※この作品は「ハーメルン」様、自サイト「五香のＳＳ置き場」にも投稿しています。
　
　にじファンが閉鎖となった為、arcadia様に場所を移させていただきました。
　投稿する場所を提供して下さる管理人の舞様、そして、拙作を読んで頂ける皆様に深く御礼申し上げます。

　作品をよりよいものにしていく為、色々ご指導いただければ幸いです。

2015年
1/19　25話投稿
　あけましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします。
　26話は早めに投稿できると思います。

2014年
1/1　24話コピペミスを修正、親は初日でした。ご指摘感謝です

2013年
12/31　24話投稿　ＩＤ違いますけど本人です
6/24　23話投稿
22:38　ともきーの読みを修正。ご指摘感謝です。
2/28　2話の六対子を修正（実に八か月もの間気が付かなかった……）。
2/25　22話、衣の点数修正
2/21　13話の誤字修正。ご指摘感謝です。
2/19　22話、智紀の捨て牌及び初日の点数申告を修正
18:18　国広くんの多牌を修正
2/18　22話投稿
2/17　個人戦のルールを変更。上位６４名が決勝進出と改めました。
1/15　18話21話の誤字及び純くんの闘牌修正。ご指摘感謝です。
1/14　21話投稿。今年もよろしくお願いしまします。

2012年
12/18　憧の手牌修正。ご指摘感謝です。＞西切りです。
12/17　4話に書いてある個人戦のルールを改訂。上位５０名が決勝進出となっていたのを上位５２名に変更しました（４の倍数以外だと不自然なので）。
　20話で赤アリとなっていたのを赤ナシに修正。ご指摘感謝です。＞赤ありになってますよ
21:09　オーラスの憧の手牌修正。ご指摘感謝です。＞憧は北家です。
12/16　20話投稿。
11/30　19話の誤字修正。
11/23　2話と8話の描写を微妙に修正。
11/22　オーラスの点棒推移がおかしいのを修正。ご指摘感謝です。
11/21　東４局０本場、池田の打牌を変更。四巡目の７索ツモ切りは池田らしくないと感じました。ご指摘感謝です。
11/20　19話投稿。約束を一時間オーバーしてしまいました。申し訳ありません。
　甘くしか推敲をしてないので、重大な間違いとかあったらごめんなさい。ご指摘頂ければ即修正作業に入ります。
08:54　少しだけ改訂。池田のチーのシーンが微妙にわかり難かったので。
14:38　同箇所をさらに改訂。自分でもわかり難いと思っていた箇所なので、改訂案助かりました。
20:13　南１局０本場、初日の心理描写を修正。じっくり読み返すと自分でも不自然だなと感じました。ご指摘感謝です。
21:14　点数計算のミスを訂正。ご指摘感謝です。＞断ヤオも付いてハネ満
10/15　18話投稿
　点数修正。ご指摘感謝です。＞東ニ局一本場で池田からのリー棒が貰えてません。
10/9　17話投稿＆1話改訂
　河の脱字修正。ご指摘感謝です。＞オーラスのむっきーの捨て牌が少ない
9/18　16話投稿
9/15　13話の誤字修正。ご指摘感謝です。＞「を」が一つ多い
9/11　15話投稿
9/7　14話投稿
　手牌と地の文で食い違いがあったのを修正。ご指摘感謝です。
9/4　13話投稿
　七八九の順子がなぜか八八八の暗刻になっていたのを修正。ご指摘感謝です。
8/29　牌譜に2カ所、致命的ミスを発見。片方は即訂正、片方は一時的に削除しました。ご指摘感謝いたします。
22:18　２本場も修正完了。おそらく大丈夫な……はずです。
22:41　さらに一カ所間違いを発見。訂正しました。ご指摘感謝です。＞六萬が無い…
8/17　感想掲示板内で頂いた「何でスクエニ板に投稿？」というご指摘について
　スクエニ板と言えば、ＦＦ・ＤＱ・その他ＲＰＧゲームのイメージが強い方が多数だと思います（かく言う私もその一員です）。
　ですが、咲-saki-が連載されているヤングガンガンを発行しているのはスクウェア・エニックス様です。
　なので、分類としては「その他」よりも「スクエニ」の方が適しているのではないかと判断し、ここに投稿しています。
8/12　11話投稿
8/7　10話投稿＆スクエニ板へ移動
　計算ミスを訂正。三色同刻は喰い下がりなしでした。ご指摘感謝です。
8/2　7～9話投稿＆1～6話改訂
7/15　採用しているルールについて
　文中で明記していない部分は、日本プロ麻雀連盟のルールにしたがっています。
tp://www.ma-jan.or.jp/guide/game_rule.php
　なので、国士無双に限り、暗カンでもチャンカンが可能としています。
7/14　感想掲示板内で頂いた「一年前の龍門渕は強豪ではなかったのでは？」というご指摘について
　コミックス１巻２１５頁の竹井久の台詞を引用
「ここらへんで麻雀やる子は風越か龍門渕に行くからねえ今年も期待してなかったんだけど」
　コミックス２巻１６８頁の竹井久の台詞を引用
「風越や龍門渕に行ければ良かったんだけどその頃うちには私立に行くようなお金はなかったから…」
　１巻の台詞に“今年も”とあり、原作軸以前から強豪であった可能性を示唆している。
　２巻の台詞に“風越や龍門渕に行ければ良かったんだけど”とある。
　少なくとも、竹井久が中学三年時には龍門渕は強豪だった可能性が高い。
　また、別の根拠として、コミックス６巻１４４頁の龍門渕透華の台詞を引用
「さあ　これから私たち５人で――うちの高校のロートル麻雀部員を殲滅しますわよ！」
　全国レベルである透華たちから見ると、県強豪レベルの元麻雀部員たちはロートルでしかなかったのではないだろうか。
　以上の点から、拙作内では龍門渕高校を強豪校として扱っています。

　ここは鶴賀学園の保健室。
　入学式当日だというのに、早速一人の生徒がお世話になっていた。

「ついてねぇ……」

　不機嫌そうに眉を顰め、藤村　初日（ふじむら　はつひ）は零した。

「そんな顔しないの。あなたすごい表情してるわよ」

　左手首にシップをテープで固定しながら保険医の女性が注意する。
　初日が備え付けられている鏡を覗き込むと、不快感を露わにした自身の顔が映っていた。
　やさしそうな印象を他人に抱かせるやわらかな曲線を描いている瞳と眉、ショートボブに揃
えられた黒髪もまた丸いフォルムである。そんなどこか小動物を連想させる様なかわいらしい
顔つきのせいで、半泣きになっている様にも見えた。

「はい、終わり。自分の教室の場所はわかる？」
「……大丈夫です。ありがとうございました」

　自分の運のなさはいったい、いつから始まったのか。
　その答えは――生まれたその日と決まっている。
　１月１日。それが彼女の誕生日。その名前は初日の出から取ったものだと両親から聞いた。
　これを聞くと、大抵の人は「へえ、縁起のいい日に生まれたんだねぇ」という感想を持つ。
　しかし、彼女はその日に生まれるためだけに一生分の運を使い果たしたのではないかと信じ
ていた。

-

　鶴賀学園入学式の当日、藤村家の前にはどこからか大量のカラスが現れ、たむろしていた。
　ゴミ収集所が近いという訳でもないのに、一体何の用事があるというのか。不吉である。
　初日は玄関先からその光景をどこか達観した様子で眺めていた。

（わかっていたけど、こっちでもあたしはこうなのか……）

　靴を買った当日に靴ひもが切れる、週に一回は茶碗が割れる、などというのは日常茶飯事。
　茶柱など一度も立った試しがない。
　今も昔も藤村初日はとにかくツイてない少女だった。
　この体質はどうやら母から受け継いだらしく、母が自身と同じ様な不吉な事態に直面してい
るのを何度も見てきた。

「初日～！　ゆっくりしていると間に合わないわよ～！」
「わかってる！　いってきます！」

　少しボーっとしていると、玄関先から急げと言う母の声が聞こえた。
　初日は駆け足で玄関を潜り、学校へと向かう。

（少し感傷に浸っていただけなのに……。ま、仕方ない）

　入学式は父に車で送り届けてもらう予定だった。
　しかし、なぜかタイヤがパンクしており、入学式の朝をのんびり過ごすという計画は破綻。
　のんびりするどころか、朝食を流し込む様に掻き込むことを強要された上、その後にはラン
ニングと来た。
　
（ついてねぇ……）

　初日は汗だくになりながらも何とか遅刻を免れた。
　しかし、入学式に備えワックスでピカピカに磨かれた体育館の床で悲劇が起きた。

「のわっ！」

　足を滑らした彼女は思わず床に手をついてしまい、無事？　捻挫を果たす。
　結局入学式には参加できず、保健室へ直行となった。

-

　入学式を保健室で過ごすという輝かしい高校デビューを飾った翌日、初日は麻雀部の部室へ
と足を運んでいた。
　ドアをノックして、どうぞという返事を聞いて中に入った。

　部屋では自動卓を３人の女性が囲んでいた。
　一人は薄紫色の髪をした知的な印象を受ける人。
　もう一人は濃いピンク色の髪の小柄な人。どちらも部活説明会で見た顔である。
　自身と同じく入部希望者と思われるのは黒髪をポニーテールにしている人。この娘は一緒の
クラスの津山睦月だ。

「君は入部希望者で良いのかな？」

　そう口を開いたのは薄紫色の髪の女性。
　その問いにＹＥＳと答えると、立ったままでは落ち着かないだろう、空いている席に座って
くれと言われ、初日はその指示に従った。

「ワハハ、２人目かー。初日から入部希望者が来るとは嬉しい誤算だなー、ユミちん」
「ああ、あと１人で団体戦にも参加できるな」

（ちょっ、団体戦には５人必要だから……部員はここにいる４人だけかい！）

　無茶苦茶だと初日は思わず突っ込みたくなったが、以前通っていた学校の様に廃部になって
いるよりはマシかと思い直す。

「あ、奈良産のドジっ娘だ。左手は大丈夫？」

　睦月がからかう様な目線で話しかけてきた。
　初日は口をとがらせながらも、大丈夫だよと左手をひらひらとさせる。

「ちょっと痛いくらいで麻雀は問題なく打てるよ。でもドジっ娘は止めて、津山さん」

　派手に転倒して入学式をスルーするという荒技を見せた初日はクラスでドジっ娘認定をされ
ていた。
　知り合いがいればまたいつもの不幸かとスルーされるのだが、あいにく高校入学と同時に越
してきた長野に知り合いはいない。

「津山とは知り合いなのか？　なら都合が良い。説明会でも自己紹介したからもう知っている
かもしれないが、私は２年の加治木ゆみだ、よろしく頼む。こっちが……」
「同じく２年で部長の蒲原智美だ。ワハハ、よろしくなー」

　薄紫色の髪の女性が加治木、小柄で濃いピンク色の髪の人が蒲原と名乗った。

「１年の藤村初日です。よろしくお願いします」
「なら早速入部届に署名を……と言いたいところだが、なあユミちん」

　蒲原は意味ありげに途中で言葉を切って、加治木に流し目を送る。
　すると加治木は好戦的な笑みを浮かべ、初日達にこう言った。

「ん、そうだな。せっかく４人揃ったんだ。麻雀部員らしいことをしようじゃないか」

-

※牌の表記
萬子　一二三四五六七八九　赤【五】
筒子　①②③④⑤⑥⑦⑧⑨　赤【⑤】
索子　１２３４５６７８９　赤【５】
字牌　東南西北白發中

-

東風戦　アリアリ　喰い替えなし　２５０００点持ち３００００点返し
東家　蒲原智美
南家　津山睦月
西家　加治木ゆみ
北家　藤村初日

東１局０本場　ドラ３　親　蒲原智美

蒲原手牌　　

一巡目　
二三六八③⑥⑦⑧２３６７白　ツモ３　切白

（ワハハ、ドラ２枚にタンピン三色まで伸びそうな好配牌。部長としていいとこ見せるぞー）

　麻雀部設立から約半年、その間は自身の相棒と二人っきりの時間が多かった。
　待ちに待った新入部員。それが二人も来てくれたのだ。
　否が応でも蒲原に気合いが入る。

二巡目　
二三六八③⑥⑦⑧２３３６７　ツモ【５】　切③

　自身の気持ちに牌が応えてくれているのか。
　そう思えるくらいにツモも良かった。

三巡目　
二三六八⑥⑦⑧２３３【５】６７　ツモ四　切２

（最低でもオヤマンはもらったぜい、ワハハ）

　嵌七萬待ちでタンヤオドラ３聴牌。
　出和了りなら４０符４翻、ツモ和了りなら５翻でどちらにしても満貫。
　８索引きで三色、五萬引きで一四七萬の３面待ちに移行できる良型の牌姿。
　そして七巡目、赤五萬を引いた蒲原はリーチをかけた。

「リーチ」

七巡目　
二三四【五】六⑥⑦⑧３３【５】６７

（リーピンドラ４で親ッパネ確定。四七萬ならタンヤオが付いて一発かツモで親倍。これを和
了って東風戦でまくられることはない！　……たぶん）

捨て牌
東家　蒲原智美
白③２１⑥南
八リーチ

南家　津山睦月
西北九９一二

西家　加治木ゆみ
②①發東８６

北家　藤村初日
西北東５⑤南

睦月
切⑥

加治木
切１

初日
切２

（全員現物切り……。親リーに突っ張ってくれるわけないか。なら自分でツモるだけだ！）

蒲原
ツモ一

（ワハハ！　マジで来た！）

「ツモ！　リーヅモ一発平和ドラ４、裏は……なし。８０００オール！」

蒲原智美　４９０００（＋２４０００）
津山睦月　１７０００（－８０００）
加治木ゆみ　１７０００（－８０００）
藤村初日　１７０００（－８０００）

-

東１局１本場　ドラ東　親　蒲原智美

初日手牌

一巡目
二五八①②⑦⑨５９南西白中　ツモ白　切南

（麻雀牌の感触が懐かしい……）

　藤村家は家族全員が麻雀を打てるものの、父が母との同卓を頑なに拒否する。
　その為、通っていた麻雀教室が潰れて以降は、ネット麻雀をたしなむ程度だった。

二巡目
二五八①②⑦⑨５９西白白中　ツモ一　切西

（しかし、ついてねぇ……。いきなり３２０００点差か。こんな理不尽は久々だ……）

　でも、やっぱりおもしろい。初日は思わず口元が緩んでいた。
　奈良に住んでいた頃、しばしばこんな苦境に立たされていた記憶があった。

三巡目
一二五八①②⑦⑨５９白白中　ツモ九　切５

『ツモ！　ツモドラ７、８０００オールです！』

　最初に自身を麻雀教室に誘ってくれたドラ爆女を思い出した。
　本当に良い精神訓練になったものだ。

四巡目
一二五八九①②⑦⑨９白白中　ツモ９　切五

『そんなオカルトありえません！』
『確率の偏りです！』

　次に、そう言って理不尽に憤慨していた一つ年下の友人の姿を思い出す。
　小学六年生とは思えないすばらしい「おもち」をお持ちだったピンクブロンドの少女。

（そういえば長野に引っ越したんだっけ……。案外近くに住んでいたり）

五巡目
一二八九①②⑦⑨９９白白中　ツモ三　切中

（でも、あの娘は中三。中学と高校では接点がないからなあ……って余計なことを考えてない
で対局に集中せんと）

六巡目
一二三八九①②⑦⑨９９白白　ツモ七　切②

七巡目
一二三七八九①⑦⑨９９白白　ツモ白　

　①筒切りで白チャンタ聴牌。
　ツモなら満貫、出和了りなら５２００。リーチをかければ一発ツモで跳満になる手だ。

（嫌な予感がする……。大抵トントン拍子に手が進むときはどこかに落とし穴がある）

　あぶれた牌が他家の当たり牌だったというのは良くあること。
　初日はあらためて河を眺める。

捨て牌
東家　蒲原智美　（チー）②③④　４（チー）５６
南北⑨④⑨⑤
西

南家　津山睦月
⑨９④５④１
中

西家　加治木ゆみ
北２１發８９
９

北家　藤村初日
南西５（チー）五中②（チー）

　蒲原は２フーロで喰いタン濃厚、睦月は字牌と萬子が河に少なく染め手の気配。
　この二人には①筒はほぼ間違いなく通るし、⑧筒を掴めば出す可能性は高い。
　加治木は公九牌と辺張の処理をしている最中に見える。
　初日はそう判断した。

（いざ――勝負！）

　千点棒を取り出し、①筒を横に曲げ河に置いた。

「リーチ」

　しかし、それに待ったの声が加治木から発せられる。

「ロン」
「へ？」
「東混一ドラ３、１２０００の１本場は１２３００」

加治木手牌
①①②③⑥⑦⑧⑧⑧⑧東東東　ロン①

（①筒－④筒の両面だけど④筒は４枚切れだから、実質①筒単騎待ち……）

「この待ちなら蒲原か津山が吐き出してくれると予測していたが……お前から出てくるとは」

　初日は項垂れながら加治木に点棒を差し出した。

（ついてねぇ……。そもそも⑧筒全部持たれとる……）

蒲原智美　４９０００
津山睦月　１７０００
加治木ゆみ　２９３００（＋１２３００）
藤村初日　４７００（－１２３００）

-

　東２局では睦月が４０００オールをツモり、続く１本場では加治木が５００・８００をツ
モ。
　東３局は加治木が１１６００を蒲原に直撃させるが、続く１本場で蒲原が５５００を加治
木から取り返した。
　そしてオーラスに突入した。


蒲原智美　３８４００
津山睦月　２８２００
加治木ゆみ　３３２００
藤村初日　２００

　津山睦月が麻雀を始めた理由はありふれたものだった。
　家族の誰だったかが買ってきたプロ麻雀煎餅。
　付属しているカードのプロ雀士達が堪らなくかっこよく見え、少年がプロ野球選手に憧れる
様に、ただ純粋な気持ちを抱いた。

「この人達みたいになりたい」

　そして高校デビューを期に麻雀部の門を叩いた。
　憧れの雀士達に少しでも近づくために。

東４局０本場　ドラ１　親　藤村初日

睦月手牌

一巡目
一二三六七③【⑤】⑧⑨１３５西　ツモ⑨

　配牌は上々。しかし、トップの蒲原とは１０２００点差。睦月が逆転するには５２００の直
撃か跳満ツモが必要である。
　面前で進めるとして、リーチドラドラでは３９００、ツモでも７９００。
　最低でもあと１翻足さないと届かない。

（現実的なのは……１２３の三色、平和、西というところかな）

切⑧

二巡目
一二三六七③【⑤】⑨⑨１３５西　ツモ２　切５

三巡目
一二三六七③【⑤】⑨⑨１２３西　ツモ⑦　切西

四巡目
一二三六七③【⑤】⑦⑨⑨１２３　ツモ①　切⑦

（よしっ！　五・八萬引きで三色、④筒引きで平和、②筒引きなら両方付く）

十巡目
一二三六七①③【⑤】⑨⑨１２３　ツモ②

　赤⑤筒切りで平和三色ドラ１聴牌。
　ツモなら満貫、出和了りなら７７００。リーチを足せばツモで跳満。ツモるか蒲原直撃以外
だと届かない。
　だが、

（両面待ちだしチャンスは十分ある……）

　そう判断した睦月は赤⑤筒を横に曲げて捨てた。

「リーチ」

-

加治木手牌

十巡目
四【五】七八③④⑤⑥⑦⑧１２３　ツモ五

（赤⑤筒切りリーチか……）

　睦月の強気の闘牌に加治木は思案にふける。

捨て牌
東家　藤村初日
④北⑥一白南
發八中二

南家　蒲原智美
北北九⑦東一
中④東九

西家　津山睦月
⑧５西⑦６８
西４西【⑤】

北家　加治木ゆみ
南二一西①７
９北９

　自身は四萬切りなら平和ドラドラ聴牌。
　だが、睦月の河には萬子が１枚も見えていない。

（危なすぎるな……）

　加治木は四萬へと伸ばしていた指先を引っ込めた。
　トップ蒲原との点差は５２００。
　追っかけリーチを掛ければ出和了り、ツモ和了り関係なく文句なしのトップが取れる。
　だが、

切⑧

（一旦回す……自分自身の事ながら、あまり賢い選択とは言えないな）

　加治木は、張り直しが比較的容易な筒子へと手を掛けた。
　待ちに待った新入部員（候補）が来て、気合いが入っていたのは蒲原だけではない。加治木
とて、同じである。だから、リーチに対して一発で放銃、逆転負け等という無様な真似は避け
たかった。

（序盤に妙な捨て牌をしているからやりたくはないが……最悪の場合、藤村に差し込んででも
他二人には和了らせない）

-

初日手牌

十一巡目
①⑨⑨東東南南白白發發中中　ツモ五

（オーラスで残り２００点。これ以上なく“ついてねぇ”場面で、あたしがど真ん中をツモれ
る訳がない。ということは……これは誰かの当たり牌を掴まされたということ）

　一番あやしいのは直前でリーチした睦月。加治木は放銃を恐れての現物切りならまだ張って
いない。蒲原は手出しの九萬切りだったから張っているかも知れないが、恐らくタンヤオ。
　なら、自身の手にある牌はどれでも通る。
　そう結論を出して初日は①筒を切った。

（混一七対子混老頭が七対子のみに下がるけど仕方ない。想像通りなら、次ツモる牌はまた当
たり牌）

　良くある両面待ちなら二五萬か五八萬のどちらか。
　厳密には違うが、次順、二分の一の確率で和了れるはずだと初日は考えた。

十二巡目
五⑨⑨東東南南白白發發中中　ツモ五

（やった！）

「ツモ。ツモ七対子、１６００オール」

　初日が手牌を倒し、和了宣言をすると同時に、睦月と蒲原が目を見開いた。

「うそっ！」
「混一混老頭を捨てての五萬待ち！？　ワハハ、これはしてやられたなー」

蒲原智美　３６８００（－１６００）
津山睦月　２５６００（－１６００）
加治木ゆみ　３１６００（－１６００）
藤村初日　６０００（＋５８００）

-

東４局１本場　ドラ九　親　藤村初日

初日手牌

一巡目
①①⑧⑨１１９東東西白發中　ツモ白　切⑧

（さっき和了ったとはいえ打点を下げるのを余儀なくされた。まだ“最高についてねぇ”状態
をキープできているはず……。その証拠に中張牌が一枚しか来ていない）

二巡目
①①⑨１１９東東西白白發中　ツモ①　切９

（たとえ前局、①筒で和了できていたとしてもトップには届かない。中途半端についてしまう
よりは良かったはず。トップとは３０８００点差。倍満ツモで逆転トップの目が出た分、状況
は好転している）

三巡目
①①①⑨１１東東西白白發中　ツモ白　切１

（間違いない。さっきと同じでまったく中張牌を引かない……。ホントは引けないと言った方
が正しいんだけど）

四巡目
①①①⑨１東東西白白白發中　ツモ東　切１

（勝つのは……あたしだ！）

　順調に進む手を見て、初日は一人ほくそ笑んだ。

-

蒲原手牌

四巡目
九九九⑤⑤⑦２３４６北北北　ツモ６

（ワハハ、無駄に高い手が来た……。あんまり笑えないなー）

　１０００点のノミ手でも和了れば勝ちという状況でドラ３ツモり三暗刻を聴牌。
　しかし、現状では役なし。

（④⑥筒か５７索を引いて両面待ちになってからリーチするか……。いや、オーラスだし、他
三人は引くに引けない状態だから……）

「リーチだ。ワハハ、もし私が負けたら３人に学食オゴってやるぞー」

　蒲原は⑦筒を横に向け河に置いた。

（こっちも押してみるかー）

　蒲原は不退転のリーチを選択した。
　押す場面では押す、引く場面では引く。自分で決めたラインを忠実に守るのが蒲原智美とい
う雀士である。

-

初日手牌

八巡目
①①①⑤６６東東東白白白中　ツモ⑤

（やられたっ！　蒲原部長は⑤筒－６索のシャボ待ちっ……。こっちも張ったけどほぼ間違い
なく待ちが被ってる）

切白

（中張牌を引けない以上、あたしには七対子しか和了り目が残されていない……）

-

「テンパイ」
「テンパイ」
「ノーテン」
「ノーテン」

テンパイの声は蒲原と初日のもの。
　ノーテンの声は睦月と加治木ものだった。

蒲原智美　３７３００（＋１５００）
津山睦月　２４１００（－１５００）
加治木ゆみ　３０１００（－１５００）
藤村初日　７５００（＋１５００）

流局時

蒲原手牌
九九九⑤⑤２３４６６北北北　

初日手牌
一①①⑤⑤６６東東白白中中

「な、なんだお前の手は……ワハハ……」

（わ、笑えない。さっきは混一混老頭を捨て、七対子のみ。今回は①東白中を手出しで切って
いた。つまり、ツモり四暗刻を捨て、七対子のみ。こいつどっかおかしいぞ……）

　蒲原は顔が引きつると同時に、背中に嫌な汗がタラリと流れた。

（安い定食でがまんしてくれよー）

-

東４局２本場　リー棒１本　ドラ③　親　藤村初日

藤村手牌

一巡目
①⑨⑨⑨１東南西北白白發中　ツモ９

（今回はドラが中張牌。ついてねぇあたしはドラを引けない……）

切⑨

（なら、さっきまでとは違い、全ての幺九牌は）

二巡目
①⑨⑨１９東南西北白白發中　ツモ九　切⑨

（――あたしの元に集まる）

三巡目
九①⑨１９東南西北白白發中　ツモ白　切白

（ゴチになります！　蒲原部長！）

四巡目
九①⑨１９東南西北白白發中　ツモ一　

「ツモ！　国士無双、１６０００オールは１６２００オール！」

蒲原智美　２１１００（－１６２００）
津山睦月　７９００（－１６２００）
加治木ゆみ　１３９００（－１６２００）
藤村初日　５７１００（＋４９６００）

-

　一同は学食の入り口にある食券販売機の前に移動していた。

「ワ、ワハハ、さあみんな好きなのを頼んでいいぞ」

　蒲原は後輩の前で格好悪いところは見せられないと、表面上は平静を取り繕っていたが、内
心冷や汗ものだった。

（今月は懐事情がちょっとあれだからなー……）

　日替わり定食３００円を４人前ならともかく、ＤＸ幕の内７５０円を４人前だと財布が死ん
でしまう。
　蒲原は日替わり、日替わり、日替わりと言え、頼むから言ってくれという意思を込めた視線
を三人に送る。

「何かオススメはありますか？」

　その声なき悲痛の叫びを感じ取った初日が蒲原に助け船を出そうとメニューの選択権を差し
出した。

（ワハハ、優しい後輩を持って幸せだなー）

　蒲原はその優しい後輩が元凶であることを忘れ、思わず涙ぐむ。

「そうだなー、日替わ……」
「ＤＸ幕の内は絶品だぞ」

　蒲原が言い切る前に加治木から死刑宣告が下された。

（ユ、ユミちん！？）

「日替わりはどうなんですか？」
「悪くない……いやむしろおいしい部類だ。だが、ＤＸ幕の内は今日が半ドンだから残ってい
るが、通常授業が始まると瞬く間に売り切れてしまう。だから私はＤＸ幕の内を薦める」
「……ならあたしもそれで」

　すみません蒲原部長と心の中で謝罪しながら、初日は加治木に追従した。

「ちょっ……」
「あの……私は自分で出しますよ？　ラス引いてしまいましたし……」

　明らかに予算オーバー。
　固まっている蒲原を見て睦月はおずおずと自腹を提案した。

「津山、遠慮は無用だ。私達からのささやかな入部祝いだと思って受け取ってくれ」

（私達……達ってことは……ユミちん）

「なあ、蒲原」
「もちろんだ。遠慮なく言ってくれ！」

　加治木の問いかけに威風堂々とした態度で蒲原は答えた。

「わかりました。私もＤＸ幕の内をいただきます」

　そこまで言われると断れば逆に失礼に当たってしまう。そう思った睦月も好意に甘えること
にした。

「だそうだ。私は２人を連れて席を確保してくる。後は頼んだぞ」
「へ？　ユミちんも半分出してくれるんじゃなかったのか？　私“達”ってさっき……」
「ああ、そうとでも言わないと津山が断りそうだったからな」

　加治木はニヒルな笑みを浮かべ、背を向けてそのまま藤村と睦月を引き連れ食堂の中へ消え
た。

「ワハハ……そりゃないぜ、ユミちん」

-

（しかし、こいつがあんな打ち方をする様なやつには見えないな）

　自身の前の座席でうまいうまいと、一心不乱にＤＸ幕の内を掻き込んでいる初日を見て加治
木は思う。
　同世代の女子と比べ、蒲原ほどではないにしろ低い方に分類されるであろう身長。顔立ちに
はまだあどけなさが残っており、その食事風景はリスが木の実を頬張っている姿につながり、
ほほえましさを感じさせられるものだった。

（東４局、０本場で混一混老頭を捨て五萬待ちに構えていたが……恐らくあれは津山の当たり
牌。蒲原もやけにおどろいていたから、同じく五萬待ちだったのかも知れない。でもこれは理
解できる範疇だ。私も萬子は危ないと思い、聴牌を崩して安牌を切った）

「ユミちん、その肉団子貰い受けるっ！」

（しかし１本場はおかしい。出和了りで三暗刻対々ダブ東白、ツモ和了りで四暗刻の手を捨て
七対子のみに構えた。そしてその面子で蒲原の当たり牌を完全に押さえていた。比較的読みや
すい両面待ちならともかく、捨て牌からの予測が難しいシャボ待ちを完璧に読み切っていたと
いうことだ）

「ギャー」

（２本場では四巡目であっさり国士無双をツモ和了って終局。まくりきって藤村の勝ちになっ
た）

「冷たい！　冷たい！」

（そして何よりもおかしいのはツモ。あいつの和了形を見る限り、東４局では誰かの当たり牌
以外の中張牌をほとんど引いていない。ありえるのか……そんなことが）

「ハ、ハンカチどこにしまったっけ！」

（いや、逆に考えたら良いのか？　誰かの当たり牌以外の中張牌を引けないからあの打ち筋に
なった……そう考えれば辻褄は合う。しかし、それは完全にオカルトの領域だ。いずれにせよ
結論を出すのはもっと藤村と打ってからだが……。今日のあれは偶然なんかじゃない。ただの
勘だが、あれはあの状態が普通なんだろう）

　そう加治木が納得し、前を見ると目に入ったのは上半身がびしょ濡れになっている初日。
　おろおろしながらハンカチで藤村を拭いている睦月。
　ワハハと笑っている蒲原と、何故か肉団子がなくなっているＤＸ幕の内。

「……何があったんだ」

　幸か不幸か、加治木の脳はこの様な結末に至るまでの過程をはじき出してくれなかった。

-

　一同は再び部室に戻っていた。

「ありがとうございます。助かりました」
「気にするな、今度体育がある日までに返してくれれば問題ない」

　上の制服がお茶でダメになった初日は加治木にジャージを借りていた。

「やっぱりドジっ娘だよ。初日は」
「だからそれは止めてって。睦月」

　いつの間に仲良くなった、睦月と初日は名前で呼び合う様になっていた。

「ワハハ、お茶を注ごうとしてどうやって頭から被るんだ？　完全無欠のドジっ娘だなー」
「ぐはぁっ！　やるな勇者蒲原よ……。しかしあたしが倒れても第二、第三のあたしがお前の
前に立ちふさがるであろう……」
「お前みたいなのが二人も三人もいたら鶴賀学園が崩壊しそうだな、ワハハ」
「何バカなことをやっている」

　加治木は漫才を繰り広げる二人の頭を軽く小突いた。
　しかし、加治木の表情は呆れ返ったものではなく、どこかこの状況を楽しんでいる様だった。

（今でも名目上の部員はいたが、実質二人だったからな……。こんな空気も）

　楽しげに談笑している蒲原と初日、それに翻弄されている睦月の姿を加治木は今一度見る。

（――悪くないな）

「これを忘れていないか？」

　加治木はコホンと咳払いをすると入部届を差し出す。
　それと同時に一年生コンビと蒲原が反応を見せた。

「あ」
「い？」
「う。って違う！　流石ユミちん頭が回るなあ！　あまりに内容の濃い東風戦をやったからす
っかり忘れていたなー」
「ノリツッコミとはやりますね部長。関西人の才能がありますよ！」
「関西人って才能でするものなんだ……」

　三度、頭に拳骨が落ちる音が響いた。

-

　入部届けに必要事項を記入した後、加治木から麻雀部の活動について説明を受けていた。

「活動は月～金曜日の放課後だ。今まで土日はやってなかったが……どうする蒲原？」
「土曜日はやっても良いんじゃないかー？　どうせ補修で学校にいるしなー」

　ワハハ、と笑う蒲原に再び加治木の拳骨が落ちた。

「それはお前だけだ、私まで一緒の扱いにするな。まあ、土曜日は午後から部室に集合という
ことにするか」
「はい。わかりました」
「二回目～っ！　ユミちん私だけ扱いが悪くないか？　効果音も私だけおかしかったし」
「私の肉団子はどこに消えたんだ？　蒲原」
「ワハハ……」

　その問いかけに蒲原は乾いた笑いを返すことしかできなかった。

「以上、今日はこれで解散とするか。私たちは戸締まりをしてから帰るから先に行ってくれ」
「気を付けて帰れよー。ちびっ子達」

　四人の中で最もちびっ子といえる見た目の蒲原に、今の台詞ひどく似合ってなかった。

-

　二人っきりとなった部室で蒲原と加治木が話し込んでいた。

「二人とも中々の打ち手だったなー」
「ああ。津山は一度も振り込まなかったし、和了がれなかったとはいえ逆転手も張っていたっ
ぽいしな」
「藤村の不可解な打牌には気が付いているか？」
「ワハハ、完璧に待ちが読まれていたなー。リーチを無茶苦茶な形で躱された時点で負けたと
思った」

　今思い返しても寒気がする。
　蒲原は自分を抱きしめる様に肩を抱いた。

「私達はもしかすると凄い化け物を身内に引き込んだのかも知れない」
「化け物って……ユミちん？」

　珍しくひどい言い方をするなあと思い、蒲原は加治木の顔をのぞき込むと心ここにあらずと
いう様子。

「全国出場。今日、あいつと対局するまでは夢物語とばかり思っていたが……。今は、行ける
んじゃないかと思える様になっている。バカだと思うか？」
「バカだと思うなー」

　蒲原はそう投げ掛けた加治木に対して即答した。
　加治木はそんなにはっきり言い切らなくても良いじゃないかと顔を引きつらせるが、蒲原は
さらに追撃を仕掛ける。

「お、お前」
「行けるんじゃないかじゃない」
「は？」
「行けるに決まってるからなー」
「……」
「私は部長だから、部員を信じてる。本当にゆみちんはバカだなー」

　一瞬固まっていた加治木だが、言葉の意味を理解すると抱腹絶倒とはこのことを示すのかと
いう勢いで笑い始めた。

「ユ、ユミちんが壊れた……ワハ……笑っちゃだめなのか？」
「ククッ。いや笑っていいぞ。私は何てバカだったんだとおかしくなってきた。フフっ……だ
めだ、まだおさまらない」

