今届いたバトルランキング開始宣言…と、言うことは？」
「と、いうことは…はっ」
「小毬さん、デュエルだ！」
「よぅしっ！受けてたとう！」
「「デュエル！」」

11位：直枝理樹「バトルランキング王者」VS10位：神北小毬「夢見る綿羊」

turn1:小毬
手札5

「私の先攻！どろぉー！フィールド魔法、セイバー・ヴォールトを発動ぉ！」

屋上の風景が姿を変えていく。

「ここが私たちの戦うフィールド、セイバー・ヴォールトだよー！そして手札から、ＸＸ－セイバー ボガーナイトを召喚！セイバー・ヴォールトの効果で、レベル×100ポイント攻撃力がアップして、同じ数値分守備力がダウンするよー」

☆4 ATK1900→2300 DEF1000→600

「さらにＸＸ－セイバー ボガーナイトの効果発動ぉ！手札のレベル4以下のＸ－セイバー1体を特殊召喚するよー。ＸＸ－セイバー フラムナイトを特殊召喚！」

☆3 ATK1300→1600 DEF1000→700 チューナー

「カードを2枚伏せて、ターンエンドだよー」

手札1
伏せ2

turn2:理樹
手札5

小毬さんのデッキはＸ－セイバーか…となれば…。

「僕のターン、ドロー！手札のボルト・ヘッジホッグを墓地に送り、クイック・シンクロンを特殊召喚！」

☆5 ATK700 DEF1400 チューナー

「さらに墓地からボルト・ヘッジホッグを特殊召喚！」

☆2 ATK800 DEF800

「手札からチューニング・サポーターを召喚！」

☆1 ATK100 DEF300

「レベル1のチューニング・サポーターとレベル2のボルト・ヘッジホッグに、レベル5のクイック・シンクロンをチューニング！シンクロ召喚！ジャンク・デストロイヤー！」

☆8 ATK2600 DEF2500 シンクロ

「おーっと！ここでカウンター罠、セイバー・ホール発動！ジャンク・デストロイヤーのシンクロ召喚を無効にして破壊するよー」
「ええっ！？」

効果破壊（召喚無効）→ジャンク・デストロイヤー

「カードを1枚伏せて、ターンエンド」

手札2
伏せ1

tuen3:小毬
手札1
伏せ1

「私のターン、ドロォー！ＸＸ－セイバー・フォルトロールを特殊召喚！」

☆6 ATK2400→3000 DEF1800→1200

「レベル4のボガーナイトに、レベル3のフラムナイトをチューニング！シンクロ召喚ー！Ｘ－セイバー ソウザ！」

☆7 ATK2500→3200 DEF1600→900

「さらに罠カード、ガトムズの緊急指令発動ぉー！墓地のフラムナイトとボガーナイトを特殊召喚！そしてＸ－セイバー ソウザの効果発動ぉ！フラムナイトをリリースすることで、このターンソウザは罠カードの効果で破壊されないよー。ＸＸ－セイバー フォルトロールの効果で、フラムナイトを墓地から特殊召喚！さらにっ！手札からＸＸ－セイバー ガルセムを召喚！このカードの攻撃力は、自分フィールド上のＸ－セイバーの数×200ポイントアップするよー」

☆4 ATK1400→2600 DEF400→0

「バトルっ！ソウザでダイレクトアタック！」
「罠発動、くず鉄のかかし！攻撃を無効にする！」
「それじゃあ、ガルセムでダイレクトアタック！」
「うわっ！」

理樹　LP4000→1400

「フォルトロールでダイレクトアタック！」
「うわぁぁぁぁっ！」

理樹　LP1400→0

勝者：小毬

「よーし、理樹君にはこんな称号を上げましょー」
「あわわわわ…」

理樹は「地球にやさしい」の称号を手に入れた。

ランキング変動
→10位：神北小毬　「夢見る綿羊」
→11位：直枝理樹　「地球にやさしい」

「負けちゃった…」
「どんまいなのですよ」

プルルルル…

中庭で佳奈多と真人が対戦！

佳奈多さんのデュエルか…少し見に行ってみよう。

「一瞬で片付けてやるわ」
「お前ってそんなキャラだったか？」
「「デュエル！！」」

12位：井ノ原真人「過激な牛丼」VS13位：二木佳奈多「素っ気無し 愛想無し 配慮無しの女子寮長」

turn1:真人
手札5

「俺のターン、ドロー！ゴブリンドバーグを召喚！」

☆4 ATK1400 DEF0

「ゴブリンドバーグの効果発動！こいつを守備表示にして、手札から復讐の女戦士 ローズを特殊召喚！」

☆4 ATK1600 DEF600 チューナー

「レベル4のゴブリンドバーグに、レベル4のローズをチューニング！屈強なる白亜の剛腕、大地を砕き勝利をもたらせ！轟け筋肉！シンクロ召喚！ギガンテック・ファイター！」

☆8 ATK2800→3000 DEF800

「カードを1枚伏せてターンエンドだ」

へっ、俺の伏せたカードは「聖なるバリア －ミラーフォース－」…。
次のターン一撃で…。

手札3
伏せ1

turn2:佳奈多
手札5

「私のターン、ドロー。手札のライトロード･ビースト ウォルフを捨てて、ソーラー･エクスチェンジを発動。デッキからカードを2枚ドローして、デッキの上から2枚を墓地に」

墓地→ライトロード･マジシャン ライラ、裁きの龍

「魔法カード死者転生を発動。手札のライトロード･ハンター ライコウを捨てて、裁きの龍を手札に戻すわ。魔法カード、おろかな埋葬を発動。デッキからライトロード・ドラゴン グラゴニスを墓地に。そして墓地にライトロードと名のつくモンスターが4種類以上存在する時、裁きの龍は手札から特殊召喚できる」
「はぁ！？」

☆8 ATK3000 DEF2800

「裁きの龍のモンスター効果発動。ライフを1000払うことで、このカード以外のフィールド上に存在するカードを全て破壊する！」
「はぁぁぁぁぁ！？」

佳奈多　LP4000→3000
効果破壊→ギガンテック・ファイター、聖なるバリア－ミラーフォース－

「ライトロード・サモナー ルミナスを召喚」

☆3 ATK1000 DEF1000

「ルミナスの効果発動。手札を1枚捨て、墓地のライトロード･ビースト ウォルフを特殊召喚」

☆4 ATK2100 DEF300
墓地→ネクロ・ガードナー

「バトル！裁きの龍でダイレクトアタック！」
「うおぉっ！？」

真人 LP4000→1000

「ウォルフでダイレクトアタック！」
「ぐおぉぉぉぉぉぉっ！！」

真人 LP1000→0

勝者：佳奈多

「あなたにはこんな名前がお似合いね」
「うおぉぉぉぉ！嫌じゃぁぁぁぁ！！」

真人は「デクの棒」の称号を手に入れた。

ランキング変動
↑12位：二木佳奈多　「素っ気無し 愛想無し 配慮無しの女子寮長」
↓13位：井ノ原真人　「デクの棒」

「結局俺最下位かよぉぉぉぉ！！」
「…どんまい、真人」

他対戦結果
8位：鈴VS6位：美魚
勝者：鈴

ランキング変動
↑6位：棗鈴　「なかなか人に懐かない気高き子猫」
↓8位：西園美魚　「このミステリーを読め！2012選考員」

…さて、そろそろいい時間だし練習に向かおう。

続く

BGM:えきぞちっく・といぼっくす

「ふぅー、いい汗かいたな」

練習を終える。
土曜日の授業は午前だけなので、めいいっぱい練習できた。

「あの、みなさんっ！」
「ん？どうした、能美？」
「この後、家庭科部室でお茶でもしませんか？」
「偶然いい茶葉が手に入ったのでな。私とクドリャフカ君だけで飲むのももったいないだろうと思ってな」
「それじゃ、僕も行こうかな。みんなはどうするの？」

女子はクドと来ヶ谷さんの他に鈴、小毬さん、西園さん、葉留佳さん、そして二木さんが参加することに。

「すまない、俺はこの後剣道部の後輩の練習を見てやらないといけないんでな」
「わりぃが俺もパスだ。いきてぇのはやまやまなんだが、さっき体育の内藤に雑用押しつけられちまってよ…」
「わっり、俺もこれからちょっと野暮用で」

一方で男子は全滅。
結局、僕と女子メンバーで家庭科部室へ向かうことに。

BGM:少女達の午後4時半

家庭科部室に着く。
畳部屋の真ん中にちゃぶ台が置かれていて、奥には調理室がある。
それなりに人数はいるはずだけど、不思議と窮屈さは感じない。
意外と広いのかなこの部屋…。