　その後、蒲原と加治木の笑い声が部室内で響き渡った。

「はー。一生分笑った気がする」
「ワハハ、ユミちんがバグったのから思ったなー」
「しかし、団体戦出場には後一人か……来ると思うか？」
「……麻雀に本気で取り組もうと考えているやつは同じ私立なら風越に行くからなー」
「……」
「でも、」
「でも？」
「後一人なら思い当たるフシがある。まあ来なかった時はそこに頼るさー」

「やばいっ！　やばいっ！」

　長閑な朝の住宅街に流れる静寂をぶち破る声が響いた。

「あぁあぁあぁあ――っ！」

　それはとても年頃の乙女が発するとは思えない声であった。

　春眠暁を覚えず。
　唐代を代表する詩人、孟浩然（もうこうねん）が残した言葉だ。
　春の夜は眠り心地が良いので、朝が来たことにも気が付かず、寝過ごしてしまう。というこ
とらしい。
　なるほど確かにそうだと初日は一人納得する。

　つまるところ――寝坊したのだ。これ以上なく完璧に。

-

　入学式から２週間の時が流れ、学校生活にもなれてきたかという頃の朝。
　初日は鳴り響く携帯電話の着信音に目を覚ました。

「誰？　こんな朝早くに電話しやがって……ニワトリか何か？」

　口汚く発信者を罵りながらも　ベッドからのそのそと起き上がり、充電器にぶっ差してある
それを開いた。
　ディスプレイに表示されていたのは津山睦月という発信者を示す文字。
　いったい何の用事なんだ。
　初日は機嫌の悪さを隠そうともせず、舌打ちしつつ通話ボタンを押した。

「もしもし？」
『あ、やっとつながった。どうしたの？　今日学校休むの？』
「へ？　行くよ？　アホか。睦月こそこんな朝早くのどうしたの？　春だから頭に妖精さんで
も沸いたの？」
『アホ！？　妖精！？　初日こそ妖精さんにいたずらされたんじゃない？　あと５分でホーム
ルームなんだけど』

　睦月は、被っていた猫が２～３匹剥がれ落ちている初日の言葉に驚きながらも事実を伝え
る。

「は……？　ちょっと待って」

　電話を耳から離し、ディスプレイを覗き込むとそこには８時２０分と示されていた。

「え、うそ……」
『確か、１時間目が始まる前に教室に入れば遅刻扱いにはならなかったと思う』
「それって……あと１５分で学校に着けってこと？」
『うむ。あ、先生来たから電話切るね』

　通話口から流れるツーツーという音をＢＧＭに初日はいつもの台詞を吐いた。

「ついてねぇ……」

-

「うぅん……」

　昼休みの教室。
　初日と睦月が机を付き合わせ、食事を取っていると隣の席で妹尾佳織がうなっていた。
　普段はほんわかした表情を浮かべている癒し系美少女の佳織だが、今は珍しく口を真一文字
に結び、真剣な表情で手に持つ紙と睨めっこをしている。

「妹尾さんどうしたの？」
「あ、津山さん……えっと実は……って言っちゃダメなんだった。えと、ごめんなさい。何で
もないです」
「ならいいんだけど……」

　佳織はそう思わせぶりな態度を取ってまた手に持つ紙と格闘を始めた。
　細かい文字が読み辛いのか、メガネを上げたり下げたりしながら、時折「むむむ……」など
と、声にだしているあたりがあざとい。いや、かわいらしい。
　睦月は「って言っちゃダメなんだった」という部分が非常に気になったが、本人が何でもな
いと言っている以上突っ込んだらダメなんだろうと引き下がることにした。

「何見てるの？」

　しかし、空気を読まない（読めない？）初日が、佳織の背後に回り覗き込もうとすると、佳
織は紙の表面を抱きかかえる様にして、内容をひた隠しにする。

「な……何てものを……」
「み、見ましたか……？」
「うん。綺麗な顔をした男と男が裸で抱き合っている絵を」

　初日の爆弾発言で隣に座る睦月の顔が引きつった。

「ああーその何だ。えっと……趣味は人それぞれ多種多様にあるものだと思うぞ。うむ」

　傷つけてしまってはいけないと再起動を果たした睦月がフォローに入る。
　すると佳織は顔を真っ赤に染め上げ、紙の束を睦月に突きだした。

「違いますっ！　これですっ！　これっ！」
「や、止めろっ！　変なものを見せるなっ！」
「変じゃないですっ！　ちゃんと見てくださいっ！」

　佳織は慌てて目線を逸らそうとする睦月の顔を左手で押さえ、右手に持つ紙へと向けさせ
た。

「ん……これは麻雀の役の一覧表？」
「そうですっ！　決して男の人同士が抱き合っている絵じゃないですっ！」
「何だ……びっくりした。言ってくれたら私達が教えてあげたのに。それよりも初日っ！　ま
たいいかげんなことを言ってっ！」
「いや、あまりにも反応がかわいかったから……つい、からかいたくなって……その、ごめん
なさい」

　睦月の怒りの鉄槌が初日の頭に振り下ろされた。

-

　頭頂部を押さえ、机に突っ伏し微動だにしない初日を余所に、二人は話を再開していた。

「……あの、智美ちゃんから聞いてませんか？　部員を一人勧誘したって話。あ、智美ちゃん
っていうのは私の幼なじみで麻雀部の部長の」
「うむ。そう言えば部長が後一人だけなら何とかなるかもって……」
「たぶん、それ私のことです」
「ん？　じゃあ何でさっきあんなに隠してたの？」
「二人には秘密にしておいた方がおもしろい反応が見られそうだからって智美ちゃんが……」
「ああ、なるほど。確かにあの人ならそんなことしそうだ。改めてごめんね、これのせいで」

　睦月は器用に初日の頭をひじで突きながら手を合わせ陳謝した。

-

　結局、放課後部室には三人で向かうことにした。

「ついてねぇ……」

　その道中、まだ傷むんだけど、と初日は恨みがましい目で睦月を睨み付ける。

「自業自得だ」
「あはは……」

　その視線に睦月は我関せずと腕を組んだままそっぽを向いて言葉を返し、佳織は気まずそう
に頬をポリポリとかきながら苦笑した。
　
-

「やっぱりバレてたみたいだなー、ワハハ」

　三人で部室に入るや否や蒲原は作戦の失敗を悟った様だった。

「やっぱりってどういうこと、智美ちゃん」
「ワハハ」
「答えてよ、もうっ」

　このままではいつまで経っても夫婦漫才が終わりそうにない。
　そう判断した加治木が二人ストップをかける。

「幼なじみ同士仲が良いのは大いに結構。だが、そろそろ自己紹介させて欲しいのだが……」
「おお、そうだった。ユミちんは佳織とは初対面だったかー。ワハハ、失敬失敬」

　蒲原は口でそういいつつもこれっぽっちも悪びれたそぶりを見せない。

「加治木ゆみだ。蒲原から聞いているかも知れないが、こいつの友人兼仲間として良くさせて
貰っている」

　加治木は佳織の正面へと立つと、よろしく頼むと右手を差し出す。
　佳織は初対面で緊張しているのか、及び腰になりながらも右手を握り返した。

「妹尾佳織です。えーと……麻雀のことはまだ良く解らないのですが、がんばって覚えるので
よろしくお願いします」
「ああ、何でも聞いてくれ。初心者だと聞いたが、麻雀を打ったことはあるのか？」
「えっと、智美ちゃんと一緒にパソコンでやったことがあります。役はタンヤオに役牌、トイ
トイ、七対子くらいしかまだ覚えてないですけど……。点数計算も全然できませんし……」
「誰だって最初はそんなもんだ。私も去年まで点数計算はおろか役なぞ一つも知らなかった。
今からでも、インターハイ予選までにそれなりの打ち手に、仕上げてみせる」

　佳織の手を握りしめ、真摯な表情で理路整然と話し続ける加治木の姿は、まるで愛の告白を
している様にも見える。
　真っ赤になりながら「私がんばります」と言っている佳織の姿もそれに拍車をかけていた。

「ユミちんに佳織を盗られちまったなー、ワハハ」

　思い返せば、初日にしろ睦月にしろ麻雀歴は加治木より長いか同じくらいかというところ。
　後輩に対し、あまり教育的なことを行った記憶がなかった。もしかすると完全な初心者が
入って来たことが嬉しいのかも知れない。

（ユミちんって、意外と世話好きなのかなー）

　普段の仏頂面をどこかに放り投げ、熱心に場決めの方法を教えている自身の友人の姿を見
て、蒲原はそう思った。

「良し、なら早速打ってみるか。蒲原は妹尾のうしろでフォローを頼む」

（ワハハ、知らない間に佳織に打たせることになってるしー）

-

東風戦　アリアリ　喰い替えなし　２５０００点持ち３００００点返し
東家　加治木ゆみ
南家　津山睦月
西家　妹尾佳織
北家　藤村初日

東１局０本場　ドラ東　親　加治木ゆみ

（智美ちゃんが私を頼ってくれたんだ……）

　よーし、がんばるぞと佳織は拳を握りしめ気合いを入れた。

妹尾手牌

一巡目
一二四七九③④⑦⑧２２９東　ツモ八　

（七八九で面子ができちゃったからタンヤオは難しいよね……。どうしよう……）

　ネット麻雀での自身の十八番、タンヤオが今回は使えそうにない。
　頭を悩ませながらも９索を切った。

（リーチしたら役なしでも和了れるから……。みっつずつ、みっつずつ……）

二巡目
一二四七八九③④⑦⑧２２東　ツモ④　

（待ちが被っているところから削っていくんだよね……ってことは）

切一

三巡目
二四七八九③④④⑦⑧２２東　ツモ五

（えっと……ここはさっきと同じで……）

切二

四巡目
四五七八九③④④⑦⑧２２東　ツモ⑥

（ドラの役牌は切っちゃダメって智美ちゃんが言ってたけど……）

切東

（これ……いらないよね）

　熟慮の末、佳織は河に東を置いた。
　その瞬間、対面の加治木が動きを見せる。

「ポン」

（あわわ、加治木先輩が二枚持ってたんだ……）

五巡目
四五七八九③④④⑥⑦⑧２２　ツモ六

（えっと……この場合は両面待ちになる様にするんだっけ）

「で、できました……。リーチします！」

　佳織は④筒を横に曲げて河に置き、ゴクリと喉を鳴らした。
　そして１０００点棒を取り出そうとすると、加治木から声がかかる。
　
「そのリー棒、出さなくて良い」
「えっ？」
「ロン。ダブ東ドラ３、１２０００」

加治木手牌
③⑤⑨⑨５６７北北北　東ポン東東　ロン④

（うぅ……いきなりロンされちゃった……）

加治木ゆみ　３７０００（＋１２０００）
津山睦月　２５０００
妹尾佳織　１３０００（－１２０００）
藤村初日　２５０００

-

東１局１本場　ドラ⑦　親　加治木ゆみ

「ツモ。リーヅモ一発平和、１３００・２６００の１本場は１４００・２７００」

津山手牌

十一巡目
二三五六七③④⑤６６６７８　ツモ一

　続く１本場は睦月がツモ和了った。

「また和了れなかった……」
「ワハハ、惜しかったなー」

妹尾手牌
三四五②②②⑤⑤３３　ポン⑦⑦⑦

（もう少しだったのに……）

　佳織の目尻には涙が溜まっていた。

加治木ゆみ　３４３００（－２７００）
津山睦月　３０５００（＋５５００）
妹尾佳織　１１６００（－１４００）
藤村初日　２３６００（－１４００）

-

東２局０本場　ドラ８　親　津山睦月

妹尾手牌

八巡目
二三四六六八⑦⑦⑦【５】６８８　ツモ４

（できた。タンヤオに……えっと、ドラもみっつある）

「リーチですっ！」

切八

　佳織、今日三度目の聴牌。
　今度こそと意気込んでリーチをするが、

「ロン。白ドラ１、２０００」

　再び加治木の餌食となった。

加治木手牌
六七九九１２３　チー③④【⑤】　ポン白白白　ロン八

「あわわわっ」
「ユミちん容赦ないなー」

（またリーチした瞬間、加治木先輩にロンされちゃった……）

加治木ゆみ　３６３００（＋２０００）
津山睦月　３０５００
妹尾佳織　９６００（－２０００）
藤村初日　２３６００

-

東３局０本場　ドラ五　親　妹尾佳織

妹尾手牌

一巡目
四【五】七八①②⑥⑦⑧７７東北　ツモ東　

（親番だ……。点が１．５倍になるから、ここで差を縮めないと！）

　北が力強く河に置かれた。
　トップとは２６７００点差。
　どの程度和了れば良いのかはわからない。
　だが、明らかに自分一人が凹んでいるのは理解できている。
　自然と打牌に力が入った。

二巡目
四【五】七八①②⑥⑦⑧７７東東　ツモ④　切①

-

（ワハハ、佳織焦ってるなー）

　普段のおどおどした態度はどこへやら。
　自身の幼なじみは鼻息を荒くして一心不乱に自分の手牌を覗き込んでいる。

三巡目
四【五】七八②④⑥⑦⑧７７東東　ツモ六　切②

（三六九萬・７索・東待ちの一聴向。東を重ねるのがベスト、次点は三六九萬引き。７索はあ
んまりうれしくないなー。三面張でドラドラがあるけどダブ東捨てはなー）

四巡目
四【五】六七八④⑥⑦⑧７７東東　ツモ東

（おおっ！　一発で一番良いのを引いた！　ワハハ、この局は佳織がもらったかー）

-

「リーチですっ！」

　④筒が佳織の力強い宣言と同時に河に置かれた。

（っ早い！　リードもあるし、この局はオリたいが……）

加治木手牌
四五六八九九４４５５８８９　ツモ東

捨て牌
妹尾
北①②④リーチ

（まいったな、安牌が一枚もない。……とりあえず隅から落とすか）

切九

　９索捨ても考慮に入れたが、一巡でも多く凌ぐ為、二枚持っている九萬から捨てた。

-

「あ、それです！」　
「なっ！？」

　驚きの声を上げる加治木をよそに、佳織は満面の笑みを浮かべ、手牌を前に倒した。

妹尾手牌
四【五】六七八⑥⑦⑧７７東東東　ロン九

「リーチ一発に……ダブ東ドラ２つでしょうか」

　佳織は一転不安げな表情になりつつも、役を読み上げていく。

「ワハハ、やったなー佳織。それで合ってるけど裏ドラの確認を忘れてるぞー」
「あわわっ！　裏ドラは……ドラ表示牌の下の牌だっけ」

　佳織はハッとして王牌に手を伸ばし、おぼつかない手付きで裏ドラをめくる。
　そこにあったのは北だった。

「ワハハ、裏３を足すと９翻。親の倍満は２４０００点。これで佳織が逆転トップだ」
「やったあ！　麻雀って楽しいね智美ちゃん！」

　肩を落とす加治木を尻目に、二人はハイタッチを交わし喜びを分かち合った。

加治木ゆみ　１２３００（－２４０００）
津山睦月　３０５００
妹尾佳織　３３６００（＋２４０００）
藤村初日　２３６００

　続く１本場では睦月が平和のみを初日に直撃。
　佳織はトップをキープしたままオーラスへと進む。

加治木ゆみ　１２３００
津山睦月　３１８００（＋１３００）
妹尾佳織　３３６００
藤村初日　２２３００（－１３００）

-

東４局０本場　ドラ②　親　藤村初日

「ロン」

初日手牌
一九①⑨１９東南北北白發中　ロン西

「ふぇっ！？」
「国士無双、４８０００」
「……よん、まん、はっせん？」

加治木ゆみ　１２３００
津山睦月　３１８００
妹尾佳織　－１１４００（－４８０００）
藤村初日　７０３００（＋４８０００）

　ほんの数分前、満面の笑みを浮かべていた彼女だが、今そこにあるのは妹尾佳織の抜け殻で
あった。

「ふふふ、智美ちゃん、麻雀って楽しかったね……」
「ワハハ、過去形になってる……」

　しなやかできめ細かさのあった金砂の髪が今はどこか煤けて見える。
　睦月の「やりすぎだ、バカ」という声に初日は以下の通り答えた。

「あたしの通ってた麻雀教室では、タンヤオドラ８の直撃でぶっトぶのが通過儀礼だった」

　初日曰く「オーラスまで持っただけマシ」ということらしい。
　一同はそんな麻雀教室には死んでも通いたくないと心を一つにした。

　インターハイ県予選が間近に迫る、五月下旬のある日。

「これよりインターハイ県予選に向けミーティングを開始する」

　加治木はホワイトボードの前に立ち、上部にデカデカと目指せ優勝と書き込んだ。
　一方、他四人は長机に横に並んで座っている。
　蒲原と睦月はついにきたかと緊張した面持ちで固まっていた。
　ここに居るメンバー以外と打ったことがない佳織は緊張半分楽しみ半分という様子。
　自分が負けるとは毛頭思っていない初日はわくわくしていた。

「まずは机の上に置いてある大会ルールに目を通してくれ」

　加治木のその声で全員が手元のプリントの束を覗き込む。

「まずは一枚目を。団体戦は１０００００点を全員で持ち回す。１、２回戦は半荘１戦ずつ、決勝戦は半荘２戦ずつを行うことになる。個人戦は２５０００点持ち３００００点返しで東風戦を２０戦。その上位６４名が決勝進出。決勝では半荘を１０戦。その上位３名が全国大会出場となる。まあこれが大まかな流れだ」
「１０００００点を持ち回し……つまり、最終的に点棒が最も多いところが勝ちになるのでしょうか？」

　佳織の率直な疑問に加治木が答える。

「そうだ。他の競技では３勝２敗なら勝ちとなるだろうが、麻雀ではそうとも限らない。むしろその２敗の部分で大きく点を失っていたら最下位すらあり得る。逆に１勝４敗でもその１勝で点を稼いでいれば勝つことができる」
「これぞ本当の総力戦という感じだなー」
「うぅ……ちょっと緊張してきた」

　自身の１敗がチームに致命傷を与えるかもしれない。
　そう思うと胃がキリキリと痛む。
　佳織は青い顔をしてお腹をさすった。

「飛ばなければ他の四人でカバーできる。気にしすぎることはない」

　佳織の入部から既に一月の時が流れた。
　部員達の熱心な指導により、同じ卓を囲んで打っている分にはとても初心者だとはわからない程度までレベルアップさせることに成功した。
　打ち筋にはまだまだ荒さが残るが、それは牌譜を見なければ解らない程度。
　時折見せる爆発力は未完の大器に繋がるロマンがあった。

「大体理解して貰えただろうか。二枚目以降は細かいルールの説明になっている」

　一同納得し、プリントをめくる。

「大三元大四喜四槓子のパオあり。役満の複合なし。ダブロンは頭ハネ。トリロン、四人リーチは流局、親の連荘とする……」

　つらつらと気になる部分を読み上げていく睦月。
　その傍らで初日と蒲原は安堵の息を吐いた。

「赤ドラなし、国士無双の暗槓和了りはあり。……助かりました。あたし向きのルールです」
「ワハハ、赤ありで初日とやると相手の打点がおかしいことになるからなー」

　初日は自身の性質上ドラをツモることができない。
　赤ありならドラは都合８枚。
　つまり、対局者に和了時約２．６翻のアドバンテージを与えるのと同じである。
　それに槓ドラが加われば、途方もない数のドラを他家に集中させてしまうことになってしまう。

「ああ、初日の幺九牌ばかり引くという特性は安牌を抱えやすく、本来は守備にも向いているはずだ。しかし、ドラを引けないという制約がある為、赤ドラがあるといまいち目立たなかったが……」

　この条件なら思う存分その力が振るえるだろう。
　そう加治木は締めくくった。

「大体理解して貰ったところで団体戦の布陣を発表する」

　加治木は背を向けホワイトボードに名前を書き込んでいく。

先鋒　蒲原智美　３

次鋒　妹尾佳織　５

中堅　加治木ゆみ　２

副将　津山睦月　４

大将　藤村初日　１

「名前の横の数字は部内の対戦成績の順位だ。さて、色々異論はありそうだが……。反論は私の説明を聞いた後にしてくれ」

　蒲原は苦笑いを隠し切れない様子、意味することがよく分かっていない佳織はとりあえず愛想笑いを浮かべている。
　睦月は困惑を顔全体で表しており、初日は当然でしょと胸を張っていた。

「まず先鋒の蒲原だが、この中で一番麻雀歴が長く、経験に基づく押し引き判断の巧さは部内一だ。最強者の初日は特殊だし、私は蒲原と比較して勝率も高いがラス率も高い。安定感がある蒲原がこのメンバーの中で一番先鋒向きだろう。各校のエースクラスが相手となるが、お前なら安心して任せられる」
「ワハハ、ユミちん照れるなー」

　加治木の言葉に蒲原は頭をかいた。

「次鋒はエースの後となるだけに守備能力に秀でた比較的堅実な打ち手が置かれることが多いポジションだ。だからこそ５位の佳織はここ据えるのが最善のはずだ。それなりのレベルに仕上げたつもりだが、まだまだ単純なミスもある。しかし、守備型の打ち手が相手なら大量失点の可能性は低くなるだろう」
「うぅ……ごめんなさい」

　自分が情けなく感じられた佳織は消え入りそうな声で答えた。

「気にすることはない。そもそも佳織が居なければ団体戦に出られていないんだ。私はお前が入部してくれたということ、ただそれだけでも幸せだ」
「うぇっ！？」

　加治木の言葉に佳織は顔をリンゴの様に染め上げてうつむく。
　かわいいやつめと加治木は口元をほころばした。

「さて、次は大将の説明する。初日はビハインドの状況でこそ本領を発揮するタイプだ。最強者は先鋒に置くのがセオリーとされているが、初日に限っては点数差の付いている状況の方が活躍しやすいだろう」
「全校まくりきって見せます！」

　初日は立ち上がって誇らしげに答えた。

「ビハインドでのスタートをだけ前提にするなよ。大量リードからの逃げ切りを任すこともある」

　全く失礼なヤツだと口では言いつつも、その心行きや良しと加治木は満足げに頷く。

「中堅に戻るが、私をここに置いたのは不測の事態が生じた場合を考慮したからだ。先鋒が別格の相手だったり、次鋒に攻撃型の選手が配置されていたりで大量失点をするとかなりの重圧がのしかかる事になる。そんなポジションに後輩を置くというのは忍びないからな」

　遠回しにだが睦月に中堅は務まらないという内容を少し気まずそうに加治木は話す。

「ありがとうございます。私は……私なりの精一杯で初日に繋いで見せます」

　自分には蒲原の様な経験や、加治木の様な読みの鋭さ、まして初日の様な特異性はない。
　だが、それでもできることをするだけだと睦月は固く誓う。

「ワハハ、みんな頼もしいな。ユミちん、戦いに向けて音頭を取って気合いを入れるかー」
「あ、今の台詞すごく部長らしかったよ智美ちゃん」
「そ、そうかー照れるな……」

　それ普段は部長らしくないって言ってる様な物だよねと他三人は思ったが当人達が気にしてない様なので黙っていた。

「んんっ、そこの二人そろそろ良いか？」
「ワハハ、すまんすまん。頼んだユミちん」
「今年のインハイ――全部勝つ！」
「オーッ！」

　加治木のその声に一同は右手を挙げ答えた。

　――行くぞ、全国まで。

-

　インターハイ県予選の前日。
　一年生トリオの姿が藤村家に揃っていた。

（おっきい初日だ……）
（大きくなった初日さんです……）

　睦月と佳織の目の前で変化自在のヘラ捌きでお好み焼きを焼いている女性を見て、二人は心を一つにした。
　成人女性としては若干低い方に分類されるである身長、そしてどこか小動物を連想させる様なかわいらしい顔つき。
　自身達の対面に座る少女と見比べても、髪型こそ大きい方がセミロング、小さい方がショートボブという違いがあるが、くりくりとしたかわいらしい目といい、身長にそぐわない胸部装甲の厚さといいそっくりだった。

「あら、どうしたの？　もしかしてお好み焼きはそんなに好きじゃなかった？」

　あまりにもじっと眺めていた為か、大きい方が手を止めてこちらに目をやって話しかけてきた。

「あ、いえ！　こんな本格的な作り方をするとは思ってなかったので、ビックリして……。お店みたいですね」
「す、すみません……」
「うふふ、そんなに期待されたら照れちゃうわ睦月ちゃん。佳織ちゃんも今日は自分の家だと思ってもっとリラックスしてね」

　まさか、「あなたの顔を観察していました」とは言えないのでとっさに言い訳をするが、言われた本人はうれしかったらしく顔を大きくほころばした。
　しかしそれにしても、

（初日に似てるなあ……）
（初日さんに似てます……）

-

　――同日の鶴賀学園麻雀部の部室内。

「さて、いよいよ明日からインターハイ予選が始まる。現状で出来る限りのことをやったつもりだが、私達には後一つ何が何でもやらなければならないことが残っている」

　真剣な表情でやり残したことがあると語る加治木。
　一同はツバを飲み込む。

「それは……初日をどうやって会場に送り届けるかだ」
「へ？　あたし！？」

　自分を指さして驚愕の表情を浮かべる初日を尻目に加治木はさらに続ける。

「こいつの持っているドジっ娘属性と運のなさを鑑みると……一人で向かわせて無事にたどり着けるとは毛の先ほども思えん。道中でバナナの皮に滑って転び、骨折しました。などというギャグ漫画みたいな話があってもおどろけない」

　そう言って大げさに頭を抱える加治木に初日以外の三人はうんうんと同調した。

「さ、さすがにそこまでついてねぇことはないと思います！」

　初日は必死に否定するが、
　
「うむ。転んで入学式を欠席したドジっ娘のエリートはどこの誰だったかなぁ」
「ワハハ、今から５回ジャンケンをして初日が勝ち越したら考えてやるぞー」
「ご、ごめんなさい」

　という三人の意見に押し黙った。
　睦月と蒲原はニヤニヤと意地の悪そうな笑みを浮かべ、佳織は心底悪そうに謝った。
　加治木はコホンと咳払いをして仕切り直す。

「そこでだ……睦月と佳織に頼みがある。当日、こいつと一緒に会場に向かって欲しい。私達は先に向かってオーダーの登録を初めにすることがたくさんあるからな」

　そこから先の話は早かった。
　場所の確認の為に三人で初日の家に向かうと、偶然にも買い物に出かけようとした藤村母と遭遇。
　事情を説明するや否や、「なら家に泊まっていけばいいじゃない」という初日の母の案が三対一の多数決で採用され（もちろん反対票の一は初日）、睦月と佳織は一時帰宅。
　そして、着替えと荷物を持参して再登場となった。

-

　夕食を終え、入浴を済ますと三人は初日の部屋へと移動していた。
　まだ眠るには早すぎる時間帯。
　睦月と佳織は他人の家で行う暇つぶしランキング、第一位アルバムあさりを開始していた。

「初日さん、これいつ頃の写真ですか？」

　佳織が取り出してきた写真には初日を挟む様に左右に二人ずつ、合計五人の少女が並んでいた。

「ん？　ああ、それは中学入学直後かな」
「あっ、私にも見せて。麻雀クラブにて……ってことはここが初日が言ってた初心者の心を全力でへし折りにかかる麻雀教室？」
「大当たり。加害者は……この娘。『ツモ。ツモドラ７、４０００・８０００です』って具合に」

　そう言って左端の黒髪ロングの少女を指さす。

「へー、どちらかというと優しそうな印象を受けるんだけど……。人は見かけによらないというやつか」

　実際、優しく頼りになる面倒見の良い娘である。
　だが、ドラ爆被害に遭った初日は睦月の勘違いを訂正せず、受け流した。

「主な被害者が……この娘」

　今度は右端のポニーテールの少女に初日の人差し指が伸びていた。

「すごい格好……。この娘、ジャージの上しか着てない様に見えます」
「……露出狂？」
「世の中には……知らない方が幸せなこともあるって」

　初日は放心状態の二人の肩に手を置いてこれ以上追求しない方が良いと諭した。

「このお姫様みたいな娘は？」

　佳織は初日の右隣に写っているフリフリの服を着たピンクブロンドの少女が気になる様だ。

「『確率の偏りです！』とか言いながら良く直撃を貰ってた……。でも、この中で一番麻雀は上手だったと思う。確かあたしより一足早く長野に引っ越したよ。案外近所に住んでるかも」
「な！？　マズイじゃないか、麻雀を続けているとしたら敵として出てくる可能性がある」

　この中で一番上手だったという部分に反応して睦月は険しい顔になる。

「大丈夫、この娘一つ年下だから……今は中三のはず」
「え！？　ってことはこの写真の彼女は小学六年生？　智美ちゃんがかわいそうだよ……」

　大きく盛り上がっている少女の上半身の一部を凝視し、ありえないという顔をして佳織が呟いた。

「そんなおっぱいありえません……」
「それ……部長に直接言ったら絶交されるレベルだと思う……」

　ナチュラルに黒い発言をする佳織に睦月は顔を引きつらせた。
　その後、左隣のツインテールの少女に話が移っていたところで、コンコンと部屋のドアがノックされる。

「ねえ、県予選の前に腕試し、やってみない？」

　そこには麻雀マット持った初日の母がいた。

「え、あたしは良いけど……」

　思えば母と卓を囲むのはこれが初めてになるのか。
　藤村家は家族全員が麻雀を打てるものの、父が母との同卓を異常なまでに忌避する。その為、麻雀を教えて貰ったことこそあれど、勝負したことはなかった。
　そう思い返しつつ、初日は二人はどうなの？　と睦月と佳織に流し目を送る。

「うむ。よろしくお願いしたい」
「よ、よろしくお願いします」

　鶴賀学園は大会にすら出場したことのない弱小校ということもあり、練習試合の類が全く組めなかった。
　貴重な部員以外との対戦、睦月と佳織は一も二もなく了承した。

　インターハイ長野県予選会場。
　オーダー登録を終え、加治木は観戦室の席取りに向かった。
　蒲原は一年生トリオと合流する為、待ち合わせ場所へと向かう。
　そこに居たのは青い顔をした少女と逆に頬を赤く染め興奮気味の少女。
　一人足りない……。蒲原の頭に最悪の事態が過ぎた。

（……終わったかー？）

「智美ちゃん、おはよう」
「……おはようございます、部長」
「おはよう。で、あいつはどこに消えたんだ？」

　正直、蒲原はあまり尋ねたくはなかった。
　知らない方が良い現実に、直面してしまうのではないか、という不安が先行していた。

「えっと、初日さんのお母さんの運転が遊園地のアドラクションみたいですごかったんだよ。
でも、初日さんちょっと気分が悪くなったみたいだから……」
「仮眠室に放り込んで来ました。まさか一時間かからず到着するとは思いませんでした……」

　嬉しそうに話す佳織の後に、顔面蒼白の睦月が続く。
　睦月の様子を見るに、メリーゴーラウンドの様な穏やかなものではないのは明白だった。
　コーヒーカップの様に回転したり、絶叫マシンさながらの急加速と急停止があったのだろう
と蒲原は推測する。
　そもそも長野市（鶴賀学園）から、塩尻市（予選会場）まで８０ｋｍ以上離れているのだ。
　道中、長野道（高速道路）を通るとはいえ、ＩＣに入るまでの区間、どんなスピードを出し
ていたのか考えたくない。

「ワハハ……」
　
　蒲原は乾いた笑いを零すことしかできなかった。
　佳織は普段は気弱そうに見えるくせに妙に肝が据わっている。
　案外自分よりも勝負事に向いているのかも知れないとも思った。

-

　その後、三人は観戦室に向かい加治木と合流、事情を説明した。

「無事？　かどうかはさておき、たどり着けた様で何より。睦月、佳織、本当にありがとう」

　加治木は二人に労いの言葉を掛ける。
　佳織はいえ当然のことをしたまでですよ、楽しかったですしと純粋に喜んでいる。
　睦月は疲れ切った顔で明日は電車とバスで来ます……とだけ話した。
　
「ところで、組み合わせはどうなったんですか？」

　その睦月の疑問に加治木が答える。

「ああ、幸いにも風越とは別ブロック。決勝までは当たらない良い場所を引いたよ」

　加治木はこれを見てみろとトーナメント表を睦月に手渡した。

「えっと一回戦の相手は……稲荷山・高瀬川・北天神？　どこも聞き覚えのない学校ですね」
「ワハハ、長野は風越の一強状態になってもう６年。まあどこと当たっても似たようなもんだ
ろー」

　長野県の団体戦は過去６年に渡って風越女子が全国大会への切符を手にしている。
　蒲原の説明に睦月はそれもそうだと納得した。

『まもなく、一回戦先鋒戦が始まります。各校の選手は、指定の対局室に向かってください』

　そうこうしている内に、一回戦開始のアナウンスが流れた。

「ワハハ、お呼びがかかったな。行ってくるぜい」
「頼んだぞ、蒲原」
「まかせとけ、初陣は先鋒戦だけでケリを付けてやる」

　蒲原は自分を鼓舞する言葉を発し、不敵な笑みを浮かべ、対局室へと向かう。
　しかし、ネットの海に毒された少女達にとってその姿はひどく痛々しいものに見えた。

「死亡フラグだな」
「智美ちゃん……最後の一言余計だよ……」
「うむ。部長、かませキャラみたいですよ……」

-

　蒲原が対局室へと入ると既に他三校のメンバーと審判の男性が揃っていた。
　かるく挨拶をするとすぐさま場決めを行い、各々の席へと座った。

（ワハハ、テレビカメラに囲まれてる……。緊張するなー）

東南戦　アリアリ　喰い替えなし　１０００００点持ち
東家　稲荷山
南家　鶴賀学園
西家　北天神
北家　高瀬川

東１局０本場　ドラ９　親　稲荷山

一巡目

蒲原手牌
一四八①①②⑤⑨３６８北北　ツモ⑤　

　蒲原は配牌と第一ツモを見て気が遠くなった。

（な、何だこりゃー。ワハハ、初日の配牌みたいだ……）

　蒲原は字牌をお守り代わりに抱えつつ七対子か対々を狙い、他家が聴牌した気配があればベ
タオリが最善と判断。
　頭を抱えたい衝動に駆られながらも一萬を切った。

（勝負する場面じゃないなー）

　そして迎えた九巡目、親の稲荷山からリーチがかかる。

捨て牌
稲荷山
南西八九南二
三１⑤リーチ

鶴賀学園
一八六３⑨６
８５

北天神
南⑨發①發四
４七

高瀬川
九中七七⑦⑨
中⑧

九巡目

蒲原手牌
三三①①②②③⑤⑤東北北白　ツモ９

（ワハハ、ドラ引いちまった……）

　意外と手の進みが早く、和了り目もありそうだ。そう思い直した矢先に親リー。
　回し打ちしようにも浮き牌が、無スジの③筒、生牌の東・白、ドラの９索。
　どれも危ないと感じる牌だ。

（これはベタオリ確定だなー）

　蒲原は一聴向を崩し、稲荷山の現物である⑤筒を河に置いた。
　
（まずは⑤筒の対子落とし、次は三萬の対子落とし。これで四巡は凌げる）

-

　観戦室で対局室の映像を眺めていた加治木が顔をしかめる。

「まずいな……」
「何がですか？　振り込みはしないと思いますけど」

　佳織は加治木の言葉の意味がわからず不思議そうな顔をして尋ねた。

稲荷山手牌
四五六六七八⑥⑥⑥９９東東

　ドラの９索と連風牌確定となる東のシャボ待ち。
　出和了りの場合、９索ならリーチドラ３、東ならリーチドラドラ連風牌でどちらも満貫。
　ツモ和了りの場合、東なら跳満になる大物手。
　しかし、一月前までの佳織の様な初心者ならともかく、蒲原ほどの熟練者が引っかかる待ち
ではない。

「高瀬川を見てみろ。まだ張ってはいないが……」

九巡目

高瀬川
四五３４５６７７８９白白白　ツモ二　切二

「あっ、すごく待ちが多いです」

　三四五六萬２３４５６７８９索待ちの一聴向。
　９索は山に残っていないが、都合１１種類もの有効牌が存在している。

「萬子引きで張ってくれれば問題ないが……二巡以内に３４６７索を引かれると」

　――蒲原が三萬で振り込む。

「でも、親にツモられて４０００～６０００オールを喰らうよりはマシじゃないですか？」
「確かにそうではあるが……」

　４０００オールならトップと１６０００点差、６０００オールなら２４０００点差。
　それに比べ、白ドラ１の４０符２翻なら２６００点、つまりトップと５２００点差で済む。
　得失点差を考え佳織はそう意見するが、加治木はまだ浮かない表情だ。

十巡目

稲荷山手牌
四五六六七八⑥⑥⑥９９東東　ツモ⑥

『カン』

ツモ九　切九　新ドラ白

「高瀬川の白ドラ１が白ドラ４の満貫手に化けました……」
「……」

　見間違いだと思いたい現実だが、ご丁寧に佳織が実況してくれている。どうやら夢ではない
らしい。加治木は頭痛を抑える様にこめかみに手を当てた。
　画面の中の蒲原は順調に⑤筒を捨てている。
　そして高瀬川のツモ番。

高瀬川手牌
四五３４５６７７８９白白白　ツモ６　切７　

　三六萬待ちで白ドラ４聴牌。

「あいつがここに居ればこう言うんだろうな……」

　加治木は画面から視線を外し、大きく溜息を吐いた。
　そして消え入るような声で呟く。

「ついてねぇ……」

　次順、蒲原はきっちりと三萬を切り、高瀬川の満貫に振り込んだ。

稲荷山　９９０００（－１０００）
鶴賀学園　９２０００（－８０００）
北天神　１０００００
高瀬川　１０９０００（＋９０００）

-

　佳織は仮眠室で初日に声を掛けながら揺さぶっていた。

「起きて、起きてください」

　誰かに呼ばれている様な気がする……。
　初日は目を開くと、視界を金砂の煌めきが占めていた。
　どうやら先ほどの声の主は佳織らしい。

「ま、まだ世界が回ってる気がする……」
「地球は回り続けてるから間違ってはないと思うよ……ってそういう問題じゃないです。副将
戦が南入しましたから、そろそろ起きないと間に合いませんよ！」

　布団に身を包んだまま初日は上半身を起こした。
　それに、佳織がどこか的外れな答えを返す。

「もうそんな時間？」
「そんな時間です。顔を洗って観戦室に向かいましょう」

　半荘１戦が１時間程度とすると……３時間半も眠っていたということか。

「あと十分……」

　初日はお決まりの台詞を吐いて顔を布団で覆う。
　しかし、佳織は問答無用と掛け布団を無理矢理引き剥がす。
　そこには生まれたままの姿の初日が転がっていた。

「何で服を着てないんですかー！」
「いや、寝るときは全裸派やし」
「昨日家では着てたじゃないですか！」
「友達の目があるところで全裸は……」

　変態みたいでイヤ。と初日は恥ずかしそうに続けた。
　友達どころか赤の他人の目のあるここで脱ぐ方が変態の様な……。
　そう佳織は突っ込みたくなったが、そんなやりとりをしている暇はないと我に返る。

「とにかく急いでください。そのままの姿で放送されたくないですよね」

　遅れそうなら着替えを待たずに対局室に放り込みますよ。
　黒い笑みを浮かべて迫る佳織に、初日はコクコクと頷いた。
　いつの間に佳織は自分に対してこんなにアグレッシブになったのだろう。
　オドオドしている娘だったが、唯一幼なじみである蒲原に対してはそんな面をあまり見せな
かった。
　しかし、気が付けば初日に対してもそんな面を見せなくなっている。
　入部したその日に国士でトばしたのを根に持っているのか。
　その後も情け容赦なく全力でトばし続けたのがいけなかったのか。

-

　着替えを済ました初日と佳織は、観戦室の扉を開き、蒲原と加治木の元へと向かった。

「ワハハ、重役出勤だなー」
「事情は聞いた。災難だったが、たどり着けただけマシだ」

　たどり着けただけマシとは自分はどこまで信頼がないのだろうか。
　初日はがっくりとした。

「す、すみません……。それで、今の状況は？」

　初日は遅刻の謝罪をすると同時に戦況を尋ねる。
　しかし、それに誰かが答える前にアナウンスが流れた。

『まもなく、一回戦大将戦が始まります。各校の選手は、指定の対局室に向かってください』

「点棒を見ればわかる。行ってこい」
「ワハハ、頼んだぞー」

　至極当然のことをのたまう加治木。
　部長の蒲原は全てを任すと一言。

「へ？」
　
　初日が困惑していると、佳織が手を引っ張っくる。

「行きますよ、初日さん」

　初日は心の準備をする間もなく、佳織によって対局室へと引きずられていった。

「ついてねぇ……」

　肩をいからせて大股で歩く佳織を見て、途中ですれ違った睦月はギョッとした顔でこちらを
見ていた。

-

　観戦室に愉快そうに笑う蒲原の声が響いていた。

『ツモ。白対々混老頭、４０００オール』

初日手牌
一一九九白白白　ツモ一　ポン９９９　ポン①①①　

　東４局の親番、初日は満貫をツモ和了った。
　東３局に続き、大将戦２度目の混老頭に他家は唖然としている。
　白と対々和は良く見かける役だ。
　しかし、混老頭なぞそうそう見られるものではない。

「これは貰ったも同然かー」
「……油断は禁物だ」

　緩みきった顔をしている蒲原に加治木が注意する。
　しかし、当の加治木ももう勝ったものと勘定していた。

一位１２５７００　鶴賀学園　
二位９６３００　高瀬川　
三位９１８００　稲荷山　
四位８６２００　北天神　

　残り５局で３２１００点のリード。
　よほどの大物手を喰らわない限りは逃げ切れる。

「ワハハ、鶴賀の秘密兵器の力、とくと見よ！」
「智美ちゃん、全然秘されてないと思うよ……」

　初日のツモの偏りは牌譜を見るまでもなく一目瞭然。
　とても隠しきれるものではない。

「相手はビビってるだろなー。何て言ったって２回目の混老頭だからなー」

　なあユミちんと蒲原は同意を求める様に、隣に座る加治木をちらりと見る。

「そうだな。わかりやすい死亡フラグを立てて、先鋒が４万点近く失った時もビビったな」
「ワハ……ハ」

　加治木の絶対零度の言葉で蒲原が凍り付いた。

「麻雀は実力以上に運の要素が強いから……智美ちゃんは悪くないよ」

　気にしちゃダメ。
　そう言って励ましの言葉を掛けるのは＋１３０００の佳織。

「うむ。部内の対戦成績では私は大幅に下回ってますし……」

　たまたまですよと＋１０３００の睦月が続く。

「ところで、焼き鳥は塩味とタレ味のどっちが好きなんだ？」

　塩も良いが、やはりオーソドックスにタレだなと＋１７２００の加治木。

「……や、焼き鳥は見たくもないなー」

　もはや笑うことすら出来ない。
　－３６７００の蒲原はガクッと肩を落とす。
　そして２回戦での巻き返しを誓った。

一位１１９７００　鶴賀学園　
二位９４８００　稲荷山
三位９２６００　高瀬川　　
四位９２９００　北天神　

　東４局時点と比べ、持ち点は多少減った。
　だが、他家がつぶし合ったおかげで、オーラスに入って二位と２４９００点差。
　リー棒さえ余分に出なければ、跳満直撃を喰らっても逆転されない。
　セーフティリードともいえる点差をキープすることができた。
　しかし、初日の表情は浮かないものだった。

南４局０本場　ドラ２　親　鶴賀学園　

東家　鶴賀学園
南家　北天神
西家　高瀬川
北家　稲荷山

一巡目

初日手牌
一五九①⑨７東南北白發中中　ツモ⑨　切五

（“ついてねぇ”にも程がある……）

　配牌で国士無双の二聴向。
　今が崖っぷちのピンチなら何もおかしくなく、初日らしい配牌と言える。
　しかし、大量リードの場面で何故こうなるのか。
　一応、過去の実体験から、一つの可能性が浮かんでいた。

二巡目
一九①⑨⑨７東南北白發中中　ツモ１　切７

　それは、他家が圧倒的に格上だったという場合。
　初日の考えであるが、流れや運というものは雀力に比例して、付いて来るものである。
　つまり、相手が抜けて強ければ、本来初日に来るはずだった流れや運を持っていかれてしま
うという事態が起こる。

三巡目
一九①⑨⑨１東南北白發中中　ツモ中　切⑨

　だがその場合、他家に大物手がバンバン入り、高火力の撃ち合いになる。
　この半荘では跳満以上の手を誰も和了していないので、その可能性は低い。

四巡目
一九①⑨１東南北白發中中中　ツモ南　切中

（どうしてこうなる……）

　順調に手は進み続ける。
　だからこそ、不自然な“ついてねぇ”状態に初日は首をかしげた。

五巡目
一九①⑨１東南南北白發中中　ツモ９　切中

（張っちゃった……）

-
　――同時刻の観戦室。

「相手が可哀想になってきました……」

　佳織は悲しげに目を伏せる。

「うむ。初日は“最高に絶不調”だね」
「ワハハ、トラウマにならなければいなー」

　反対に睦月と蒲原は少し楽しげな様子だ。

五巡目

北天神手牌
三五２２２２３４７８西西西　ツモ西

　西を切ったらアウト。国士無双だからカンしてもアウト。
　しかし、切らなければ聴牌できない。
　正に八方塞がりである。

『カン』

　北天神の大将が選んだのはカンだった。
　現状では聴牌したとして、裏ドラを考慮に入れなければ、最高がリーチ一発ドラ４で跳満。
　逆転手に仕上げるにはカンドラを乗せるか、索子を引いて混一に移行するかが必要。
　決して間違った選択ではなかったのだろう。
　しかし、無情にも初日から希望を打ち砕く宣言が成された。

『ロン！　国士無双、４８０００！』
　
「エグい……」

　北天神の大将は泣き崩れている。
　その姿を見た加治木は思わずそう零してしまった。

一回戦終了時
一位１６７７００　鶴賀学園（＋４８０００）
二位９４８００　稲荷山
三位９２６００　高瀬川　　
四位４４９００　北天神（－４８０００）

-

　――同時刻。予選会場の外にある大型ビジョン。

「奇怪千万！」

　その前で一人の少女がはしゃいでいた。
　小学生と言っても自然なほど低い身長、ウサ耳を模したカチューシャを付けており、その姿
は実年齢よりもかなり幼く映る。

「いんたあはいなぞ座興でしかないと思ったが」

　ひとしきりはしゃいだ後、一転落ち着いた顔になり、顎に手をあて思案にふける。

「――居るではないか衣と同根の傍輩が」

　そして悪魔の様に、口元を三日月の形に歪めた。

-

　ピクニックで良く起こる悲劇ランキング、第一位といえば何を思い浮かべるだろうか。
　休憩所と休憩所の中間で催すことか？　
　否。お花を摘みに行くとでも言って、母なる大地に全てを委ねれば問題ない。
　突然の悪天候？　
　否。それに備え、折りたたみ傘や雨具を持っている人は多いだろう。
　
　今、藤村初日に魔の手が迫っていた。

　予選会場の外にあるベンチ。
　一回戦突破を果たした鶴賀学園麻雀部の五人は、昼食を取ろうとそこに並んで座っていた。

「ワハハ、うまそうだなー」
「わぁ……」
「うむ。これは……」

　五つ積み重ねられた重箱の蓋を開け、蒲原が感嘆の声を漏らす。
　中身を覗き込んだ佳織と睦月もごくりと喉を鳴らした。
　だし巻きたまごにタコさんウインナー、そしてきんぴらゴボウにミニハンバーグ、隅にはプ
チトマトが置いてあり、見る者の食欲をそそる綺麗な彩りで飾られている。

「しかし、私達の分まであるとは……ありがたい限りだ」

　思わぬ差し入れに加治木も頬が緩んだ。　

「初日のお母さんにはお礼を言いに行かないとなー」
「そうだな。だが、まだ会ったことはないが、その人となりはおぼろげに理解できた」
「ワハハ、私も何となくわかった気がするなー」

　蒲原と加治木はお弁当を食べるのに必要な、あるものを探すが見当たらない。
　そして二人は初日に向かって異口同音に質問した。

「お箸は？」

　そう、入ってなかったのだ。お箸が。
　
「コンビニで買ってきます……」

　初日はついてねぇといつもの言葉を吐き捨て、ダッシュでコンビニへと向かった。

-

「う～ん、うまい！」

　コンビニからの帰り道、初日は一回戦突破記念の自分へのご褒美として、割り箸のついでに
購入したソフトクリームにかぶりつく。
　初日はエアコンの効いている会場に合わせ、冬服を着ていた。
　だが、屋外に出ると暑くて堪らない。もう六月なのだ。ソフトクリームは、とかく冷たい物
を欲していた体にとって、何よりの清涼剤だった。
　しかし、それに夢中になるが故に前方への注意がおろそかになり、初日は人にぶつかって尻
もちを付いてしまう。
　
「わりィ、小さくて見えなかった。大丈夫か？」

　失礼なことを言いながら、中性的なかっこよさに溢れる女性が手を差し出してきた。ショー
トカットの銀髪と、１８０ｃｍは超えているだろうという長身が爽やかさを演出している。

（デカッ！？　しかもクールビューティ……）

　低めの身長がコンプレックスの初日にとって、存在自体がイヤミとも言える相手。思わず顔
が強ばった。

「大丈夫です。慣れとるし……」
「……イジメにでもあってるのかお前？」

　不機嫌そうに答える初日。
　長身の女性は少し心配するそぶりを見せた。

「ち、違います！　あたし、ついてなくて、こんなことが良くあるんです！」
「そ、そうか。それは悪かったな」

　一転、初日はないないと身振り手振りを混ぜながら否定する。
　あまりの必死さに少し引き気味になりながらも、相手は勘違いを謝罪した。

「ってあたしのソフトクリームがっ！」

　そして次に初日はアスファルトと熱い抱擁を交わすソフトクリームを見て、悲鳴を上げる。
　その様子を見かねた相手が５００円玉を財布から取り出した。

「悪かったな。これで足りるか？」
「良いです。前を見てなかったあたしが悪かったんで」

　初日は断るが、胸ポケットに無理矢理お金を突っ込まれた。

「気にすんな、お互い様だ。ここで会ったのも何かの縁だろう。オレは龍門渕の井上純。お前
は？」
「鶴賀学園の藤村初日です」

　初日の自己紹介を聞いて、純は小声で何度も初日、初日と呟く。

「よし覚えた！　昼飯買いに来てるということは勝ち抜いたんだろ？　またどっかで会う時は
よろしく頼む」

　純は、またなと言って颯爽と立ち去った。

「えっ、あの見た目で高校生！？」

（２０代やと思った……）

　初日は、本人が聞いたらショックを受けるであろう感想を持っていた。

-

「しっかし、さっきのは何だったんだ？　ブルッときたぜ」

　あのロリ巨乳――初日を目にすると同時に、雷に打たれた様に体が動かなくなり、うかつに
も咥えていたフランクフルトを落としてしまった。

（まさか……）

　純は同じ様な寒気を感じた以前の経験を思い出す。
　あれは忘れたくとも忘れられない。
　ある満月の夜だった。

（透華に連れられ、別館で衣と初めて会った時と同じ……）

　無明の闇に引きずり込まれる――あの恐怖。

（違うとは思うが……念のため智紀に聞いてみるか。データ派のあいつなら、出場者の牌譜く
らい一揃え持ってそうだ）

　純は携帯電話を取り出した。

「あーオレだ。調べて欲しいことがあるんだが」
『……何？』
「鶴賀学園の藤村初日というヤツの今日の牌譜とってねぇか？」
『……ちょっと待って、今調べる』

　一瞬の沈黙の後、携帯電話の奥からキーボードを叩く音が響く。

『……あった』
「わりィけどプリントアウトしといてくれ」
『……わかった。ところで、衣は見つかった？』

　智紀の一言で純の顔色が変わった。

「あっ」

　純は、迷子のお姫様を捜していたことをすっかり失念していた。

（オレはしくったのか――！？）

　意外とおっちょこちょいの様である。

-

　観戦室の一角で一人の少女が叫び声を上げていた。

「智紀、この牌譜はどういうことですの！？」

　少女――龍門渕透華は、普段の優雅で気品に溢れる態度を投げ捨て、怒髪、天を衝くという
形相で、沢村智紀に迫る。
　積み重ねられていた対戦予定校の牌譜。
　暇を持て余した透華が、何となく眺めていると明らかに異質なものが混じっていた。

「混老頭２回、さらに国士無双……。これでは……これでは……」

　牌譜に目を落としながら、手をわなわなと震えさせている。

「わたくしが目立てませんの――！」

　そして、休火山が活火山になったかの様に感情を爆発させた。

「ぐぬぬ……藤村初日……おぼえてらっしゃい――！」

-

　――同時刻、初日は無事に仲間の待つベンチへと戻っていた。

「ワハハ、お前と一緒に居ると退屈しないなー」
「ど、どうも……」

　蒲原の台詞は皮肉なのか、それとも本心なのかさっぱりわからない。
　初日は苦笑いで答えることしかできなかった。

「すまないな。弁当を用意してくれたのが初日だから、本来は私達が買いに行くべきだった」
「気にしないでください。箸を入れ忘れたお母さんが悪かったんで」

　申し訳ないと頭を下げようとする加治木を初日は制止した。

「初日さんが急に走っていったからビックリしました」
「うむ。言ってくれたら付いていったのに……」
「ごめん、ごめん。よくあることだから」

（ワハハ、よくあるかー？）
（よくあるのか……）
（やっぱり、よくあったんだね……）
（うむ。初日らしい）

　初日の台詞に蒲原は疑問符を顔に浮かべ、他三人はさもありなんという表情だった。

「そういえば二回戦の相手はもう決まったんですか？」

　初日は意味ありげに頷きだした仲間達に疑問を持ちながらも、対戦相手の情報を聞いた。
　麻雀は時間制限がある競技ではない。
　極論だが、全局、全員がテンパイかノーテン流局でいくら待てども決着が付かないというこ
ともあり得る。
　なので、自身の対局が終わっていても、相手校の対局が終わっているとは限らないのだ。

「ん……Ｄブロックは篠ノ井西、Ｅブロックは岡山第一、Ｆブロックはうち、Ｇブロックは」

　初日の質問に蒲原はトーナメント表に目を落とす。

「――龍門渕だ」

-

　その後、場所は再び観戦室に戻る。
　ガラガラだった一回戦時とは違い、満員とは行かないまでも人影が増えた。
　試合を間近に控える鶴賀学園麻雀部の面々の姿もそこにあった。

「だ、だいぶ人が増えてきたね……」

　佳織は落ち着かないそぶりを見せる。

「まあ今回は強豪の龍門渕がいるからなー。相手が無名高とはいえそれなりに人も入るさー」

　その無名高にうちも入ってるんだがなーと蒲原は笑い飛ばす。

『まもなく、二回戦Ｄ～Ｇブロックの先鋒戦が始まります。各校の選手は対局室に移動してく
ださい』

　蒲原はそのアナウンスが流れると同時に気を引き締める。

「ワハハ、行ってくる。ここを勝てば誰もうちを無名高とは呼ばないだろー」

　決意の炎を燃やし、対局室へと向かった。

-

※衣語の解説
奇怪千万（きかいせんばん）
非常に奇怪であるさま

座興（ざきょう）
宴席などで、その場に興を添えるための芸や遊戯＝余興

同根（どうこん）
根が同じであること

傍輩（ほうばい）
同じ主人に仕えたり、同じ先生についたりしている仲間。
また、同じくらいの身分・年齢の友。同輩。

「――居るではないか衣と同根の傍輩が」は、「自分と同じく魔物が居るではないか」という
意味合い。

（何かすごそうなのがいる……）

　対局室に入った蒲原の目を引いたのは、イスに胡座を組んで座っている長身の女。
　その姿は仏閣に鎮座する神仏の様にも見え、見る者に独特の威圧感を放っている。
　既に揃っている篠ノ井西と岡山第一の選手は一歩引いているというか、怖じ気づいている様
にも見える。
　蒲原もその空気に飲まれそうになるが、

（ワハハ、これから全国に行くんだ。これくらいでビビってどうする）

　心を覆い始めた闇を内なる炎が掻き消した。

東南戦　アリアリ　喰い替えなし　１０００００点持ち
東家　篠ノ井西
南家　龍門渕
西家　岡山第一
北家　鶴賀学園

東１局０本場　ドラ西　親　篠ノ井西

一巡目

蒲原手牌
三四六八⑥⑧⑨４４５南北白　ツモ北　切南

（まずまずってとこかー）

　第一ツモで自風牌が対子になった。
　打点を考慮しなければ、和了るのは難しくないだろう。

二巡目
三四六八⑥⑧⑨４４５北北白　ツモ五　切⑨

三巡目
三四五六八⑥⑧４４５北北白　ツモ４　切白

四巡目
三四五六八⑥⑧４４４５北北　ツモ二

（ワハハ、変な形になった……）

　一四七萬⑦筒待ちの一聴向。
　ドラもなければ役もない手。

（⑦筒引きならリーチ、一四七萬３５６索引きなら⑥⑧筒を落として北の目を残すかー）

　そう考えて蒲原が八萬を捨てると対面の純が動きを見せた。

「ポン」

-

　観戦室で佳織が目をパチクリさせていた。

「何であのタイミングで鳴くんですか！？」
「さっぱりわからんな」

　加治木も首をかしげるしかなかった。

捨て牌
篠ノ井西
南一九①

龍門渕　ポン八八八
１①東３

岡山第一
一東九中

鶴賀学園
南⑨白八（ポン）

五巡目

純手牌
七七九九５６７西西發發　八ポン八八　切九

　西發シャボ待ちの一盃口ドラドラを崩す鳴き。
　常識的に考えればまったくメリットのない行動だ。
　次順、純は篠ノ井西の捨てた八萬をチー。
　そして、岡山第一の捨てた發で和了った。

『ロン！　發ドラドラ、３９００』

純手牌
５６７西西發發　チー八七九　八ポン八八　ロン發

東１局終了時点
一位１０３９００　龍門渕（＋３９００）
二位１０００００　篠ノ井西
二位１０００００　鶴賀学園
四位９６１００　岡山第一（－３９００）

-

東２局０本場　ドラ６　親　龍門渕

蒲原手牌

十二巡目
１２３５６６７８９南西白白　ツモ西

（ワハハ、良いとこ引いたっ！）

　４６７索西白待ちの一聴向。
　うまく嵌れば倍満も見える大物手だ。
　蒲原は表情にこそ出さなかったが、内心小躍りしたい程、喜んでいた。

（残り六巡……間に合うかー？）

切南

-

（鶴賀のアホ面の手が進んだ――！）

　純の研ぎ澄まされた勘が、危険信号を発する。

純手牌

同順　
一七八九①③⑦⑧⑨８９南南

捨て牌
龍門渕
２六中４⑥四
６發東１四東

岡山第一
北八中九北二
發⑦東④五７

鶴賀学園
一⑦⑨三九中
七東七⑤六南

篠ノ井西
北中發９１４
⑥一四北３

（捨て牌からして明らかに染め手……）

　蒲原の河には一枚たりとも索子が見えていない。
　
（――ほっとけねぇ！）

「ポン」

一七八九①③⑦⑧⑨８９　南ポン南南　切一

-

　初日が無用のトラブルに巻き込まれるのを避ける為、大将戦開始直前まで再び仮眠室に放り
込むことに、当の本人を除いて麻雀部一同は意見が一致。
　その役目を終えた睦月が観戦室に戻ると、辺りは騒然とした空気に包まれていた。

「ただいま戻りました……って何かあったんですか？」

　自身の席に戻ると、隣の席で驚きに目を大きく見開いている佳織に尋ねた。

「あっ、お帰りなさい。……龍門渕の選手が変な鳴きをするんです」
「ああ。今の南を鳴くのなら、一巡前に岡山第一の捨てた７索をチーすれば三色チャンタ聴牌
だった」

　言葉足らずだった佳織の説明に、加治木が補足した。
　そして、河と手牌を見ればわかると続ける。

「南をポンだと一聴向のままで、何のメリットもないですよね……」

　いったい何がしたいのだろうか？　
　事態を把握した睦月も頭を悩ませる。

「……いや待て、井上のツモを見てみろ」

十四巡目
七八九①③⑦⑧⑨８９　南ポン南南　ツモ７　切③

　①筒単騎待ちで三色チャンタを聴牌。
　
「あの鳴きがなければ、この７索は蒲原がツモっていたはずの牌だ。結果論にすぎないが、井
上は蒲原のチャンスを潰し、自分は聴牌するという最高の状態に持ってきている」

　敵ながら見事と言う他ないと加治木は目を細める。

「無茶苦茶です……相手の手牌と山の中が見えないと、そんなことできません」

　佳織は信じられないと零す。
　インターハイにはこんなに非常識な存在が、かように溢れかえっているものなのか。

「そこまで見えているとは思わないが、少なくとも相手の手の進み具合はわかるのだろう。鳴
きを入れるタイミングが絶妙すぎる」

　私も信じたくはないがなと加治木は眉をよせる。

『ロンだ！　三色チャンタ、２９００』
『ワハハ……』

「智美ちゃん……」

　佳織が画面を見れば、自身の幼なじみは純に放銃し、力無く笑っていた。

東２局０本場終了時点
一位１０６８００　龍門渕（＋２９００）
二位１０００００　篠ノ井西
二位９７１００　鶴賀学園（－２９００）
四位９６１００　岡山第一

-

東２局１本場　ドラ二　親　龍門渕

（二局続けて鶴賀の流れを奪った……。そろそろデカイのが来そうだ）

　一つ一つはちっぽけで軽い麻雀牌。
　だが今は、ずっしりとした重みがある様な気がする。
　純は確かな手応えを感じつつ、配牌を開いた。

純手牌

一巡目
二二三四五⑤⑨３５７東東東　ツモ④　切⑨

（この勝負、負ける気がしねぇ）

　配牌でダブ東ドラドラ確定。
　さらに、３４５の三色の目が見える絶好の手だ。

二巡目
二二三四五④⑤３５７東東東　ツモ③

（一気に突き放させてもらう）

「リーチ」

切７

岡山第一　切７

蒲原　切⑨

篠ノ井西　切４

「ロン！　リーチ一発ダブ東三色ドラドラ、２４０００は２４３００！」

純手牌
二二三四五④③⑤３５東東東　ロン４

東２局１本場終了時点
一位１３１１００　龍門渕（＋２４３００）
二位９７１００　鶴賀学園
三位９６１００　岡山第一
四位７５７００　篠ノ井西（－２４３００）

-

　――観戦室。
　大活躍する純を見て、透華は漫画に出てくるお嬢様キャラの様に高笑いをあげた。
　その隣に座る一は頭の後で手を組んでのんびりと構えている。

「わたくし達が圧倒的一位！　このままトバしてしまっても良いですのよ！」
「純くん三連続和了かー。ボク達の出番なかったりして」

　一はからからと笑いながら告げた。
　透華はその言葉を聞いて、中堅の一に出番がないということは、副将の自身には当然出番が
回ってこないという事実に気が付く。
　これでは目立てない――透華はクワッと目を見開いて、一に向き直り口を開いた。

「それではいけませんの！」

　そして再びディスプレイを正面に入れ、本人が聞いたら「オレは女だ！」と必死になって反
論しそうな忠告をする。

「純、男なら弱い者いじめは差し控えるべきですわ！」
「純くんは一応女だよ？」

　擁護している様に見せかけて、地味に落ち込みそうな訂正を入れた一。
　これが迷彩か！？　と智紀は愕然としながらも、フォローを入れる。

「……一応は余分」
「キィィ――ッ！　何なんですのー！」
「透華、ボク達すごく目立ってるから止めて……」

　しかし、ボソッと呟かれた小さなツッコミは、完全にヒートアップしている透華、それをな
だめようと必死になっている一には届いていなかった。

-

南２局３本場　ドラ北　親　龍門渕

「ロン！　タンヤオのみ１０００は３本場で１９００」

蒲原手牌
五六七②③④３４６６　ポン８８８　ロン２

（ワハハ、リーチをかいくぐって何とか止めた……。それに突破口も見えたぞー）

　純の快進撃は続き、龍門渕は圧倒的だった。
　二位に７７９００点差をつける首位。
　残り二局での逆転など到底考えられない。
　だが、まだ蒲原の目には闘志の炎が燃えていた。

南２局終了時点
一位１６３０００　龍門渕（－２９００）
二位８５１００　篠ノ井西
三位８０１００　岡山第一
四位７１８００　鶴賀学園（＋２９００）

南３局０本場　ドラ南　親　岡山第一

一巡目
一一二四六七九九③⑨４南南　ツモ中　切⑨

（前局で確信した。コイツは場の流れを鳴きで操作する、オカルト打ちだなー）

　初日が入部する以前の蒲原なら、「ないない」と笑い飛ばしていただろう。
　しかし、オカルトな打ち手の存在をこの目でしかと確認した。
　純には事実、流れやツキというものが感じ取れるのだろう。
　それが蒲原の結論だった。

二巡目
一一二四六七九九③４南南中　ツモ一　切４

（ならチャンスはある……）

　南２局３本場、ものは試しとリーチを仕掛けてきた純の８索を鳴いた。
　すると見る見るうちに手は進み、連荘を止めることができた。

三巡目
一一一二四六七九九③南南中　ツモ八　切③

（ワハハ、逆転は無理だとしても、さっきと同じ方法で一泡吹かせてやるかー）

-

純手牌

五巡目
五六②②③③④④３４５６７　ツモ６

　７索切りで四七萬待ちのタンヤオ平和一盃口を聴牌。
　だが、純は少し手を休めた。

（南２局、鶴賀に止められたせいで流れが二分されちまった……どうする）

　蒲原の手にも自分と同じくらい、良いものが来ているはずだ。
　純はそう肌で感じている。

（……リーチでゆさぶるか）

　蒲原は逆転の目なぞもうないと評しても過言でない、大差の最下位。
　敗戦の責任が自身だけに及ぶ個人戦ならともかく、これは団体戦なのだ。
　普通の人間なら、これ以上大きな失点はできないと判断し、オリる。

「リーチ！」

切７

捨て牌
岡山第一
西８９北⑤

鶴賀学園
⑨４③九東

篠ノ井西
東北２１⑧

龍門渕
⑨南⑧二７リーチ

岡山第一　切南

（まっ全員オリるか）

　無難に現物を切ってきた岡山第一を見て、純がホッと一安心していると、対面の蒲原が動き
を見せた。

「ポン！」

（なんだと！？）

-

（ワハハ、かかったぁ！）

蒲原手牌
一一一二四五六七八九　南ポン南南　切中

（張った！　二三萬待ちの混一ダブ南ドラ３……高め倍満の大物手）

　二巡目、純が捨てた南。
　のどから手が出る程欲しかったが、涙を忍んで見逃した。
　もし鳴いていれば、恐らくこの目ざとい対戦相手は蒲原の手の進みを感じ取り、また不可解
な鳴きで流れを断ち切ってしまうのだろう。
　だから、待った。
　純がリーチをかけて、身動きを取れなくなるその瞬間を。

（私には流れが誰の元にあるか何てわからない。でも、お前がリーチするのは、お前自身に流
れがある時）

　実際には蒲原に対する威嚇の意味もあったので、蒲原が出した答えは、マルではなく部分点
のサンカクであった。
　しかし、決して間違いではない。

（――なら、それをズラしてやれば良いんだろー）

篠ノ井西　切７

龍門渕　切三

「ロン！　混一ダブ南一通ドラ３、１６０００！」

蒲原手牌
一一一二四五六七八九　南ポン南南　ロン三

南３局終了時点
一位１４６０００　龍門渕（－１７０００）
二位８８８００　鶴賀学園（＋１７０００）
三位８５１００　篠ノ井西
四位８０１００　岡山第一

（ワハハ、二位まで追い上げたぞー）

-

　南４局は純がノミ手で流してあっさり終了。
　鶴賀学園はトータル－１１２００で次鋒へバトンタッチとなった。

先鋒戦終了時点
一位１４７０００　龍門渕（＋１０００）
二位８８８００　鶴賀学園
三位８４１００　篠ノ井西（－１０００）
四位８０１００　岡山第一

　二回戦開始までの待ち時間。
　佳織は対局室のイスに座り、先鋒戦の内容を思い返していた。
　残り２局でトップと９１２００点差の最下位という絶体絶命のピンチ。
　そんな状態から倍満を直撃させ、一気に二位まで持ち直す。
　蒲原の闘牌は佳織に大きな衝撃をもたらしていた。
　半荘終了時点で－１１２００点とはいえ、異能者と呼称した方が正しいだろう強敵が相手。
　同じ立場に自分が置かれたら、その程度で済ませられるとは思えない。

（すごかったなぁ……智美ちゃん）

　エースは先鋒に据えるのが主流である。加治木はそう言っていた。
　ならば純は正真正銘、強豪龍門渕のエースだったのだろうと、佳織は思う。
　だから、今後は純以下の腕前の雀士しか出てこないという可能性が高いとも判断できた。
　つまり、ここで差を詰めることができれば……少し特殊ではあるが、エースを一番後に持っ
てきている自分達が優位に立てるはず。
　自分がターニングポイントになるんだと、胸の前で拳を握りしめる。

（勝ちたいな……）

　佳織は今まで、体育祭や受験、テストなど勉強以外で他者と競争することはなかった。
　両親、そして幼なじみの蒲原という、一部の親しい間柄だけに捕らわれて生きてきた。
　鶴賀学園に進学したのも、蒲原がいるからというのが理由である。
　そんな流され続ける人生も、麻雀部で揉まれる内に、秘められた闘争本能が刺激され、少し
変わった。
　以前の佳織であれば、ここで例え大敗を喫したとしても、残念だとは思うだろうが、それほ
ど気にしなかっただろう。所詮、自分はその程度なんだと諦めて。
　しかし、今は違う。もし、大量失点でチームの足を引っ張ってしまえば、三日三晩涙で枕を
濡らすだろうし、その後、鬼の形相でリベンジに向け練習に励むだろう。
　自分が変わったのは、大トリを務める一風変わった友人の影響が大きかった。