「みなさん、お茶が入りましたよー」
「お、待ってましたー！」

クドと来ヶ谷さんがお茶の入った人数分の湯呑みをお盆に乗せて運んでくる。
吸い込まれそうな深い緑の緑茶だった。

「それじゃ、いただきます」

一口飲んでみると、口の中全体にお茶の葉の香りが広がる。
しつこすぎない、質素な味わい。
その中になんともいえない深い趣が感じられる。
お茶にはあまり詳しくは無いけれど、このお茶がおいしいということは確かにわかる。

「しかしこうして理樹君とこのメンバーで揃うと、あのお泊まり会を思い出すな」
「そういえばそんなこともありましたね」
「お姉ちゃんはいなかったけどね」
「えっ、お泊まり会？」
「当時の君に知られたら、どうなるかわからなかったからな。知らなくて当然だ」
「そーだ。あの頃のかなたくちゃくちゃこわかったからな」
「…その…粗相は、なかったわよね？」
「粗相、というと？」
「その…なんというか…だ、男女間の！」
「無論だ。私とて、超えてはならない一線くらいはわきまえている」
「そ、そう。ならいいわ。どうせ過ぎたことだし、私ももうそんな事を言う立場でもないしね」

僕のあの女装はその一線よりもずっと手前なんだろうな…。

「…」

鈴が少し俯いている。
よく見ると耳まで真っ赤だ。
…確かにその一線超えちゃってるもんな、僕たち…。
多分皆は知らないと思うし、そう思いたいけども。

「鈴ちゃんと一緒にお風呂も入ったよね～」
「！？」
「そ、そうだな。洗いっこしたな。ちょっと恥ずかしかったけど…」
「く、来ヶ谷さん！？」
「そう過敏に反応するな佳奈多君。理樹君にはきっちりと目隠しして監視をつけてあったからな」

あの時のなんとも言えない感じは今でも覚えている。
…視界が無いのをいいことに色々されそうで怖かったのもあるけども。

「そうだ、ここで少しゲームをしないか？」
「ゲーム、ですか？」
「うむ。みんなデッキを出してほしい。デッキをシャッフルして、カードを5枚引く。そしてそのレベルの合計を競うゲームだ。ちなみに魔法カードが出た場合はレベルを倍に、罠カードが出た場合は逆に半分にする。そして下位2名は上位1名の命令に従わなければならない…どうだ？」
「王様ゲームみたいなものだね」
「うむ。そういうことだ」
「おもしろそーだな」
「やってみましょー！なのですっ！」

皆デッキを取り出し、入念にシャッフルする。
そして始まってから思ったことが一つ。
…これ、凄く不利な気がする。

「よし、では互いに引いたカードの確認だ。まずは私から」

甲虫装機ホーネット（☆3）、甲虫装機ギガマンティス（☆6）、甲虫装機の宝珠（魔法）、ヴァリュアブル・フォーム（罠）、終末の騎士（☆4）

「レベル合計が13、魔法罠は互いに打ち消しあってそのままか」
「じゃ、次はあたしだ」

究極宝玉神 レインボー・ドラゴン（☆10）、宝玉獣 トパーズ・タイガー（☆4）、宝玉獣 ルビー・カーバンクル（☆2）、聖なるバリア-ミラーフォース-（罠）、宝玉獣 アンバー・マンモス（☆4）

「レベルが全部で20、でも罠があるから半分で10か…」
「では次は私なのです！」

真六武衆-キザン（☆4）、真六武衆-カゲキ（☆3）、六武衆の影武者（☆2）、六武の門（魔法）、真六武衆-ミズホ（☆3）

「門カゲキ影武者シエンキザンミズホシナイ師範、の流れまでは見えたね…」
「レベル合計が12、魔法カード1枚で24なのですっ！」
「じゃ、次は私のターンっ！」

神聖魔導王 エンディミオン（☆7）、ブリザード・プリンセス（☆8）、魔力掌握（魔法）、漆黒のパワーストーン（罠）、テラ・フォーミング（魔法）

「レベル合計15、魔法2罠1だから2倍で30！」
「それじゃ、次は私ね」

裁きの龍（☆8）、ライトロード･ハンター ライコウ（☆2）、ライトロード・マジシャン ライラ（☆4）、創世の預言者（☆4）、ゾンビキャリア（☆2）

「レベル合計は20、魔法・罠は無しね」
「よぅしっ、それじゃあ私の番だね～」

Ｘ－セイバー パシウル（☆2）、ＸＸ－セイバー フォルトロール（☆6）、Ｘ－セイバー エアベルン（☆3）、ＸＸ－セイバー ガルセム（☆4）、ＸＸ－セイバー ボガーナイト（☆4）

「レベルの合計は19だよ～」
「では次はわたしが」

イビリチュア・ジールギガス（☆10）、リチュアの儀水鏡（魔法）、シャドウ･リチュア（☆4）、サルベージ（魔法）、儀式の準備（魔法）

「レベル合計は14、魔法カードが3枚なので8倍の112です」
「ひえぇっ！？みおちんすごっ！」
「リチュアは魔法比率が高いですから」
「それじゃ、最後は僕だね」

エフェクト・ヴェーラー（☆1）、調律（魔法）、ボルト･ヘッジホッグ（☆2）、くず鉄のかかし（罠）、ジャンク・シンクロン（☆3）

「…合計が6で、魔法罠が1枚ずつで変化なし、と」

…なんとなくこの展開は読めていた。
僕のデッキは低レベルモンスターを中心に大量展開し、シンクロ召喚を狙うデッキだ。
実際のデュエルなら理想的な初手だけど…。

「ならば美魚君が理樹君と鈴君に命令する権利を得たわけだ」
「わかりました」
「うー…」
「それでは…席替えしましょうか。直枝さんを鈴さんの隣に」
「あれ、それだけ？」
「はい。あとは他の人に任せます」
「それでは、2回戦と行こうか。まずは私が」

ダーク・アームド・ドラゴン（☆8）、闇の誘惑（魔法）、おろかな埋葬（魔法）、死者蘇生（魔法）、明鏡止水の心（魔法）

「8×2の4乗で128だ」
「おぉー、さすが姉御！」

…

「モンスターがレベル1が1体だけ、魔法2枚罠2枚で1、だね…」
「おやおや理樹クン、調子が悪いんじゃありませんか？」

だめだ、完全にはめられている。

「私が佳奈多君と理樹君に命令するわけだな。よし、それでは…まずは上着を1枚脱いでいただこうか」
「い、いいけど…」

…この流れはまずい。
不意にそんな考えがよぎる。

「次は美魚君と小毬君の上着だ」
「わかりました」
「私はセーターでいいのかな？」

「来ヶ谷さんと三枝さんの上着を」
「ふむ、仕方あるまい」
「おっけーおっけー」

何順かして、とりあえず全員上着を1枚脱いだ形に。
そして予想通り、事は徐々にエスカレートしていくことに。

「さぁクドリャフカ君、理樹君、何か1枚脱ぐがいい！」
「ええっ！？」
「マントをぱーじするです！」

「さぁ今度のターゲットは美魚ちんとお姉ちゃんだよ！」
「ではまずは靴下から」
「そ、そうね…」

「さぁ観念しなさい葉留佳！靴下はもうないわよ！それからクドリャフカも！」
「うぅーっ、こーなったら、はるちんお下げバースト！説明しよう！はるちんお下げバーストとは、トレードマークのお下げを犠牲にする代わりにダメージを無効にする究極の防御技なのであるっ！」
「考えたわね…」
「私はまだ靴下が残ってるですっ！」

女子同士でどんどんヒートアップして、男子の僕がいるにも関わらず野球拳状態に。
そうなると、やはり「それ」を強いられる人が順に出てくるわけで…。

「よし、次はかなたとはるかだな！」
「はるちんお下げバースト2段目！」
「私は…っ！」

葉留佳さんと二木さんのヒット回数は同じ。
でも、髪飾りの付け方の差で二木さんの逃げ道が無くなってしまった。

（どうしよう…上は暖かいインナー着てるから脱いでも即下着にはならないけど…腕の傷が…仕方ない…か）

二木さんがスカートのジッパーに手をかけて下ろしていく。
座っている位置的に僕からは見えないけども、彼女の後ろに確かにスカートは脱ぎ棄てられた。
すると、何かが二木さんの中で切れたようだった。