（初日さん……）

　第一印象はドジな人。
　入学式当日、転倒して保健室送りになったその姿を見て、結構ドジである自分のことは棚に
上げ、そう思った。
　第二印象はずうずうしい人。
　麻雀部に入る為にこっそり勉強していると、それを後から覗き込まれ、あることないこと言
われた。さらに、初めて卓を囲んだ時は役満でトバされた。苦手なタイプかも思った。

（でも今は違う）

　麻雀部に入り、ともに過ごす時間が増えると、部活以外の時間でも彼女に注目する様になっ
た。
　そして、気が付いた。彼女が意外と孤独であることを。
　睦月以外のクラスメートと談笑する姿を見た記憶がないのだ。
　彼女は何をするに当たっても、持ち前の不運でトラブルを巻き起こしていた。最初のうちは
周囲の人間も「気にしないで」と済ましていたが、何度も続くうちに「またか……いい加減に
しろよ」という態度に変化していた。
　今では「めんどくさいヤツ」というレッテルを貼られ、一歩距離を置かれている。

（寂しかったんだよね……）

　佳織自身も引っ込み思案な性格故に、親友とまで言える存在は幼なじみの蒲原ただ一人。寂
しいと感じたこともある。
　だからこそ、自分にちょっかいを出してきた初日の行動が理解できる。
　昨日、初日の家で見たアルバムでさらに確信を深めた。
　家族以外と写っていたのは、麻雀教室の生徒達だけ。
　麻雀を通してなら、人と分かり合える。そう初日は思っていたのだろう。
　だから、麻雀を始めようとしていた自分を見て、声を掛けてきた。
　好きな子の気を引こうと、ついいじわるしてしまう小学生を見ている様で、ほほえましさを
覚える。
　妹ができたみたいだと佳織は思った。
　そして、蒲原が自分が独り立ちするまで守ってくれたのと同じで、初日を支えてやるんだと
決意する。
　今回の半荘が勝負だった。

（お姉ちゃんなら良いところを見せないと！）

-

　――同時刻の対戦室。
　パタンとノートパソコンが閉じられる音が聞こえた。
　一が振り向くと、そこにもう持ち主の姿は見あたらない。

「ともきー行ったみたいだね」
（大丈夫かなぁ）

　一は智紀を心配する声色で透華に話しかけた。
　智紀は元々、所謂ネトゲ廃人と言われる人種で麻雀とは無縁の生活を送っていた。
　ネトゲで養われた瞬間的判断能力に目を付け、強引にスカウトしただけで龍門渕高校麻雀部
の中では最も経験が浅い。
　その分伸びしろがあるとも言えるが、小学生時分から既に麻雀にどっぷり浸かっていた自身
達と比較すると、どうしても現時点での腕前は一枚落ちる。

「大丈夫、あの子のがんばりはわたくしが一番知ってますわ！」

　心配する一に、智紀は問題ないと透華は太鼓判を押した。
　
「でも……」

　まだ不安そうなそぶりを見せる一に、対局室から戻ってきた純が一言付け足す。
　
「あいつは分析厨だからな。データのある相手にはそうそう負けねーよ」
「純くん……」
「だから勝つことを信じて、どっかり構えてりゃ良いんだよ」

　そう言って純は背もたれに体を預けた。

「そうだよね」

　仲間を信じる。何と単純な事だったのか。

（ボクはそれを一度壊してしまったから……）

　と一は関心しつつ、戻れぬ過去に思いを馳せるが、

「さすが殿方。言うことが違いますわ」
「オレは女だっ！」

　そんな空気をぶちこわす漫才を透華と純は繰り広げていた。

（締まらないなぁ……）

-

東南戦　アリアリ　喰い替えなし　先鋒戦の点数を持ち越し
東家８０１００　岡山第一　
南家８８８００　鶴賀学園
西家１４７０００　龍門渕
北家８４１００　篠ノ井西

東２局０本場　ドラ五　親　鶴賀学園

「リーチします！」

　六巡目、親の佳織からリーチがかけられた。

「チー」

　智紀はその牌をすかさず鳴いて、一発消しを行った。

捨て牌
鶴賀学園
二東①三９六リーチ

龍門渕　チー六七八
一東８西９

篠ノ井西
⑧⑨九白五

岡山第一　
２１白中４

（鶴賀の人は素直な打ち手……）

　解析した一回戦の牌譜、そして二回戦のここまで、佳織が意図的に捨て牌に迷彩を凝らした
様子はなかった。
　恐らく今回も、純粋に当たり牌が多い待ちか、打点を考慮した待ちに構えているはず。
　三六萬が切れており、四五の形はまずない。かなり強引な読みだが、五六六か六六七の状態
から六を切り出した可能性が高いと智紀はヤマを張った。

智紀手牌

六巡目
四六七③④⑤５６６６６　チー六七八

（おそらく四七萬か五八萬待ち……。オナ聴になる可能性も高いけど）

切６

（振り込むよりはマシ）

-

　――観戦室。
　鶴賀学園麻雀部一同は三者三様の困惑を表した表情を浮かべていた。

「完璧に待ちを読まれてますね……」
「早まったか……。別段即リーで問題ない手牌だが、いっそ三色目の出る５索を引くまでダマ
でも良かったかもしれない」
「ツモれば問題ないし、曲げれば一発と裏が乗る可能性があるから、佳織は間違ってないと思
うけどなー」

佳織手牌
五六②②⑤⑥⑦２３４６７８

　メンタンピンドラ１、出和了りなら１１６００、ツモ和了なら４０００オール。
　加治木が言う通り、５索引きで高め三色の目もあった。
　だが、親番ということもあり、佳織は待たずにリーチをした。
　親リーのプレッシャーというのは計り知れないものがある。この局で和了れないとラスが確
定する等、特殊な状況を除けば子は中々勝負には行けない。

「げっ……」

　蒲原が表情を引きつらせた先には智紀の手牌が写っていた。

九巡目

智紀手牌
四六七③④⑤５６６６　チー六七八　ツモ四　切５

「めくり合いになったな」

　五八萬待ちのタンヤオ。
　佳織の当たり牌である四七萬を引いても、シャボ待ちや単騎待ちに移行することができる。
　そして十巡目。

『ツモ。タンヤオドラ１、５００・１０００』

智紀手牌
四四六七③④⑤６６６　チー六七八　ツモ五

「あっさりツモられちまった……」

　画面の中の佳織は目に見えて落ち込んでいた。
　それを目にして蒲原も表情を曇らせる。

「でも、あまり気にしなくてもいいんじゃないですか？」
「そうだな。今日、佳織はまだアレを和了っていない」

　しかし、睦月と加治木はのうのうと構えていた。
　緊張感のかけらもなく、第三者の試合を観ている様でもある。

「ワハハ、むっきーとユミちんの頭がおかしくなってしまった……とは言えないんだなー、こ
れが」

　少し焦りすぎたかと、蒲原は二人の態度を見て落ち着きを取り戻した。
　一番付き合いの古い佳織が相手になると、どうしても冷静さを欠いてしまう。
　規格外が居る為、あまり目立たなかったが、佳織も十分規格外であるのを思い返した。

「大船に乗ったつもりでドンと構えておくかー」

-

　その頃の仮眠室内。
　初日は布団に寝転がりながらも、スピーカーのボリュームを上げ、実況中継に耳を傾けてい
た。夜更かしをした訳でもなく、朝っぱらから３時間半も余分に睡眠を取ったのだ。眠気なぞ
毛ほどもない。

『リーチですっ！』
『鶴賀学園妹尾、３局連続の先制リーチとなりました！　龍門渕の独走を止めたい鶴賀、この
局こそという気持ちが入っているでしょうが……どうでしょう、解説の南浦（なんぽ）プロ』
『鶴賀が真っ正直すぎるのもあるが、龍門渕を筆頭に他三校は読みが鋭い。出和了りは望めな
いだろう』

　この場では声しか聞こえないが、佳織が今どんな表情をしているのか、初日は鮮明に思い浮
かべることができた。
　３局連続で張っていながらも、躱されて和了られるというのは、麻雀部に始めてきたあの日
と被る。ポーカーフェイス？　何それおいしいの？　と言わんばかりに鼻息を荒くして打ち込
んでいるのだろう。
　佳織の麻雀には全ツッパとベタオリの二つしかない。
　相手に楽をさせることになるから、回し打っている様に見せかけながら、ベタオリしろと加
治木に指導されているので、牌譜を研究しない限り同卓者にはわからないだろうが。
　だからこそ、守備型の相手との相性が抜群である。
　常に安牌を抱えつつ打っていると、どうしても棒聴即リー少女である佳織にスピードで負け
ることが多くなる。
　後手後手になると、佳織の勢いは止められない。

『ロン。發のみ、２０００』
『龍門渕沢村、三連続和了！　三度、鶴賀学園妹尾のリーチを躱しました！』

　だが研究熱心な相手や、観察眼に優れる雀士が相手になると少し立場が悪くなる。
　真っ直ぐに和了りに向かっていることがバレてしまうと、捨て牌からある程度手の予測が付
く。
　そうなれば、危険牌を止め回し打つことが容易になり、スピードの差を埋められてしまう。

（相手は前者か後者か、はたまたその両方か……）

　どちらにせよ厳しいことに変わりはない。
　初日は枕に顔を埋めて、脚をバタバタさせる。

（でも……今日はまだ佳織爆発していないって、言ってたっけ）

　お昼休みにみんなでお弁当をつついていた時、一回戦の内容を聞いたが、佳織は普通に勝っ
た様だった。
　なら大丈夫と、初日は胸をなで下ろす。

（四万点差までなら、どこかで……）

-

南３局終了時点
一位１６８５００　龍門渕
二位８１０００　篠ノ井西
三位７５７００　岡山第一　
四位７４８００　鶴賀学園

　終始、智紀のペースで進められた次鋒戦。
　龍門渕が他校に圧倒的大差を付けてオーラスへと入った。
　そして配牌を各校が開いた時に、観戦室が大きくどよめく。

「やれやれ、今回は遅かったな」
「何なんですのーっ！」
「オイオイオイ！　あんな配牌初めて見たぞ……」
「透華……落ち着いて……」
「何だありゃ？」
「智紀ーっ！　智紀ーっ！」
「ワハハ、笑えてくるなー」
「ここで叫んでも伝わらねぇよ」
「部長はいつも笑ってますよね……」

南４局０本場　ドラ６

配牌

佳織手牌
九７東東東南南南西西白白中

-

（……鶴賀の人が張ったかな）

九巡目

智紀手牌
七八九九②③④６６６北北北　ツモ９

捨て牌
篠ノ井西
九①２中七發
３七１

岡山第一　
中⑨①３④５
六９一

鶴賀学園　暗カン東東東東　暗カン南南南南　カンドラ九／九
中⑧三⑥五發
六中７

龍門渕
①⑧⑨一西五
四⑨
　
（９索……いらないけど、これは捨てられない）

　九巡目、手出しでこれまで一枚も見えていなかった索子が捨てられた。
　張っていないと考えるのは、浅はかだろう。

（北の暗刻落とし……？　いや、念のため止める）

　出和了りを考え、北単騎に待ち構えている可能性もある。
　ならばと、智紀は九萬に手を伸ばした。
　八萬は自分の手に１枚、王牌に２枚見えている。
　なので九萬はワンチャンス。さらに、篠ノ井西の現物でもある。
　ドラとはいえかなり安全度は高いし、聴牌も維持される――最良の手段。
　そう判断した智紀が、九萬を河に置いた瞬間、佳織の手牌が倒された。

「ロン！　四暗刻単騎、３２０００です！」

佳織手牌
九西西西白白白　暗カン東東東東　暗カン南南南南　ロン九

次鋒戦終了時点
一位１３６５００　龍門渕
二位１０６８００　鶴賀学園
三位８１０００　篠ノ井西　
四位７５７００　岡山第一

-

　観戦室は静寂に包まれていた。
　あまりのことに誰も声が出てこないらしい。
　聞こえるのは、スピーカーから流れるアナウンサーと解説のプロ雀士の会話だけだった。

『鶴賀学園妹尾、オーラスで役満炸裂！　龍門渕との差を一気に詰めました！　南浦プロ、今
のはどう思います？』
『九萬単騎に待ち構えたのは良かったな。あの配牌なら字一色を見据え、数牌から落としたく
なるが、よく我慢した』
『なるほど、他には何かありますか？』
『暗カンも中々いやらしい。２フーロされた状態であの捨て牌なら、誰もが混一を疑う。当人
にその意図があったのかは微妙だが、あえて見せることによって染め手の幻影を作り出した』

　佳織の特異性は、日に一度だけ役満を和了ることができる、という単純なもの。平日に半荘
５戦やっても、休日に１５戦やっても結果は変わらず、佳織は一度だけ和了る。
　ある日、佳織には伝えない様に全員で示し合わせ、半荘１戦だけで止めにすることにして対
局すると、やはり佳織は役満を出した。
　そして全員が確信したのである。これはこんな生き物なんだと。
　強力ではあるものの、狙って出すことはできないので、計算には入れらない。地の雀力の未
熟さも手伝い、エースポジションとはほど遠い存在。
　一日一回という制限があるので、日に１０～２０戦も対局する個人戦では役に立たない。少
しスコアを稼げるだけだ。
　でも、残り１戦しかない状況なら――魔物にすら打ち勝てる可能性を持つ鬼札。

「私も後輩に負けてられないな」

　加治木は良いもの見せてもらったよと、満足げな表情をして立ち上がりスカートの裾を払っ
た。

「ユミちん、もう行くのか？」
「あんなものを見せつけられたら、居ても立っても居られない。早めに席に着いて頭を冷却し
ないとな」

東南戦　アリアリ　喰い替えなし　先鋒戦の点数を持ち越し
東家１０６８００　鶴賀学園
南家１３６５００　龍門渕
西家７５７００　岡山第一
北家８１０００　篠ノ井西　

東１局０本場　ドラ６　親　鶴賀学園

加治木手牌

一巡目
一一四五①④⑧⑨３西北發中　ツモ②　切①

（ここを勝てば決勝進出か……）

　たった二人で作った麻雀部。
　今年は三人増え、団体戦に参加できる様になった。
　それだけでも信じられないことなのに、後一歩で決勝進出というラインまで来ている。
　夢を見ている様だと、加治木は少し上の空になりながら、自摸と打牌を繰り返した。

七巡目
二三四五②④⑦⑧⑨２３５西　ツモ③　切西

（蒲原やみんなに、どうお礼をすれば良いのかわからないな）

　部の設立の為、奔走してくれた蒲原。
　彼女と友誼を結んでいなければ、麻雀部は存在していなかっただろう。
　おおらかで交友範囲の広い蒲原は、部の設立に必要な人員をあっという間に揃えてくれた。
　そのメンバーは全て幽霊部員だが、口下手で無愛想な自分では、それすら集められなかった
可能性が高い。
　そして入部してくれた一年生トリオ。彼女たちが居なければ今この場に自分の姿はなく、個
人戦に向け、家で一人寂しくテレビ観戦をしていただろう。

八巡目
二三四五②③④⑦⑧⑨２３５　ツモ五　

　平和を聴牌。高め三色のある好形だ。

（⑥筒引きでタンヤオが付く……。まだリーチはしない）

切５

「ロン。タンピンドラドラ、７７００」

　加治木が何げなく捨てた牌に、一が声を上げた。

（しまったっ！？）

一手牌
四五六六七八②②６６７７８　ロン５

一捨て牌
⑨一九東二⑤
４

（ドラ側を無警戒で切ってしまうとは……何をしているんだ私は）

　他家の河に注意が届かず、放銃してしまうという初心者の様なミスを犯した。
　内面の動揺を表にはおくびにも出さないが、部活での対局とは違う後がない勝負の緊迫感。
　それは確実に加治木の精神を追いつめていた。
　負けられないというプレッシャーは、計り知れない重さを持っている。

（落ち着け……）

　冷たく堅い点棒の感触が、加治木を現実に引き戻した。
　そして自身の役割を認識し直す。

（今の私は繋ぎ役。稼ぐに越すことはないが、失点しないのが一番重要なんだ）

東１局終了時点
一位１４４２００　龍門渕（＋７７００）
二位９９１００　鶴賀学園（－７７００）
三位８１０００　篠ノ井西　
四位７５７００　岡山第一

-

東２局０本場　ドラ東　親　龍門渕

一手牌

一巡目
一三四七②④⑥⑨７８９東東　ツモ中　切⑨

（やっぱり緊張するなぁ）

　７７００を和了ったというのに、一は浮かない表情だった。
　両手首から腰へと伸びる鎖に目をやる。
　装着された手枷――それは自身と透華を繋ぐ糸であり、自身を過去に縛る鎖でもあった。
　これを見る度、過去からは逃げることが出来ないと、暗示されている様で胸が痛む。

二巡目
一三四七②④⑥７８９中東東　ツモ中　切一

（全部ボクが悪いんだけどね）

　そう自嘲しながら、視線を卓の上へと戻す。
　小学生大会、チームのピンチを救う為、牌のすり替えを行ってしまった。
　そのシーンは映像に残らなかったが、牌姿が変わっていたのは明らか。
　結局チョンボ扱いとなりチームは敗退、そして自分は信頼を失った。

三巡目
三四七②④⑥７８９中中東東　ツモ五　切七

（この大会で勝てば、本当の意味で変われる気がするんだ……）

　そんな自分を透華は拾い上げてくれた。
　彼女の期待に応えられれば、過去に縛られてる自分を、開放できるのではないか。
　何の根拠もないが、一はそう信じていた。

「チー！」

四巡目
三四五⑥７８９中中東東　チー③②④　切⑥

（だから、透華――正攻法（まっすぐ）なボクを見てて！）

-

『ツモ！　ダブ東ドラ３、４０００オール！』

一手牌
三四五７８９中中東東　チー③②④　ツモ東

　観戦室では一の活躍を見た透華が、自分のことの様に喜びを爆発させていた。

「その調子ですわ、一！」
「国広くんノってるなぁ」

　純もそれに相づちを打っている。

「……四……単騎……込み……役立たず」

　その隅で、幽鬼の様な表情の智紀が呪詛を呟いていた。

東２局０本場終了時点
一位１５６２００　龍門渕（＋１２０００）
二位９５１００　鶴賀学園（－４０００）
三位７７０００　篠ノ井西（－４０００）
四位７１７００　岡山第一（－４０００）

-

東２局１本場　ドラ８　親　龍門渕

一巡目

加治木手牌
七九①②③１２３８西北白發　ツモ白

（強いな……点差もあるし、まともにぶつかり合うと厳しいか）

切③

（少し策を凝らしてみよう）

-

「リーチ」

　十巡目、加治木の捨て牌が静かに曲げられた。

（何なの……この人の捨て牌）

一手牌

十一巡目
三四五六⑤⑥４５６７８東東　ツモ④

捨て牌
龍門渕
南北一九白②
⑨１發２

岡山第一　
六西九西①③
發５四北

篠ノ井西
北⑨三２六七
南４⑧⑥

鶴賀学園
③南３七①２
②１八北リーチ

（不規則な捨て牌は、チートイかチャンタを疑えが基本だけど……）

　①②③と１２３が手出しで捨てられている。
　そうなればチャンタの可能性はかなり低く思えた。

（でも、いくら対子が手元にあったとはいえ、順子を２面子も落とすかな）

　七対子を狙うにしても、効率が悪すぎる。
　何がしたいのかさっぱり理解できず、一の頭を悩ませた。

（親だし、リードもある。オリる場面じゃない……ボクは攻める！）

「とおらばリーチ！」

　一は三萬を河に置いた。
　そして、千点棒を手に取るが、

「……リー棒はいらない」
「なっ！？」
「ロン。リーチ一発七対子ドラドラ、１２０００の１本場は１２３００」

加治木手牌
三九九⑨⑨８８西西白白發發　ロン三

　その１２倍もの点棒を支払うことになってしまった。

（どうしてっ！？　①②③と１２３を残せばチャンタ、混老頭が狙える形だったのに！）

　加治木の不自然な選択に、一はじわりと額に汗を垂らした。

東２局１本場終了時点
一位１４３９００　龍門渕（－１２３００）
二位１０７４００　鶴賀学園（＋１２３００）
三位７７０００　篠ノ井西
四位７１７００　岡山第一

-

東３局０本場　ドラ九　親　岡山第一

「ツモ。リーヅモタンヤオ七対子、２０００・４０００」

加治木手牌

十五巡目
四四七七②③③④④４４８８　ツモ②

加治木捨て牌
九五六三⑥南
白七７北６３
東⑧リーチ九

（また滅茶苦茶な和了り方っ！　その形でどうして序盤に三五六萬を出すんだろう……）

　再び見せられた加治木の不可解な河に、一は疑心暗記に陥ってしまっていた。
　そして、自身の知っている同じ様な手合いと姿を重ね合わせる。

（まさかこの人……衣レベルではないと思うけど、純くんぐらいのレベルで変人をやっている
のかな）

　でも、決して勝てない訳ではない。
　打つ手はあると、次局での巻き返しに闘志を燃やした。

東３局終了時点
一位１４１９００　龍門渕（－２０００）
二位１１５４００　鶴賀学園（＋８０００）
三位７５０００　篠ノ井西（－２０００）
四位６７７００　岡山第一（－４０００）

-

東４局０本場　ドラ九　親　篠ノ井西

一巡目

一手牌
一三六六七⑤⑥⑧３６９白白　ツモ２　切９

　一は理牌を終えると、深く深呼吸をした。
　平常心というものが勝負事においていかに重要か。
　それは身をもって知っている。

（攻略法は単純明快、相手より早く聴牌する）

　加治木が迷彩をかけているつもりなのか、それとも常識では考えられない何らかの法則（オ
カルト）に従い打っているのか、一には解らない。
　だが、純然たる事実として、面子落としをやっている。
　牌効率を無視したその打ち筋では、当然聴牌スピードが下がる。
　ならば、その隙をついてやれば良い。
　
（何もまともに勝負する必要はないんだ。今、ボクに求められているのは勝ちに行く麻雀）

「ポン！」

　一は岡山第一が捨てた白をすかさず奪い取る。

二巡目
一三六六七⑤⑥⑧２３６　白白ポン白　切⑧

（喰いタンでも、役牌のみでも良い。とにかく早くゲームを進めるだけだ！）

-

中堅戦終了時点
一位１４１７００　龍門渕
二位１１２０００　鶴賀学園
三位７９９００　篠ノ井西
四位６６４００　岡山第一

『中堅戦は＋５２００点で鶴賀学園と龍門渕が分け合った形で決着！　首位龍門渕と追い掛け
る鶴賀学園の差は縮まりませんでした』
『加治木はトリックプレーに走りすぎたな。どうしても速度で劣る分、先制されると苦しい』

「ワハハ、ユミちんでも詰められなかったかー。こりゃあ、むっきーの責任重大だなー」
「う、うむ」

　蒲原は冗談っぽく笑いながら言ったが、睦月はそれがジョークに聞こえていない様で、青い
顔をして固まっていた。
　そして、オイルの切れたロボットの様なカクカクとした動きで、対局室へと向う。

「おどかしちゃダメだよ……智美ちゃん」
「ワハハ、発破を掛けたつもりだったんだがなー。すまんすまん」

　佳織はフグの様に頬を膨らまし、抗議の視線を向ける。
　蒲原は苦笑を浮かべながら、失敗だったかと頭をかいた。

「逆効果だよ……。睦月さん、右手と右足を同時に前に出して、歩いていったんだから！」
「ロボットみたいだったなー」
「……」

　場を和ませようと、蒲原はどこかずれた返答をしてみる。
　佳織から返ってきたのは、三点リーダとため息だった。

「……じゃあ、私は初日ちゃんの回収に行ってくるね」
「おう、任せたぞー」

　蒲原は「私、怒ってます」と背中に書いた佳織を見送りつつ、先ほどの会話に何かおかしな
点があった様なと、頭を捻らせた。

（なんだろー？　何かひっかかってるんだよなー……。ん？　初日“ちゃん”？）

-

　副将戦はあっという間に、オーラスへと突入していた。
　それほど大きな点数移動はなく、岡山第一が若干浮いている程度。

南３局終了時点
一位１３２７００　龍門渕（－９０００）
二位１１０９００　鶴賀学園（－１１００）
三位８０１００　篠ノ井西（＋２００）　
四位７６３００　岡山第一（＋９９００）

南４局０本場　ドラ北　親　龍門渕
東家　龍門渕
南家　鶴賀学園
西家　岡山第一
北家　篠ノ井西

「ツモ！　リーヅモドラ３、４０００オールですわ！」

透華手牌
二三四五六七９９白白北北北　ツモ９

（差を広げられてしまった……）

　睦月は虚脱感に包まれていた。
　自分の詰めの甘さが、あまりにも情けなく感じられてしまう。
　南３局終了時点では、自身はマイナス収支だったものの、他家が削ってくれたおかげで龍門
渕と二万点差あまりまで接近できていた。
　しかしそれが、オーラスで一気に四万点近くまでリードを増やされてしまった。

（情けないな……）

　焦燥感にも似た気持ちが睦月を苛ませるが、これ以上自分にできることはない。
　オーラスで持ち点トップの親が和了ったのだ。

（私の対局はもう終わり）

　睦月はありがとうございましたと一礼し、立ち上がり背を向けるが、
　
「お待ち下さいまし！」

　透華から制止の声が飛んできた。

「えっ？」
「連荘しますわ！」

　振り向いた先には、　連荘１本場という意味なのか、それとも狙うは１位のみという意味な
のか人差し指を立て、好戦的な笑みを浮かべた透華が立っていた。
　頭頂部のアホ毛もピンと真上に伸びている。

（……チャンスなのかな？）

　思わぬ形で転がり込んできた巻き返しの機会。
　睦月は起死回生の一発をこれに期待した。

南４局０本場終了時点
一位１４４７００　龍門渕（＋１２０００）
二位１０６９００　鶴賀学園（－４０００）
三位７６１００　篠ノ井西（－４０００）
四位７２３００　岡山第一（－４０００）

-

（このままでは地味な印象で終わってしまいますの）

　＋３０００とはいえ、現時点での副将戦の収支１位は＋５９００の岡山第一で自身は２位。
　チームは圧倒的首位に立っているとはいえ、目立ってナンボが身上の透華としては、現状は
受け入れられないものだった。
　ならば、あがり止めとする訳にはいかない。

（ふふふっ、華麗なるわたくしの闘牌、見せつけて差し上げますわ！）

　他家に和了られ、差を広げられる可能性は一毛たりとも考慮していない。
　勝負の場に置いては、天上天下唯我独尊を貫くのが龍門渕透華の姿であった。

-

南４局１本場　ドラ一　親　龍門渕

「ロンですわ！　メンタンピン三色、１２０００の１本場は１２３００！」

透華手牌
四五六④⑤⑥２３４５６８８　ロン４

　透華は岡山第一から直撃を奪い、副将戦のプラス収支者を自身のみとさせた。

（まだまだ、これでは終わりませんわよ！）

南４局１本場終了時点
一位１５７０００　龍門渕（＋１２３００）
二位１０６９００　鶴賀学園
三位７６１００　篠ノ井西
四位６００００　岡山第一（－１２３００）

-

　――同時刻の観戦室。

「あいつらしーな。普通、この状態で連荘は選択肢にねーだろ」
「うわー……。点数差を考慮して、安手で流したボクは何なんだったんだろう」

　純は心底楽しそうに笑っている。
　反面、隣に座る一は複雑そうな表情であった。

「鶴賀のとガチでやり合いたかったのか？」
「まあね、おもしろい人だったから。個人戦で当たったら、正面からぶつかってみるよ」

　そうするのが最善だったとはいえ、一本来の打ち筋を変えてまで挑んだ中堅戦。
　本来のスタイルならどんな勝負になったのだろうかと、少し思い残しがあった。

「私は……リベンジしたい」

　智紀は瞳の中に炎を宿らせている。
　次鋒戦、役満直撃を喰らいリードを増やす事ができなかった。
　今度は、同じ事をさせるつもりはない。

-

南４局２本場　ドラ三　親　龍門渕

「ツモ！　リーヅモ三暗刻ドラ１、４０００オールの２本場は４２００オールですわ！」

透華手牌
一一一二三⑧⑧⑧９９９西西　ツモ西

（これが！　これが！　これが、龍門渕透華ですわ！）

南４局２本場終了時点
一位１６９６００　龍門渕（＋１２６００）
二位１０２７００　鶴賀学園（－４２００）
三位７１９００　篠ノ井西（－４２００）
四位５５８００　岡山第一（－４２００）

-

　辺りはすっかり夕闇に包まれていた。空には夕月が浮かんでいる。
　会場の外で、衣は半月を眺めていた。どこか憂いを帯びたその表情は、帰れぬ故郷を忍ぶか
ぐや姫の様でもある。
　その傍らには、執事服に身を包んだ端正な顔立ちの若い男が、気配を消して佇んでいた。

「衣様、そろそろお時間です」
「むっ、ハギヨシ何時の間に……透華達は終わらせられなかったのか」
「はい。副将戦のオーラスで透華様が連荘中ですが、他校は五万点以上残しております」
「……そうか、アレは残ったか」

　衣は笑いをかみ殺そうとして、変な表情になっていた。
　それを疑問に思ったハギヨシが質問する。
　
「何かあるのですか？」
「行くとしようか。今宵、新たな鵺塚が信濃国に誕生するであろう！」

　衣はハギヨシの疑問に、鵺退治に向かう源頼政もかくやという威圧感で答える。
　そして会場の張りつめた空気を切り裂きながら、会場内へと脚を進めた。

-

南４局３本場　ドラ中　親　龍門渕

（まずい……デッドラインに達した）

　睦月は額から流れる汗を袖で拭った。
　現時点で６６９００点差。親の役満ツモでも２９００点届かない。
　いくら初日が規格外でかつビハインドに強いとはいえ、半荘１戦でこの差をひっくり返すの
は難しい。

（何がチャンスだ、むしろピンチになってる）

　これ以上離されれば、その時点で勝負あったになってしまう。
　自分にとっての天王山はここだと、睦月は気合いを入れた。

一巡目

睦月手牌
一三五八九②３６８９西中中　ツモ１

（……ドラの中が対子だけど、辺張と嵌張だらけ）

　狙えそうなのは中ドラ３か、チャンタドラドラ。
　睦月は９索ではなく、②筒を落とした。

（鳴いて鳴いて鳴きまくる！　バレバレだろうけど、むしろ牽制になると考えよう）

-

六巡目

透華手牌
一三三四四①①⑦⑦⑨⑨南發　ツモ一

捨て牌
龍門渕
北②七（チー）２（チー）四

鶴賀学園　チー七八九　チー２１３
②五６西三

岡山第一
北⑧東⑨４

篠ノ井西
九白西七五

　下家が明らかにチャンタもしくは役牌の手。
　南か發を切れば聴牌だが、透華の目からはどちらも超が付く危険牌に見えた。

（残念ですが、ここで打ち止めでしょう）

　透華は頭頂部のアンテナをシュンと萎えさせながら、切三とした。
　ベタオリである。

-

「ツモ！　チャンタ中ドラ３、２０００・４０００の３本場は２３００・４３００」

八巡目

睦月手牌
一一７８９中中　チー七八九　チー２１３　ツモ中

（これが……今の私なりの精一杯）

　５３７００点。残り半荘１戦では、普通の打ち手だと絶望的にも思える差だ。
　しかし、常軌を逸した雀士である初日ならギリギリ射程圏内。
　本当に最低限ではあるが、自分の仕事はこなせたかと、睦月は大きく息を吐いた。

（後は……初日に全てを委ねる）

副将戦終了時点
一位１６５３００　龍門渕（－４３００）
二位１１１６００　鶴賀学園（＋８９００）
三位６９６００　篠ノ井西（－２３００）
四位５３５００　岡山第一（－２３００）

-

※衣語の解説
鵺塚（ぬえづか）
鵺の墓。

鵺（ぬえ）
平家物語等で登場する妖怪の一種。
現在では、得体の知れない人物という意味で使われており、今回の場合、初日を指している。

信濃国（しなののくに）
現在の長野県と岐阜県の一部。

　初日が対局室に入ると、そこにはまだ他校の選手の姿はなかった。
　まだ大将戦開始まで時間に余裕がある。
　手持ちぶさただった初日は、おもむろに点棒を数えて、龍門渕との差を実感した。

（遠いな……。しかし、廊下ですれ違った龍門渕の副将の人は、何で恐い顔をしてあたしを見
とったんやろ）

　副将戦はどっからどう見ても龍門渕の圧勝。
　対戦相手とはいえ、そこまで露骨に敵意を向けられる様な覚え、ましてや恐怖を抱かれる様
な覚えはない。
　いったい何が原因なのか、初日は脳みそをフル回転させる。

ローカルディスク（face）を検索中……検索の結果ファイルが1つ発見されました。
ファイル名　サイズ　種類　　　更新日時
touka.ahoge 10cm　　アンテナ　今さっき

　違う、これは関係ないだろう。

ローカルディスク（body）を検索中……検索の結果ファイルが1つ発見されました。
ファイル名　サイズ　種類　更新日時
touka.oppai a72　　 夢　　中学二年生

　――これか！
　更新日時を見るに、今後のアップデートは行われない可能性が大なのは明らかだった。

（……アレは持たざる者（貧乳）の視線か）

　失礼な理由で勝手に納得した初日は、神妙な表情で深く頷く。
　そして、再び点数差に目をやった。

一位１６５３００　龍門渕（＋６５３００）
二位１１１６００　鶴賀学園（＋１１６００）
三位６９６００　篠ノ井西（－３０４００）
四位５３５００　岡山第一（－４６５００）

　もしこれが２５０００点持ちなら、既に篠ノ井西と岡山第一のトビで勝負が終わっている。
　自分達はプラスとはいえ一位とは５３７００点差。完全に独走を許している形だ。
　そして初日は、毎度の如く「ついてねぇ」と心の中で呟く。
　だが、その顔には絶望の色は見えなかった。
　むしろ何とかしてやるという熱意が感じられる。
　この口癖は古い友人からの受け売りであり、初日にとってはおまじないの様なものだった。

『“ついてねぇ”って笑い飛ばせば良いんですよ！』

　その言葉に出会ったのは、初日が中学一年生の時。
　それ以来、自身は不運――運がないと思った事は何度もあれど、それを不幸――幸がないと
は不思議と思わなくなっていた。

-

　まだ奈良に住んでいた頃のある日。
　夕日に照らされながら、初日はジャージ姿の少女と麻雀教室からの帰り道を共にしていた。
　観光地が近い為、辺りには住宅よりも土産屋の方が目立っている。
　ジャージの少女は、栗色のポニーテールをぴょんこぴょんこと揺らしながら、初日の前を歩
いていた。

『ゴメン……またあたしの不幸に巻き込んだ』
『いやー、不注意だった私が悪かったんですよー』

　どうして自分はこんなにもダメなんだろうと、初日は暗い顔をして謝る。
　それとは対照的に、ジャージの少女はあっけらかんとした態度だった。

『初日さんは運がありません！』
『そんなにストレートに言わんでも……』

　あまりにも直球なその台詞に、初日は目尻に涙を浮かべる。
　しかし、おかまいなしにジャージの少女は言葉を続けた。

『でもそれは、不幸であるという事と、イコールになるとは思わないんです！』

　ジャージの少女が言ったのは、言葉遊びの様なもの。
　不運であるという事は、必ずしも不幸であるという事ではない。
　だがそれは、初日の凝り固まった頭を、叩き割るのに十分な威力を持ったトンカチだった。
　思わず初日はその場に脚と止める。

『だから、こんなことがまたあった時は……』

　その気配を察してか、ジャージの少女も立ち止まった。

『“ついてねぇ”って笑い飛ばせば良いんですよ！』

　そしてジャージの少女は、この世で誰よりも人生を謳歌しているぞという笑顔で振り向く。
　その笑顔と言葉が、初日の厭世的な価値観を１８０度変化させたのだ。

-

　これほどまで、麻雀を打つのを楽しみに思えたのは、おそらく自身の両親が健在だった頃以
来だろう。

（斯様に奇幻な打ち手と相見えるとは……）

　衣は早足で対局室への道を駆け足で進んだ。

『県予選、全国、そして世界！　あなたと楽しく遊べる相手がどこかに必ずいるはずですわ！』

　そんな透華の口車に乗ってインターハイに参加したが、衣はそれほど期待していなかった。
　これまで衣の相手になった雀士は、この世の終わりを見たかの様な絶望の表情を浮かべた。
　例外として透華達、龍門渕高校麻雀部のメンバーという存在があったが、それでも自身が勝
つのは予定調和。負けることなぞほとんどない。
　一はこれを逃れられぬ運命だったと表現したが、なるほどその通りだと衣自身も納得した。
　だが、今回はどうだろう。

（匂う……美味そうな匂いがする！）

　衣は匂いと表したが、それは嗅覚で感じ取れるものではない。
　それは、気配だとかオーラだとか、そんな第六感を発揮させないと受け取ることができない
感覚だった。
　たどり着いた、対局室へと繋がる扉。
　選手が出入りしやすい様、半開きになっているそこへと、濁流の様にドス黒い瘴気が吸い込
まれている。
　間違いなく、この先には、自身と同格の異能を持ちし打ち手がいるはずだ。
　極上の獲物を目の前に、衣の心臓が動悸を早める。

（衣を楽しませてくれよ……？）

　扉をすり抜けた衣の視界に飛び込んだのは、黒髪をショートボブに揃えた小柄な少女。
　一般人の目から見れば何の変哲もないかわいらしい少女。
　だが、衣を目には、少女の体に漆黒の霧が渦を巻く様に、まとわりついているのが確かに見
えた。

（――藤村初日！）

-

　対局室には四校の選手が揃い、対局開始まであと僅かとなった。
　観戦室ではギャラリー達が、今か今かとその時を待ち構えている。
　それは龍門渕高校麻雀部のメンバーも一緒だった。

「ついに始まるね、透華」
「……ありえませんわ」
「透華？」
「……アレは衣に匹敵する……」

　一は、返事がないのを不思議に思い、透華の表情を窺った。
　恐ろしいものを見たかの様に、顔を強ばらせながら、何やらブツブツと呟いている。

「ダメだ、完全に故障してるぜ。二、三発叩いたら治るんじゃねぇか？」
「純くん、透華はオンボロテレビじゃないんだから……」
「……」

　どうしようと不安になっている一に対し、純はどうでも良さそうな態度で提案した。
　智紀は我関せずと黙々とキーボードを叩いている。

（誰も頼りにならないなぁ……）

　まいったなぁと、一が途方に暮れていると、純が腕まくりして透華の頭へと手を差しのばし
た。

「……良し！　仕方ない、アンテナを弄ってみっか」
「はい？」

　何が仕方ないなのか、さっぱりわからない。
　一が思考停止に陥っている間に、純は素早く行動に出ていた。
　透華の頭頂部から一房伸びているアホ毛。
　今は、萎えたり立ち上がったり回転したりと、忙しそうに動き回っている。
　純はそれをむんずと掴み、おもむろに引っ張った。

「アレ？　わたくしはいったい何を……」

　すると同時に透華の瞳に理性の色が戻っていた。
　そして、何食わぬ顔で画面に見入っている純、マイペースにノートパソコンに向かっている
智紀、口をあんぐりと開けている一へと目線を移動させる。

「な、治ったー！？」
「何なんですの？　いきなり大声を出して……。はしたないですわよ、一」

（透華にだけは言われたくないよ！）

　先鋒戦から今の今まで、画面に向かって叫んでいたのは他ならぬ透華であった。
　思わずツッコミを入れたくなった一だが、何とかすんでのところで踏み止まる。

-

東南戦　アリアリ　喰い替えなし　副将戦の点数を持ち越し
東家５３５００　岡山第一
南家６９６００　篠ノ井西
西家１１１６００　鶴賀学園
北家１６５３００　龍門渕

東１局０本場　ドラ西　親　岡山第一

初日手牌

一巡目
一三九九②⑧⑨⑨１１９東南　ツモ９　

（中張牌は三枚……最高についてねぇ状態に間違いない）

　配牌と第一ツモを見た初日が、安堵の息を漏らす。
　一回戦、大量リードにも関わらず、何故か最高についてねぇ状態に入った不可思議な現象。
　二回戦、副将戦終了時点で大量リードを許しているという光景を見て「不運の先取り」でも
したのか？　という懸念が浮かんできていた。
　今までに経験したことはなかったが、もしそうであれば、ついてねぇ状態なしで挑まねばな
らぬのかと、内心戦々恐々していた。しかし、それは杞憂で終わったらしい。

（どう攻めるかな……）

　配牌は七対子の二聴向。
　最高についてねぇ状態の今ならツモは全て幺九牌になる。ドラの西が引けないのなら、初日
がツモれるのは都合１２種類しかない。
　重ねて和了するのは難しくないが、対子４つ全てが幺九牌の数牌。
　どうせドラも裏ドラも乗らないのだ。混老頭七対子ではリーチをしても満貫～跳満にしかな
らない。五万点を超える龍門渕との差、それを詰めるには満貫～跳満では不十分であった。

（もっと高めを……今のあたしならできるはず）

　初日の第一打は切南。
　九⑨９の三色同刻や純チャンの見える手だが――本線は清老頭。
　狙うは逆転手。
　チマチマ削るのは、和了率が決して高くはない初日の性質に合わない。

衣　切南
岡山第一　切九

（仕掛ける！）

　二巡目、岡山第一が捨てた九萬に初日は飛びついた。

「ポン」

一三②⑧⑨⑨１１９９東　九ポン九九　切東

-

衣手牌

二巡目
三四五③④３４５７９白白白　ツモ１

（鵺の鳴く夜の恐ろしさ、それを衣に訓育するつもりか？）

　早々に鳴きを入れてきた初日を、衣は訝しげに眺める。
　そして、その意図がどこにあるのか瞬時に弾き出すと、白へと手を伸ばし河へ捨てた。

切白

（闇は衣の縄張り……まやかしには包まれんぞ）

-

『えっと……龍門渕高校天江選手、白を落としました。これは……どうなんでしょうか』
『三色と一通の両にらみで、どちらも捨て切れなかったのだろう。だが三色は⑤筒引きで確定
するのに対し、一通は２６８索と三枚引かなければならない。この手なら、１索はツモ切りす
るけどなぁ……』

　観戦室のスピーカーからは困惑気味のアナウンサーの声が流れていた。
　応対する南浦もいささか歯切れが悪い様子。

「ワハハ、龍門渕にはバレてるみたいだなー」
「うむ、１索はツモ切り一択ですよね。……初日のことを知らなければ」

　衣の選択に、蒲原と睦月は顔を渋らせた。
　１索を捨てていれば、初日は鳴いて清老頭へとまた一歩進んでいただろう。
　自身の手を低くしてまで１索を切らなかったという事は、初日の特性に気が付いているとい
うことの左証に他ならない。

「だが、その程度であいつは」
「――止まりません！」

　不敵な態度を取る加治木と佳織の視線の先には、初日の手牌が映っていた。
　三巡目、初日は⑨筒をツモり、②筒を切る。
　そして、四順目。

初日手牌
一三⑧⑨⑨⑨１１９９　九ポン九九　ツモ９　切⑧

『鶴賀学園藤村、二萬待ちの三色同刻純チャンを聴牌しました』
『篠ノ井西が遅かれ早かれ振り込みそうだな』

篠ノ井西手牌
一二五六七③⑤３５７８西西

『なるほど。この牌姿なら二三四萬を引かない限り、一二を払いますよね』
『点差がなければチャンタを警戒して残すかも知れんが、龍門渕以外は後がない状態。おそら
く出してしまうだろう』

-

衣手牌

四巡目
三四五③④１３４５７９白白　ツモ二

（鶴賀から感じられる気配は満貫という所か……そして待ちは二萬）

　序盤から積極的に仕掛けたのが、この程度の手を作る為だったのなら興ざめも甚だしい。
　卓に着いたその時と変わらず、衣の中では警笛が鳴り響き続けている。
　そんなレベルの打ち手ではないはずだ。

衣　切五
岡山第一　切發
篠ノ井西　切二

（出た……！）

　篠ノ井西が捨てたのは、間違いなく初日の当たり牌。
　初日の一挙手一投足を見逃さまいと視線を上家に座る少女へと向ける。

（如何とする？　これを和了る様なしれ事をするつもりではあるまいな）

　ここで巫山戯た闘牌をするのならば、様子見はもう終わりだ。
　その時を以て、大将戦は半荘戦から東風戦に変わる。

-

※衣語の解説
奇幻（きげん）
あやしく不思議なこと。

訓育（くんいく）
教え育てること。

しれ事（しれごと）
愚かな行い。

　初日は篠ノ井西が捨てた二萬を何事もなかったかの様に見送り、誰からも発声がないのを確
認すると静かに山へと手を伸ばした。
　そして、ツモった牌を手元に持ってくると、手牌の中から河へと牌を出す。

初日　切三

　その瞬間、初日を中心に闇の暴風が唸りをあげて吹き荒れた。
　巻き込まれれば即破滅を思わせる、深淵の嵐。
　しかし、その渦中に置かれながらも衣はうれしそうに口元をゆるめた。
　肌にビリビリと伝わる波動が初日の手の高さを示す。

（無上の喜びとはこの事を言うのか……）

　想像した通り、いやそれ以上の存在。
　自身が探し求めて止まなかった、極上の打ち手（玩具）。
　今それが目の前にあった。

（簡単に壊れてくれるなよ？）

-

　――同時刻。
　観戦室では誰もが口を閉じて画面に見入っていた。

『鶴賀学園藤村、清老頭を聴牌！　藤村選手は一回戦で国士無双を和了しているので、この局
で和了すれば本日二回目の役満となります！』
『長く麻雀を打っていればこんな日もあるが……鶴賀は次鋒も役満を和了っていた。半荘十戦
で役満三回は異常だと言う他ないな』

初日手牌
一⑨⑨⑨１１１９９９　九ポン九九

（おいおい、マジかよ……やっぱりオレの勘が正しかったんだな）

　ままならないものだと、純は苦笑を浮かべる。
　昼間、会場の外で初日を目にした瞬間、感じ取った異能者独特のオーラ。
　実際に話してみると、ごく普通の少女といった具合で、勘違いだったのではないかと思った
が、一回戦の牌譜、そして今回の打ち回しを見て、魔物の一種だという確信を深めた。

（五順目で役満聴牌ってありえねぇ……。間違いなく、衣のお仲間か）

衣　切④
岡山第一　切北
篠ノ井西　切一

『ロン！　清老頭、３２０００！』

初日手牌
一⑨⑨⑨１１１９９９　九ポン九九　ロン一

『決まったー！　鶴賀学園藤村の清老頭が炸裂っ！　トップを独走する龍門渕の背中が見えて
きました！』
『七局残して２１７００点差……跳満か親満直撃で入れ代わる。逆転も現実的なラインに
達したな……』

東１局終了時点
一位１６５３００　龍門渕
二位１４３６００　鶴賀学園（＋３２０００）
三位５３５００　岡山第一
四位３７６００　篠ノ井西（－３２０００）

-

東２局０本場　ドラ４　親　篠ノ井西

初日配牌
一五七九②⑦⑨３９９白發中　ツモ東

（中張牌は五枚……ピークではないにしても、ついてねぇ状態には違いない）

　まだまだ点差はあるとはいえ、役満を和了った後。最高についてねぇ状態をキープすること
はできない。だが、不運でも幸運でもないフラットな状態には至っていない。初日の運はまだ
十分ついてねぇといえる範囲にあった。
　それを証明するのが、幺九牌が八種九枚という普通の打ち手なら卓をひっくり返したくなる
様な配牌。
　通常の人が幺九牌を引く確率は13/34＝約38％、三回に一回はツモる計算になる。
　それが初日の場合、点差のないフラットな状態で約50％、今のそこそこついてねぇ状態なら
約75％、最高についてねぇ状態なら、ほぼ100％のツモが幺九牌になる。
　ならば、この局はまだ大物手が狙える。勝負に行くべきとだろう初日は判断した。
　第一打は五萬。容赦なく中張牌を切り出した。

（国士とチートイの両睨み……間に合えば良いけど）

-

『チー』

四順目

衣手牌
一三五八九１２３西西西　チー②①③　切五

『龍門渕天江、チーで一歩手を進めました』
『一萬ならチャンタ自風牌、二七九萬ならさらに三色の付く良い鳴きだ』

　何も間違っていることを言っている様には聞こえない解説だが、それを透華は鼻で笑った。

（問題はそこではありませんわよ？　観点がちゃんちゃらおかしいですわ）

「海底コースっ！　ねぇ、透華これってアレだよね……？」

　アレと呼ばれるものに怯えているのか、か細い声で一が透華に問いかけた。表情も少し固い
ものに変わっている。

「ええ、一の考えている通りですわよ。夜の帳がとっくに降りている今、海面に映る月は衣の
もの。今日は半月とはいえ、有象無象の雀士の手を止めるくらい容易いですわ」

　だから――もう誰も抗えない。

（昏く深い海の底で、もがき苦しむ道しか残されていませんわよ？）

-

十順目

初日手牌
二九九⑦⑨９９東東白白發中　ツモ二　　

（誰か張ってる……？）

　初日は九巡目、十順目と二回連続で二萬をツモ。
　たまたま引いたのではなく、掴まされたのではないかと疑い、注意深く河を観察した。

捨て牌
篠ノ井西
南９８⑦北②
⑥①南⑤

鶴賀学園
五３②（チー）七一西
北６北

龍門渕　チー②①③
⑨⑧白五北５
７４東

岡山第一
南⑦⑨中⑧六
八七中

（容赦なくドラを切り落とした龍門渕があやしいかな）

　鳴き方を見るに、役牌やチャンタの目もあるが、１２３の三色を狙っている可能性が最も高
い。ということは自ずと待ちも読める。二萬単騎、二萬と役牌の片和了りのシャボ、一三萬の
形から二萬の嵌張待ち、この三パターンのどれかで聴牌しているはずだ。

（これは間違いなく通るはず……）

　篠ノ井西と岡山第一の現物である⑦筒を河に放った。

十一順目

初日手牌
二二九九⑨９９東東白白發中　ツモ二　切⑨

（三枚目引いちゃった……残り七巡、和了り目は低いけど、龍門渕の手は止めた）

　まだまだついて行ける、いや追い越せるんだと初日は手応えを掴んだ。
　しかし、結局手がこれ以上進むことはなく、最後のツモと捨て牌を終える。

（この局はノーテン罰符か）

　そう思った初日が一息ついていると、下家から和了の発声があがった。

「ツモ。海底摸月チャンタ三色自風牌、２０００・４０００」

十八順目

衣手牌
一三九九１２３西西西　チー②①③　ツモ二

（ありえない！？）

　二萬を三連続で引いて、待ちを潰したと確信していた初日は驚愕で目を大きく開いた。
　相手にツモられない限り、初日は他家の当たり牌を掴まされる。
　それはドラが待ちに含まれていない限りは絶対のものだった。
　だから二萬は、本来なら残っているはずがない。

（もしかして……この娘、何か持っとる？）

　自身や母、そして奈良時代の友人の様に、常識の外に居る存在なのか。
　そう思い、下家の少女を眺めるも、衣はうつむき加減で表情は詳しくうかがい知れなかい。
　初日が確認できたのは、悪魔の様に歪めている口元だけだった。

東２局終了時点
一位１７３３００　龍門渕（＋８０００）
二位１４１６００　鶴賀学園（－２０００）
三位５１５００　岡山第一（－２０００）
四位３３６００　篠ノ井西（－４０００）

-

東３局０本場　ドラ中　親　鶴賀学園

衣配牌
一三五七七八⑧１２７中中中　ツモ九　切２

（水月は衣にしか掬い揚げられぬ……）

　初日は目を白黒させながら第一打を終わらせた。
　動揺を隠し切れないその様子を、衣はつまらなそうな視線で貫く。

二巡目
一三五七七八九⑧１７中中中　ツモ六　切７

（……王よ、過ぎたる欲は身を滅ぼすぞ？）

　古代から近代まで、権力者の暴走によって崩れた国家は数え切れないほど存在する。　
　国士無双とは、国内にならぶ者のない、すぐれた人物という意味合いを持つ言葉である。
　それを容易に集めることが出来るにも関わらず、他人の当たり牌という矮小なものにまで手
を伸ばすのは分不相応と言わざるを得ない。

九巡目

衣手牌
一三四五六七七八九⑧中中中　ツモ二

（本来、王を諫めるのは臣下の役目だが）

　⑧筒切りで一七待ちの面混中ドラ３、高め一通のある大物手を聴牌できる。
　しかし、衣の選択は違った。

衣　切七

（――今宵は衣が善導してやろう）

-

『龍門渕天江、一七萬待ちに取らず、⑧筒単騎待ちを選択しました。点数を下げることになり
ますが、これはどういった理由からでしょうか』
『出和了りを考慮しての打牌だろう。点差からして大きい手に構える必要性は薄い』

捨て牌
鶴賀学園
五八西４④１
７９發

龍門渕
２７１⑤②３
④西七

岡山第一
南③⑥西③②
⑥三

篠ノ井西
二②一西發３
東四

『なるほど。捨て牌は、萬子の染め手に見えなくもないですし、⑤筒が切れているので、スジ
の⑧筒は安全度が高そうに思えます』
『しかし、この選択は吉ではなく凶と出る可能性が高そうだな』

岡山第一手牌
２３４５６６７８９北北白白　ツモ④　切④

篠ノ井西手牌
六七八⑤⑥⑦⑧６７８９白白　ツモ４　切４

初日手牌
一①⑦⑨⑨⑨東東東南南南北　ツモ⑧　切一

『既に他家が二枚⑧筒を面子として使っている。残り一枚となるとどうだろうか』

　観戦室で蒲原と佳織は複雑そうな表情で画面に見入っていた。

「ワハハ、この局は天江だけじゃなく初日にも、ちと厳しそうだなー」
「①⑥⑨筒と北待ちだけど、①筒以外は、各一枚ずつしか山にないね……」
「うむ。だけど、下手にここで追いつくよりは、少しリードを許した状態でラス親まで持って
いった方が、初日にとっては良いんじゃないかな」

　睦月の言葉を聞いた蒲原と佳織はそれもそうだと表情を和らげる。
　ただ一人、加治木を除いて。

（違う……そういう問題じゃない）

　東２局、「山に他家の当たり牌が存在する限り掴まされてしまう」という初日の能力が破ら
れた。
　今回も聴牌直後のツモで当たり牌を持ってきたが、次順残り⑧筒を掴めない様なら……。

十一順目

初日手牌
①⑦⑧⑨⑨⑨東東東南南南北　ツモ九　切九

（⑧筒じゃない――っ！）

　天江衣に初日の一部能力は通じないということになる、いや今は「なった」という方が正し
いか。
　それだけに止まらず、もう一つ加治木には懸念材料があった。

（先ほどの海底、それは偶然だと考えたいが……このまま進めば天江に回ってくる）

　麻雀では３４種×４枚＝１３６枚の牌を使う。
　その内、配牌の１３枚×４と王牌の１４枚を除いた７０枚を四人でめくり合うのだ。
　最中で鳴きが入らなければ、東家と南家が１８回、西家と北家が１７回ツモる。
　つまり７０枚目（海底牌）をツモるのは南家（天江衣）になる。

（まさか、海底で確実に和了れるということだったりするのか？）

　そうであれば、初日が⑧筒を掴めなかったことに説明が付く。
　初日の「山に当たり牌が存在する限り掴まされてしまう」という能力より、衣の「海底で確
実に和了れる」という能力の方が優先されている、という簡単な答えだ。

（……外れていてくれよ）

　加治木は祈る様に画面を見つめる。
　だが、こんな時に限って自身の勘は「勘違いなんかじゃないぞ」と強く警告を発していた。

-

初日手牌

十七順目
①⑦⑧⑨⑨⑨東東東南南南北　ツモ一　

（ダメだ……手が進まない）

　十順目にこの牌姿になって以来、今回を含めると七回連続でツモ切りを繰り返していること
になる。
　巡り合わせの悪い時というのはこんなものだが、①筒×三枚、⑨筒×一枚、北×三枚、合計
七枚も幺九牌の有効牌があるのに、初日が全く重ねられないというのは珍しい。

（誰かにまとめて持たれとるのか……もしかして、この娘の力？）

　前局から感じるまとわつく様なねっとりとした空気。
　思い返せば、それ以来、手が進まなくなった様な気がする。
　その空気の発生源が下家に座る少女――天江衣なのだろうか。
　自身と同じ、常識外の生き物なのでは？　という疑念を深めた初日は、一萬を河に置くと衣
へと目を向けた。

（まさか……ね）

　衣は山からツモってきた牌を確認することもなく、河へと叩きつける。
　そして、千点棒を取り出し、妖気漂う怜悧な表情で宣言した。

「リーチ」

（残り一巡でツモ切りリーチ！？）

　何を考えているんだと、初日は驚愕を露わにすると同時に、東２局の衣の和了役を思い出し
た。そして、海底でツモれると確信しているからこその打牌なのではないかと、初日の内に眠
る魔物の血が教える。
　確実に海底で和了れるのなら、リーチ一発ツモに海底摸月が付いて最低でも４翻増える。仮
に衣の手が満貫だとして、それを足せば最低でも倍満になる。　
　自身の性質を考慮すれば、なるべく今の点差を保ちながら南入し、親番かオーラスで一気に
まくるというのが理想。近づき過ぎても、離され過ぎてもならない。

（何とかズラさないと――っ！）

岡山第一　切⑥
篠ノ井西　切九

（……逆なら鳴けたけど）

　でも、まだあきらめるのは早計。河に⑨筒と東は見えていない。ということは、カンができ
る可能性が残っている。
　ドラが乗らない初日は、よほど有効牌が欲しい時か、死にかけの他家を助ける為にしかカン
をしないが、この時ばかりは何が何でもという気持ちであった。

（来い！）

十八順目
①⑦⑧⑨⑨⑨東東東南南南北　ツモ１

（やられた……）　

　初日は１索をツモ切りしながら唇を噛みしめた。
　そして、迎えた海底の順番。初日はツモらないでくれと祈る気力すらなかった。
　衣はツモった牌が何だったのか確認することもなく、手牌の横に置き、静かに口を開く。

「ツモ。海底摸月リーチ一発ツモ一通中ドラ３」

　そして王牌からドラと裏ドラ表示牌を取り出した。

「――裏３、８０００・１６０００」

衣手牌　ドラ中／裏ドラ中
一二三四五六七八九⑧中中中　ツモ⑧

東３局終了時点
一位２０５３００　龍門渕（＋３２０００）
二位１２５６００　鶴賀学園（－１６０００）
三位４３５００　岡山第一（－８０００）
四位２５６００　篠ノ井西（－８０００）

-

※衣語の解説
善導（ぜんどう）
よい方へ教え導くこと。

水月（すいげつ）
水に映った月。

東４局０本場　ドラ２　親　龍門渕

　初日は山から牌を持って来ながら、深くため息を吐いた。
　一通中ドラ３の跳満手、それを一瞬で数え役満に化けさせるとは桁違いにも程がある、と他
人が聞けばお前は人のこと言えねえよ、と一蹴されるだろうという感想を持っていた。

（まあ、おかげであたしもこんなん来たけど……）

初日配牌
四九①⑨１７８９西北白發中

　配牌は国士無双の三聴向。
　現時点で約八万点差と親の役満直撃以外では逆転不可能な状態。
　だからこそ、初日の配牌もうまい具合にバラバラになるのだが、

（直撃させても逆転不可か……情けないなぁ）

　あまりにも開きすぎた点差が重くのしかかる。
　初日は自嘲気味にくつくつと喉を鳴らした。

衣　切⑥
岡山第一　切東

「ポン」

　一巡目、篠ノ井西の捨てた東を衣はすかさずポン。

（うぇ！？　いきなりダブ東確定……しかもツモ順飛ばされた）

衣　切一
岡山第一　切九
篠ノ井西　切一

二巡目
四九①⑨１７８９西北白發中　ツモ１

（東が三枚使われている以上、国士は狙いづらい……）

　残る一枚の東を自分でツモるか、他家にツモられる前に聴牌しなければ国士無双は和了でき
ない。
　役満を和了られたのなら、役満を和了り返せば良いじゃないかと、非常識な計画を立ててい
たが、いきなりそれが頓挫して初日は肩を落とした。
　東が一枚しか残っていない現状では、七対子か１の対子と７８９の順子がある索子の混一狙
いに移行するのが最善だろう。自風牌と三元牌を抱えているし、重ねれば打点もそれなりに稼
げるはずだ。
　そう判断した初日は不要な萬子へと手を伸ばす。

切四

「チー」

　衣は初日の捨てた四萬を奪い、自身の右側に四二三萬を叩き付けた。

（一二三の形から一萬を切って、四萬をチー？）

　三色狙いをするとしても、一萬を落とすのが早すぎる。
　ダブ東が確定している以上、無意味な鳴きに見えた。
　何故そうするのだろうと、初日は頭を捻る。

（……また海底コースか！）

　ツモ順は、ポンをすることで、ポンをされた側と入れ替わり、チーをすることで、東→北→
西→南→東と本来のツモ順から前へと一順ずつずれて行く。
　今回の場合、ポンで西家のツモ順になっていた衣は、チーをしたことで南家のツモ順――海
底コースへと再び入ったことになる。

（止めないと……）

　これ以上の独走を許す訳にはいかない。
　初日の表情に焦りの色が混じり始めた。

十二順目
１１８９南西西北北發發中中　ツモ南　切８

（今回は手が順調に進む……）

　前局まで場を包んでいた、まるで水中に引き込まれたかの様な空気。
　それが今は感じられない。

（これなら海底までもつれない！）

　今回のツモで混一七対子（満貫）に混老頭がプラスされ跳満、ツモなら倍満まで伸びる。　

（直撃……はどうやろ……）

　初日はふと衣に視線を向けた。
　矮小なその体からは想像できない存在感――威圧感と言い換えた方が良いかも知れない気迫
を放っている。
　“今のままでは”彼女に放銃させるヴィジョンを思い浮かべることができなかった。

（相手が親番で助かった……）

　しかし、倍満を親被りさせられれば２４０００点分は差を詰められるはずだ。
　そう考えれば決して悪くはない。
　そして再び移りゆく卓上へと視線を移す。

衣　切５
岡山第一　切南

「ロン。三色ダブ東ドラ１、１１６００」

衣手牌
②③④２３４南　チー四二三　ポン東東東

（掴まされてた――っ！）

　衣の前巡はツモ切りだった。
　初日の性質を鑑みれば、二巡前に聴牌していたということだろう。

（普通に出和了りもあり！？）

　海底だけに気を付ければ良いのではなく、出和了りもありとなれば、一時たりとも気を抜け
る瞬間はない。
　――正に死闘。

（ついてねぇ……のんびり手作りする暇はなさそう……）

　初日はいつもの様にそう愚痴る。
　その瞬間、不思議と悲壮感は消え去って、何とかしてやるという熱意が心から溢れ出た。

東４局０本場終了時点
一位２１６９００　龍門渕（＋１１６００）
二位１２５６００　鶴賀学園
三位３１９００　岡山第一（－１１６００）
四位２５６００　篠ノ井西

-

『東４局、親の龍門渕が１１６００点を重ねました！　このまま決まってしまうのかーっ！』
『９１３００点差、親の役満直撃以外で逆転は不可能。普通なら勝負あったと言えるが……』

　――観戦室。
　期待はずれだと言わんばかりに、純はつまらなさそうに唇を尖らせていた。
　駄々をこねる子供の様なその仕草は、大人びた外見とミスマッチであること甚だしかった。

「思ったほどじゃねぇなぁ」
「何がですの？」

　初っ端に役満こそツモられたが、東２局以降は衣の独壇場と言える内容。
　数え役満まで和了しているというのに、何故期待はずれなのかと、透華は少し目尻をつり
上げながら純を見やる。

「いやいや、お前が考えていることとはたぶん違うぜ。藤村だよ、藤村初日、鶴賀の大将の。
東１局だけだったか……」
「確かに清老頭にはおどろきましたが、衣に敵う相手がそうそう居るわけがありませんわ」

　透華は何を当たり前のことをと真顔で答えた。

「いや、昼間にあいつと会った時……衣に初めて会った時と同じ様な感覚がしたんだ。あれは
気のせいなんかじゃねぇ、恐ろしい何かの片鱗……衣と対等に遊べる相手が見つかったのかな
とも思ったんだがなぁ……」

（このまま飲まれて終わっちまうのか……？）

-

東４局１本場　ドラ九　親　龍門渕

（このまま進むとまた海底コースか……）

　三副露させて海底コースに乗せてしまったのは初日自身。
　だが、海底で一翻付けられると確信している衣は、役なぞ無視した鳴きを入れる為、絞って
抑えることは難しいし、そもそも絞ろうとすれば自分が和了れないので一人では止められない。

十五巡目

初日手牌
一一一①①⑤⑤⑤⑧⑧⑧⑨北　ツモ一

（普段なら一萬はツモ切りで安定……でも、今回は残しとくか）

切北

『他の人と分かち合うの』

　昨日の晩、母の言っていた言葉が脳内でリフレインされる。

（お母さんがやってた“アレ”……再現しようにも、いまいちタイミングが掴めない……とい
うか、あたしにそこまで読み切れるだけの雀力ないし）

　今、自身が行っているのは手術や投薬といった治療ではなく、痛み止めを処方するだけの対
症療法。いや、延命と言い換えた方が適切かも知れない。だが、強大な病巣を相手に、黙って
死ぬことだけは避けたかった。
　
（まだ……諦めない。あたしの不運を唯一認めてくれた麻雀で……諦められない！）

-

『鶴賀学園藤村、一萬を残し、北を捨てましたが……これは？』
『海底対策か……』
『このままだと、確かに龍門渕の天江選手に回ってきますが……それは偶然です……よね？』
『どうだろうな……しかし……鶴賀の藤村』
『何か他にも？』
『いや、どっかで見た事がある様な気がするんだよなぁ』
『……えー、手元の資料によると、藤村選手は公式戦への出場は今回が初となっております』

　――観戦室。
　試合は龍門渕で決まったと判断され、観客はまばらになっていた。
　そんな中、鶴賀学園の面々は最前席で画面に食い入っている。

「あれ？　初日ちゃん何で一萬を残すんだろう」
「南浦プロの言う通り海底対策だろう。天江の上家なのが助かったな。最後の一巡でカンをす
れば、天江にツモが回ってこない」

　佳織の疑問に加治木が説明を入れた。

「ワハハ、やっぱあれ狙ってやってたのかー」
　
　何て非常識な、とあきれた様に蒲原が零した。

「でも……それじゃあ」
「うむ。聴牌できたとしても、和了るチャンスは、嶺上牌をツモる一回きり……」

-

（最後のツモ順……このままだと海底牌を引くのはこの娘。でも、こうすれば）

初日手牌
一一一一①①⑤⑤⑤⑧⑧⑧⑨　ツモ⑨

「カン」

　初日は微笑を浮かべながら一萬を倒し、右端に寄せた。
　同時に衣は目を大きく見開き、顔を驚愕の色で染める。

（――海底牌は王牌に補充されてなくなる。これ以上、好き勝手はさせない）

-

（衣の海底牌が引き込まれた……！？）

　すぐそこまで近づいていた勝利の瞬間。
　衣はそれがするすると手から抜けていったのを感じ取った。

衣手牌
①①⑦⑨　チー八七九　チー２１３　チー９７８

（浅薄な真似を！）

-

初日手牌
①①⑤⑤⑤⑧⑧⑧⑨⑨　暗カン一一一一　ツモ東　切東

（嶺上開花ならず……。そこまでうまくは行かんか）

流局時

衣手牌
①①⑦⑨　チー八七九　チー２１３　チー９７８

岡山第一手牌
②③④⑤⑥東東白中中中發發

篠ノ井西手牌
五六七⑥⑦２２５５６６７７

初日手牌
①①⑤⑤⑤⑧⑧⑧⑨⑨　暗カン一一一一

「テンパイ」
「ノーテン」
「テンパイ」
「テンパイ」

東４局１本場終了時点
一位２１７９００　龍門渕（＋１０００）
二位１２６６００　鶴賀学園（＋１０００）
三位２８９００　岡山第一（－３０００）
四位２６６００　篠ノ井西（＋１０００）

-

東４局２本場　ドラ６　親　龍門渕

十二巡目
初日手牌
一一四四四①③⑨⑨東東南南　ツモ一

（もしかしなくても……張ってるよね）

　九、十、十一順目と三連続で四萬をツモ、そして今回は一萬をツモってきた。

衣捨て牌　チー五四六　チー七八九　
北九發７②北
５⑦中五西９

　初日から見える範囲では、衣の手は見え見えの一通狙い。
　自身が掴まされた牌からすると、二三から一四待ちに構えているはずだと確信を深めた。
　今までの初日なら、この場合は切③筒だっただろう。
　一四萬を抱え込んで、四暗刻や対々和を狙いに行ったはずだ。
　でも今回は違う。

『こう……何というか……その……ガーっと牌を持ってきて……シュルルルルって感触で……』
『擬音が多すぎて何が言いたんかわからん』
『でもお母さんがお祖母ちゃんに教えてもらった時はこんな感じだったんだけど』
『……』

（こう……ぎゅっと詰め込む感じで……）

　初日は“当たり牌だと確信している”一萬を、数瞬念じる様に握りしめた後、静かに河に捨
てた。

（これは先行投資……後で何倍にもして取り返してやる！）

-

（……何を考えている？）

　ここまで見えバレの待ちに振り込む阿呆が、二回戦まで上がってこれる訳がない。
　そもそも一回戦の闘牌を観戦していた限り、こいつには当たり牌を感じ取れる才覚があった
はずだ、と衣は訝しむ。

「チー」

（此度の海底牌は白――急がば回れ、危険な近道を採択することもない）

衣手牌
６６白白白　チー一二三　チー五四六　チー七八九　切白

　衣はロンの発声はせず、海底コースに入れるチーを選択した。
　しかし一萬を手元に持ってきて、白を河に置いたその瞬間、彼女の肢体におぞましい悪寒が
駆けめぐった。腕にはぷつぷつと鳥肌が立ち、自身の意思とは関係なく体は震え、奥歯がカタ
カタと音を奏でる。