「さぁ、もう怖いものは無いわ！バンバン行くわよ！」

二木さんって…こんなキャラだったっけ？
結果として、僕はその後1位になることも下位になることも無く、女子の脱がせ合いがヒートアップしている様をただただ傍観していただけだった。
…最終的に上着と靴下を片方脱いだだけの僕に対し、女子は二木さんを除いたほぼ全員が下着姿になっていた。
正直、目のやり場に困る。
あまり見るのも悪いから、ずっと僕は黙々とカードを切り続けていた…。

続く

BGM:少女達の午後4時半

…さすがにこのまま置いておくわけにもいかないのだが、どうやら向こうは続ける気満々らしい。
しかし、流石にこれ以上はまずいような気がする。
なんでみんなは僕がいるのに平気なんだろうか…。
…むしろ存在忘れられてそうで嫌だな…。
すると、入口の扉が開く音が。

「たしかこっちに置いたままだったのよね…」

何かを探しに来たのか、部長さんが。

「あらみんないらっしゃ…何やってるの？」

当然の反応だった。
結局部長さんはそのあと目的のものを取ると変な笑いを浮かべたまま去って行った。

「…とりあえずさ、みんな服着ようよ」

部長さんの登場でクールダウンしたのか、結局ゲームは中断することに。

「そういえば、そろそろ夕食の時間ですね」
「ふむ。確かにいい時間だな」
「でしたら、ここで食べていってはどうですか？ちょうど冷蔵庫に材料もありますし」
「たまには自炊というのも粋な物だな。理樹君、手伝ってくれないか？」
「いいけど、なんで僕？」
「部屋にガスコンロがあるということは、そう言う事なのだろう？」
「…あー」

あれ、カップ麺作るためのお湯沸かすのが主な用途なんだけどね…。
結局僕は有り合わせの野菜で野菜炒めを作ることに。

「できました！」
「おぉー」
「旬のカレイの煮付だ。クドリャフカ君のとっておきらしいからな」
「料理は旬を活かすことが大事なのです！」
「じゃ、早速いただきましょーか！」

…

「あー、美味しかったー」
「流石ね、クドリャフカ」
「褒めても何も出ないのですよー」
「そういえばクドリャフカ、例のっていつだったかしら？」
「多分、明日の今くらいですねー」
「例の？」
「お母さんのいる宇宙すてーしょんが、明日の夜日本上空を通過するのですよー」
「クーちゃん、それって目で見えるの？」
「はい！肉眼でも光の点ではっきり見えるのですよー」

食後に少し雑談をしていると、真人からメールが。

ヘルプミー

そう言えば、課題を手伝うのをすっかり忘れていた。
多分真人も謙吾あたりに指摘されて思い出したんだろうけど…。

「いい時間だしさ、そろそろお開きにしないかな」
「ふむ、確かに今日はもういい時間か」
「そうなのですねー」

時計を見ると既に8時前を指していた。
僕だけ寮の前で別れ、部屋に戻ることに。

BGM:MY BRAVE SMILE

「おかえり、理樹」
「ただいま。で、ヘルプって課題？」
「そうなんだよ。頼むぜ、理樹」

いつも通りお手製のちゃぶ台にノートを広げてスタンバイしている。

「わかったよ…で、どれからするの？」
「物理で」
「即答だね…」

今日出ている課題は物理と世界史だ。
世界史のプリント課題は教科書を見ればできるし、先に物理から片付けた方が確かに良い。
とりあえず真人に説明しながら自分の分も消化していく。

「…ってわけ」
「なるほど…さっぱりわからん」
「えー」

物理…とりわけ力学に関してはやっぱり夏休みにクドに色々教えてもらったのが活きる。
そういえば、クドリャフカのお母さんのいる宇宙ステーションが日本上空を通過するって言ってたっけ。
…方角も訊いておいた方が良かったかな？

…

「ふぃー、終わったー！」
「相変わらず僕しかやってないけどね…」
「サンキュな、理樹」
「そういやさ、恭介達は？珍しく来てないけど」
「さぁ。なんか忙しそうにしてたぜ」
「部活か何かの用事かな？」
「とりあえず、俺は寝るわ。おやすみ」