（気色悪い――っ！　そもそも触れてはならなかったのか！？　あの一萬に）

　そして自身の判断ミスに気づきハッとして、左側に座る初日へと顔を向けた。

（何だその間抜け面は……？）

　そこには大口を開け、不思議そうな表情を浮かべている少女の姿があった。

-

十三巡目
初日手牌
一一四四四①③⑨⑨東東南南　ツモ⑨　切③

（あれ……？　和了らんの？）

　和了られると思っていた初日は、自身のツモ順が回ってくるまでの間、呆然としていた。
　ロンにせよポンにせよチーにせよ手元にさえ入れてくれれば問題なかった訳で、点数を無駄
に失わなかっただけ僥倖かと思い直す。

十四順目
一一四四四①⑨⑨⑨東東南南　ツモ南　切①

（良し……！　ツモり四暗刻聴牌！）

-

（む、追いつかれた……此奴の手は一萬と東のシャボ待ちか）

　初日が①筒を切ったその瞬間、衣は目ざとく聴牌気配どころか、待ちまで完全に読み切った。
　透視とも言えるレベルに達している観察眼は、衣を魔物たらしめている要因の一つである。

十五巡目
衣手牌
６６白白　チー一二三　チー五四六　チー七八九　ツモ一

（掴まされた――っ！）

　衣は手元の一萬を見て愕然とするも、すぐに正気に戻った。

（いや、これはフリテン……衣がこれを切っても此奴は和了れない）

切一

「ポン」

　初日はその捨て牌にすかさず手を伸ばした。

十六巡目
衣手牌
６６白白　チー一二三　チー五四六　チー七八九　ツモ東

（また当たり牌――っ！？）

切東

「ポン」

　再び初日は衣の捨て牌に鳴きを入れる。

十七巡目
衣手牌
６６白白　チー一二三　チー五四六　チー七八九　ツモ⑨

切⑨

「ポン」

（まさか……裸単騎になるまで続けるつもりか！？）

十八巡目
衣手牌
６６白白　チー一二三　チー五四六　チー七八九　ツモ南

（また――っ！？）

「ポン」

-

十九順目
初日手牌
四　ポン南南南　ポン⑨⑨⑨　ポン東東東　ポン一一一　ツモ９　切四

（これでフリテン解消！）

-

二十順目

衣手牌
６６白白　チー一二三　チー五四六　チー七八九　ツモ９

（この９索……間違いなく当たり牌、今回はフリテンでもない）

　このまま誰も鳴くことなく進めば、自身がツモれるのは二回だけ。
　その間に９索か７８索をツモれば、海底牌の白で和了れる。
　だが、あの一萬を奪い取って以来、流れ――いや、運命が変わった。
　何度やっても自分は当たり牌を掴まされ続けるのだろう、と衣の感覚が訴えている。
　つまり、待ちを変えられれば聴牌が間に合わない。
　すなわち、この局で衣の和了り目はなくなった。
　そして、それは親番の終わりをも意味する。

（衣は子どもより親の方が好きなのに！）

「ノーテン」
「ノーテン」
「ノーテン」
「テンパイ」

　東４局２本場は、初日の一人聴牌で衣の親は流れた。
　そして、勝負は後半戦――南場へと移る。

東４局終了時点
一位２１６９００　龍門渕（－１０００）
二位１２９６００　鶴賀学園（＋３０００）
三位２７９００　岡山第一（－１０００）
四位２５６００　篠ノ井西（－１０００）

-

※衣語の解説
浅薄（せんぱく）
浅はかな

　――前夜、藤村邸。

『まだまだ私も捨てたもんじゃないわね』

　藤村母――藤村霧香（きりか）は、ひー、ふー、みー、よー、いつ、むー……と手元にある万点棒を数えながら、ころころと笑った。
　その前には、情け容赦なく打ち倒された戦士達の屍が転がっている。

『三戦連続でトップ取られた……ていうか、お父さんが一緒に麻雀したくないって言うのが何でか良くわかった……』
『……また……負けた』
『……ふぇぇ』

　二着－二着－二着と善戦を続けた初日はまだ軽傷で済んでいるが、三局連続で三、四着を引かされ続けた睦月と佳織の傷は深そうだ。
　睦月は虚ろな目ですっからかんになった自身の点棒入れを眺め、佳織は雀卓に顔面からダイブしてピクリとも動かない。

『まだまだね』

　そう述べるのは、柔和な笑みを浮かべつつ、えげつない和了を連発し続けた霧香。
　唯一現世に止まっている初日は、その意見に乾いた笑いを返す事しかできなかった。

『その顔は何でそんなに強いのって聞きたいのかしら？　安心してね、初日にも同じ事ができるはずだから』

（何か語り出した……）

『私が三連続でトップを取れたのは、卓上の“厄”を支配していたからって言えばわかりやすいかしら』
『何となくわかるけど……』

　霧香の言葉を聞いて、先ほどまでの対局の内容を思い返す。　
　三局とも、睦月と佳織のどちらかが常にカモになっていた。
　河に幺九牌が溢れ、たまに中張牌が出てきたかと思えば、それは誰かの当たり牌。　
　そう、それはまるで初日の様だった。
　厄を操る事によって、擬似的についてねぇ状態に陥らせていたというのなら説明は付く。
　
『厄のお裾分けって言えば良いのかしら？　ほら、あるじゃない、節分とかで。豆とかおもちに厄を移して、拾ったみんなで分け合うってやつ。それと同じで“牌に厄を移して”他の人と分かち合うの。まあ、拾ってくれなかったら意味がないんだけどね。あ、それと幺九牌以外では出来ないの。“厄の乗り”がいまいちなのよねぇ』

　初日のついてねぇ状態には普通についてねぇ→そこそこついてねぇ→最高についてねぇと三段階のギアが存在している。
　霧香曰く、その“厄”を一段階分、ポン、チー、ロンをさせる事によって相手に分け与える事が出来るというらしい。
　その影響下に置かれると、相手が厄を祓いきるまでの間、ツモの半分くらいが幺九牌になるし、他家が聴牌すると当たり牌を掴まされたりと――普段の初日の様な状態になってしまう。
　それだけを聞くと相手を一気に弱体化させる反則的な能力に思えるが、仕掛ける側にも当然リスクはある。
　ツモの７５％が幺九牌になるそこそこついてねぇ状態で仕掛けると一段階下がりツモの５０％が幺九牌になる初日にとって普通の状態になり下がる。
　最高についてねぇ状態から仕掛けると、そこそこついてねぇ状態になり下がる。
　一局につき最大で二回しか仕掛けられないし、失敗すれば、その間自身は置物と化す。

『理屈は何となくわかるけど……ミスったらバカバカしいにも程があるよね……そもそも鳴いて貰えるかどうかが』
『そうでもないわよ？　場風牌とか三元牌とか、幺九牌でも鳴いてもらいやすい牌はあるし、それに……振り込んでもいいし』
『本末転倒の様な……下手しなくてもトブ気がする……』

　確かに、当たり牌を掴まされるという初日の特性を持ってすれば、相手に厄を乗せた幺九牌を送り込む事は難くない。
　しかし、前提条件が枷になる。
　“そこそこついてねぇ状態”“最高についてねぇ状態”になっていないと能力を発動することができないのだ。
　つまり、自身の点棒が減っていてかつ、相手に点棒が渡っている状態で振り込まないといけないという事である。
　相手が小さい手だったら良いものの、大物手だったら耐えられるだけの点棒は残っていない場合が多い。

『普通の半荘戦ならそうかもね……でも、十万点持ちの団体戦だったらどうかしら？　相手が親で、しかも役満だったとして最大で五万点弱。それすら残ってないって事は少ないんじゃないかな』

　まあ、流石に役満に振り込んだら取り返すのが大変だけどねと霧香は締め括る。
　そして、ノックアウトされている佳織を強制的に再起動させて、無理矢理卓に着かせる。

『じゃあ今から特訓しようか。はい！　佳織ちゃん起きて～！』

　その様子を見て、初日と何とか復帰した睦月はただ一言残した。

『鬼だ……』

-

南１局０本場　ドラ②　親　岡山第一

初日配牌
①⑤⑧⑧２４５６９９白發中　ツモ白

　今、手元にある牌の丁度半分が幺九牌。
　点差からして初日としてはありえない配牌だが、それは自身の策がうまく嵌っていることの証左であった。

（第一ツモが中張牌……やっぱり分け合った分、“ついてなさ”は下がるか）

　――でも、まだまだ勝負になるレベルだ。
　絶対に追いついてやる！　絶対に追い越してやる！　と決意を新たに、浮いている①筒を河へと捨てた。

-

衣配牌
一二六九①③１２７東北北北　ツモ發

（何だ……これは！？）

　自風牌の暗刻こそ揃っているものの、その他はてんでばらばら。
　実際に打っていてこんな配牌を目にすることは少なくないが、衣にそんな常識は通じない。
　早く和了りたいと思えば、軽い手が来るし、高打点が欲しいと思えば、それなりの手が来る。
　――まるでそう定められているように。
　だからこそありえない。
　親番を蹴られたうっぷんを晴らそうと、大物手を決めようとした今回の配牌が四聴向――この形から狙えるとすれば三色とチャンタ程度、それも鳴きを入れないと厳しいだろう。

（衣に厄を押しつけたというのか――っ！）

　何と無様なと衣は顔を歪めながら、東を切った。

-

（……微妙なところが来た）

　初日はその性質上、多面張の待ちに構えられることは殆どない。
　国士無双十三面待ちという例外中の例外を除けば、２３や７８といった隅牌での両面待ちが関の山だ。
　そういう意味ではレアなケースだが、初日は素直に喜べなかった。

九巡目
初日手牌
２４５６９９９白白白發中中　ツモ３

　發切りで１４７索待ちの白混一、最低でも満貫になる手だが、發を引くか中を鳴くかで小三元に届く。重なり次第では大三元まで見えるこの手を捨てるのはもったいなく感じられた。

（……じっくり手役を追いますか）

　点差を鑑みればとにかく高い手が欲しい。
　初日は打９索を選択した。

十巡目
２３４５６９９白白白發中中　ツモ發　切９

（来い……）

十一巡目
２３４５６９白白白發發中中　ツモ中　切９　

（良し！）

　１４７索待ちの小三元混一を聴牌。
　出和了りなら跳満、ツモ和了りなら倍満まで伸びる。

（ベストは直撃、最悪ノーテン罰符でも良い……とにかく点差を詰める、そして逆転してやる）

-

十一巡目
衣手牌
一二三①③③１２３發北北北　ツモ１

（また掴まされた――っ！）

　全て初日の思い通りに進んでいるのかと、衣は悔しさに唇を噛んだ。
　自身の手は②③筒、發待ちの一聴向。
　衣には、初日の待ちが１４７索である事、跳満～倍満程度である事が分かり切っている。
　聴牌に繋がる牌種の多さを考えれば、打發が適当だろうが、状況がそれをさせてくれない。

捨て牌
岡山第一
西⑧四西①南
８５南六一

篠ノ井西
北８南五２五
七九７４九

鶴賀学園
①⑤一⑧⑧南
東九９９９

龍門渕
東九東六７西
西七八東

（河に三元牌が一枚も見えてない……）

　そして、上家の手牌から感じられる波動が、衣に一つの可能性を提示している。

（大三元……いや、今は小三元か）

　發を落とした所で振り込むことはない。
　だが、もしかすると大三元を完成させてしまう事になるのではないか。
　だから――發は切れない。

（……二、三局もすれば全て霧散しそうだが）

　動きを阻害するように、衣の周りにまとわりついている瘴気。
　それは徐々に流れ出し、本来の持ち主――初日へと戻って行っている。

（――それまでの間、此奴はどこまで詰めてくる？）

　今、衣が攻勢に出られない以上、この場を支配しているのは間違いなく初日である。
　衣は悔しさで体を震わせながら、①筒を捨てた。

「ロン！　メンチン一通ドラ４、２４０００！」

（何！？）

　ノーマークだった対面の篠ノ井西からの発声により、衣は硬直した。

篠ノ井西手牌
②②②②③④⑤⑥⑦⑧⑨⑨⑨　ロン①

（有象無象の分際で……三倍満だと？　既に聴牌していたというのか！？）

　自身の支配に抗えるのは、同じく何らかの支配能力を持っている者でしかありえない。
　衣にとって初日以外の二人はただの数合わせでしかなかった。

（そうか！　衣の幸運が此奴らに流れているのか……！）

　衣が持つ人並み外れた運――豪運とも言えるそれが今回は完全に裏目に出てしまった。
　二分されるだけで、凡庸な打ち手は瞬時に、自身と同じく煌めく運気を纏った非凡な打ち手に成り代わる。

（衣は今、衣をも相手にしているのか）

南１局終了時点
一位１９２９００　龍門渕（－２４０００）
二位１２９６００　鶴賀学園
三位４９６００　篠ノ井西（＋２４０００）
四位２７９００　岡山第一

-

　――観戦室。

「衣が……振り込んだ……？」
「そんな……ありえませんわ！」

　放銃という衣らしくない失態。
　智紀のキーボードを叩く手が止まり、透華は思わず叫んでしまっていた。

「……東４局から何か別人みたいだよね」

　比較的平静を保っていた一は、そう呟くと純へと顔を向けた。
　ツキだの流れだの、そんなオカルトは専門家に聞くのが一番だろうと。

「十中八九、鶴賀が何かやったんだろうな。ちと面白い展開になってきたじゃねぇか」
「面白いって……衣が負けちゃったらどうすんのさ」
「何だ？　負けたら何か問題あんのか？　衣が家族で友達……そんな関係が崩れるとでも？」
「当然ボクもそう思っているけど……衣はどうなんだろ……。ちょっと恐いんだ。衣が、どこか手の届かない場所に行ってしまうんじゃないかと思って」

-

南２局０本場　ドラ西　親　篠ノ井西　

初日配牌
二三九⑧１１３７９東東發發　ツモ九　切⑧

（篠ノ井西に放銃してくれたのは計算外やったけど、少しやりやすくなったかな）

　嬉しい誤算に初日は口元を緩ませた。
　前局までは初日は出和了りを封じられているも同然の状況だった。
　この点差をまくるには役満和了が不可欠であろう。しかし、衣以外から直撃を取ると、その時点でトビ終了となってしまう。
　そんな窮地から脱することができた。先ほどの和了で点差も縮まった上に、篠ノ井西から出和了りが可能になった事は初日にとって有利に働く。

二巡目
二三九九１１３７９東東發發　ツモ１　切３

三巡目
二三九九１１１７９東東發發　ツモ東　切７

（うまく重なる……スッタン狙い一直線！）

-

十二巡目
衣手牌
一③④⑤南南南　チー三四五　チー３４５　ツモ二

　当たり牌を掴まされ、衣は苛立ちを露わにする。

（ぐっ……しつこいぞ！）

　だが、聴牌は維持できる。衣は打一萬とした。
　しかし、その直後に大きな失態を犯したのに気が付く。

（しまった――っ！）

　衣に厄を移したとはいえ、当たり牌を掴まされるというのは初日の性質は失われていない。
　二萬待ちで聴牌している他家が存在する以上、山に二萬が残っていれば初日は自動的に二萬を引かされる。

（……そもそも、今の状態なら衣より藤村の方が早く聴牌できるはず……であるにも関わらず衣が先に聴牌した……いや聴牌させられた！）

　完全に手のひらの上で転がされている。

-

十三巡目
初日手牌
二九九九１１１東東東發發發　ツモ二

「ツモッ！　四暗刻単騎、８０００・１６０００！」

（イケる……まくれる……勝てる！）

南２局終了時点
一位１８４９００　龍門渕（－８０００）
二位１６１６００　鶴賀学園（＋３２０００）
三位３３６００　篠ノ井西（－１６０００）
四位１９９００　岡山第一（－８０００）

-

南３局０本場　ドラ⑧　親　鶴賀学園

（月に翳りがある……今の衣に感じられるのは海底に眠る一牌だけ）

　暗雲の隙間から木漏れ日の様に、覗く僅かな月明かり。卓上を照らしているのは、ただそれだけ。
　何もわからない……何も感じ取れない。
　だが、それを恐いとは思わなかった。
　闇こそ衣の領域であり、衣の唯一の味方であった。例え自身の視界を覆おうと、それもまた闇の一面。

（これが本当に麻雀なのか……？）

　運命という名のシナリオに従って、相手を再起不能になるまで叩きのめす。それが天江衣の麻雀だった。
　だが、今は違う。
　何一つ自分の思い通りに進まない。
　容赦なく不要牌は引くし、必要ないと思って捨てた字牌を次巡にツモってくる。あげくには他家が聴牌したその瞬間、当たり牌を掴まされ続ける。

（だが、何故だ？　不可思議にも……胸の内から暖かいものが流れ出ている）

　それは点差に余裕があるからか？　
　否、今の自分に流れはない。運気が戻るまでの内に全て溶けていてもおかしくない。
　無数に存在する、勝利と敗北へと繋がる細い迷路の様な道。
　勝利へと繋がる道、いつもは月明かりに照らされていた。だが、今の月光はあまりにも弱々しく、出口から差すその光は衣が立つ地点まで届かない。
　だから、衣は暗闇の中を手探りで進む。他家を躱し、自身が和了る道を探し求めて。

（……）

十四巡目
衣手牌
一二三四七八九①②③１２３　ツモ五

　八萬、五萬と連続で引いた。普段なら特段気にも留めない何でもないツモだが、厄を纏っている今なら別。
　恐らく誰かが五八萬待ちで張っているのだろう。
　そして、一矢報いる為に、衣か初日へと直撃させてやろうとダマで待ち構えているのだ。
　南３局の親が二位の初日、南４局の親が一位の衣である以上、衣と初日以外の二人にトップ目は残されていない。
　なので、試合は諦めざるを得ない、いや諦めるしかない状況だが、勝負を諦めている訳ではなかった様だ。

（下家は……違う。ということは、対面か）

　気配を探るように辺りを見回すと、すぐに誰が仕掛けてきているのか察知した。
　
（まだ折れてないのか……？　衣と麻雀をして）

　衣にとって麻雀とは自分の存在意義を確認する為に、他者を叩きのめす事でしかなかった。
　そもそもそれは麻雀である必要すらない。
　有象無象と侮っていたが、三倍満を直撃させたのは偶然ではなかったのかも知れない。
　やけに輝いて見えたのは、衣の運気が流れたからではなく、無意識の内に、その気迫を感じ取っていたのかも知れない。
　ならば、その気持ちに応え、真っ正面から完膚無き敗北を叩き付けてやらねばならない。
　等と考えていると、先ほどから胸を高鳴らせ続けているこの感情の正体がわかってきた。

（そうか……衣は嬉しいのか……）

　それは他者を打ち倒す事によるものではなく、他者と卓を囲む事による喜び。

-

　――観戦室。

「楽しそうだね」

　一のその言葉に誰も返事をしなかった。
　それほどにまで、龍門渕高校の面々は画面の衣の表情に釘付けになっていたのだ。
　そこに映っているのは獲物を嬲って愉しんでいるサディスティックな表情を浮かべた衣ではなく、見た目相応の可愛らしい柔らかな笑みを浮かべた少女だったからだ。
　衣は“トクベツ”だった。
　魔性に魅入られているとでも表せば良いのだろうか、とにかく普通とはかけ離れた存在だった。だが、その“トクベツ”が他者と衣との距離を遠ざけた。
　まだ、両親が健在だった頃はその“トクベツ”にも耐えられた。衣の両親は“トクベツ”である衣の事を普通の子供の様に可愛がり、愛し接した。だから、孤独ではなかった。
　しかし、両親が事故死して以来、理解者を失った衣は一人ぼっちになった。
　もしかすると、透華達は自分の“トクベツ”を理解してくれているのかも知れない。
　だが、もし違っていたら立ち直る自信がなかった。
　だから、本音を打ち明けず、ただ今のままの関係を続けていた。
　そんな折に出会った衣を同じく“トクベツ”な少女――藤村初日。
　彼女なら衣を“トクベツ”から救ってくれるかも知れない。

-

（礼を言うぞ藤村初日！）

「リーチ！」

十四巡目
衣手牌
一二三四七八九①②③１２３　ツモ五　切四

　衣が四萬を河に叩き付けた瞬間、暗闇の雲の隙間から光の波動が少し漏れた。

（――衣は今、麻雀を打っている！）

「ツモ！　リーチ一発ツモ三色、２０００・４０００！」

十五巡目
衣手牌
一二三五七八九①②③１２３　ツモ五

　勝ち気な瞳をした衣が点数申告をすると同時に、溢れんばかりの光の波動が、まだ燻っていた昏く黒い瘴気を全て吹き飛ばした。

「さあ、雌雄を決しようぞ！」

南３局終了時点
一位１９２９００　龍門渕（＋８０００）
二位１５７６００　鶴賀学園（－４０００）
三位３１６００　篠ノ井西（－２０００）
四位１７９００　岡山第一（－２０００）

南４局０本場　ドラ四　親　龍門渕

衣配牌
二三五六④⑤⑦６７８８西北　ツモ四

（征くぞ……）

　衣の配牌はタンピン系の軽い手。
　待ち受けは広いし、第一ツモでドラを引いた。
　和了れば勝ちの確定する条件としては、かなり良い牌姿と言えるだろう。
　勝利へと突き進む為に、不要である字牌は初日の自風牌となる北から先に落とした。

（衣は当たり前の事を忘れていた……）

　思い出すのは在りし日の母親の言葉。
　
『長期的自己実現で福楽は得られない。幸せは刹那の中にあり』

（母君……衣は幸せだ）

二巡目
二三四五六④⑤⑦６７８８西　ツモ２　切西

（配牌の良し悪しに一喜一憂し）

三巡目
二三四五六④⑤⑦２６７８８　ツモ③　切２

（有効牌を引いて顔をほころばせ）

四巡目
二三四五六③④⑤⑦６７８８　ツモ１　切１

（不要牌を掴んでしかめっ面を浮かべる）

五巡目
二三四五六③④⑤⑦６７８８　ツモ①　切①

（和了って破顔一笑する事もあれば）

六巡目
衣手牌
二三四五六③④⑤⑦６７８８　ツモ８

（時には振り込んで慟哭する。……そんな刹那のやりとりに興ずるのが――麻雀）

　⑦筒切りで平和ドラ１、一四七萬待ちを聴牌。七萬ならタンヤオが付き、四萬ならさらにド
ラが増える。
　和了れば勝ちが確定する状況ではダマで構えるべきだろうが、
　
「リーチ！」

　衣は⑦筒を曲げて捨て、千点棒を取り出した。

（仮初めの勝利は必要ない……！　衣はこの手で掴んでみせる――真なる勝利を！）

　一見、無益に映るリーチ。
　だが、衣にはそうしなければならない理由があった。

-

六巡目
初日手牌
一九⑨１２８９東南西北白發　ツモ七

（一歩……いや、三歩遅かった）

　引いてきた七萬の姿を目にして、初日は眉を寄せた。
　今の手牌は国士無双の二聴向。
　しかし、当たり牌である七萬を掴まされた以上、国士無双の和了り目はゼロも同然だった。
　逆転するには三倍満以上の直撃かツモが必要。リー棒が一本出たとしても焼け石に水、逆転
に必要な翻数に変わりはない。

（でも……諦めない。残り十一巡、四暗刻に大三元、小四喜なら聴牌できる可能性がある）

　初日は２索を捨てながら、河を眺めて、役満成立に必要なだけ牌が残っているか確認した。
　都合良く二枚以上切れている字牌は存在しない。面子の一部を当たり牌で埋められたとして
も、四暗刻ならそのまま流用すればいいし、大三元なら八枚分、小四喜なら十枚分残っていれ
ば成立させられる。

（あたしの麻雀を貫いて、そして行くんだ……全国に！）

-

八巡目
衣手牌
二三四五六③④⑤６７８８８　ツモ七

『龍門渕高校天江選手、見事掴みました――っ！　決勝戦に進むのは風越・城山商業・裾花そ
して龍門渕となった……』

切七

『模様です……えっ！？　天江選手、何故か七萬をツモ切りしました……』

　――観戦室。
　今日何度目になるのか数えるのもバカらしくなる透華の金切り声が、静寂を破った。

「何してますのーっ！」

　ツモった当たり牌を衣は平然と河に捨てた。
　その光景を目の当たりにした透華は、額に青筋を浮かべ立ち上がった。

「満貫ツモじゃ足んねぇからなぁ……」
「足りる足らないの問題じゃなくて、うちは断然の首位ですのよ！？」
「トータルならな。でも、大将戦だけの収支だと」
「……＋４６０００で鶴賀がトップ」

　得点推移を良く見てみろよと、純は顎で促し、智紀がフォローを入れた。

「そっか、衣は＋２７６００で二位なんだ」

　一は衣の真意に気が付きなるほどねと頷いた。
　その差は１８４００点。

二三四五六③④⑤６７８８８　ツモ七

　この牌姿だと、タンヤオ、平和、ドラ１にリーチ、ツモが付いて親の満貫。
　それでは１２０００－（－４０００）＝２４００点届かない。
　衣が初日を逆転するには９６００以上の直撃か、跳満以上のツモ和了りが必要である。
　七萬なら一発ツモが必須条件だったのだ。
　
「がんばれ……衣。お前は今、まさに麻雀を打っているんだ」

　画面に映る衣を、力強く暖かい視線で眺める純の姿は、さながら父親の様であった。

-

　――観戦室の最前列。

「ワハハ、どうやら敵さんは完全な形での決着をお望みの様だなー」
「試合よりも勝負を取ったか。その気高さには敬意を表するよ。私ならツモの宣言をしていた
だろう」

　敵ながらあっぱれだと、蒲原と加治木は目を細め、賞賛の声をあげた。

「これでフリテンだから……」
「うむ。おかげで初日が、引かされた当たり牌を捨てられる……！」

　一年生コンビは現金なもので、逆転のチャンスが生まれたことを純粋に喜んでいた。
　佳織は目をキラキラと輝かせ、睦月は拳を握り締めた。

-

八巡目
初日手牌
一一七九⑨１９東南西北白發　ツモ中　

（どうして和了り放棄したのかはともかく、追いついた……っ！）

　初日は高ぶる心を静める為、目を閉じて深く深呼吸をした。
　六巡目にツモった七萬、七巡目にツモった一萬、それぞれの情報から考察するに、衣の待ち
は一四七の三面張だと初日は考えた。

捨て牌
龍門渕
北西２１①⑦（←リーチ）
八七

岡山第一
四七二一南①
中⑦

篠ノ井西
一②七⑧四⑥
①發

鶴賀学園
五６２３⑧２
８

　その内、一萬は初日の元に二枚、他家の河に二枚、七萬は初日の元に一枚、他家の河に一枚
ずつと全て目に見えている。
　残る四萬はドラ――初日には掴むことができない幸運の塊。
　そこまで順序立てて考えれば、初日にもだんだん相手の意図する所が分かってきた。

（……誘っとるんかな？）　

　どうやら相手はこちらの性質を看破して、手袋を投げつけてきた様だ。
　初日はドラを引けない――だからこそ、ドラ待ちで聴牌すれば、初日に当たり牌を全て握ら
れる事はない。

（めくり合い……か）

　一四七萬の三面張ということは、二三四五六の面子が存在しているはずだ。
　四萬が二枚河にある以上、山に最大で一枚しか残っていない。フリテンの衣は、他家に握ら
れていればその時点でジ・エンドだ。対する自身の①筒も同じく残るは一枚だけ。これだけ国
士無双を匂わせる捨て牌をしていれば、出さない可能性も高い。
　それでも有利なのは初日だ。初日は自身がツモる他にも、衣がツモった時にも和了れる。し
かし、衣は自身でツモれなければ和了れないのだ。

（この娘……アホなのかな？）

　そう考えながらも、初日の胸の奥からは、マグマのように赤く熱く煮えたぎった闘争心がふ
つふつと溢れ出ている。

（でも……あたしもアホなんだよね）

　初日は獰猛に口元を歪める。
　こちらが有利なのに関わらず、背を向けて逃げるという選択肢をとるのは卑怯者の様な気が
したのだ。

（その決闘――受けて立つ！）

　そして、

「リーチ！」

　河に力強く七萬を捨てた。

-

　――観戦室の最前列。

「何をやってるんだあいつは……」

　加治木は思わず手で顔を覆い天を仰いだ。

「青春って感じがしていいじゃないか。負けたらカッコワルイけどなー」

　まあその時は、部室の掃除当番一カ月ってところが適当か、と蒲原はいつもの様にワハハと
笑った。

「二人とも山に残るのは後一枚……」

　大丈夫かなあと不安げに漏らす睦月に、佳織は自信満々に答える。

「大丈夫だよ！　最高についてねぇ初日ちゃんだもん！」

-

九巡目
衣　ツモ切り②
初日　ツモ切り九

　もう誰も止める事が出来ないめくり合い。

十巡目
衣　ツモ切り⑥
初日　ツモ切り⑨

　常識的に考えれば、フリテンで出和了りの封じられた衣が圧倒的に不利。

十一巡目
衣　ツモ切り３
初日　ツモ切り東

　しかし、衣が抱いた感情は絶望ではなく、歓喜だった。

十二巡目
衣　ツモ切り１
初日　ツモ切り南

（もっと）

十三巡目
衣　ツモ切り五
初日　ツモ切り西

（もっと……）

十四巡目
衣　ツモ切り５
初日　ツモ切り北

（もっと……！）

十五巡目
衣　ツモ切り⑥
初日　ツモ切り⑨

（――麻雀を打ちたい！）

　止むことのない渇望が、アドレナリンを分泌させ、衣の体を突き動かす。

十六巡目
衣　ツモ切り４
初日　ツモ切り白

　叶うことならば、このままいつまでも続けていたいくらいだった。
　だが、麻雀というゲームに引き分けはない。
　必ず勝者と敗者で分けられる、残酷で非情な遊戯なのだ。

十七巡目
衣　ツモ切り西
初日　ツモ切り中

　――そして迎えた十八巡目、衣の最後のツモ。

（海底は四萬でも①筒でもない……つまりこれがどちらかの――当たり牌）

　自然と心臓の鼓動が早まる。
　緊張からか、歓喜からか、はたまた恐怖からか、正真正銘最後の一牌を目前に、様々な思考
が入り乱れ、不思議と手が震える。
　――もうここで終わりなのか。
　呼吸を落ち着け一拍置くと、衣は山へと手を伸ばし、しっかりと牌を掴んだ。

（全て王牌に入っている可能性もあるが……何故だろう、この局で全てが決すと思ったのだ）

　ゆっくりを牌を手牌の上に置いて、その柄を確認すると

（そうか、そうきたか）

　――静かに手牌を閉じた。
　そして、衣は河に牌を置く。

（これもまた、麻雀）

　その瞬間、上家から気持ちの良い透き通る様な声の和了宣言が流れた。

「ロンッ！　国士無双、３２０００！」

初日手牌
一一九⑨１９東南西北白發中　ロン①

（――衣の負けだ）

終局時
一位１９０６００　鶴賀学園（＋３３０００）
二位１５９９００　龍門渕（－３３０００）
三位３１６００　篠ノ井西
四位１７９００　岡山第一

-

　終局後、あいさつも早々に篠ノ井西と岡山第一の選手はその場を去った。
　そして二人残された初日と衣。
　先に口を開いたのは初日だった。

「何であの時、七萬で和了らずに勝負してきたの？」

　その疑問に、何だ気が付いていなかったのかと、きょとんとしながら衣が答えた。

「確かに、然すれば龍門渕高校としては勝ちだっただろう。……だが、一人の打ち手、天江衣
としては負けだった。お前が＋４６０００で衣は＋２７６００、跳満ツモが必要だったのだ」

　だから、あれは和了らなかったのではない。和了れなかったのだ。そう続けて衣は初日の目
を、まんまるなサファイアの様に蒼い瞳で真っ直ぐに見つめた。
　そして、さらに言葉を続ける。

「また、衣と麻雀を打ってくれないか？」
「もちろん！」

　初日の快諾に、衣はパアっと表情を明るくさせた。蛍光灯の光を反射して煌めく金の髪はあ
まりにも幻想的で、ファンタジー世界から抜け出して来た妖精の様だった。
　そして、少し逡巡しながらも絞り出す様に、恐る恐る言葉を投げ掛ける。

「じゃあ……衣と友達になってくれないか？」
「大歓迎だよ！」

　月がいくら美しい造形をしていようと、恒星の存在がなければ人はその目で捉える事はでき
ない。
　月の少女――天江衣。
　彼女にも照らしてくれる誰か――友達という名の恒星が必要だった。
　しかし、その心配はない。
　そもそも彼女の周りには、光り輝く恒星がいっぱいあったのだから。

-

　対局室の入り口には龍門渕高校の麻雀部員達（光り輝く恒星）が集結していた。

「何か入り辛ぇな……なぁ透華」

　お～い、オレも混ぜてくれよ～、とか言いながら突入しようとしたものの、不思議な暖かい
空気の流れる空間を目に、足がすくんでしまった。純は居心地悪そうに頬をかく。
　そして後へと振り向くと、ハンカチを目にあてがい、ぷるぷると体を震わせている透華の姿
があった。

「衣が……衣が自分から友達を……」
「うぅ……透華が泣くからボクにまで涙が出てきたじゃないか……」

　その隣で一まで目をこすっていた。

「……よかった」

　一番後に控えている智紀は優しそうな微笑みを浮かべ、その様子を見守っていた。

-

　さらにその後に控えていた鶴賀学園の麻雀部員達は、突入するタイミングを逃して棒立ちに
なっていた。

「何かアレ……ここで初日ちゃんの元に行って喜ぶのは鬼畜ってレベルじゃないよね……」

　ぽろっと佳織の口から零れた台詞が全てを表していた。
　天江衣を取り巻く事情を知らない彼女達には、悔し泣きしている他校の生徒が入り口にたむ
ろしている様にしか見えなかったのだ。

「観戦室に戻るか……」

　いつもの様にワハハと笑うことなく、蒲原が呟いた。

　――決勝戦の朝。
　緑芽吹く初夏、早朝の新鮮な風が人を心地よい気分にさせる。
　会場前で待ち合わせをしていた初日達は、蒲原と加治木の姿を見つけると声を掛けた。

「……おはようございます」

　初日のあいさつは地獄の淵から這い上がってきたかの様なものだった。

「おう、今日は早かったんだなー……ってどうしたんだ」
「緊張して眠れなかったのか？　こと麻雀に置いては鋼のメンタルだと思っていたが、お前も
人間だったんだな」

　目は虚ろで、クマが彩っている。頬は心なしかこけており、髪の毛もいつもの輝きを失って
いる。足取りもどこか危なっかしい。
　初日は一晩でどうやればそんなにやつれる事ができるんだという、疲労困憊の相貌だった。

-

　――原因は昨晩にさかのぼる。
　会場から藤村邸へと戻ると、既に時計の針は午後十時を指していた。　
　遅めの夕飯を終わらせ、入浴を済ますとあっという間に午前零時を過ぎ、急ぎ就寝の流れと
なった。
　疲れていた睦月と佳織は布団に倒れ込むと泥の様に眠ったが、初日だけは爛々と眼を輝かせ
ていた。

『じゃあ……衣と友達になってくれないか？』

　大将戦終了後、衣がかけてきた言葉を思い出して、初日はベッドの上でニヘラと表情を歪ま
せる。
　長野に引っ越して以来、同学年の友人は睦月と佳織の二人だけという、灰色の青春を送って
いた。
　そんな初日にとって何よりも嬉しい申し出であった。
　友が増える喜びを噛みしめる、午前一時。

『明日は応援に来るからなっ！　衣に勝ったんだ、絶対に負けるなよっ！』
『もちろん！』

　そう交わし笑顔で別れた。
　しかし、その言葉を聞いて勝ち上がったという事が、どういう意味を持っているのかを実感
する事になる。
　チームメイトの想いだけじゃない。
　一、二回戦の対戦相手の六校、いやその六校に負けた九校、合計十五校の麻雀部員達の想い
（青春）を背負っているという事だ。

（絶対に負けられない……）

　プレッシャーが重くのしかかる、午前二時。

（羊が一匹、羊が二匹、羊が三匹……おっとオオカミが突入、羊さんの運命やいかに！？）

　早起きしなければならない時に限って、何故か眠れないということは多々ある。
　睡眠にはストレスから解放される事こそが一番重要であり、休日やけにすっきりと早起きで
きるのはそれが原因らしい。
　仲間を殺された怒りで闘争本能に目覚めた羊達と、多勢に無勢、哀れなオオカミが織りなす
一大スペクタルを脳内で繰り広げる午前三時。

（やばい……英語の課題全然やっとらん）

　週明けが提出期限の宿題を思い出し、顔面蒼白になる。
　しかし、最早どうにもならない。
　絶望感に身を苛まされる、午前四時。
　
「綺麗……」

　やうやう白くなりゆく山ぎは少し明りて紫だちたる雲の細くたなびきたる。
　カーテンを開くと、外には枕草子の一文を引用したくなる光景が広がっていた。
　今が春ではなく初夏なのが残念だ。山の陰から差す、黄金の陽光が目に染みる。
　気分は平安貴族な、午前五時。

「朝だ……徹夜だ……」

　身支度を調える為、睦月と佳織が洗面所に向かい、初日は部屋に一人残された。
　何となく、とある大物作家のペンネームの由来となったと言われている台詞を呟いた。
　玄人（バイニン）になったつもりの、午前六時。

「……行ってきまーす」

　長野駅まで車で送ってくれた父、そして付き添ってくれた母に、初日は別れを告げた。
　袋に入れて右手にぶら下げている五人分の重箱の重さで、袋の持ち手が指に食い込む。
　ずっしりとした重量感が両親の愛情の深さを感じさせた。
　ちなみに今日もしっかりと箸を入れ忘れている。

（……玄は元気にしとるかな？）

　電車に乗り込み、流れる景色に目を落とす。
　足下に置いたナップサックに詰め込まれたＭＹ枕とタオルケットの存在を忘れ、ふと郷愁に
かられる、午前七時。

-

　――そして、現在へと繋がる。
　極限まで溜まった疲労と眠気で半死半生の、午前八時。
　ナップサックは一人電車で揺られている。

「きたぞー」

　幼女の様なかわいらしい声色が一同の耳に届いた。
　振り向くと、おとぎ話のお姫様然とした、フリフリで装飾されたワンピース姿の衣がそこに
居た。
　さらにその背後には、龍門渕透華を始めとした、純、一、智紀、そして執事のハギヨシと龍
門渕高校の面々が揃っている。

「君達は龍門渕の……応援に来てくれたのか」

　加治木が鶴賀学園を代表して、ありがとうと礼を述べた。
　凛とした佇まいはまるで部長の様だが、部長は蒲原であり、加治木ではない。

「衣が来たいと言うから……し、仕方なくですのよっ！　わたくし達に勝ったのだから、優勝
しないとタダじゃ済ましませんわよ」

　衣と同じく、白を基調としたワンピースに身を包んでいる透華がそっぽを向きながらそう返
す。
　ほんのり頬が赤く染まっており、ツンデレお嬢様にしか見えなかったが、そんなしおらしい
姿もつかの間、

「ってゾンビが一人混じっていますわっ！？」

　ビシッと初日を指さして驚愕の声を放った。
　ころころと表情を変える忙しい透華であった。

「ああ、眠れなかったらしい」
「そうか！　そんな事もあろうかと思って……ハギヨシ！　あれを」

　加治木の言葉を聞いて、衣が嬉しそうに執事のハギヨシを呼んだ。

「これをどうぞ」
　
　眉目秀麗な執事は、朗らかな笑みを浮かべながら、小型のクーラーボックスを加治木へと差
し出した。

「これは一体……？」

　加治木はずっしりとした質感が来ると身構えていたが、クーラーボックス意外と軽かった。
　傾けてみるとビン状のものが入っているのか、ゴロゴロと何かが中で転がる音がする。

「我が龍門渕グループで開発している栄養ドリンクですわ！　試合前に飲めば、これ一本で眠
気や疲れはナッシング！　人数分用意していますから、精々有効活用するが良いですわ！」
「効果は保証するぜ、そこのロリ巨乳と同じ様な顔をしていた衣がこの状態だからな」

　透華が中身を説明すると、純が衣の頭を撫でながら言葉を足す。

「言うなーっ！」

　衣は目を吊り上げて純に抗議をするが、加治木はその姿を見て効果の程を推測した。

「なるほど、期待できそうだ。本当にありがとう」

　そして、深々と頭を下げた。

「そういう湿っぽいのはなしだ。まあ、ちょちょいと優勝してくれや。それに」
「それに？」
「――個人戦はオレ達が上位を独占するから、ここで勝てないと全国に行けないぜ」

　個人戦の全国行きの切符は三枚。
　純は指を三本立てていたずらっぽく笑った。

「それは困った、何が何でも優勝するしかなさそうだ」

　加治木はどこか芝居がかった仕草で肩をすくめた。

「そういうこった。まあ、がんばってくれ」

　そう言い残すと、純は観戦室へと向かっていった。

「……絶対勝って」
「う、うん！」

　智紀が自分なりの激励の言葉を佳織に掛けた。

「個人戦楽しみにしてるよ」
「ああ」
　
　一が加治木に好戦的な笑みを向けた。

「わたくしの連荘を止めたからには、決勝で活躍してもらうしかありませんわ！」
「う、うむ。私なりに精一杯……」

　透華が天を指さしながら睦月に発破を掛けた。

「鏖殺だー！」
「……おうさつ？」

　衣が無邪気な顔で皆殺しにしろと物騒な言葉を初日に残していった。
　
「眩しいな」

　光り輝く四つの太陽、そして美しく照らされる月。
　誰かが零したその言葉が、龍門渕ファミリーの全てを表していた。

「ワハハ、ステルスサトミの独壇場っすよ……」

　その影で蒲原は沈んでいた。
　初日とあいさつを交わして以来、会話に加わった記憶がない。
　何かを堪える様に体がプルプルと震えていた。

「って私は何を言ってるんだー？　……このくらいでは泣かないぞ」

-

「おおー、これが勝者の特権かー」

　鶴賀学園ご一行と書かれているドアを開いて中を覗くいた、蒲原は興奮を隠せぬ様子。
　控え室として与えられたのは、まるでホテルの一室の様な、簡素ながら上質なものだった。
　彼女自身、比較的裕福な家の育ちではあるが、学校行事でここまでの待遇を受けたのは修学
旅行を除くと経験がなかった。

「ほんとだー、すごいね～」

　続いて中に入った佳織も感嘆の声を漏らす。
　辺りを見渡すと、コーヒーや紅茶が入れられるポットが目に入った。
　対局室の様子が映るモニターの正面には、三人掛けのソファーが中央のテーブルを囲む様に
四脚置かれており、観戦が快適に行える様になっていた。
　さらにルームサービスや浴場でも設置してあれば完全にホテルだが、さすがにそこまでは用
意されていない様だ。

「これがテレビのリモコンかー、ポチッとな」

　蒲原がテーブルの上に置かれていたリモコンを拾い上げ、テレビの電源をオンにした。
　すると、丁度出場校の紹介が行われている場面だった。

『さァ！　ついにインターハイ長野県予選、四強が揃いました！　注目を集めるのは王者風越
女子！　全国大会への切符を手中に収めること六年連続！　今年は、副将に昨年一年生ながら
レギュラーを務めた福路美穂子、大将にルーキー池田華菜を据えるフレッシュさの溢れるオー
ダーとなっております！　これが王者の余裕なのかーっ！』

　画面の中では、女子生徒がインタビューに答えている。
　どうやら、各校のチームリーダーが抱負を述べている様だ。

『続くのは毎年安定した成績を収めている城山商業！　今年こそ王者風越の壁を破ることがで
きるのでしょうか！　カギを握るのは二年生のエース市川望！　悲願の決勝進出を果たした裾
花高校！　一年生のダブルエース志波令、雨宮須摩子！　王者風越にどこまで食らいつけるか
注目です！』

　残るは後一校、ついに鶴賀の出番かと画面を見やれば加治木がインタビューに答えていた。

『ダークホースと言えばこの学校、初出場の鶴賀学園！　一年生三名、二年生二名の若いチー
ムです！　　一、二回戦で数えること五回の役満和了！　その豪運が三度発揮されることはあ
るのでしょうか！』

「あれ？」

　これは各校の部長が抱負を述べる場面じゃないのかと、佳織が不思議そうな顔を浮かべた。
　当の部長は「ワハハ、フシギダナー」と他人事の様に笑っている。

「しかし、ずいぶん風越寄りの紹介ですね」
「仕方ないだろ……何と言おうが相手は六年連続インターハイ出場、他の学校はその間、何を
していたんだという話になるからな」

　正直取材が来るとは思わなかったから驚いたぞと、睦月の疑問に加治木が答えた。

「でも、それも今夏が最後……」

　蒲原は栄養ドリンクを一気飲みすると、立ち上がり、スカートの裾を払う。

「次からは鶴賀一強だと言われる様になるからなー」

　そして、二カッと笑って対局室へと脚を進めた。

「……智美ちゃん……毎回毎回、死亡フラグを立てるのはワザとなの？」
「『鶴賀の先鋒wwwwwwww』とかいうスレが乱立しそうな気がするな」

　――その頃の初日。
　一人控え室に入らず、廊下で携帯電話を手に取っていた。

『お電話ありがとうございます、お問い合わせセンターです』
「あの……車内に忘れ物をしてしまったんですけど」
『はい、それでは……』
「七時発のしなの○号の×号車なんですが……」
『えー、内容物は枕とタオルケットで間違いないですね？』
「はい」
『承りました。発見次第ご連絡差し上げますので、お名前とご住所、お電話番号をお願いいた
します』
「えっと０８０……」

-

（ここまできちまったかー）

　決勝進出――ここを勝ち上がればインターハイ出場という場所まで上り詰め、流石の蒲原も
緊張を隠せずに居た。
　部長として、勝ち上がれるものと部員を信じていたが、いざ自身が先鋒として席に着くと、
張りつめた場の空気にすぐにも背を向けて逃げ出したい衝動に駆られる。

（一回戦、二回戦と散々だったからなー）

　－３６７００点、－１１２００点と合計４７９００点もの点棒を吐き出してしまった。
　しかし頼もしいチームメイトは一、二回戦ともに副将戦終了までにプラス収支まで戻し、大
将戦で突き放し勝利を収めてくれた。
　今回、再び自身が大量失点したとしてもどうにかなるのかも知れないが、――このままやら
れっぱなしで居られる程、厚顔無恥になった覚えはない。

（撃ち落とせば良いんだろー、風越を！）

　蒲原の意地とプライドを賭けた先鋒戦が――今、始まる。

（引くときは引く、押すときは押す……私の麻雀で勝って見せるぞー）

東４局０本場　ドラ二　親　風越女子
東家　風越女子
南家　鶴賀学園
西家　裾花
北家　城山商業

　東１局から東３局はノミ手と流局の応酬で点棒に大きな移動はなかった。
　転機が訪れたのは東四局、親の風越女子からリーチがかかり他家は完全にオリている様相。
　しかし、蒲原はだからこそオリない。

十二巡目
蒲原手牌
二二二二三三四②②④２３４　ツモ四

捨て牌
風越女子
九七６７三南
白３北五（←リーチ）八９

　打④筒で五萬②筒待ちのタンヤオドラ４高め一盃口に構えるか、打②筒でタンヤオ一盃口三
色ドラ４に構えるか、最低でも倍満になる後者も良いが、前者はリーチ者の現物で待てる。打
点は下がるが出和了りしやすい分、前者も悪くない。
　捨て牌を見ると、序盤に中張牌が落とされており、中盤に字牌が落とされている。
　そこだけを見れば筒子の染め手にも映り、②④筒は危険牌にも思えたが、蒲原の読みは違っ
ていた。

（私は、ユミちんみたいに特別優れた観察眼はないけど……こいつの待ちは嵌二萬だと思う）

　五順目の打三萬、リーチ牌の五萬は手出し。やや強引な考えではあるが、それから見るに、
一三三五の状態から三萬を落とし両嵌に構えていた可能性が高く思えた。待ちはドラの二萬と
なるが、リーチ牌のスジとなるので、全く出ない事もないと考えたのだろう。

（――なら、和了り目はもうない）

　二萬を四枚持っている以上、自分が切らない限り、和了する事はできない。

（オリなくて良い理由を探して振り込むのが三流……どんな良い手を張っていてもオリられる
様になって二流……オリなくて良い場面を見つけられる様になって一流！　これは通る！）

「リーチ！」

十二巡目
蒲原手牌
二二二二三三四②②④２３４　ツモ四　切②

　蒲原、②筒切り追っかけリーチ。
　強気の打牌に他家が一瞬動きを止め、風越女子へと視線を移すが、和了の発声はない。

（どうせ他家はオリてるんだ、わざわざ低めで済ます気はさらさらない……。自分でツモるか
風越から直撃を取る……。この局、私がもらったぁ！）

裾花　切⑤
城山商業　切南
風越女子　切③

「ロン！　リーチ一発タンヤオ一盃口三色ドラ４……裏１、２４０００！」

蒲原手牌
二二二二三三四四②④２３４　ロン③

（バッチリ嵌ったぞー！）

-

『先鋒戦終了――！　波乱の幕開けとなりました！　現時点での首位は初出場の鶴賀学園、前
半戦の三倍満の点棒を守り切り二位の風越女子に約一万点のリード！』

先鋒戦終了時
一位１１４９００　鶴賀学園（＋１４９００）
二位１０５２００　風越女子（＋５２００）
三位９６１００　裾花（－３９００）
四位８３８００　城山商業（－１６２００）

「どうだー見たか私の勇姿を！」

　控え室に戻ってきた蒲原は得意げに胸を張った。
　例年の風越女子はエースを先鋒に据える傾向が多かった。
　今年も同じ様に部内最強者が置かれていたのならば、蒲原の＋１４９００は最良とも言える
結果である。
　蒲原はどちらかと言うと守備型の打ち手。
　一回戦こそ大量失点を許したが、二回戦の様に数少ない攻撃のチャンスを見つけて突破口を
開くのが本来の姿。
　だがらこそ、今回も大崩れはしないだろうが、苦戦は免れないと覚悟していただけに、加治
木も少し驚くと同時に、表情を緩めた。

「ああ、文句の付けようがない内容だった」
「そうだろー、楽勝だーっ！　……と言いたい所だけど、正直後半はちょっとビビったなー」
「－２５０００から＋５２００まで追い上げられましたからね」

　冷や汗ものだったよと蒲原は振り返った。
　最大五万点あった差を一万点差まで詰められた。
　最中に直撃を貰ってたら順位は逆だっただろう。
　しかし、それを許さないのも蒲原を強者たらしめている要因である。

「まあそれが王者たる由縁だろう……だが」
「――今のトップは私達」
「下克上の時は来たれり……。佳織、一発かましてこい」
「は、はい。が、がんばりますっ！」
「……ちょっと待て」

　背を向け対局室へと脚を運ぶ佳織を加治木が呼び止めた。

「念の為に聞いておくが、捨て牌に少し小細工しようと考えてたりしないか？」
「ひぅっ！　な、何でそれを……」
「……やっぱりか」

　ビクンッと体を震わせわかりやすい反応を示す佳織に、加治木は嘆息する。

「昨日は龍門渕に狙い撃ちされたが、あれは忘れろ」
「そ、それは……」

　そう言われても佳織には簡単に忘れる事なぞできなかった。
　役満和了でプラスには持っていったが、それがなければ大幅なマイナスで終局しただろう。
　もし二回戦ではなく、一回戦で役満を和了っていればどうなっていたかを想像すると、身震
いしてしまう。

「良いか、よく聞け」

　加治木は渋る佳織の正面に立ち、両肩を掴むと、ずいと顔を近づけ、真っ直ぐに見つめなが
ら言葉を続ける。

「待ちを読まれたとしても、ツモ和了りが封じられる訳ではあるまい。うちは一人例外がいる
から気にするのもわかるが、早い巡目で、当たり牌の残り枚数が多ければ聴牌即リーで構わな
い。佳織は佳織の麻雀を貫け」
「ひゃ、ひゃい。がんばります……」

　佳織は顔を真っ赤に染めながら、頷いた。
　そしてトテトテという効果音が鳴っていそうな可愛らしい走り方で駆けていった。

「ワハハ、ユミちんは女たらしだなー」
「女の私が女をたらしてどうするんだ……」

　加治木は何をバカな事をと抗議の視線を蒲原に向けた。

「無自覚かー……いや無自覚だから良いのか？」

　狙ってやっているのならば、今後の付き合い方を考え直さないといけないなと蒲原は一人頷
いた。

-

次鋒・前半戦
東１局０本場　ドラ②　親　鶴賀学園

「ロン」
「っひぃ！」

　九巡目、三萬を何げなく捨てるとまったが掛かり、佳織は小さく悲鳴をあげた。

「タンヤオドラドラ、５２００」

九巡目
風越女子手牌
二四五六六七七八②②⑥⑦⑧　ロン三

（いきなり振り込んじゃった……でも、一盃口と平和に移行する前の仮聴。親だし完成した後
にツモられるよりはマシだったのかな）

　仮に一盃口と平和が加われば、最低でも跳満を親被りする事になる。
　放銃してしまったとはいえ、５２００点ならそれほど悪くはないと感じられた。

（止まったらダメ……加治木先輩に言われた通り、私の麻雀を貫こう）

東１局終了時
一位１１０４００　風越女子（＋５２００）
二位１０９７００　鶴賀学園（－５２００）
三位９６１００　裾花
四位８３８００　城山商業

-

　その後、佳織は攻めの麻雀を続けるが、一度トップを奪い返した風越女子は堅実な打ち回し
で失点を許さない。
　結局大きな点棒の移動がないまま、オーラスへと突入した。

次鋒・前半戦
南４局０本場　ドラ⑨　親　風越女子

佳織配牌
五七③④⑥⑧南南白白發發中　ツモ③

（ダブ南に役牌２つ……うまくいけば大三元も見える……）

『お前には一日に一度だけ役満を和了れる不思議な力がある』

　そう告げられた時は驚いたものだ。
　それ以来、好配牌の時に深く思考の海に潜り込むと、何となくだが、それが和了れる時なの
か、そうでない時なのかが感じられる様になった。
　和了れる時であれば、すうっと気持ちが落ち着いて、自分でもビックリするくらい冷静に闘
牌ができる様になる。
　そして、今回はどうなのか。神経を静めて深層心理を探る。

（……違う気がする）

　答えは否。
　どうしよう、どうしようと思考は迷路を彷徨い、心臓は鼓動を早め続けている。

（役満じゃないって事は……三元牌は揃わない。なら、これ要らないよね……）

　佳織が第一打に選んだのは中。
　それが河に置かれると同時に城山商業から声が掛かった。
　
「カン」

（うわっ三枚持たれてたんだ）

　そのまま小三元、はたまた大三元を見据えて抱え続けていれば、間違いなく徒労に終わって
いた。
　佳織は自分の判断は間違っていなかったと安心すると同時に、少し残念な気がした。
　そして城山商業が河に牌を捨てると、カンドラがめくられた。
　そこにあったのは――發。
　中ドラ４、満貫が確定した瞬間であった。

（あっ……）

　カンドラモロ乗り。
　その光景を目の当たりにし、役満にはならないとはいえ好打点が期待できそうだと、期待に
高鳴っていた胸があっさり静まった。

（……この局はオリよう）

　そして、ツモ和了してくれればトップとの差は縮まるという冷静な思考を以て、佳織の方針
はベタオリに決定された。
　前半戦のオーラスは、最下位の城山商業が混一中ドラ４をツモ和了って終了した。

次鋒戦・前半終了時
一位１０７７００　風越女子（－６０００）
二位１０２８００　鶴賀学園（－３０００）
三位９５１００　裾花（－３０００）
四位９４４００　城山商業（＋１２０００）

-

次鋒・後半戦
東１局０本場　ドラ六　親　鶴賀学園

佳織配牌
二九⑤①①三九①西西⑥四⑦　ツモ西

（西が三枚もある……オタ風牌が暗刻になってても……幺九牌ばっかりでドラもない）

　後半戦で巻き返すぞと意気込んでいた所、配牌が一見いまいち好打点が望めそうにない姿。
　佳織は顔を伏せ口を尖らせた。

（理牌しないと……）

　いつまでも落ち込んではいられないと、佳織は気を取り直して牌を並べ直す。

（あれ？　おかしいな）

　しかし、ふと牌に伸びた手の動きが止まった。
　理牌もせずに、パッと牌姿を眺めただけで、だいたいの理解が出来るほど自分の観察眼は優
れていない。

（まさか……）

　不要牌が……ない。
　もう一度、端から端まで目を通す。

（揃ってる……？）

-

『ツ、ツモッ！　１６０００オールですっ！』

佳織配牌
二三四九九①①①⑤⑥⑦西西　ツモ西

『にわかに信じられない出来事が起こりました！　鶴賀学園妹尾選手、何と何と天和です！』
『驚いたな……見たのは初めてではないが、まさか今日見られるとは思ってもいなかった』

　観戦室は阿鼻叫喚といった様相だった。
　観戦している客、マスコミのほとんどが風越寄りの人間。
　あちらこちらから悲痛な叫びが聞こえている。
　そんな中、鶴賀の応援に来たという少数派に属する龍門渕のメンバーは、揃いも揃って大口
を開けて固まっていた。
　
「……すげぇ、初めて見た」

　最初に言葉を出したのは純だった。
　手からつまんでいたポップコーンがポロッと零れ落ちた。
　
「……３３万分の１」

　ボソッと呟く様に、天和の出現確率を呟いたのは智紀。
　ズレ落ちたメガネの位置を人差し指でクイッと直した。

「奇幻な打ち手がもう一人いたのかっ！」

　楽しそうな声をあげたのは衣。
　好きなものを目前に捉えた子供の様に目をキラキラと輝かせていた。

「ありえませんわ……ありえませんわ……ありえませんわ……」
「透華……？　透華！？　透華ーっ！？」

　あまりの出来事に思考回路がショートした透華は、一の呼びかけにも反応を見せず、壊れた
テープレコーダーの様に何度も同じ言葉を繰り返していた。

-

『次鋒戦終了――！　何と初出場の鶴賀学園がさらにリードを広げました！　その点差は何と
四万！　逃げ切りが視野に入って来ました！　何とか独走を止めたい他校ですが、ここで昼休
みとなります。英気を養った各校が、中堅戦でどの様な闘牌を見せてくれるのか注目です！』

次鋒戦終了時・前後半トータル
一位１４００００　鶴賀学園（＋２５１００）
二位９８４００　風越女子（－６８００）
三位８４１００　裾花（－１２０００）
四位７７５００　城山商業（－６３００）

　――鶴賀学園控え室。

「凄いですね……天和なんて初めて見ましたよ、どうぞ」

　地和は何回かありますけど。
　お弁当を配りながら睦月がそう零し苦笑した。
　当然、地和を見せつけてくれたのは、先ほど天和をぶちかましてくれた同級生である。

「本当にありがたいな」
「ワハハ、今日も美味そうだなー」

　昨日と同じく重箱からは食欲をそそる良い香りが漂っている。
　加治木はまだ見ぬ初日の母へと感謝の念を送り、蒲原は鼻腔をくすぐられ思わずヨダレを垂
らした。
　しかし、箸は入っていない。

「ただいまー」
「佳織ー凄いじゃないかー！　圧勝だぞー、圧勝！」
「わあっ！　今日もおいしそうなお弁当！」

　控え室に戻ってきた佳織は、蒲原から熱烈な歓迎を受けながらも、机の上に並べられている
ものを目に入れて瞳を輝かせた。
　しかし、箸は入っていない。

「初日はどうする？　起こすか？」

　許可は得ているとはいえ、弁当を用意してくれた本人を放置したままで良いのだろうかと、
加治木が提案した。

「副将戦の前半が終わる頃まで寝かせてあげましょう。話を聞く限り、一睡も出来ずにここま
で来たみたいですから……」
「そうか。その方が良さそうだな」

　ソファーに埋もれ、眠りの淵へと旅立っている初日の代わりに、睦月が答えた。
　佳織が初日の姉であれば、睦月は差し詰め近所の世話焼きおばさんといった所だろうか。半
保護者的な意味合いで。

「ワハハー食べるぞー」
「いただきまー……っ！？」

　そしてお弁当を口にしようとした時点で全員が気が付いた。
　――今日も箸が入っていない。

-

　中堅戦前半は思うように手が入らず加治木は焼き鳥、さらに親被りする不運も重なりまさか
のマイナス二万点。
　しかし、後半に入るとツキが戻ったのか、怒濤の和了で東場だけでほぼプラマイゼロまで戻
し南場を迎えた。

中堅戦・後半
南１局０本場　ドラ③　親　風越女子

『ロン。リーチ一発平和ドラドラ、８０００』

加治木手牌
二三四七八③③⑤⑥⑦１２３　ロン九

捨て牌
北東八①６８
④（←リーチ）

『鶴賀学園加治木、後半戦も半ばという場面で満貫和了！　前半戦の借金を完済し、貯金を作
りました！』
『先切りか……中々いやらしい和了り方をするな』
『と言いますと？』
『三巡目に捨てた八萬は七八八の形からだ。普通その形で持っていれば、暗刻になる可能性を
考慮して八萬は残す。だからこそ、他家から九萬は比較的安全そうな牌に見える』

　――観戦室。

「この人の河は信用できないなあ。でもその方が」

　これは骨が折れそうだと、一は呟いた。
　しかし、その表情に憂いの色は見られず、むしろ喜色すら浮かんでいた。

「――やりがいがあるってか？」
「ま、そういう事かなー」

　そして、その後も加治木は隙を見せず、中堅戦は終わりを迎えた。
　風越女子も収支こそ区間トップであったが、点差はまだまだ大きい。

中堅戦終了時・前後半トータル
一位１４９９００　鶴賀学園（＋９９００）
二位１１７２００　風越女子（＋１８８００）
三位７５１００　裾花（－９０００）
四位５７８００　城山商業（－１９７００）

-

　朗らかな表情で佇む風越女子の副将――福路美穂子。
　その女神の如く慈愛に満ちた在り方に睦月はすっかり毒気を抜かれてしまった。

（勝負っていう空気じゃないなあ……）

『よろしくお願いいたしますね』

　試合前、自身は三万点を追い掛ける厳しい状況に置かれているというのに、まるで気にして
ないとばかりに落ち着き払っていた。
　優しさと気品の良さを全面に出した柔和な顔つき、肩口で切り揃えられた金髪が清楚さをア
ピールしている。何故か片目を閉じているが、それを不自然に感じさせないほどの風格――包
容力とも言える何かを漂わせていた。

（そう……何ていうか……お母さんって感じ）
　
　エプロンと三角巾が似合いそうなランキングがあれば上位間違いなしだろうと睦月は結論を
出した。

副将戦・前半
東１局０本場　ドラ１　親　城山商業

六巡目
睦月手牌
一二三七八九④⑤⑥⑥⑧２３　ツモ⑧

（平和のみ……普段なら即リー安定だけど……）

　これ以上が望み薄な牌姿。
　タンヤオに移行するにしても、四六萬と二枚引かなければならない。

（点差もあるし……場を早く流す事に専念しよう）

　ドラを足そうにも１索は待ちに含まれているし、聴牌を知らせるリーチは愚策にも思える。
　睦月は静かに⑥筒を捨てた。
　そして三巡後、裾花が捨てた１索で和了った。

「ロン。平和ドラ１、２０００」

九巡目
睦月手牌
一二三七八九④⑤⑥⑧⑧２３　ロン１

（とりあえずは成功……この調子で突っ走る！）

東１局終了時
一位１５１９００　鶴賀学園（＋２０００）
二位１１７２００　風越女子
三位７３１００　裾花（－２０００）
四位５７８００　城山商業

-

副将戦・前半
東２局０本場　ドラ④　親　裾花

八巡目
睦月手牌
三四五④⑤⑥２２２４南中中　ツモ南

（これも……ダマかな。リーチをすれば私の自風牌である南は出にくくなる）

　その睦月の判断が功を奏し、次巡再び裾花から直撃を取る。

「ロン。南ドラ１、２６００」

九巡目
睦月手牌
三四五④⑤⑥２２２南南中中　ロン南

東２局終了時
一位１５４５００　鶴賀学園（＋２６００）
二位１１７２００　風越女子
三位７０５００　裾花（－２６００）
四位５７８００　城山商業

-

副将戦・前半
東３局０本場　ドラ④　親　鶴賀学園

（……ちょっと恐くなってきた）

　逃げ切りを要求されている場面での親番ほどうれしくないものはない。
　早く局を進めたいが流局を度外視すると、その為には他家が和了る必要がある。
　他家から他家への放銃なら問題ないが、ツモ和了だと親被りする事になるし、自身が放銃す
るのは論外だ。

睦月配牌
二三三八③⑤５５６８北發發　ツモ４

（無駄に早そうな手……）

　發を重ねるか、落としてタンピン狙いに走るか。
　どちらに向かっても良さそうな配牌。
　とりあえず必要のない客風牌の北を第一打とした。

二巡目
睦月手牌
二三三八③⑤４５５６８發發　ツモ六

（む……）

　聴牌に繋がる牌の枚数を考慮すれば８索を落とすのが適当だろう。
　だが、睦月は少し考え込んだ。
　今、一番避けたいのは他家への放銃だが、親被りも御免被りたい。
　副露すればするほど手牌構成がわかりやすくなり、同時にある程度打点の予測も付く。
　そして、例え振り込んだとしても大勢に影響がない安手だとバレると、他家はオリるという
選択肢を取らなくなる。

（發を重ねるとして面前が大前提……鳴いたら安手なのがバレて攻められる）

　残り二枚しかない發を引ける可能性と、その間にタンピンに繋がる有効牌を引ける可能性を
天秤にかけると、睦月には後者に分がある様に思えた。
　ならばと、發へと指を動かす。

三巡目
睦月手牌
二三三六八③⑤４５５６８發　ツモ發　切發

（裏目った……）

　度々ある事ではあるが、理不尽なツモに思わず睦月は顔をしかめた。
　
-

（あらあら……そんなに感情を表に出していると、裏目ったのが丸分かりよ）

三巡目
美穂子手牌
④④⑤⑦⑨４５６６８東東南　ツモ５　切南

（立ち止まっている間に、のんびり手作りさせてもらおうかしら）

四巡目
美穂子手牌
④④⑤⑦⑨４５５６６８東東　ツモ東　切８

-

十一巡目
睦月手牌
二三三六七八②③４５５６６　ツモ九　切九

（……一聴向から進まない）

　やはり發の扱いを失敗したのが痛かったかと睦月は唇を噛む。

十二巡目
睦月手牌
二三三六七八②③４５５６６　ツモ發　切發
　
（四枚目の發……全部自分で引いてしまうとは……）

　①④筒４７索と自身で使っているのを除く４種１５枚もの有効牌が存在するにも関わらず、
ツモ切りを繰り返している。こんな時は有効牌が単純に山の深い場所に固まっている事もある
が、他家にごっそり持たれていたり、王牌に眠っていたりする事も多い。

十三巡目
睦月手牌
二三三六七八②③４５５６６　ツモ⑧　

（和了れそうな気がしない……というかいやな予感がする）

　また不要牌かと肩を落としながらも、だんだんと焦りの気持ちが大きくなってきた。
　この⑧筒で捨て牌も三列目に入った。
　そろそろ他家が聴牌していても良い頃合いである。
　ツモ切りを繰り返すのは危険であり、連荘する事にそれほど意味のない今、必要とあらば聴
向落とし、いやベタオリをしても良い。

（風越は……？）

　そして、目下の敵である風越女子の捨て牌に睦月は注目した。

捨て牌
風越女子
九一南８⑤北
四五７白九西

（現物が一枚もない……嫌がらせか、でも）

　――スジの⑧筒は安全そうだ。
　睦月がそう考えて素直にツモ切りすると、

「ロン。東ドラドラ一盃口、８０００です」

　見事に期待を裏切られた。

美穂子手牌
④④⑦⑨４４５５６６東東東　ロン⑧

（何でその牌姿で⑤筒を早めに切るの！？　狙い撃ち……？）

東３局終了時
一位１４６５００　鶴賀学園（－８０００）
二位１２５２００　風越女子（＋８０００）
三位７０５００　裾花
四位５７８００　城山商業

-

　徹底して早和了りを狙う睦月、大差を付けられている城山商業と裾花は大物手に頼るしかな
く、それを止められるのは風越女子の福路美穂子のみであった。
　そして、東場と同じ様な流れで南場も進み、前半戦のオーラスも睦月の和了で終了した。

副将戦・前半
南４局０本場　ドラ　親　風越女子

「ツモ。タンヤオのみ、３００・５００」

八巡目
睦月手牌
三四五六七⑤⑥⑦⑧⑧　チー③②④　ツモ二

副将戦前半終了時
一位１５０６００　鶴賀学園（＋７００）
二位１３３７００　風越女子（＋１６５００）
三位５８１００　城山商業（＋３００）
四位５７６００　裾花（－１７５００）

　前半戦が終了し、睦月は大きく息を吐いた。

（かなり詰められたけど、このペースで凌げばリードは残せる。それに……）

　東３局の放銃がなければ、自身は＋８７００で相手は＋８５００。
　２００点ぽっちとは言え競り勝てていた計算になる。

（何だ……私でも通用するじゃないか）

　風越女子、恐るるに足らず。
　睦月は確かな手応えを噛みしめ、後半戦へと意気込んだ。

-

「福路せんぱ～いっ！　お疲れ様ですっ！」

　美穂子が一休止しに廊下へと出ると、鈴を鳴らす様な声が聞こえた。
　後を振り向くと、どこか猫を連想させる様なかわいらしい少女がアツシボを持って立ってい
た。

「華菜？　どうしたの？」
「快勝祝いに控え室を抜け出して来ました！」
「あらあら、まだ半荘一回残っているのよ」
「なら尚更負ける訳がないですよね！　だって一半荘分相手の観察が出来ましたし」
「うふふ、華菜はせっかちね。そうね、見せてあげましょう」