疲れたのか、真人はベッドに入るとすぐにいびきを立てて眠ってしまった。
…今日は僕も寝るとしよう。
こうして夜は更けていく…。

続く

11月11日　日曜日

BGM:目覚めた朝に

目が覚める。

「あれ…？」

真人の姿が無い。
またいつものように筋トレにでも行っているのだろうか？


Phase:真人

BGM:えきぞちっく・といぼっくす

「おっ、やるな、新タイムじゃねぇか」
「わふー」

久々にクド公とランニング。
俺のリハビリも兼ねて一緒にやり始めたが、なんだかんだで長続きしてる。

「そういやよ、クド公」
「なんでしょう、井ノ原さん？」
「お前、なんでわざわざ鍛えてるんだ？まさかお前も筋肉革命を起こそうとしているのか？」
「わふー、筋肉革命ではありませんが…こすもなーふとになるには、体力も必要なのです」
「こすも…なんだそりゃ」
「宇宙飛行士さんの事なのです」
「そういやクド公の母ちゃんは宇宙飛行士だっけか」
「はいなのです。今頃は宇宙（そら）でお仕事してるのです」
「へー」
「今日の夜、お母さんのいる宇宙すてーしょんが日本からも見えるのですよ」
「へぇ、そりゃすげぇな」

そんなこんなでランニングを終え、食堂へ。

「ふー、朝っぱらからいい汗かいたぜ」
「なのですっ」
「ク、クドっ！」

理樹が血相を変えて走ってきた。

Phase:理樹

BGM:幻日

「どーしたのですか？リキ」
「テ、テレビっ！ニュース見てっ！」

とにかく緊急事態だ。
説明するよりも早いと思い、クドにニュースを見るよう促す。

『…繰り返します。日本時間の今日午前7時13分頃、国際宇宙ステーション、ISSから異常事態を告げる連絡のあと、通信が途絶えました』

「っ…！！」
「おいおい、これって…」

BGM:ともしび

『国際宇宙ステーションには現在、長期滞在中のテヴア共和国の宇宙飛行士、チェルヌシカ・イヴァノヴナ・ストルガツカヤ博士を始め6人のクルーが滞在しており、現在安否の確認が…』

「あ…あ…」
「おいクド公！大丈夫か！？しっかりしろ！」
「クド、気をしっかり！」

クドはテレビを見たまま膝をつき、呆然としていた。
そしてテレビからは、同じ情報が延々と繰り返し報じられていた。

「…っ」
「クドっ！」

ショックのせいか、気を失ってしまった。

「一旦保健室に連れて行こう…真人、手伝って！」
「お、おう！」

クドを担いで、保健室へと連れて行く。
大変なことになってしまった。

「…井ノ原さん…リキ…？」
「クド！」
「おう、目が覚めたか」
「おかあ…さん…」
「だ、ダメだよ無理しちゃ！」

ベッドから降りようとするクドを制止する。

「でも…おかあ…さんが…お母さんが…っ、うっ、えぐっ…」

ベッドに座り込んだまま咽び泣く。
宇宙ステーションが存在するのは人がそのまま生きることが不可能な高度400kmの上空。
少しのミスが命取りとなる…そんな世界だ。
そして今、そこで最悪の事態が起こっているかもしれないのだ。

「ここにいたか」
「恭介…」

ドアが開くと、恭介の姿があった。

「能美が倒れたって聞いたんでな…何があった」

事の経緯を説明する。

「…理樹、ちょっといいか」
「？わかった」

一度部屋の外に出る。

Phase:真人

「…落ち着いたか、クド公」
「はい…」
「なんか、えらいことになっちまったみてぇだな」

ふと、ニュースに映っていたクルーの顔を思い出す。

「…お前の母ちゃんってあの中の誰なんだ？能美って名前は無かったような気がするんだけどよ」
「…クドリャフカ・アナトリエヴナ・ストルガツカヤ…私のテヴア人としての名前です」
「ストルガツカヤ…ん、まさか…」
「はい。長期滞在中のチェルヌシカ・イヴァノヴァナ・ストルガツカヤ博士が…私のお母さんです」
「そうだったのか…」
「私…これからどうしたらいいんでしょう…」
「…こういうことは、理樹に訊いた方がいいかもしれねぇぜ。俺なんかよりもよ」
「井ノ原さん…？」
「理樹の奴、俺たちと出会うよりずっと前に親二人とも交通事故で亡くしてんだ。だからさ、あいつの方が今のおまえの気持ち、分かってやれると思うぜ。よくわかんねえけどよ」
「…はい…？」

ケータイの音…クドのか？

Phase:理樹

「奴らの仕業の可能性？」
「あぁ…あくまで可能性の一つだ。それもあまり現実的ではないが、それ故に最も危険な可能性だ。それに、直接関与していなくとも精神的に擦り減っている今は能美を襲うのに絶好のチャンスだ。奴らにとってはな。だから、能美を守ってやれ。あの時、お前が鈴や俺達にしたように…。」
「恭介…」
「これは恐らく、お前にしかできないことだ。何故かはわからんが、そんな気がする。勿論、俺たちも全力でバックアップするから安心しろ」
「…わかった」
「よし、それじゃ能美のとこに戻ってやれ」
「うん」

話を終え、クドの傍に。

「わり、理樹、ちょっとトイレ行ってくるわ」
「あ、うん」

真人が席をはずす。

「リキ…」
「クド？」
「私…どうすればいいんでしょう…」

クドの手には、携帯が握り締められていた。
そして、クド当てへのメールが届いていた。
テヴアの宇宙局の方からのメールだった。

「…信じよう」
「リキ…？」
「まだ希望が絶たれたわけじゃないんだ。もしそれが限りなくゼロに近い可能性だとしても、信じよう」

Phase:真人

「…お前らしいな」
「へっ、あぁいうしんみりした場が嫌ぇなだけだよ。で、これからどうすんだ？」
「とりあえず情報を集めないとどうにもならない。それと奴らの襲撃の可能性もある。真人、お前は謙吾と一緒にこっちをみはっててくれないか？」
「ＯＫ。任せろ」

Phase:理樹

「…眠っちゃったか」

あの時の自分に、周りは何と声をかけただろう。
僕も両親を交通事故で亡くしている。
二人とも即死だった。
『かわいそうに』？
『残念だったね』？
正直、あの後のことはよく覚えていない。
だけど…クドのお母さんが亡くなったと決まったわけじゃない。
まだ絶望するには早い。

…

「理樹、飯どうするよ」
「しばらくはいいかな。ここから離れたくないし、クド起こすわけにもいかないし」
「わかった。食堂でサンドイッチかなんか買ってくるわ」
「ありがとう」

Phase:真人

ここから離れたくない、か。
あいつらしい。

「おばちゃん、カツ頼むぜカツ」
「はいよ。君はほんといつも良く食べるねぇ。元気で何よりだよ」

昼飯を持って席に着く。
恭介が他の奴らも集めていた。

「ずっとニュース見てたけど、あれから新しい情報は入ってないみたい…」
「そうか…」
「ネットだと余計情報が錯綜してて全然わかんないね」
「デマや憶測が飛び交っていて、あまり参考になりそうな情報は無かったな」
「ところで、能美さんはいまどうしていらっしゃるのでしょうか…」
「今は理樹が側に付いてる」
「そうですか…」
「クド、大丈夫かな…」
「鈴…」

飯を食い終えると、理樹とクドの分のサンドイッチを持って保健室に戻る。
飲食はダメらしいんだが…細かいことも言ってられないか。

Phase:理樹

「おう理樹、サンドイッチ買ってきたぜ」
「ありがとう」
「井ノ原さん…」
「おうクド公、起きたか。ほれ、お前の分も買ってきてるぞ」
「ありがとうです」
「…お前も無理すんなよ、理樹」
「うん…」
「じゃ、俺は表にいるから、何かあったらいつでも言えよ」
「うん、ありがとう」

真人が部屋から出て、戸を閉めようとしたその時だった。

「理樹！窓の外だ！」
「えっ！？」

BGM:幻日

急いで窓の外を確認すると、昨日グラウンドに現れたものと同じような黒い塊が蠢いていた。

「あれってもしかして…」
「ちっ、よりによってこんな時に…！」
「おい待て能美、どこへ行く！？」
「どうした、謙吾！？」
「すまん、能美の奴が突然外に出て行った」
「まさか…」
「ちっ、探すぞ、理樹！」
「謙吾はみんな呼んできて！」
「任せろ！」

最悪の事態だ。
よりによってこんな時に奴らが現れるなんて。
ターゲットは…誰だ？
僕なのか、謙吾なのか…あるいは、クドなのか。
この中ではやはり、クドの可能性が一番高い…。
とにかく急いでクドを探さないと…！

続く