　――私達が最強なのだと。

　副将戦・後半は再び睦月の早和了りで始まった。
　東１局、東２局と連続で３００・５００をツモり、局を進める。
　そして、睦月の親番である東３局を迎えた。

副将戦後半東２局終了時
一位１５２８００　鶴賀学園（＋２２００）
二位１３３１００　風越女子（－６００）
三位５７３００　城山商業（－８００）
四位５６８００　裾花（－８００）

副将戦・後半
東３局０本場　ドラ③　親　鶴賀学園
東家　鶴賀学園
南家　風越女子
西家　裾花
北家　城山商業

八巡目
睦月手牌
二三三四②③④２３４東白白　ツモ東

（来た……！　三色ドラ１にダブ東か白が付いて最低でも満貫）

　睦月はゴクリと唾を飲み込んだ。
　意図的に早和了に徹していたとはいえ、ここまでまったく高い手が入らなかったのも事実。
　思わず顔を緩めてしまいそうになったが、僅かながら残っていた自制心が辛うじて働き、鉄
面皮のままで居られた。

（リーチはいらないけど……）

　ダマで１２０００点を稼げる手。
　聴牌を知らせ和了率を下げる必要は感じられない。
　だが、睦月には一つ懸念材料があった。

（対面の捨て牌……筒子がない）

裾花捨て牌
九七三４８二
五

　大差を付けられた状態で逆転をしなければならない。
　そんな状況に陥った場合、手っ取り早く好打点を狙う手段として混一色、清一色が筆頭に挙
げられる。
　
（ドラ色の筒子……一枚は私が持っているとしても、残り三枚の在処は不明。最悪の場合、メ
ンチンドラ３で倍満……牽制する意味で押す……！）

「リーチ」

八巡目
睦月手牌
二三三四②③④２３４東白白　ツモ東　切三

睦月捨て牌
西⑧⑨８⑦六
①三（←リーチ）

（さあオリろ！）

　守りの体勢から攻めの体勢に転じた睦月のリーチ。
　それに対して、美穂子はノータイムで四萬を切り出した。

-

　――観戦室。

美穂子手牌
四六⑦⑨⑨４５６７９９發發　ツモ⑧　切四

「はぁ！？　親リー相手に第一打がリーチ牌の裏スジ！？　自分は愚形の二聴向……何考えて
ますのあの女！？」

　頭頂部のアホ毛をビンビンに立たせ、透華が吠えた。

「裾花は染め手っぽいし……私ならオリる」
「誰でもオリるに決まってますわっ！」

　そもそも一発アリのルールであれば、よほどの勝負手でない限り、リーチに対しての第一打
は安牌を選ぶべきだと考えている打ち手は多い。危険牌を押すのならば、一発の消える（一翻
下がる）次巡以降にした方がリスクが減るからだ。
　透華、智紀というデジタル打ちにとってはなおさらその傾向が強い。

「風越のあの女から何か感じるか？」
「いや……何も」

　純の問い掛けに衣はフルフルと首を横に振った。

「突っ張る様な手でもねぇし、ってこたぁ純粋に技量だけであそこまで読み切ってんのか、す
げぇな」
「ヤバげ！　あの女何かヤバげですわっ！」

　純は簡単の声を漏らした。
　透華は眉にしわを寄せ、視線は強く美穂子を貫いていた。

-

（だいたい掴めたわ）

　美穂子は今の今まで、他家のクセを把握する為、視線移動、切り出し方等の観察に徹してい
た。前半戦の後半でそれを確認する様に試し打ちし、そして後半戦に入った今は推測を確信に
深めた。

（彼女の理牌のクセと視点移動からして、左四枚は字牌。他家の捨て牌から読み取れる情報を
総合すると、東×２白×２という所かしら……）

睦月手牌（美穂子視点）
？？？？？？？？？東東白白

美穂子手牌
七⑦⑧⑨⑨４５６７９９發發　ツモ①

（この状態で私が和了るのは……無理。だから、他家にがんばってもらわないと）

　そして、自身の左側に座る裾花の選手へと視線を移す。

裾花手牌（美穂子視点）
萬筒筒筒筒筒筒筒筒筒筒筒筒

（隅の一枚を除いて全部筒子……。直前に五萬を切り出してきたという事は、その周辺の牌を
持っていたはず……それがもし三六萬なら現物だし躊躇無く捨てる……私が四萬を出しても合
わせてこなかったと言う事は……）

裾花手牌（美穂子視点）
七筒筒筒筒筒筒筒筒筒筒筒筒

（残る一枚は七萬……っ！　裾花がツモるか、鶴賀から直撃を取ってくれれば差は詰まる。点
差を縮めて……ううん、逆転して、華菜が楽に打てる様にしてあげないと）

切七

（それは通るの……だから、お願い）

　――私の代わりに鶴賀を撃ち落として。

-

「リーチ」

裾花捨て牌
九七三４８二
五西北七（←リーチ）

（追っかけられた……っ！）

　睦月はドキンッと心臓が跳ね上がり、背に冷たい汗が流れた。
　十万点近く差を付けられた最下位が親リーに対して不退転の追っかけリーチ。
　ほぼ間違いなく染め手、それもドラ色の筒子――間違いなく安くはない。
　
（先に……ツモるしかない……っ！）

睦月手牌
二三四②③④２３４東東白白　ツモ⑧　

（な……っ！？）

-

　画面の中の睦月は危険牌を掴んで一瞬硬直するも、リーチを掛けている以上どうしようもな
く、恐る恐るツモ切りしていた。

　――鶴賀学園控え室。

「ワハハ、むっきー大ピンチだなー」
「だが辛うじて躱したな。何とか先にツモってくれれば良いんだが……」

裾花手牌
②③③③④④④⑤⑤⑥⑦⑧⑨

　③⑥⑨筒待ちのメンチンドラ３。
　③⑨筒は山に残っていないが、③⑥筒なら平和、⑥⑨筒なら一盃口まで付く。
　リーチを掛けているから最低でも１１翻で三倍満が確定。
　ツモなら数え役満になる。
　それでも蒲原が笑いを止めないのは睦月への信頼感からか、それとも……。

「も……もう少し落ち着いて食べたら？」
「ふむっ！　ふぁふぃふぉーふ！」

　ガツガツもきゅもきゅと弁当を口の中に放り込んでいる、この生物への信頼感からなのか。

『ツモッ！』

　そしてさほど時間を置かずに、和了の発声がスピーカーから流れた。

「げっ……」

　その声が誰のものだったのか。
　控え室内の誰かが零した言葉が全てを明白に語っていた。

『リーヅモ清一平和一盃口ドラ３、８０００・１６０００！』

裾花手牌
②③③③④④④⑤⑤⑥⑦⑧⑨　ツモ⑥

副将戦後半東３局終了時
一位１３５８００　鶴賀学園（－１７０００）
二位１２５１００　風越女子（－８０００）
三位８９８００　裾花（＋３３０００）
四位４９３００　城山商業（－８０００）

『裾花が息を吹き返した――ッ！　鶴賀と風越、二校のマッチレースに待ったをかける役満和
了！　副将戦が五局、そして大将戦の半荘二戦が残っています！　四万点差ならまだ手が届く
範囲と言えるでしょう！』

-

副将戦・後半
東４局０本場　ドラ６　親　風越女子

（フルボッコされるのは慣れてるんだけど……初日とか佳織とかに）

　卓の中央でサイコロが回る様を睦月はどこか虚ろげに眺めていた。
　牌山へと伸びる指先が自身の意思とは関係なくカタカタと震える。
　副将戦開始時点では三万点以上あったリード。
　それが今では僅か一万点あまり、相手は格上である事が明白で親番二回を残している。
　最早逃げ切りは不可能、攻めなければと思うものの、それがいかに難しい事か。
　麻雀は先行逃げ切りが最も簡単で、差し切りが最も難しいゲーム。
　自身より巧みな雀士が相手でも、圧倒的リードからの逃げ切りならば容易い（飽くまでも比
較的であり簡単だという訳ではない）。

（……まずい、まずすぎる。風越の人……どこかおかしい）

　だが、一度追いつかれれば再度の逆転の目は薄い。
　いや突き放される一方だろうと、今しがた肌で感じている。

（さっきのはさすがに私でも分かる。親リーに突っ張って来たのは他家を支援する為……）

　裾花の数え役満。
　あれは七萬が通るという確信が持てなければ実現していなかっただろう。
　清一色でなくともドラが三枚ある手、現物を落としまわし打って萬子待ちに構えても十分な
打点を得られていたはずだ。

（でも……それが数え役満にまで伸びたのは、風越の支援があったから……か。クソッ！）

　行き場のない感情が内心で悪態をつかせた。

（とにかく私に出来る事をするしかない。子の時は早和了りに徹して場を早く進める。親の
時はある程度打点を狙いつつ、理想は風越と他二校の撃ち合いだけど、最悪ノーテン流局で
終わる様にじっと我慢する）

　自身に言い聞かせる様に胸の内で呟き、感情を宥め落ち着かせる。
　そして配牌を開いた。

睦月配牌
一二六八①①⑤⑦６９南西西　ツモ３

（これは……何？）

　何よりも早く終わらせる必要がある風越の親番。
　そんな大事な場面の配牌が早和了りに向かないチャンタ系の手。
　ドラが一枚あるが、活かせる形でないと何の意味もない。

（あんまりだ……。これが“ついてねぇ”って事なのかな……。初日は凄いや、毎回毎回こん
な配牌なんだから）

　睦月は早和了りは不可能だと判断し、打６。
　後々危険牌となるのが明白なドラを先に落とし、チャンタ決め打ちに向かった。
　そして十一巡目。

十一巡目
一二三①①⑧⑨⑨１２３西西　ツモ⑨

（何とか形になった……）

　三色も平和も一盃口も付かないノミ手だが、⑧筒切りで客風牌の西と①筒のシャボ待ち。
　ツモ和了りは厳しそうだが、リーチさえ掛けなければ出和了りの期待は十分。
　そう考えた睦月は⑧筒を河へと置いた。
　しかし、

「ロン。タンピンドラ１、５８００です」　

美穂子手牌
二三四③④⑤⑥⑦２２６７８　ロン⑧

　――それと同時に美穂子の手牌が倒された。

（何で三面張なのにダマ聴……っ！　しかも、二巡前に裾花の捨てた⑤筒を見逃し……この人
私への直撃だけを狙ってる……！）

副将戦後半東４局０本場終了時
一位１３０９００　風越女子（＋５８００）
二位１３００００　鶴賀学園（－５８００）
三位８９８００　裾花
四位４９３００　城山商業

-

『風越福路、一位の鶴賀津山に５８００直撃――ッ！　ついに順位が入れ替わりました！　こ
れが六年間連続で全国出場を成し遂げた風越女子の底力なのか――ッ！』

　――観戦室。

「終わったな。副将戦は風越で決まりだ」

　純はそう呟いてハンバーガーを噛みちぎった。

「……純、何を言ってますの。まだ五局も残っているというのに……」

　そう言って否定する透華だがその顔に余裕はなく、鶴賀劣勢の色を隠せていなかった。

「東３局……あの数え役満は風越に和了らせてもらったもの。そして今回の逆転和了、流れは
完全に風越へと向いた。この激流を止めるにはそれ相応の力が要るぜ。ほら、そう言っている
間にも……」

『ツモ。平和ツモドラ１、１３００オールは１４００オールです』

　スクリーンの向こう側で、美穂子が和了の声をあげていた。

副将戦後半東４局１本場終了時
一位１３５１００　風越女子（＋４２００）
二位１２８６００　鶴賀学園（－１４００）
三位８８４００　裾花（－１４００）
四位４７９００　城山商業（－１４００）

-

　美穂子に独走を許してはならないと、睦月は再びギアを最速に入れ、場を早く進めた。
　しかし、勢いの差は明白であり、睦月や他二校の和了数と美穂子の和了数はほぼイコール。
　点差は縮まるどころかジワジワと開き続け、風越女子のリードはオーラスを迎え一万点近く
に上っていた。

副将戦後半南３局終了時
一位１３８５００　風越女子
二位１２８６００　鶴賀学園
三位８４２００　裾花
四位４８７００　城山商業

（……このまま失点した方がチームにとっては良いんだろうけど）

　オーラスを迎え、睦月には「もういいや」という諦めにも近い感情が漏れだしていた。
　大将に座するのは逆境でこそ持ち味全開となる初日。
　だからこそ、ビハインドのまま繋いだ方がある意味都合が良いとも捉えられた。
　でも、それでは自分がここに座っている意味はないのではないか。

（こんなので私の――私なりの精一杯を本当に出来ている事になるのかな）

　このままでは点数調整役、悪い言い方をすれば、ただの数合わせ要員。
　自分はそんな存在になってしまうのではと思えてきた。

（うむ、私は納得できない）

　経験に裏打ちされた安定感ある打牌に定評のある蒲原。
　まだまだ未熟な面は残るが、役満に愛された佳織。
　麻雀歴は浅いものの、鋭い読みと臨機応変なフットワークの軽さがある加治木。
　ドラに嫌われ中張牌に嫌われ、余り物（幺九牌と他家の当たり牌）を押しつけられた初日。
　来年度、そこにまだ見ぬゴールデンルーキーが加われば――果たして、その間に自分が食い
込む余地は残されているのだろうか。

（……分かり切ってる）

　ない。
　今のままでそんなものがありえるはずがない。
　だから証明する必要があった。

（私は数合わせとは違う……！）

　牌を持つ右手に力が入る。

（例えそれがただの自己満足でも……自己満足すらできない自分が全国に行ってもみんなの足
を引っ張るだけだ）

　千点でも二千点でも……いや、百点でも良い。
　風越にリードを許す事なく、大将戦へと繋ぐ。

（――津山睦月を舐めるな！　絶対に、絶対に一位に戻してバトンタッチしてみせる！）
　
南４局０本場　ドラ①　親　風越女子

睦月配牌
一四六②③③⑤７８東北白白　ツモ五

（手が……軽い。和了るだけなら簡単そうだけど……）

　白が対子になっている上、第一ツモで嵌張が埋まった。
　鳴きを入れれば十巡も必要ないかも知れない。
　しかし、それでは意味がない。
　今、自身が成し遂げたいのは風越女子の点数を上回る事。
　それには、満貫ツモか、５２００以上の直撃が必要である。

（ドラが重ならない限りは面前にこだわる……）

六巡目
睦月手牌
三四五六②③③⑤６７８白白　ツモ白　切⑤

（白……っ！　一翻確定、これは嬉しい）

七巡目
睦月手牌
三四五六②③③６７８白白白　ツモ④　切③

（張った……でも三萬は残り二枚、六萬に至っては一枚しかない）

　河を眺めて睦月は嘆息する。

（点は欲しいけど、リーチはできない……か）

　一発か裏が乗れば逆転が可能。
　しかし、四萬か二五萬を引いて四七萬待ちか二五待ちに移行させるべきだろう。
　さらに①筒を引いて④筒と入れ替えれば、ドラを足すことができる。
　そう結論を出して③筒は曲げられずに捨てられた。

（これは……！　いや……しかし……どうする）

　そして次巡、ツモった牌を見て睦月の手が止まった。

（……決めた）

　熟慮の末、河には六萬が置かれていた。

-

（待ちを変えたのかしら……？　一巡前までの彼女の待ちは三六萬の延べ単）

一巡前
睦月手牌（美穂子視点）
三四五六？？？？？？白白白

（この形から六萬を切り出すのなら、考えられる変化は二萬を引いて二五萬の延べ単、五萬を
引いて二五の両面かしら。引っかけになる九萬単騎、残り枚数を考慮して七八萬というのある
けど……ここまでの彼女の打ち筋からするとその可能性はかなり低い）

睦月手牌（美穂子視点）
二三四五（三四五五）？？？？？？白白白

八巡目
美穂子手牌
二三七②②④④⑧３３８西西　ツモ二　切⑧

（どちらもしても二五萬待ち……私が振り込む事はない）

「リーチ」

　そして次巡、睦月の捨てた牌が横に曲げられた。

睦月捨て牌
北一３２南⑤
③六④（←リーチ）

（④筒切りリーチ……②③④から①を引いて①②③に入れ替えたのかしら？）

睦月手牌（美穂子視点）
二三四五（三四五五）①②③？？？白白白

　出和了りならリーチ白ドラ１で３翻４０符５２００点、ツモ和了りなら満貫。
　直撃かツモ和了か、はたまた他二校からの出和了りでも、裏が二枚乗れば……。現在、風越
女子と鶴賀学園の間にある９９００点差が逆転される事になる。

（この局はさっさと流して終わらせたかったんだけど……）

　配牌がいまいちで、早和了りは鬼ツモでもない限り不可能。
　睦月以外に和了ってもらうか、流局させるかでオーラスを乗り切ろうと、一応七対子を狙っ
ていたものの、オリ気味に打っていただけに美穂子には少し苦しい態勢だ。

九巡目
美穂子手牌
二二三七②②④④３３８西西　ツモ五　切８

（ツモらない事を願ってオリても良いかも知れないけど……）

　睦月の待ちが二三四五か三四五五ならば、美穂子が三枚抑えている以上、当たり牌は僅か三
枚のみ。
　ツモれる可能性はそれほど高くないが、無視できるレベルではない。

（それではちょっと無責任よね）

十巡目
美穂子手牌
二二三五七②②④④３３西西　ツモ三　

（あら、一番引きたくないのを引いたわね……）

　睦月の当たり牌全六枚の内、四枚を潰せる五萬引きがベスト、二番手は七萬引きだった。
　どちらにしても完全安牌とも言える三萬を切り出せる。
　しかし、七萬は僅かながら放銃の危険性が残る牌だった。

（でも、ここまでの彼女の打ち筋を見る限り、七萬待ちにはしないはず……）

　美穂子は自身の観察眼に信頼を置いて向聴戻しは行わず、七萬を切り出した。

「ロン」

（……えっ！？）

「リーチ白ドラ１、５２００……ッ！」

睦月手牌
三四五七①②③６７８白白白　ロン七

副将戦終了時
一位１３３８００　鶴賀学園（＋５２００）
二位１３３３００　風越女子（－５２００）
三位８４２００　裾花
四位４８７００　城山商業

東１局０本場　ドラ９　親　裾花
東家　裾花
南家　風越女子
西家　城山商業
北家　鶴賀学園

「ロン、８０００」

初日手牌
②③⑨⑨中中中　チー⑧⑦⑨　ポン白白白　ロン④

初日捨て牌
五６六４一南
西北五中⑥⑨

（露骨な染め手かチャンタの捨て牌……親番とはいえ普通出すか！？）

　あまりにも不用意な打牌に、池田は驚くとともに若干の不快感を露わにした。

（白中混一……④筒じゃなくて①筒だったらチャンタも付いていた。やっぱり鶴賀のは幺九牌
で手作りしたがるみたいだな）

　特定の役にこだわりを持つ雀士は少なくない。
　池田は初日もその類だと考えた。
　少しでも三色の目があれば狙ってしまう打ち手、強引に染め手に持っていく打ち手等は枚挙
にいとまがない。
　前二者を三色厨、染め手厨と呼称するならば、差し詰め初日はチャンタ厨だろうか。
　別段、手役を追う事が悪い訳ではない。
　聴牌を崩してでも好打点を狙わなければならない場面もある。

（今まではバカヅキと相手がバカだったから和了れたけど……二副露しながら聴牌したのは多
分十一巡目。どうしても刻子系が多くなるから手の進みが遅い）

　だが、効率や期待値の面から損しかしないというのが明白でも特定の役を作りに走る。そこ
まで行けばこだわりではなく縛りに近い。そんな打ち方をしていれば、ツイている日は大勝ち
する事もあるだろうが、基本的には大敗する事が多い。初日がそんな打ち手の一人であると池
田は結論を出した。

（あたしが取るべき戦法は速攻――超攻撃的な麻雀で突き放す！　気負う事はない……いつも
の通りだし！）

　目ざとく初日の手牌と河を一瞥し、さらに確信を深めた。

（行くぞ、全国。福路先輩と一緒に！）

　池田がネコの様な笑みを浮かべると、髪がネコミミを模る様に逆立った。

東１局０本場終了時
一位１４１８００　鶴賀学園（＋８０００）
二位１３３３００　風越女子
三位７６２００　裾花（－８０００）
四位４８７００　城山商業

-

東２局０本場　ドラ３　親　風越女子

池田配牌
二三四七③⑤⑤３３３４７９　ツモ６

（絶好の配牌だし！）

　タンヤオドラ３の二聴向、池田は迷わず打９索を選んだ。

五巡目
池田手牌
二三四七③④⑤３３３４６７　ツモ５

（……来たっ！　一番良い場所が埋まった！）

　三巡目④筒、そして五巡目５索と引いて２４５７８待ち――脅威の五面張の完成である。
　そして打七萬。
　牌は曲げられなかった。

（五萬か②筒で高め三色の可能性……！　まだリーチはしないでおいてやるし！）

　そして移りゆく卓上へと目線を落とす。

城山商業　切二
初日　切六
裾花　切西

五巡目
池田手牌
二三四③④⑤３３３４５６７　ツモ北

（残念……）

　池田は北をツモ切りして再び卓上へと目を向ける。

城山商業　切發
初日　切５

（まだ仮聴だけどトップ目から出た……見逃す理由はないし！）

「ロン！　タンピンドラ３、１２０００！」

池田手牌
二三四③④⑤３３３４５６７　ロン５

（逆転逆転……このまま押し切ってやるし！）

東２局０本場終了時
一位１４５３００　風越女子（＋１２０００）
二位１２９８００　鶴賀学園（－１２０００）
三位７６２００　裾花
四位４８７００　城山商業

-

　――鶴賀学園控え室。

「初日リード時であそこまでの好配牌……一年で風越の大将を務めているだけの実力があるん
ですね」

　睦月は忌々しげに画面を見つめた。
　同じ一年生だというのに、方や名門風越女子の大将、方や無名校鶴賀学園の副将……それも
消去法で選ばれた、だ。

「初日の悪い面が全開になっているなー」

　池田の手牌を目にして蒲原が苦笑いを浮かべた。
　初日のドラが引けない、ツモが幺九牌に偏るという特性は、マイナスな面がかなり大きい。
　他家にドラを集中させ、中張牌を多くさせるという効果を誘発――他家は自ずとドラ絡みの
タンヤオ系という軽い手が作りやすくなる。
　そんな初日の特性は、初日が不利になればなるほど増大する。
　リード時や点差がフラットな状態ではドラが来やすい事に変わりはないが、指摘されて初め
て配牌やツモに若干中張牌が多いかなとようやく感じる程度だ。
　だが、それも相手関係次第では違ってくる。
　対戦相手の雀力が初日を大幅に上回っていれば、運をつなぎ止める力の弱い初日の運はそち
らに流れてしまい、ビハインド時以外でもそれなりの恩恵にあずかれる。

「池田華菜は昨年の全中でもかなり良い所まで進んだ打ち手だ……風越の新入生で唯一の特待
生という話もある」

　有名校の選手は一通りリサーチしていた加治木が説明した。
　池田華菜という雀士の凄さは巧さとはまた違った所にある。
　類い希なる勝負勘ともう一つ――運を掴む力があるとでも言えば良いのだろうか、一発がデ
カい。
　初日がまだ麻雀教室に通っていた頃、最大のライバルとして君臨していたドラ爆少女に近い
ものがあった。
　純粋に相性があまり良くないというのもあるが、池田は自身の力で絶好の配牌を掴んだのは
確かだ。
　一昨日までの初日であれば、勝率は五分……いや、スピードで劣る分、それを下回っていた
かも知れない。

「ほぇ～凄いんですね」

　いまいち状況を理解していない佳織はのんきに感嘆の声を漏らす。

「ああ凄いさ。凄いとも。だが……」

　加治木はそこで口をつぐみ画面へと顔を向けたが、その後に何と続けたかったのかは全員理
解していた。
　
　――初日はもっと凄い。

-

東２局１本場　ドラ１　親　風越女子

池田配牌
一三五②②③④⑦１１１白發　ツモ⑥　切白

（にゃ～……配牌でドラ３、今日は絶好調だし！）

　二局連続の好配牌に池田は目を輝かせる。
　まるでどこからか運が流れてきている様な……そう思わせる程ツイていた。
　
（萬子の両嵌を埋めて即リー……このまま一気に突き放す！）

二巡目
一三五②②③④⑥⑦１１１發　ツモ⑤　切發

（よしよし！）

三巡目
一三五②②③④⑤⑥⑦１１１　ツモ⑧　

（筒子が来たか……って三巡目にテンパっておいて文句を言ってたらバチが当たるし）

　②⑤⑧筒の三面張で待てる二四萬引きがベストだっただけに、池田は一瞬気落ちするも、ツ
イている事に変わりはないとすぐ持ち直した。

（お見せしよう……伝統の闘牌を！）

「リーチせずにはいられないな」

　五萬が静かに曲げられた。

-

『早い！　早すぎる！　風越池田、僅か三巡目での聴牌！　それも前局と同じく最低でも満貫
の大物手です！』
『モロ引っかけだが、未だ三巡目……リーチに対しての情報が少なすぎる。現物を切らすと他
家はスジに頼るしかない。そうなれば二萬は出て来るだろう』

　観戦室は歓声に包まれていた。
　東２局０本場、池田のあまりにも鮮やかな満貫直撃での首位奪取。
　これが、これが見たかったのだと観客のボルテージは一気に上昇、そして今、僅か三巡目で
の先制親リーに今年も決まりだとさらに熱気が上がっている。
　しかし、そんな中冷静に試合の進行を見守っている少女達がいた。

「初日に……むぐ……当たり牌の少ない……もぐ……リーチをするのは……自殺行為だ」

　衣は「これがはんばぁがぁなるものか」としきりに関心しながら両手でハンバーガーを掴み
かぶりついている。

「食うかしゃべるかどっちかにしろよ……」

　そう注意する純も片手にハンバーガーを持っているのだから説得力が皆無である。

「その通りですわ。はしたないわすわよ？」

　口の回りにべったりとケチャップを貼り付けた透華が口を挟んだ。

「お前の方がはしたねぇよ……」
「今回ばかりはボクも純君に同意するよ」
「……同上」

　純、一、智紀と三人に突っ込まれ、さらにハギヨシに「お嬢様、これを」とナプキンを手渡
され、透華はようやく事態に気が付いた。
　そして真っ赤になりながらも口元を拭う。

「風越に残された時は四巡……それまでにツモれなければ――その命脈尽き果てるぞ」

　衣の視線はただ真っ直ぐに初日を貫いていた。
　
-

（出ない……おかしいな）
　
　リーチして三巡、未だに二萬は顔を覗かせない。
　捨て牌から動向を探るに城山商業と裾花はベタオリ。現物かスジ、それすらなければ幺九牌
を切っている。
　唯一初日だけがガンガン中張牌を切り出しているが、どうせまたチャンタ系狙いだろう。な
らば、二萬を持っていたとしても複数枚必要なケースは少ない。あるとすれば一盃口で二枚使
うくらいか。

七巡目
池田手牌
一三②②③④⑤⑥⑦⑧１１１　ツモ八

（ハズレ……）

　ツモって来たのは八萬。
　逆だよと強めに叩き付ける様に捨てた。

（深い場所に眠っているのか？）

　そう池田が考えていると、対面から「カン」という声が流れた。

（……は？　今……何て言った？）

　親のリーチに対してカン。
　あまりにもリスキーすぎて普通の神経をしている打ち手は、終盤でラス目等、特定の状況を
除くとまずやらない。
　しかも――

初日手牌（池田視点）
？？？？？？？？？？　暗カン二二二二

　並べられているのは二萬――当たり牌が絶対に手が届かぬ場所に四枚並べられたのだ。
　池田は目の前に広がる光景が見間違いだと信じたかった。

（ふざっっっけんな！）

　そして初日は手牌の中から四萬を切り出した。
　その後カンドラが捲られた。
　カンドラ指標牌は９索――新たなドラは１索。

（ドラ６だけど……和了り目がないから意味ないし！）

-

『鶴賀藤村が風越の唯一の当たり牌である二萬を暗カン――！　和了り目が完全に消え失せま
した――ッ！』

　――鶴賀学園控え室。

「ワハハ、卓をひっくり返したくなるレベルだなー。うちじゃ良くあった光景だけど」
「うむ、やってられなくなりますよね。うちでは良くあった光景ですけど」

　少々げんなりした様子で蒲原と睦月が零した。

「四枚全部山に残っていたとして、実質三巡しかチャンスがないからな。それを破るにはダマ
で放出を待つか、最終形を多面張にして先にツモるかしかない。それに気が付くかどうかが初
日攻略のキー……」
「僅か半荘二戦の団体戦では無理だろー。牌譜も一、二回戦の分しかないしなー」
「そういう面では天江の異質さには助けられたな。海底牌が固定されているから、初日の当た
り牌を全て引かされるという特性がばれている可能性は低い。まあ油断は禁物だが……」

　負けるつもりは毛頭ないと加治木は付け加えた。

「あっ！　初日ちゃん聴牌しましたよ」

　そして、佳織の発言を聞いて全員が初日の手牌へと目を移す。
　十一巡目、初日の河にある六萬が曲げられたいた。

-

十八巡目
池田手牌
一三②②③④⑤⑥⑦⑧１１１　ツモ七

（……ここに来て引きたくないのを持ってきたし）

　海底牌でよりにもよって超ド級の危険牌を掴んで池田は硬直した。

初日捨て牌
２４⑥北６北
南⑧９④六（←リーチ）南
東一白３９

　露骨に染め手を匂わせる汚い捨て牌であった。
　リーチ前までに役牌と萬子が一枚足りとも切り出されていない。
　放銃すれば河底で一翻足される状況の今、七萬は切り出したくない牌の一つであったが、

（そもそもリーチしている以上、ツモ切る以外選択肢が残されてないし！）

　池田は戦々恐々といった動きで七萬を河に置いた。

（来んな、来んな、来んな……）

　そして、何事も起こらず流局、連荘となる様、必死に祈る。
　しかし、初日は無造作に手牌を前に倒した。

（テンパイと言え、テンパイと言え、テンパイと言え……）

　最早牌の構成を確認する気力も残されていない池田は、自身の手牌も同時に倒し「テ、テン
パイだしっ」と口を開こうとしたが、その前に初日の口が先に開かれた。

「ロン」

（やっぱし――ッ！）

初日手牌
八九九九①①①西西西　暗カン二二二二

「リーチ三暗刻自風牌河底、８３００」

（染まってないけど高めスッタン――ッ！　危ない……少しずれたら死ぬとこだったし）

　和了形を目にして池田は目を大きく見開いた。
　しかし、その目には安堵の色……いや、それ以上の何かがこもっていた。

（本当にツイてない時なら八萬で振り込んでいる……七萬で振ったのはまだまだ華菜ちゃんに
流れが残っているという証だしっ！）

　猫は紛れもない肉食獣――かぶりついた獲物（運）をそう易々と離したりはしないのだ。
　池田は鼻を鳴らし、獰猛な笑みを浮かべる。

（ありがとよ、おかげで冷静になれた……）

　今、池田の野生に火が点いた。

東２局１本場終了時
一位１３９１００　鶴賀学園（＋９３００）
二位１３６０００　風越女子（－９３００）
三位７６２００　裾花
四位４８７００　城山商業

-

　そして迎えた南４局（オーラス）――前半戦の終了を合図したのは池田だった。

南４局０本場　ドラ八　親　鶴賀学園

「ツモッ！　メンタンピンドラ１、２０００・４０００だしっ！」

池田手牌
二二三四五六七③④⑤４５６　ツモ八

　初日がトイトイ混老頭を直撃させれば、池田がメンタンドラ３をツモる。といった具合にそ
の後は池田も盛り返し、前半戦は鶴賀学園と風越女子が大物手の応酬を繰り広げる展開となっ
た。
　そんなシーソーゲームを制したのは意外にも池田であった。
　軽い手が来やすく、聴牌速度、和了率で勝る池田は徐々に点棒を増やし、風越女子が三万点
のリードを奪い後半戦へと続く事になったのだ。

大将戦前半終了時
一位１６９３００　風越女子（＋３６０００）
二位１３８０００　鶴賀学園（＋４２００）
三位６７３００　裾花（－１６９００）
四位２５４００　城山商業（－２３３００）

-

（う～ん……もの凄く疲れたし）

　前半戦の後、お疲れ様でしたと挨拶を交わし終わると、池田は一度大きく背伸びをし、再び
椅子へと深く座り込んだ。
　全身の力を抜き、目を閉じて思考の海へと没頭する。
　
（何か……変なんだよなぁ）

　対局中に覚えた違和感……それを未だに拭えずにいた。
　稼いだ点数だけを見れば、自分はツキにツキまくっている。
　誰も寄せ付けず、３６０００点もの点棒を増やすことに成功したのだ。
　東２局の放銃――それが浮き足立ってた自分を落ち着かせてくれた。
　そして、その後は快進撃、そう言えるくらいに和了を重ねてきた。
　そのつもりだった。
　だが、池田は後半になるにつれ、どうも焦りにも似た感情を抱いていた。
　なぜならば、
　
（２５０００点スタートだとして……誰もトんでない）

　池田華菜――彼女は高火力型のプレイヤーとして名をはせてきた。
　今回の様にツキに恵まれている時は、風越の部内の対戦でも、ＯＧとの対戦でさえ……誰か
をトばして終わらせてきた。
　なのに関わらず、今回は収支最下位の城山商業でさえ－２３３００点。
　２５０００点スタートなら、１７００点ぽっちとはいえ踏みとどまっている計算になる。

（ツイているんじゃなくて……ツカされている……？　いやそれはない……このツキはあたし
が掴んだ物だし）

　手応えは悪くなかった、むしろ抜群だったと言って差し障りない。
　ならば、いったい誰が他家を踏ん張らせているのか……考えるまでもない、鶴賀だ。

（前半戦でヤツが和了ったのは四回……冷静に考えるとおかしい。半荘一戦で四回和了する事
がおかしいんじゃない。チャンタ、役満縛りに近い枷を付けていながら四回も和了するのは絶
対におかしい！）

　池田は、今は空席となっている自身の対面の座席に目をやった。

（鶴賀の……確か、藤村初日とかいったっけ）

　彼女の様な打ち手は、風越にはいなかった。ＯＧを含めてもいなかった。
　でも、全中では似たようなヤツがいた。
　一般人では届かない遙か高い峰――そこに最初から居座っているバケモノが。

（イメクラナース女とはまた違うんだろうけど……警戒は……しておこう。ヘボだという評価
は取り下げだ）

　僅かながら感じられた人外の可能性……池田はそれを流さず、事実として真摯に受け止める
事を選んだ。

（藤村が本性を現すとすれば次の半荘……それも後半になってからだろう。それまでにあたし
は徹底的にリードを伸ばす）

　だが自身に出来る事に変わりはない。
　池田はただ愚直に己が運と力を持って、獣の如く点棒をかっさらう。

（遅いんだよ、お前は――追いつけるものなら追いついてみろ！）

　自身を鼓舞し、池田は後半戦へと気合いを入れた。
　ひた、ひた。闇はもう足下まで迫って来ている。